《我家超市通古城》秦朝独立的榛子

12、红薯土豆 “

　　“这姓赵的不愧是读书人，政治嗅觉这么灵。”万小福飞在褚晓恬耳畔，“据史料记载，在你们那个位面，土豆和红薯引进后直接引起了“人口大爆炸”，确实不愧是饥荒年代的救命之物。”

　　褚晓恬不理万小福的聒噪，目光扫了一圈，发现旁人听了产量只是吃惊，唯独赵庆山立马就想到大面积推广上去。

　　她微微抬手，示意赵庆山先坐下。赵庆山这才回过神来，红着脸拱手道：“属下失态了，城主见谅。”

　　褚晓恬让易梁去里间将两筐红薯和土豆搬出来。

　　众人好奇，纷纷起身凑上前，各自抓起几颗，翻来覆去地掂量。

　　“这红薯一头尖一头圆，跟个胖纺锤似的。”

　　“土豆像个圆滚滚的蛋，溜光水滑的。”

　　有人捋一把红薯皮，摊开掌心一看，笑道：“有土，果真是土里种出来的。”

　　等他们看够了，褚晓恬才不紧不慢的开口：“这两样东西，吃法多得很。煮着吃、烤着吃，也能切丝切片炒着当菜吃。我打算接下来就卖它们。虽说口感比不上大米白面精细，但产量高，价钱就便宜——百姓买一石大米的钱就能买两石红薯、土豆。”

　　“可这样一来，咱们一趟的收入不也少了一半？”有人提出疑问。

　　褚晓恬道：“咱们贩粮，不只是为了自己活，也得让别人活得下去。”

　　她环顾一圈：“大家想想，灾前百姓是怎么过日子的，街上铺子的生意有多红火。只有活下来的人越来越多，咱们的东西才有人买，这买卖才能一直做下去。”

　　先前疑惑那人红着脸点头：“城主说得对，是我想窄了。”

　　赵庆山问：“那您还打算去垣城？”

　　褚晓恬点头：“还去垣城。我们只有六辆辎重车，先跑一趟垣城，赚些本金，再去岐城。先前是白米价贵，如今这红薯土豆价格低廉，咱们也去岐城试试水，同时可以顺势试一试推广之事。”

　　易梁面露担忧：“若是岐城府衙不讲道理，真像赵先生说的那样强征咱们的粮，怎么办？”

　　褚晓恬道：“岐城府衙这年头还肯出兵剿匪，想来不是蛮横之人。就算真被扣了，也不怕——几车红薯，我还赔得起。”

　　事实上，自古至今，不论贪官清官，谁不想出政绩？她不信岐城府尹算不来这笔账——比起几车粗粮，若是能将红薯土豆推广开来，那才是造福万民、功在千秋的政绩。

　　说罢，想起另一桩要紧事，转头问赵庆山道：“我让你向徐良打听山匪的事，打听的如何了？”

　　赵庆山道：“打听清楚了。茫城到岐城那一段原先确实有一伙山匪，之前闹得不厉害——全城都没粮，他们也翻不出什么浪来。可前不久官府发了种子让百姓下地，那伙山匪得了信儿，拦路劫了一回，这才惹得官府出兵清剿。虽没有剿尽，但闹了这么一场，想来他们也是元气大伤，短期内兴不起什么风浪了。”

　　褚晓恬点了点头：“垣城那边呢？”

　　赵庆山微微一笑：“更闹不起来。谢家坐镇，城里头都没乱，城外头就更不会乱了。”

　　“那就好。”褚晓恬松了口气，随口又问：“徐良恢复得怎么样了？”

　　这人一醒，底下就有人报上来了。听说他闹着要见自己，褚晓恬一直没理会，只让赵庆山借机把山匪的事打探清楚。

　　赵庆山道：“前几日还端着官差的架子，嚷着要见您，这几天倒是消停多了。”

　　“那就让他好好养着吧。”

　　话音一转，赵庆山问回正事：“这一趟，您打算什么时候动身？”

　　褚晓恬思忖片刻：“三日后吧。这些红薯土豆，一会儿你们走的时候都带些回去，这两天试试口味，心里也好有个数。”

　　众人一听，皆笑着应是。

　　褚晓恬神色敛了敛，正色道：“每一趟出门，最辛苦、最卖力气的，就是拉车的劳力们。像这种辎重车，本该是强马拉的，可大家也都清楚，这年月粮食都难买，更别提马匹了。不过——趁着今日六辆车的把头都在，我也跟诸位交个底：这一趟跑完，赚了钱，咱们就买马。”

　　“太好了！”满屋子人都跟着精神一振。

　　六个把头纷纷起身表态：

　　“城主放心，这一路我必定盯好车上货物，货在人在！”

　　“我们也是！”

　　这一场会直开到午饭时分。人散得差不多了，褚晓恬与赵庆山并肩往外走，边走边低声吩咐了一句：“将北面的仓库腾出来吧。”

　　赵庆山神色一凝，压着声音应道：“您放心。”

　　赵庆山神色微微一紧，旋即压低了声线，应道：“您放心。”

　　“还有，”她脚步未停，语气却沉了几分，“这一趟你多用些心。往后，车队便交给你了。”

　　赵庆山闻言，脊背倏然一挺，神色愈发郑重，肃然道：“属下定竭力而为。”

　　他们都知道，城中百废待兴，褚晓恬作为城主，芒城兴衰都系于她一人之身，往后车队南北奔走，总不能回回都教她亲自押阵。此番交代，便是对赵庆山的提前托付。

　　该说的都说罢，褚晓恬便回了超市。

　　米粮店诸人对城主时不时的消失，早已习以为常。不会有人多问一句，更不会有人声张分毫。

　　石桥街。

　　一群孩子正趴在地上弹石子儿，张家的大门“吱呀”一声开了条缝，李桂禾探出半截身子，冲外头喊了一嗓子：“阿宝——”

　　“娘，叫我干啥？”一个瘦瘦小小的光头男娃从人堆里站起来，拍了拍身上的灰。

　　李桂禾瞧见他，语气松下来：“没啥，就在门口玩，别往远处跑。”

　　那场灾荒过后，孩子折得比大人还多，能活下来的，个个都算命硬。家家户户把孩子当眼珠子护着，生怕一错眼就不见了影。

　　放了心，李桂禾又回院子里忙活去了。

　　没过多久，门外又响起人声：“桂禾嫂，在家不？”

　　阿宝仰头冲来人道：“婶儿，找我娘啥事？”

　　那人还没答话，门再次“吱呀”一响，李桂禾已经探出头来。

　　“哟，凤兰啊！咋了？”

　　“家里米缸见底了，我男人这几天光顾着开荒，一直抽不出空去兑米。我想着先跟你借点，等他回来兑了立马还你。”

　　自从城里开始实行工分制，街长不再统一施粥，改让大家拿工分去兑米，各回各家起火做饭。日子总算慢慢有了起色。

　　李桂禾跟胡凤兰两家又是同一路逃荒来的，本就比旁人亲近，听她这么一说，二话不说转身进屋，称了一斤米递出来：“拿回去吃，不急着还。”

　　“那哪儿行，大家都不容易……”

　　两人正推让着，阿宝眼尖，突然指着远处嚷起来：“爹回来啦！”

　　接着，小腿一蹬就朝那边冲过去。李桂禾在后面急喊：“慢点儿，留神摔着！”

　　往常爹爹一回来，阿宝扑上去准被一把举过头顶转两圈。可这回爹爹怀里兜着东西，腾不出手来抱他。

　　“爹！爹！你兜的是啥呀？”

　　张景厚爽朗一笑，眉眼间藏不住得意：“好东西！城主赏的！”

　　“爹！你见到城主了？”阿宝崇拜的看着爹爹。

　　“爹！你见着城主啦？”阿宝仰着小脸，满眼都是崇拜。

　　张景厚腾出一只手，揉了揉儿子光溜溜的脑瓜：“城主叫我们去议事，自然是见着了。”

　　父子俩边说边走到家门口，胡凤兰唤了声“景厚大哥”，他胡乱应了一句，扭头就冲李桂兰道：“孩儿她娘，快把锅空出来，今儿晚饭我亲自下厨！”

　　李桂禾纳闷：“你这是咋了？不是去开会了吗？咋去了一早上？”

　　‘开会’这个词还是跟城主身边亲近的人学的。

　　张景厚摊开衣襟给她看：“今儿开完会，城主发了红薯和土豆让咱们尝鲜。你不懂做法，去烧灶火，我来弄。”

　　胡凤兰本已打算走，闻言也凑过来瞧——只见衣兜里兜着六七个奇形怪样的东西，枣红色的是胖墩墩的长条，土黄色的则是圆滚滚的疙瘩。

　　李桂禾三两步往家里去，别急，我这就生火。”张景厚紧跟着进去。阿宝也冲小伙伴喊了声“我明日再跟你们玩儿。”也急急回家了。

　　胡凤兰拎着米袋往回走，一路心里直犯嘀咕。那物事她从未见过，竟也能吃，城主给的，保准是好东西。这张家如今也是发达了。

　　想着想着，心里不禁冒出一丝后悔，当初米粮店招工，她觉得自己家祖祖辈辈都是庄稼人，还是得靠种地，只要地里有了收成，就再也不愁饿肚子，硬是催着男人报了开荒播种的名。结果张景厚去当了车夫，没多久升了把头，听说手下管着一辆辎重车和二十几号人，不仅风光，连城主都找他商量事。上回出城还得了城主犒劳，吃上了肉，这回又发下见都没见过的新鲜吃食。

　　她越想越不是滋味，到家门口叹了口气她想了一路，真是选错了。

　　推门进院，见丈夫正蹲在檐下搓洗身上的泥，她忍不住埋怨起来：“你别天天只晓得闷头种地，闲了也多去米粮店那片转转，万一再碰上招车夫的，也抢个名额。”

　　丈夫一脸莫名：“咋突然想起叫我去当车夫了？”

　　“哎呀，你这个人真是榆木脑袋——”

　　胡凤兰把今儿在张家瞧见的事一股脑倒了出来，本想激他上进，谁知丈夫压根没往心里去，反倒满不在乎地回了句：“咱是农民，不种地干啥？”

　　说完，也不等胡凤兰再开口，他自个儿又琢磨起来：“不过话说回来，这几天地里的秧苗越长越旺，我怎么瞅都不像正经庄稼。你说，城主会不会给错种子了？”当初下种的种子他也不认识，二蛋和根子只说是新品种。