7、柒 探问 ...
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柒·探问
宋言淞被参一事，在京中传了三四日便淡了下去。
朝堂上的事向来如此，来得急，去得也快。今日参这个，明日参那个，不过是百姓听个热闹，官员看个风向罢了。
谢珞浔心里清楚，表面越是平静，底下越可能藏着东西。
但她没有急着去查什么。
父亲说得对，她若在这个时候往宋府跑，反倒落人口实。
所以她等了三日，才给令听澜递了一张帖子，约她去城外杏花林走走。
令听澜回帖极快，只写了一个字：“好。”
约定的日子是个阴天，云层压得低，风里带着点潮气，像是随时要落雨。
谢珞浔换了身豆青色窄袖长衣，头上仍只戴着一根素簪。
翠屏提着食盒跟在谢珞浔后头，食盒内装了几样点心和一壶温着的桂花饮。
马车出城时，天果然飘起了雨，细细密密的，落在帘子上全然不见水痕。
杏花林在城西十里外，这个时节花期已近尾声，枝头只剩些零星的花朵，地上倒铺了厚厚一层落花，被雨一打，湿漉漉地贴在泥上。
令听澜的马车先到了。
她今日穿了件鸦青褙子，裙摆十分利落，正站在林边一棵老杏树下，身边只带了贴身侍女绿绡。
见谢珞浔下车，令听澜迎上来，目光在她脸上转了一圈，开口第一句便是：“你瘦了。”
谢珞浔笑道：“你每次见我，都说我瘦了。”
“你原本就是瘦了。”令听澜挽住她的胳膊，两人并肩往林子里走。
绿绡和翠屏识趣地往后几步，提着食盒跟在后面。
杏花林深处有一处石亭，是前朝留下的旧物，四角石柱上刻着已经模糊的诗句。
翠屏把食盒里的点心和桂花饮摆在石桌上，又退了出去。
雨丝穿过稀疏的花枝，落在石亭外，淅淅沥沥的，好似有人在远处轻轻拨着琴弦。
“你今日约我出来，不只是为了看这快谢了的杏花吧。”令听澜端起桂花饮，抿了一口。
谢珞浔没有马上接话。
她看着亭外雨中零落的杏花，过了一会儿才道：“舒沚，你兄长这些日子在户部可还顺当？”
令听澜放下杯子，看她一眼：“你怎的问起我兄长了？”
“随口问问罢了。”谢珞浔道，“你兄长掌户部，宋言淞掌军务，何云起掌监察，如今京中都传你们令家与宋家走得近。你兄长可有听到什么风声？”
令听澜沉默了片刻。
她与谢珞浔自小一处长大，彼此什么性子都清楚。谢珞浔不会无缘无故问起朝堂上的事，她既开了口，便是真有事了。
“我兄长前日散朝回来，脸色不大好。”令听澜道，“我问了他几句，他只说朝中有人想借北境的事做文章，让我不要往外说。”
“借北境的事做文章？”谢珞浔问。
“他也并未同我细讲。”令听澜摇头，“但我听绿绡说，那日我兄长在书房待到很晚，还差人去了趟秦放秦老将军府上。”
秦放是宋言淞在边关的上司，如今回京养老。若令行舟去找秦放，多半与北境旧事有关。而参宋言淞的那个御史姓李，正是御史台旧丞李崇的人。李崇下狱前，经手过不少先太子旧部的案子。
“还有一件事。”令听澜压低声音，“我父亲昨日提了一句，说太后近来身子不大好，宫里请了几回太医。陛下每日晨昏定省，孝心极重，可太后娘娘的脉案，却是淑妃宫里的人先拿到手的。”
谢珞浔抬眼：“淑妃？”
“嗯。”令听澜道，“我父亲说，这不合规矩。太后的脉案该由陈观鱼陈公公呈到陛下面前，怎么会先经淑妃的手？他没有明说，但我看他那样子，心里也是在犯嘀咕的。”
谢珞浔把这两桩事放在一处想。
太后得病，淑妃得势，李崇旧部在御史台动作，几件事看似不相干，却是说明宫里宫外，有人想在宋言淞立足未稳时，先把他卷进一场更大的局里。
“舒沚。”谢珞浔同令听澜道，“你回去跟你兄长说一声，让他留心户部那边近来有没有人查北境的旧账。”
令听澜看着她，实在是有些担忧：“漱瑶，你是不是在为宋言淞的事担心？”
谢珞浔只道：“宋言淞是谢家的旧交，他若在朝中被构陷，我父亲面上也不好看。”
令听澜没再追问，只轻轻叹了口气：“你呀，嘴上从来不肯多说一句。”
她们又坐了一会儿，雨渐渐大了。
翠屏把食盒收了，几人起身往林外走。谢珞浔走在令听澜身侧，忽然想起另一桩事，便问：“清棠近来可好？她前日叫人递了帖子，说想约我去城外马场。”
令听澜笑道：“清棠这几日被她父亲拘在家里学规矩呢。温学士说她骑射虽好，女红却差了些，请了个绣娘来教她。她跟我抱怨，说坐在绣架前比骑马还累。”
谢珞浔也笑了。
温清棠性子洒脱，偏生在翰林院掌院学士家里，规矩比旁人严三分。
回城的路上，雨势渐收，云层里透出淡淡的天光。谢珞浔靠在车壁上，闭着眼把今日听来的事又理了一遍。
宋言淞这五年在北境立下的战功，就是他的立身之本。有人想动他，先要动摇这个根本。而要动摇这个根本，最容易的法子，就是从旧党那边下手，毕竟北境战事，当年先太子一党也是经手过的。
谢珞浔睁开眼，掀开车帘看了一眼外头。
她放下帘子，对翠屏说：“回去后，你去一趟锦墨轩，帮我跟苏娘子说一声，明日我想请清棠来家里坐坐。”
翠屏应下。
谢珞浔靠回车壁，手指碰了碰袖中那半张杏花笺。
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宋府这几日却比谢府安静得多。
宋言淞称病在家，闭门谢客。医师每日来一回，开的都是些温补的方子，煎药的事由刘妈妈亲自盯着，连刘妈妈之女冬宁都不许插手。
经了这一遭，宋老夫人每日在佛堂要多念两卷经，又吩咐厨房每日炖一盅燕窝送去，宋言淞只吃了一半便搁下了。
宋言澈这几日不敢打扰兄长，只在院门外转来转去。这日午后，他实在忍不住，端着一碗自己熬的粥，推开了宋言淞的院门。
院子里很静。
书房的门半掩着，里头没有点灯，光线昏沉。宋言淞坐在窗前一张圈椅上，手里拿着一卷书册，目光却落在窗外那株杏树上。树上花已谢尽，只剩满枝的青叶。
“兄长。”宋言澈在门口叫了一声。
宋言淞转过头来，看见是他，神色松了些：“进来吧。”
宋言澈把粥放在案上，自己拉了把椅子坐下，犹豫了半天才开口：“兄长，外头传的那些话，你别放在心上。什么冒领军功，谁不知道你在北境打了多少硬仗。”
宋言淞放下书册，淡淡道：“我并未放在心上。”
“那你为何称病不去上朝？”宋言澈道，“你若真不在意，就该大大方方去，让那些嚼舌根的人自讨没趣。”
宋言淞看他一眼，嘴角弯了一下。他站起身，走到窗前，看着院中那株杏树，过了一会儿才说：“言澈，你在京中长大，没去过边关。有些事，不是靠一股直劲就能顶回去的。我今日上朝，明日他们还会参，后日还会有新的折子。与其在朝上跟他们打嘴仗，不如让他们先动。”
宋言澈似懂非懂：“那你是故意称病的？”
“医师说我旧伤复发，这不算假。”宋言淞伸手按了按左肩，那里有一道旧伤，天阴时便会隐隐作痛，“我歇几日，看看他们到底想做什么。参我的人，未必是想参倒我。有些人只是替人试路罢了。”
“替谁试路？”
宋言淞没有回答，只转头看向宋言澈：“你这几日不要往外跑，尤其不要去城外。”
宋言澈一愣：“为什么？”
“我说了，不要去。”宋言淞语气不重，却不容置疑，“你若闲得慌，去佛堂陪祖母念念经，或者去书房抄几篇《通鉴》。你若真要做点正事，帮我去和月楼买一盒枣泥酥来。”
宋言澈被他最后一句说得莫名其妙：“买枣泥酥做什么？”
“我要送礼。”宋言淞轻声道。
宋言澈看着他那张没什么表情的脸，想了半天，忽然豁然开朗，脱口而出：“是不是送给谢姑娘？”
宋言淞没接话，只从袖中摸出几枚铜钱放到桌上，转身又坐回圈椅里，拿起书册。
宋言澈知趣地收了铜钱，端起那碗凉了一半的粥出了门。走到院门口，他回头看了一眼，宋言淞仍坐在书案前，只是手里的书册许久都未曾翻动一页。
出了院子，宋言澈正撞上母亲白姝婉。白姝婉这些日子操心儿子的病，人清减了些，一见宋言澈便问：“你兄长今日喝了几口粥？”
“半碗。”宋言澈道，“他说让我去和月楼买枣泥酥。”
“枣泥酥？”白姝婉皱眉，“他不是不爱吃甜吗？”
宋言澈想了想，凑近母亲压低声音：“娘，我怀疑我哥有心上人了。”
白姝婉看了儿子一眼，沉默片刻，然后轻声说了句：“谢家的姑娘，是极好的。”
宋言澈愣住了：“您知道？”
白姝婉没再说话，只摇了摇头，转身往佛堂去了。
宋言澈站在原地，看了看手里的铜钱，“原来只有我不知道！”
作者有话说
第7章 柒
