《世子，请自重》雪蝶梦影

9、反将一军 重阳节当日

　　重阳节当日，侯府在正厅设了家宴。

　　几个近支的亲眷都来了，堂上摆了满满两桌菜，热气腾腾的酒菜香味混着菊花的清苦气息，把秋日的凉意驱散了不少。扶笙坐在女眷那桌，对面就是沈钰那桌，两个桌子之间只隔了一道屏风，说话声音都能听得清清楚楚。

　　沈钰今日心情似乎不错，和堂兄弟们有说有笑，酒也喝得开。扶笙隔着屏风听着他谈笑风生的声音，忽然觉得好笑——昨天还冷着脸说"也配做世子妃"，今天倒像是没事人一样，还送了盒膏药来。

　　她低头吃菜，没再往屏风那边看。

　　酒过三巡，侯爷忽然提起了一件事："钰儿，你昨日去哪儿了？兵部王大人差人来府上找你，说你没去当值。"

　　沈钰拿筷子的手微微一顿，随即笑道："昨日不是重阳么，我以为休沐。"

　　"重阳是明日，你记错了日子。"侯爷语气不善，"王大人说有一份急递要你签收，你人不在，耽误了一整日。"

　　沈钰神色不变，仍是笑吟吟的："那是我记岔了，回头我去给王大人赔个罪。"

　　侯爷哼了一声没再追究，但席间的气氛明显冷了几分。扶笙隔着屏风听着，心里转了转念头——昨日重阳前一日，沈钰不在兵部当值，那他在哪里？

　　她正想着，隔壁桌的一个堂弟忽然打趣道："大哥昨儿不在兵部，是不是又跑醉仙楼去了？我可听说老板娘新招了个唱曲儿的姑娘——"

　　"胡说什么。"沈钰淡淡截断，"昨儿有正事。"

　　"什么正事？"

　　沈钰没答，只是端起酒杯喝了一口。扶笙注意到他握酒杯的手指微微收紧了一瞬——这个细微的停顿让她生出一个念头来。如果他昨天确实去了别处，而那个地方不方便对家里人明说，那她或许可以……

　　家宴散了之后，众人各自回院。扶笙走在最后面，经过正厅门口的时候，恰好听见侯爷正在里面跟管家说话。

　　"……这小子越来越不像话了，从前不过是偷懒躲闲，如今竟连值都不去当。若再这般下去，我非得让他跪祠堂不可。"

　　管家低声劝着，侯爷又哼了一声，甩袖走了。

　　扶笙垂下眼，快步走开了。

　　当夜子时，沈钰的书房里还亮着灯。

　　他靠在椅背上翻看一本账册，眉头微微蹙着。他昨夜确实没去兵部，而是去城南查一个人——一个和北境军粮案有关联的商人。那人行踪不定，他蹲了一整日才摸到对方的住处，结果扑了个空。这事本不该跟家里人解释，但侯爷当着那么多人的面质问，他不好说谎，含糊过去也就罢了。

　　只是没想到侯爷今日火气这么大。

　　他揉了揉眉心，正准备合上账册去睡，忽然听见外头有人敲门。

　　"谁？"

　　"世子，是我。"扶笙的声音隔着门板传进来，轻而稳。

　　沈钰皱了皱眉，起身去开门。扶笙站在门外，披着一件秋香色的斗篷，手里端着一只托盘，上面放着一个小小的陶盅。

　　"夜里凉，我给世子炖了一盅雪梨汤。"她垂着眼，声音温温软软的，"下午听世子咳了两声，想必是秋燥的缘故。"

　　沈钰看着她，没接话。他下午确实咳了两声，但那是呛酒呛的。她居然注意到了？他站在门口没让开，目光落在她脸上打量："你大半夜的不睡觉，就为了给我送这个？"

　　扶笙抬头看他一眼，又迅速低下，睫毛颤了颤："我……我有话想跟世子说。"

　　沈钰侧身让她进来了。

　　扶笙把托盘放在桌上，揭开盅盖，雪梨汤的热气氤氲散开，带着冰糖和百合的甜香。她站在桌边，双手绞着斗篷的系带，像是酝酿了很久才开口。

　　"世子昨日不在兵部的事，侯爷很生气。"她说，"若是侯爷真让您去跪祠堂……我想……我想我或许能帮上忙。"

　　沈钰靠在一侧的书架上，双臂环胸，表情似笑非笑："你怎么帮？"

　　扶笙从袖中取出一张纸条递过去。沈钰接过来一看，上头是一行地址，城西柳条巷，巷尾第三家。

　　"这是什么？"

　　"昨日谢公子他们不是打趣世子去了醉仙楼么。"扶笙的声音小小的，"我……我昨日午后出府买针线，在城西看到一个人。那人形貌举止……像是世子昨日在找的人。"

　　沈钰的眼神瞬间变了。他捏着纸条的手指紧了紧，盯着扶笙："你认识他？"

　　"不认识。"扶笙摇头，"但那个人腰间挂着一块令牌，我远远看了一眼，上面有个‘北’字。我从前在家乡的时候，听人说过北境军中的令牌长什么样……"

　　她话没说完，沈钰忽然逼近一步，低头看着她。两人之间只隔了一拳的距离，他的呼吸落在她额发上，带着淡淡的酒气："你到底是谁？北境令牌的事，一个乡下来的姑娘怎么会知道？"

　　扶笙抬眸对上了他的眼睛。灯光在她瞳孔里映出两小簇金芒，她的眼神没有躲闪，也没有慌乱，只是静静地看着他，声音依旧轻而稳："我父亲从前在北境军中待过，后来受伤回了老家。他教过我辨认军中令牌和信印。世子若是不信，大可以去查那户人家——那人和北境的商人来往密切，我亲耳听到他提了‘粮草’二字。"

　　沈钰盯着她看了几息，然后退开半步。他将纸条收进袖中，声音沉下来："你今日出府，是刻意去的城西？"

　　扶笙微微咬了一下嘴唇，似乎在犹豫要不要说真话。最终她像是下定了决心："我……我知道世子不愿娶我。但我既然住在这里，总想为世子做点什么。夫人待我如亲女，我无以为报，若能帮上世子一分半分的忙，我心里也踏实些。"

　　沈钰看着她低垂的眉眼、绞着衣带的手指、微红的耳根。这套说辞完美得滴水不漏——一个寄人篱下的表姑娘、为了报恩默默替世子留心打探、发现了线索却不敢声张只能夜里悄悄来送。每一个细节都挑不出毛病。

　　可他就是觉得哪里不对。

　　但他暂时说不出来。纸条上的地址他确实需要，那正是他昨日追查了一整天却没找到的人。如果扶笙说的是真的，那这条线索帮了他大忙。

　　"知道了。"沈钰将纸条收好，"你回去歇着吧。"

　　扶笙点点头，转身往门口走了两步，又回头看他，欲言又止："世子……侯爷那边，您别和侯爷置气。若真要罚跪祠堂，您就……就忍一忍。"

　　沈钰看着她走出去的背影，忽然叫住她："扶笙。"

　　她停了步，没有回头。

　　"你父亲叫什么名字？"他问。

　　扶笙的背影顿了一瞬，随即轻声说："扶敬山。世子若想查，便去查吧。"

　　她推开门走了，秋夜的凉风灌进来，吹得桌上的灯盏晃了几晃。

　　沈钰站在灯下，将那纸条又看了一遍，然后从书架上抽出一本泛黄的旧册翻了几页。第三页上写着几行小字——"扶敬山，北境军中任校尉，景和三年因伤离营，下落不详。"

　　他合上册子，望着扶笙离开的方向眯了眯眼。

　　这个表姑娘，身上的秘密比他想的还多。

　　第二日一早，侯爷果然发了火。沈钰昨日的"失职"在兵部王大人那里留了话柄，王大人递了封信过来，措辞虽客气但字里行间都在敲打侯府管教不严。侯爷看完信气得拍桌子，当场罚沈钰去祠堂跪满两个时辰。

　　沈钰没顶嘴，安安静静跪去了祠堂。

　　他跪在蒲团上想了一件事——扶笙昨天给他的那个地址，他已经派人去摸了底，确有其人，确与北境商人往来。这个人他追了半个月没追到，扶笙只出了一趟府就替他把人钉死了。

　　要么是运气好到离谱。

　　要么是她早就在查这件事。

　　沈钰在蒲团上换了个姿势跪，膝盖压得生疼，脑子里却比任何时候都清醒。

　　他需要搞清楚一件事：扶笙到底是为了什么来的侯府。

　　而祠堂门外，扶笙端着一壶热水站在拐角处，远远地看了一眼他跪在蒲团上的侧影。日光透过祠堂的窗棂照进来，落在他肩上，那背影和慕昇在某个午后靠在她膝上小憩时的模样重叠了一瞬。

　　她端着热水壶的手指紧了一下，然后转身走了。

　　热水壶里的水微微晃荡，洒了一些出来，落在青砖地上洇出细小的深色痕迹。

　　她走得很稳。那条路弯弯曲曲的，和来时一样长。