《人间借我三千愿》脆脆小狗

33、第33章 还愿 几百户

　　几百户人家被偷了十几年的气运，要一笔一笔送回去，最缺的不是法力，而是“认路的人”。照夜守石峡山的年月太久，镇里祖孙几代来来往往，谁曾在她像前许愿，谁家添过孩子，谁家远行前来求过平安，她全记得。眼下也只有她能把那些被搅成一团的福运分清归处。

　　代价同样明摆着。

　　她如今这点本事，全靠旧日残存的香火和香叶那根愿线吊着。若拿来替几百户人家引路，跟穷得只剩最后一袋米还要开仓放粮没什么两样，救完旁人，她自己大约也剩不下什么。

　　“你先别摆出这副准备交代后事的架势。”虞岁晚靠在供桌旁，把那胡饼往里推了推，免得让风卷走，“不如先听听我的法子，愿网我来拆，你只管指路，能省一点是一点。至于最后剩多少，等做完再算，眼下说要慷慨赴死未免太早。”

　　照夜听得怔了怔。

　　她当神太久，见惯了人进庙以后先诉苦，再求事，倒很少碰见这种帮神做事的人。

　　晏知还原先站在门边，听到这里，把昨日从显济祠后院记下来的位置在地上画了个大概。正殿、灯架、藏名册的小屋，三处愿气彼此牵连，其中真正扎根最深的是神像底下。邪物经营十几年，想来不会把性命安在香炉和纸册这种随手可毁的东西上；若真要动手，与其在几百条愿线上费力，不如先将它从藏身处逼出来。

　　虞岁晚蹲下来瞧那几道线，拿枯枝把神像底下圈了一圈：“我也是这个意思。今晚我解网，照夜认人，你负责揍东西。分工清楚，各司其职。”

　　晏知还听完，低低重复了一遍：“我负责揍？”

　　“你不是最擅长这个？”

　　虞岁晚说得十分理所当然。论符法、拘魂、观气、改阵，他帮不上自己多少；真有个什么东西冲出来，他一个人堵门，比十个寻常术士都顶用。人有所长，物尽其用，她觉得安排得相当妥帖。

　　晏知还拿她没法子，随口道：“成。虞掌柜既分派得这样明白，我争取不叫你失望。”

　　这话把虞岁晚堵了个正着。

　　心说这人近来当真长进不少，再过些日子，怕是要上房揭瓦。可细想想，似乎又挑不出毛病，于是索性拍拍他的胳膊，一本正经许诺：“办得好，回临水县请你吃饭。”

　　香叶收拾完东西过来，只看见这两人站在神像前有商有量，明明半句也没听见，心里却无端踏实许多。她临下山前照旧向神像拜了拜，告诉照夜家里明日蒸黍糕，若没让她爹发现，给她偷一块大的。

　　照夜站在她身后，听得眼底发热。

　　虞岁晚当没看见。

　　有些离别若提前说破，未必是好事。

　　当夜亥时过后，添福会留下的热闹已经散净。街上最后几家食摊收了炉火，祠门前满地都是踩碎的香脚、果皮和零零落落的红纸，白日还挤得转不开身的长街骤然空阔下来。庙祝睡在西厢，两个守夜帮闲缩在门房里打盹，显济祠外头看着与平日没有两样。

　　虞岁晚一道障眼法落下，守夜人听见的仍是虫鸣风响，连庙门开没开过都不会知道。

　　因着照夜进不了显济祠，她索性将那盏旧灯给了过来，灯火一离开主人，火苗立刻缩成黄豆大的一点，像是随时都要灭。

　　晏知还接过灯，替她护在掌中。

　　虞岁晚则直奔后院。

　　昨日隔墙看见的木匣足有几十只，真正打开才发现里面全按年月收着红纸。早几年用的纸已经褪成粉色，就连写着的名字都有些看不清了；近两年的崭新许多，除了姓名、生辰，连求过什么都记得详尽。

　　她看得啧啧称奇。

　　“刘掌柜看了都得夸一句账做得细。可惜是本不入流的‘生死簿’。”

　　这些东西对邪祟来说不是账，是路引。只要名字、生辰、香火三样齐全，无论人在镇东还是镇西，那根抽运的线都不会走错门。

　　晏知还抱了两匣名册出来，经过她身边时道：“回去以后别同刘掌柜说。”

　　“说什么？”

　　“说你又拿他同邪祟比。”

　　虞岁晚这才记起自己近来似乎没少拿老掌柜打比方，略感心虚，决定回去以后给刘掌柜带点石峡镇的好茶堵嘴。

　　院中铺不开那么多纸，她将几十只木匣围着香炉摆成半圆，又从袖里取出一把白色细砂，沿地面写下一圈符文——

　　愿有所归，福还其主。所取非己，今夜尽偿。

　　最后一个字落下，照夜的灯无火自燃。

　　整座显济祠跟着震了一下。

　　正殿传来“喀嚓”一声，像有什么东西在神像肚子里翻了个身。紧接着，屋檐下的福灯一盏接一盏燃起来，不是暖黄色，尽是惨青火苗。

　　白日慈眉善目的神像也变了。

　　金漆从脸上一块块鼓起，泥皮底下渗出乌黑黏液。那东西知道今夜来者不善，再装神弄鬼也没有意义，索性撕破外相，从神像胸腹间挤出一团硕大的黑影。它没有固定的脸，表面不断浮出陌生人的五官，一张嘴哭，一张嘴祈求，一张嘴又在喊发财、求子、消灾，几十种声音挤在一起，听久了叫人脑仁发麻。

　　“他们求我，我应了。”

　　黑影撑满半座大殿，声音倒比白日蛊惑虞岁晚时清楚许多。

　　“有所求，自当有所偿。世间庙宇千万，哪一炷香不是有所图？我替他们改运，收些代价，有何不可？”

　　虞岁晚站在院中理着第一批愿线，连头都懒得回：“拿三分还一分也叫交易？照你这个算法，拦路抢钱的都能自称做买卖了。”

　　那东西似乎被噎住，殿内黑气随之翻腾，数十条粗如藤蔓的气索穿门而出，冲着木匣卷来。

　　它最清楚自己的命门在哪里。

　　名册一毁，几百户人的气运混在一起，虞岁晚本事再大，也得费尽周折才能理清。它只要拖过今晚，吞掉香叶最后那根愿线，照夜一散，这盘账从此再没人认得。

　　可惜那些黑索连匣子边儿都没碰着。

　　晏知还踏过门槛，徒手扣住最前头那一根，手背筋骨骤紧，竟硬生生将那道邪气扯得偏了方向。祟物原本没有血肉，被虞岁晚阵法逼得凝出了形，此刻挨上这样的蛮力，也和骨头让人掰折差不多。殿内顿时传出一声刺耳嚎叫，余下几根一拥而至，他侧身避开横扫过来的黑索，一脚踏上供桌借力而起，下一瞬已踩上神像肩头。

　　泥塑哪里经得住这一下，半边肩膀轰然裂开。

　　虞岁晚忙里偷闲扫了那头一眼，心道自己果然没分错活。

　　有的人打架讲究招式。

　　晏知还打架比较讲究对面禁不禁打。

　　她这边也到了紧要处。几十匣红纸同时浮起，数不清的愿线从纸上钻出，像一团乱麻横在夜色里。照夜借着旧灯现出身形，已比白日更透明，却没迟疑，伸手抓住其中第一根。

　　“城东周家，求的是长子平安归乡。”

　　话落，灯中分出一束暖光，带着那根愿线越过院墙，朝镇东飞去。

　　“南街陈氏，当年难产，她婆母替她求过一夜。”

　　第二根也有了归处。

　　“河边孙老丈，丢过一头耕牛……”

　　一件又一件旧事从照夜口中说出来，有些已经过去三四十年，连当事人自己怕都忘了。她记得。

　　香火鼎盛时，人们都说神爱众生。

　　灯火寂寥后，她仍守众生如初。

　　祟物在殿内听得越发暴躁，黑气冲破屋顶，瓦片劈头盖脸落下来。晏知还闪过两块碎瓦，一掌拍碎扑向院中的影子，随后抓住神像胸口开裂的泥壳向外一掀。

　　里头果真藏着东西。

　　一块巴掌大的黑木牌，被油浸得乌亮，上面没有神名，只有密密麻麻的小孔，每个孔里都穿着一缕人的气运。

　　这就是它的根。

　　祟物疯了一样往回缩，显然想护住木牌。

　　晏知还已经一把将它扯了出来。

　　黑木牌入手的一刻，几百道尖叫同时钻进耳朵，他手臂上的青筋都被冲得浮起，却连停顿都没有，转身朝院里抛去。

　　“虞岁晚！”

　　她早等着了。

　　一张赤符凌空贴上木牌。

　　火起得干脆利落。

　　祟物发出的动静险些掀翻屋顶，那些偷来的气运失了禁锢，大片金芒冲天而起。虞岁晚十指一合，将漫天乱流拢入法阵，照夜掌中的灯也在此时燃到最亮。

　　所有光都经过她。

　　所有旧愿都由她辨认。

　　她的身体越来越薄，先是衣角消失，再是手腕、长发，到了最后，只余下托灯的轮廓还勉强完整。

　　虞岁晚额上已经出了汗，眼见她还要强撑，忍不住骂了一句：“我让你省着点，不是叫你把家底一把扬了！”

　　照夜这回倒是很好心情地回她：“都到这时候了，虞掌柜就别替我省了。”

　　她又送走一家的福。

　　“这些东西，本来也有他们给我的。”

　　再送一家。

　　“拿人香火，护人平安，原就是我该做的事。前些年没护住，已经欠得够久。”

　　祟物还在火里挣扎。

　　它没有立刻死，反而冲照夜发出嘶哑怪声：“值得么？他们弃你、砸你神像、烧你匾额，几十年无人问津！你今日散尽法力，他们明日照样不会记得你！”

　　照夜听完，手上的灯没有晃一下。

　　“记不记得，是他们的事。”

　　“救不救，是我的事。”

　　最后一批气运离开显济祠时，整座镇子上空像落了一场看不见的雨。

　　睡梦中的人翻了个身，病了多日的孩子呼吸舒缓下来，有商户压在箱底多年的坏账未必明日就能收回，折过轴的车也不会凭空长好，可本该属于他们的东西，总算重新回到了自己身上。

　　那块黑木牌也烧到了尽头。

　　火中最后一声嚎叫散去，所谓显济公连灰都没留下。

　　照夜手里的灯随之熄了。

　　她整个人像被夜风吹开的雾，一点点淡入空气。虞岁晚伸手想抓，指尖穿过去，什么也碰不到。

　　“香叶还等着给你送黍糕呢。”她难得有些烦躁，“你自己跟她说。”

　　照夜已经没有力气回答。

　　她朝山的方向望了最后一眼，身影彻底散开。

　　天亮以后，显济祠乱成了一锅粥。

　　庙祝跪在裂成两半的神像前，半日都没起来。那些藏在后院的名册全留着，木牌烧毁以后，红纸背面的邪纹也全部显出来，密密麻麻如同吸血的虫足。他是真心信了十几年，如今亲眼看到这些东西，整个人像老了十岁。

　　信了十几年的东西一朝翻脸，有人愿意听，有人会骂，有人还要替“显济公”找理由，都不稀奇。人心原本就不是拿一道符能改变的，她该做的已经做了。

　　她同晏知还上山时，香叶已经先到了。

　　小姑娘今天果然带了一块黍糕，用荷叶包着，跑得满头是汗。她不知道昨夜发生了什么，只发现泥像怀中的灯不亮了，跪在供桌前捣鼓半天，急得眼圈发红。

　　“怎么会灭呢？以前风这么大都没灭过……”

　　虞岁晚站在门外，心里有些不是滋味。

　　晏知还没有催她进去，只把随身的火折子放到她手里。

　　虞岁晚握着那东西，琢磨半晌，还是没动。

　　这灯不能由她点。

　　香叶已经自己从供桌底下找出半瓶旧灯油。她看不见神，也不懂什么愿力，只认定灯灭了就重新点，手忙脚乱添了油，又拿火镰打了好几次，终于将灯芯点着。

　　普通的火苗烧了起来。

　　几乎同一刻，一根极细的金线从她胸口伸出，绕过泥像，落进灯中。

　　虞岁晚呼吸一顿。

　　火心深处，多出了一颗针尖大小的金点。

　　小得不能再小。

　　照夜没能留下法力，也再凝不出真身，几百年的香火算是一夜散尽。

　　可她还没消失。

　　香叶趴在桌边看了半天，像是察觉到什么，突然安心下来，把那块黍糕摆得端端正正。

　　“我就知道你还在。”

　　山风吹进破庙。

　　灯没灭。

　　虞岁晚站在门外，袖中的铜铃轻轻响了起来。

　　这一回的功德来得格外厚，暖流没入掌心时，她甚至能觉出自己苦苦追寻的东西往前挪了一大截。按理说该高兴，她却先看了一阵那盏小灯，过会儿才收拢五指。

　　晏知还陪她沿着旧石阶往山下走，走出一段，听见她闷声说：“回头路过好地方，我要买盏结实些的灯送上来。”

　　“好。”

　　“还得买油。”

　　“嗯。”

　　虞岁晚偏过头：“你怎么什么都说好？”

　　晏知还替她拨开横在石阶上的一根枯枝，等她走过去，才不紧不慢接上一句：“因为你说的，我都不想反着来。”

　　他顿了顿，像是觉得这话说得太直白，又补了一句：“再说了，你也没怎么说错过。”

　　虞岁晚耳侧隐隐有些发热，指尖在袖口轻轻蹭了一下，轻声应了一句：“……嗯。”

　　山脚下，那头青骡已经隔着老远叫了起来，大概又在讨今日那份豆料。

　　她听见声音，心里那点沉闷总算散了些，加快脚步往前走。

　　路还长着。

　　下一处有什么，谁知道呢。