《杏花笺》疏渺

5、伍 问香

　　伍·问香

　　三日后，谢珞浔在后院杏树下分拣新收的香药，冯伯从前院过来，脚步比平日里快了几分，面上带了些藏不住的笑意：“小姐，宋将军来了，正在前厅与老爷说话。老爷说，小姐若得了闲，便也过去见一见。”

　　谢珞浔正在用竹镊子挑着干杏花里的细梗，闻言手上动作一顿。

　　“他一个人来的？”

　　“带了个随从，就是前两日跟着他的那个。那人送了拜帖，站在门外等着，宋将军自己进去的。”冯伯道。

　　谢珞浔放下竹镊子，起身理了理衣裳。她今日穿得素净，月白底子绣着几茎杏花的窄袖长衣，底下是青白襦裙，发间只簪了根银簪。

　　要见外客，倒也不算失礼。

　　“父亲与他说了多久了？”她问。

　　“约莫一盏茶还多些。”冯伯道，“老爷让人煮了茶，还开了一封旧年的香茗。”

　　谢珞浔听罢便往前院去。

　　春末的日头不烈，她穿过回廊，远远便听见前厅里传来谢钦衍不紧不慢的说话声，间或夹杂着另一个更低沉些的声音。

　　想来便是宋言淞。

　　她到前厅门外时，翠屏正端着空茶盘出来，见她来了，忙侧身让到一边，小声说：“宋将军来了好一会儿了，同老爷聊得正好，还带了好些边关的茶叶和几本北地的风物志。”

　　谢珞浔点点头，跨进厅去。

　　谢钦衍坐在主位上，宋言淞坐在他下首偏右的客位上。两人之间的小桌上摆着一壶茶，两只茶盏，还有一本翻开的旧书。

　　谢钦衍正指着书里某处说着什么，宋言淞微微侧耳，听得认真。

　　“漱瑶来了。”谢钦衍先看见她，放下书朝她招手，“叙之今日来拜会，你且过来见见。”

　　谢珞浔依言上前，向谢钦衍行了一礼，又转向宋言淞，语气依旧平淡：“宋将军。”

　　宋言淞起身回礼，动作极快，“谢姑娘。”

　　两人这一来一回十分规矩，连对视都尽量避开了。谢钦衍将此看在眼里，慢悠悠地抿了口茶。

　　“方才正说起北境换防的事。”谢钦衍道，“叙之此番回京，北境守将一职由周尚武接手。周将军我也是知道的，稳当，但少了些锐气。北境鞑靼未平，往后怕是还得多仰仗你在京中参谋着些。”

　　宋言淞道：“谢伯父言重了。周将军久经行伍，资历自是在我之上。北境防线已大致稳固，我在不在边地，并无大碍。倒是朝中调度与粮草周转，才是眼下最要紧的。”

　　谢钦衍点了点头，目露赞许：“你能看到这一层，比五年前的确又长进了许多。朝廷最缺的，正是上过战场，又精通文墨之人。只是京中不比边地，明枪易躲，暗箭难防，你如今处在风口之上，行事还须更为谨慎些才好。”

　　“言淞记下了。”宋言淞道。

　　谢珞浔在下首坐下，翠屏端了新茶来，她接过，放在手边，并未插话。

　　谢钦衍与宋言淞又聊了几句朝中之事，提及令行舟在户部推行新法的事，谢钦衍道：“你们几个年轻人，如今倒成了气候。京中议论不少，你自己心里要有数。”

　　宋言淞应下：“令行舟才干极佳，何云起又刚正敢言。我在兵务上还有些旧部关系，若朝中需要，我会尽力配合。”

　　谢珞浔听到这里，不由抬头看了他一眼。

　　他说起正事时，十分沉稳可靠，当真是与昨日在锦墨轩逗她吃胡麻饼时判若两人。

　　她忽然有些分不清，哪个才是真正的宋言淞了。

　　“好了，朝堂上的话便说到这里，再说下去，倒像在议事堂了。”谢钦衍放下茶盏，笑道，“漱瑶，你陪叙之走走吧。你们年轻人说话，我不掺和。”

　　谢珞浔没料到父亲会这样直白地把人推给自己，面上微热，只得起身：“是。”

　　宋言淞也起身：“那便打扰谢姑娘了。”

　　两人一前一后出了前厅。谢钦衍看着他们走远，端起茶盏，似笑非笑地又抿了一口。

　　毕竟已是春末，谢府后园的杏花已开始谢了。地上铺了薄薄一层花瓣，风一吹，便有几片从枝头飘下来，落在青石小径上。

　　谢珞浔走在前面，宋言淞落后她半步，视线落在她垂下的那只手上。

　　“你今日怎么想起要过来了？”谢珞浔先开口。

　　“我早该来的。”宋言淞道，“前两日面圣后一直在忙，今日得空，便特来拜会谢伯父。”

　　“倒也不必这样急。”谢珞浔说，“你回京才几日，府上家事与军中旧务全堆在一处，怎么都是有些顾不周全。”

　　宋言淞笑了笑：“再忙，这一趟也得先来。”

　　谢珞浔脚步没停，也并不去接他的话，只往东边一棵杏树一指：“那边有石桌，过去坐坐吧。树底下背风，不凉。”

　　他们便走到杏树下落座。

　　石桌石凳久未有人坐，上头只落着几瓣杏花。谢珞浔也没去拂，任它们铺在桌面上，自己先坐下了。

　　宋言淞坐在她对面，抬手把一片快要落到她发间的花瓣挡了一下。

　　谢珞浔怔了怔，抬眼看过去。

　　宋言淞道：“有花瓣。”

　　他说得坦荡，手也已经收回去了。

　　谢珞浔“嗯”了一声，低下头理了理裙摆。

　　“你制的归雪，我这几日都点在书房里。”宋言淞忽然说。

　　“这味香可还用得习惯？”谢珞浔道。

　　“习惯的。”宋言淞说得很自然，“我在边关时也点过一种香，是军中粗制，驱虫用的，烟大味重，一烧一屋子都是。和归雪一比，一个天上，一个地下。”

　　“那是驱虫香，本就不是用来品的。”谢珞浔失笑，“你拿它和归雪比，倒也不怕我恼。”

　　“我记着你不是说过，香做出来，本就是给人用的。”宋言淞道，“边关那香，能让人睡个安稳觉。你的香，能让人很高兴。都是好香。”

　　谢珞浔只点了点头，并未再开口说话。

　　此时风又起了，几片杏花从他们之间飘过去，有一片恰好落在石桌中央。

　　“谢漱瑶。”宋言淞叫她。

　　“嗯。”

　　“昨日在锦墨轩，我走得急。”他看着她，目光平静而认真，“有句话没来得及问你。”

　　谢珞浔心口一紧：“什么话？”

　　“我想问你。”宋言淞停了一下，“这香，是宋言澈托你做的，还是你自己想做的？”

　　谢珞浔的手指在袖中慢慢收紧。她回视他，眼底清亮：“他托我，我应了。这有什么分别？”

　　“有。”宋言淞道，“他托你，是宋家的人情。你自己想做……”他顿了顿，轻轻吐字，“那便是与我有关。”

　　谢珞浔顿了顿。
　　“我不明白你在说什么。”她垂眼，看着桌上那片花瓣。

　　宋言淞笑了一声，没再追问。

　　“倒也无妨。”他道，“我明白就够了。”

　　谢珞浔猛地抬头，撞进他眼里。

　　她忽然有些坐不住了。

　　“宋叙之。”她叫了他一声，声音里带着点恼意，“你今日到底是来拜会我父亲，还是来寻我麻烦的？”

　　宋言淞似笑非笑：“拜会是正经事，寻你麻烦……倒也不算。”

　　谢珞浔被他说得一时接不上话，只能把脸别到一边。

　　这人从前虽也有几分无赖，但到底还是端着些世家公子的礼数。如今从边关回来，倒像把那些礼数都留在北境的风雪里了，只带回一个不甚讲理的宋叙之。

　　她正想着，冯伯从远处走来，在小径那头站定：“小姐，宋将军，老爷说留宋将军用午膳，请二位过去。”

　　谢珞浔起身，拍了拍裙摆：“走吧，我父亲留你用膳，我不能不给你带路。”

　　宋言淞跟着站起来：“谢姑娘肯带路，是我的福气。”

　　谢珞浔没回头，只道：“你今日话真的太多了。”

　　宋言淞在她身后笑。