《人间借我三千愿》脆脆小狗

21、第21章 两清 虞岁晚

　　虞岁晚出了知微堂，走到巷口时，街上还有人挑着菜担子往南市去。她侧身让过一辆装炭的牛车，等车轮慢吞吞压过青石路，才朝城南走了几步。

　　刘掌柜若在旁边，看她这副不急不忙的样子，大约又要念叨。阿绛已经跑出去好一会儿，她倒还有闲心等车。

　　不过也就这么几步。

　　等拐进没人的小巷，虞岁晚抬手掐了个诀，脚下的青砖像是往后缩了一截。再迈一步，城墙已经落到了身后，第三步出去，眼前换成了岚山脚下大片青绿的林子。

　　缩地为寸这法子赶路很好用，就是在城里不好使。大白天当着卖菜卖饼的人一脚跨出半条街，第二日知微堂门前怕是能挤满来看神仙的。

　　阿绛比她早到了一阵。

　　虞岁晚顺着山路往里走，很快找到了她。山腰一条溪水旁，七八个猎户已经把夹子和大网摊开了，领头的是个四十来岁的汉子，脚边还搁着两捆细铁索。阿绛躲在坡上的树后，急得尾巴都露了出来，又怕自己一动，把人往族人藏身的地方引，只能站在那里干瞪眼。

　　虞岁晚挑了块干净石头坐下。

　　这事她能管，可眼下还不能管，她在等。

　　周阿绛昨夜跟她说了一肚子旧事，却还没开口请她救族人。她要攒的是善愿，不是看哪里不顺眼就跑过去替人出头。好心帮忙和接下委托看着差不多，落到她这里，却是两回事。

　　山风吹得树叶哗啦啦响，猎户已经在沿着溪水往两边埋夹子。阿绛终于忍不住，趁其中两人走远，扑过去一脚踢翻了装铁索的筐。

　　这一下子，原本没发现她的人全都转过头盯着她。

　　领头的梁老大先是一愣，随即乐了，招呼身边几个兄弟把网抄起来，嘴里还嚷着：“找半天没找着，竟自己送上门了！白头红尾，跟周账房说的一模一样，先逮住这个，剩下的还怕引不出来？”

　　阿绛听见周账房三个字，脸色难看得很。她一脚踹开扑过来的猎户，转身又去砸地上的铁夹。猎户既然是冲鹿蜀来的，自然也有准备，几张网都用不知道什么东西泡过，阿绛碰上第一张还能撕，第二张落下来，她胳膊上已经冒出了白烟。

　　虞岁晚坐在远处看着，眉头慢慢皱了起来。

　　这鹿蜀昨日才学会人会变，今日还没学会打不过就叫人。正想着呢，突然发现身边多了个人。

　　晏知还从林后走出来，气息一点没乱。他才从州城赶回临水县，原本确实没想再往外跑，虞岁晚走后还在知微堂坐了半盏茶。后来刘掌柜一边收她喝过的茶碗，一边念叨那几个猎户都带着弓弩，他坐着坐着，还是觉得那杯茶喝不下去了。

　　眼下人追到了，晏知还只看了看远处已经罩在网里的阿绛，又看虞岁晚坐得稳稳当当，大概猜到了她在等什么。

　　虞岁晚见他来了，只朝旁边让了点位置，低声说道：“先别动。她自己的事，得她自己开这个口。”

　　晏知还听完也就站在一旁，没有多问。

　　阿绛那边已经挨了一棍。

　　她的腿伤虽然好了，但被人一棍扫在膝弯，照样疼得扑通跪下。两个猎户趁机收网，梁老大拿着铁叉往前走，嘴里还在盘算这只鹿蜀的皮能卖多少，红尾得留下，白毛也别弄脏，东家开价不低，一张完整的皮够他们兄弟吃半辈子。

　　阿绛听得浑身发冷。

　　她这才真正明白，周怀生交出去的不光是一张图。哪条路好走，哪里有溪水，鹿蜀爱在哪片林子活动，他小时候跟着自己玩过那么多地方，如今全成了别人抓它们的门路。

　　视线开始模糊，好像头上的血流进了眼里，她闭了闭眼，绝望之际，鼻间突然嗅到了虞岁晚的味道。

　　她费力的转头，越过那些不怀好意的脸，果然在远处石头上看见了人。

　　虞岁晚甚至还冲她挑了一下眉。

　　阿绛哪里还有不明白的，先是气她早到了不帮忙，转念又想起知微堂是做什么的，脸上顿时有些发热。都这时候了，她也顾不上那点面子，隔着老远就喊：“虞姑娘，我求你帮我这一回！他们是冲着鹿蜀来的，帮我把这些人赶走，别让他们再进岚山！”

　　这句话出口，虞岁晚袖中的一枚小铜铃无风轻响了一声。

　　很轻。

　　她听见了，心情一下好了不少。

　　总算没白跑。

　　虞岁晚从石头上站起来，拍了拍裙摆，朝晏知还笑道：“这回能动手了。”

　　猎户还没弄清她是什么时候来的，晏知还已经到了跟前。梁老大的铁叉刚抬起来，手腕就挨了一下，整条胳膊顿时麻了，铁叉落地。旁边两人拿刀扑上去，一个让剑鞘扫中肩膀，一个才跨出两步，就被晏知还踢回了草丛。

　　剩下的人见状想跑，虞岁晚反而拦了。

　　她从袖里摸出一张巴掌大的黄纸，蹲下来压在泥地上，又随手捡起一根树枝，在纸上画了几道弯弯扭扭的线。

　　原本埋在山路两边的铁夹跟着响了起来。

　　一个，两个，十几个铁夹同时合上，猎户们吓得脸都白了，低头一看，夹子明明还埋在远处，自己的腿上也没东西，偏偏骨头里传来一阵钻心的疼，像真让铁齿死死咬住了。

　　梁老大疼得坐在地上，抱着腿直骂娘。

　　虞岁晚站在旁边看了一会儿，觉得差不多了，这才说道：“疼不死人，歇半个时辰就好。你们放了多少夹子，自己慢慢尝多少回。下回再往山里埋这种东西，疼的还是你们。嫌日子太舒坦，尽管试。”

　　几个猎户听得脸都绿了。

　　这还没完。

　　虞岁晚又把地上的黄纸翻过来，指尖在上面点了一下。几个人鞋底同时多出一个灰扑扑的印子，看着像沾了泥，也擦不掉。

　　“往后三年，你们进山不管走哪条路，走上半个时辰都会回到原处。”虞岁晚收起树枝，觉得这法子挺合适，“打猎这碗饭先别吃了，换个营生吧。县里缺挑夫，码头也缺扛包的，有的是活，总饿不死。”

　　梁老大疼得满头大汗，想骂又不敢，只能同几个兄弟互相搀着往山外慢慢挪步。

　　阿绛从破网里钻出来，看他们一瘸一拐地走远，心里那口气总算顺了些。

　　结果人才走没多久，山路上又来了一个。

　　周怀生跑得鞋上全是泥，扶着树喘了好半天才直起腰。他大约是听东家说猎户已经进山，又见阿绛一声不响跑了，这才追过来。看见阿绛好端端站在那里，他明显松了口气。

　　可阿绛已经不想听他说什么了。

　　周怀生还是解释了。他说自己画图时真没想过他们会剥鹿蜀的皮，东家一开始只说想找些掉下来的毛，再捉一只回去看看。他娘吃药要钱，成亲也处处用钱，东家又答应事成以后让他管一间铺子，他一时糊涂，才拿小时候走过的路换了这个机会。

　　阿绛听完，竟没昨天那么难受了。

　　大概人最难受的时候，是还抱着一点指望。眼下想通了，那点不甘心反而没了。

　　她从袖里摸出那只旧木哨，拿在手里看了一阵，走过去递还给周怀生，语气也很平常：“你总说小时候的话不能当真，我现在知道了，以后也不会再找你。木哨还你，周婶的病我也不会再管，你既想靠自己的本事养她，就自己好好养吧。”

　　周怀生脸色一白，没有伸手接，阿绛见他不动弹，直接把木哨扔到他脚边。

　　虞岁晚瞧着两人，想起还有一笔账没算。

　　她招手叫周怀生过来，从荷包里摸出一根红线，一头缠在他腕上，另一头递给阿绛。周怀生有些发懵，问她这是做什么，虞岁晚也没绕弯子：“你说旧话不算，这没问题。可救命之恩不能不报。你七岁那年没她相救，早让水冲没了；这些年你娘吃她采的药，你又拿她带你走过的山路换自己的前程。既然今日要断，就断干净些，欠人家的还了，以后各过各的。”

　　周怀生听说能彻底两清，犹豫了一阵，最后还是点了头。

　　虞岁晚两指夹住红线，轻轻一扯。

　　周怀生身上立刻浮出一层淡淡的金光。那光原本罩在肩头，不仔细看根本看不见，如今顺着红线一点点流出来，在虞岁晚掌心聚成一团，最后落进阿绛胸口。

　　周怀生只觉得心里猛地空了一下，脸色也跟着白了几分。

　　虞岁晚收了线，告诉他：“这是你这些年沾她救命之恩得来的福气。拿回来以后，你也不会倒大霉，无非做事情没以前那么顺当，该费十分力气的，再不能靠七八分混过去。放心，命还是你的。”

　　至于阿绛，那团福光本来就是她种下的善因，如今还回来，正好能护她和族人平安。

　　阿绛低头摸了摸胸口，没有多高兴，也没有舍不得。她看向周怀生时，眼神已经很干净了，像真的只是在看一个路上碰见的陌生人。

　　“阿绛这个名字我挺喜欢，就不还你了。”她说完自己还笑了一下，“今晚我就带族人离开岚山。往后你过你的，我过我的，就当咱们从来没认识过。”

　　周怀生站在原地，半天没说话。

　　阿绛已经转身往山里走了。

　　她走出几步，又回头冲虞岁晚挥了挥手，叫她下回若遇到鹿蜀，可别见谁都拿春生露，那东西看着就贵。

　　虞岁晚听得直乐，叫她赶紧走，少惦记自己的宝贝。

　　等红衣身影没进林子，晏知还才走到虞岁晚身边。他方才一直没有插手这笔旧账，眼下事情了了，才低头看她袖口。

　　那里有一点很淡的金光刚刚没进去。

　　虞岁晚也感觉到了，心情不错，转身往山外走。今日这一趟没白跑，善愿到手，阿绛也总算长了点心眼。

　　晏知还跟在她旁边，走了一段，才提醒她：“你昨夜没睡。”

　　虞岁晚听见这话，脚步顿了顿：“我前夜也没睡”。

　　下一刻，她直接掐诀缩了地，人在几丈外回头招呼他：“那还走什么？回去补觉。刘掌柜要是把午饭收了，你负责让他再热一遍。”

　　晏知还站在原地看了她一眼，到底还是跟了上去。

　　知微堂里，刘掌柜刚把午饭摆上桌，眠蚕正趴在碗边，偷偷用丝去够盘子里的一小片青菜。

　　两个人前后脚进门时，饭还是热的。