《杏花笺》疏渺

8、捌 清谈

　　捌·清谈

　　另一日，天终于放晴了。

　　温清棠来得比与谢珞浔约定的时辰早。

　　谢珞浔正在后院杏树下翻晒前几日收的香药，竹匾里摊着薄薄一层干杏花，掺了几味新收的甘松与白芷，被午后的日光照着，泛出温润的暖色。

　　她用竹筷细细地拨弄，便听见月洞门外一阵轻快的脚步声，紧接着是翠屏喊的几声“温姑娘”。

　　温清棠已经绕过影壁走了进来。

　　她今日穿了件藕荷色骑装，袖口扎得利落，下头是一条素色马面裙，走起路来裙摆带风，毫不拖沓。头发也只简单挽了个髻，用一根银簪别住，腕上还缠着一条马鞭，显然是刚从城外马场回来，连衣裳都没换便直奔谢府来了。

　　“漱瑶，你猜我今早出门时，我父亲说什么？”温清棠还没坐下就先开了口，一双眼睛亮亮的。

　　谢珞浔放下手中竹筷，拍了拍手上的碎屑：“温学士又拘你学规矩了？”

　　“比拘我学规矩还气人。”温清棠一屁股坐到石凳上，自顾自倒了杯茶灌下去，“他说，你一个姑娘家，成日往马场跑，像什么样子。我说我骑马又没碍着谁。他说，你碍着我的眼。”

　　谢珞浔笑了一声：“你同你父亲顶嘴了？”

　　“顶了。”温清棠理直气壮，“我说，父亲若嫌我碍眼，便把我送去谢府住几日，谢家姐姐不嫌我。他气得差点把茶杯弄碎。”

　　谢珞浔摇头失笑，招手让翠屏重新沏一壶茶来。

　　温清棠就是这样，京中名门闺秀该学的规矩她一样不缺，可骨子里那点野性，是怎么压都压不住的。

　　令听澜循着礼法走，温清棠则是绕着礼法走的，这两人都能与谢珞浔交好，也算奇事。

　　温清棠捧着新沏的茶，喝了一口，这才收了笑。她放下茶盏，目光在谢珞浔脸上转了一圈，接着道：“你帖子递得急，我猜你有急事。说吧。”

　　谢珞浔也不绕弯子：“清棠，你父亲在翰林院，经手的文书多。我想问问你，近来可有听说过北境旧档的事？”

　　温清棠端着茶盏的手顿了顿，抬眼看她：“你怎么问这个？”

　　“宋言淞回京没几日就被人参了，参的是冒领军功。”谢珞浔语气平静，“这件事不对劲。”

　　温清棠沉默了片刻，放下茶盏。她的神情比方才进来时认真了许多，眉宇间那点跳脱褪得干净，露出一副沉静的面孔来。

　　谢珞浔一直知道，温清棠不是不懂事，她只是懒得在不相干的人面前装懂事。

　　“我父亲这几日，确实提过一嘴。”温清棠道，“翰林院这几日在整理旧档。说是户部那边调了几卷北境军饷的旧账过去，名义上是核销，可调档的文书是御史台签的，并不是户部。”

　　谢珞浔眉心微动：“御史台调北境军饷的旧账？”

　　“嗯。”温清棠道，“我父亲说，这实在不合规矩。北境军饷的账目当年是兵部与户部共管的，核销也该是这两部的事，御史台插进来，算怎么回事。但他也没多管，只让人按规矩给了。”

　　宋言淞被参冒领军功，紧接着御史台就去调北境军饷的旧账。这两件事一前一后，不可能只是巧合那么简单。

　　那些人要查的不只是宋言淞的战功，还有当年整个北境的军饷调度。而北境军饷当年经手的人里，有先太子一党的旧部。

　　“清棠，这件事你还同谁说过？”谢珞浔问。

　　“没有其余人了。”温清棠摇头，“我父亲说了不要往外传，我连舒沚都没告诉。”

　　谢珞浔点头：“你做得对。这事先不要往外说，尤其是别让令家的人知道。”

　　温清棠挑眉：“为什么？舒沚的兄长不是跟宋言淞是一起的？”

　　“正因为是一起的，才不能让他们知道得太早。”谢珞浔道，“令行舟掌户部，若他知道了御史台在查北境旧账，他一定会去拦。可他越拦，人家越有话说。不如先看清楚，到底是谁在背后牵这条线。”

　　温清棠若有所思地“嗯”了一声，随即又上下打量了谢珞浔一眼，忽然笑了：“漱瑶，你什么时候开始管起朝堂的事了？”

　　谢珞浔垂眼拨了拨茶盏里的浮沫：“我没管。不过是替父亲留意着些。”

　　“你骗别人可以，骗我不成。”温清棠凑近了些，压低声音，“你是在替宋言淞担忧吧？”

　　谢珞浔没答，只抬眼看她。

　　温清棠也看着她：“好好好，我不问了。你这个人哪，心里越有事，嘴上越不肯说。我认得你十几年，还能不知道？”

　　谢珞浔这才收回目光，淡淡道：“你知道就好。”

　　温清棠笑了一声，也不再多问，转而说起旁的闲话。

　　她说她前几日在城外马场遇见裴慕之，裴慕之跟她抱怨，说宋言淞回京后一次酒都没同他喝过，倒像是把旧友都忘了。

　　又说陆怀声最近在编一部诗集，到处找人写序，见谁都问一句“你近来可有闲情”，连温清棠这种不常作诗的人都被他问了两回。

　　谢珞浔听得有趣，偶尔接一两句，院中的气氛松快下来。

　　“对了。”温清棠忽然想起什么，继续说：“沈蕙前日托人给我递了帖子，说想约几个姐妹小聚，还特意问起你。我看她那意思，是想与你亲近，又拉不下面子。”

　　谢珞浔道：“沈蕙才情是有的，只是心气高了些。她若诚心来往，我自然不会拒人于门外。”

　　温清棠点头：“我也是这么想的。你若得空，改日咱们一处坐坐，把舒沚也叫上。”

　　过后，两人又说了些闲话，从陆怀声的新诗集说到林雪如父亲在工部新领的差事，还有令听澜最近在抄的佛经，以及城外马场新到的一匹西域马。

　　日头慢慢西斜，院中的光影被拉长，竹匾里的香药也晒得差不多了。

　　翠屏进来添了两回茶，又端来一碟新蒸的桂花藕，温清棠吃了两块，直说比府里厨子做得好。

　　此时气氛虽然并未十分凝重，但谢珞浔心里总归还是有些担忧。

　　温清棠带来的消息，恰好补上了令听澜那边的缺口。

　　当年北境军饷的调度，经手的不只是兵部与户部。

　　先太子一党在朝中经营多年，边关的人事、粮草、军械，处处都有他们的影子。张昶倒台之后，这些人蛰伏下来，如今借着参宋言淞的名头，把水搅浑，真正的目的，恐怕是逼出那些还藏在暗处的旧账。

　　而宋言淞，他刚回京不久，根基未稳，又带着一身战功，参他最容易引人注目，也最容易让人分不清真假。等所有人都盯着宋言淞的时候，真正的刀子，可能已经悄悄递向了别处。

　　谢珞浔想到此处，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲了一下。

　　温清棠临走时，拉着谢珞浔的手说了句：“你若有事，尽管开口。我父亲那里，我还是能说上几句话的。他虽不涉朝争，但翰林院的旧档，他比谁都清楚。”

　　谢珞浔握了握她的手：“我知道。”
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　　谢钦衍今日散朝回来，正在案前看一封文书。见谢珞浔进来，便把文书合上了。

　　“父亲。”谢珞浔在案边坐下，“女儿今日听清棠说了一件事。”

　　她把温清棠讲的话，原原本本说了一遍。没有添油加醋，也没有隐瞒自己问这些的缘由。谢钦衍听完，也没有立刻说话。他端起茶盏，慢慢饮了一口，目光落在案上那封文书上。

　　过了好一会儿，他才道：“你查这些，是为了宋言淞？”

　　谢珞浔只说：“他若在京中被构陷，父亲在朝中不会不知道。”

　　谢钦衍看了她一会儿，忽然叹了口气：“你和你母亲一样。”

　　谢珞浔一怔。

　　谢钦衍很少在她面前提起母亲。此刻这几个字说出来，书房里安静了一瞬。

　　“你母亲当年，也是这样。”谢钦衍放下茶盏，声音缓下来，“看着温温淡淡的，心里比谁都有主意。我当年在朝中遇到难处，旁人都劝我退，只有她跟我说，该做的事，躲是躲不过的。”

　　谢珞浔低下头，她知道父亲此刻提起母亲，不只是因为这件事。

　　谢钦衍沉默片刻，终于开口：“宋言淞的事，我一直在看着。参他的那个御史，背后的人是郑远。郑远是太子旧部里专门负责串联的，张昶出事之后，他一直没露面，如今看来，是在等机会。他们查北境旧账，本意未必是宋言淞，应当是冲着令行舟和何云起那条线上的人。宋言淞只是正好站在了前面。”

　　谢珞浔抬头：“那父亲打算怎么办？”

　　谢钦衍看着她，忽然笑了一下：“我打算怎么办，你心里不是已经有数了？”

　　谢珞浔愣了一下，随即明白了父亲的意思。

　　“你既然查到这一步，接下来的事，就不要再一个人往前走了。”谢钦衍道，“去跟宋言淞说一声。你们两个人的事，总该两个人一起办。”

　　谢珞浔轻轻应了一声：“是。”

　　从书房出来，天已经暗了。

　　谢珞浔站在廊下，看着院中那株杏树。花已经落尽了，枝头只剩下密密匝匝的青叶。

　　她想起宋言淞在锦墨轩说过的话。

　　“点完了，再来寻你。”

　　他还没来寻她。
　　但她可以先去找他。

　　谢珞浔回到后院，让翠屏去准备明日出门的衣裳。翠屏问去哪儿，她顿了顿，说：“宋府。”

　　翠屏眼睛一亮，不敢多问，连忙去开箱笼。

　　谢珞浔坐到案前，把那半张杏花笺取出来，看了很久。然后她从手边取过一只空白信笺，提笔蘸墨，写了几个字。

　　“明日午后，进府一叙。”

　　她把信笺折好，装入一只素色小封，递给翠屏：“明日一早，差人送去宋府，交到刘妈妈手上。不要经旁人的手，也不要说是谁送的。刘妈妈认得我的字。”

　　翠屏接过，小心收好，又忍不住多问了一句：“姑娘，若宋将军问起，要不要说姑娘是为了朝中那件事去的？”

　　谢珞浔看了她一眼：“不必说。他看了字，自然知晓。”

　　翠屏应下，抱着小封出去了。

　　谢珞浔独自坐在灯下，看着窗外渐浓的夜色，轻轻吐出一口气。

　　这一次，便换她去找他吧。