3、叁 照面 ...
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叁·照面
翌日，天光初亮，晨雾未散。
谢珞浔独坐案前，就着微凉晨光，细细誊抄昨日定下的“归雪”香方。
她将誊好的香方仔细对折，纳入一方素色小木匣，又将先前炼制妥当的香品一并安放其中，取素色细绳轻绕两圈，稳稳系出一个规整绳结。
“翠屏。”她轻声朝外唤。
翠屏推门而入，见她早已穿戴整齐，案前事务妥当，不由得发问：“姑娘今日可是要出门？”
“我不必去。”谢珞浔将木匣推至她眼前，“你让冯伯遣个稳妥人送去锦墨轩，亲手交于苏娘子，万万不可经旁人之手。”
翠屏捧起木匣，轻轻晃了晃，眼底含着笑意：“这便是为宋二少爷调制的归雪香了？”
“嗯。”
“姑娘怎不亲自送去？苏娘子昨日还念叨，想留姑娘多说会话呢。”
谢珞浔微微摇头，语气清淡：“今日不便。”
翠屏知晓她性子，不再多问，捧着木匣转身退了出去。
屋内骤然清静。
谢珞浔静坐片刻，只觉晨间薄雾裹着闷意，便起身推开半扇木窗。湿润的晨风裹挟着草木清气扑面而来，拂得案上残纸轻轻翻动。
她伸手轻轻按住纸页，目光悠悠落向院中杏树。
花期最盛的时日已然过了。枝头粉白繁花半疏半落，微风一过，簌簌花瓣纷扬坠落。
她静静凝望片刻，终是轻合窗扉，隔断了满院落花。
用罢早膳，谢珞浔去往前院书房，向谢钦衍请安。
谢钦衍今日休朝，正临窗伏案练字。见她入内，动作未停，只淡淡开口：“漱瑶来得正好，替我品品这四字。”
案上铺着宣纸，落笔是静水流深，墨色沉润，笔骨端方。
谢珞浔俯身细看片刻，轻声提点：“‘深’字收笔稍急，若再沉锋半分，气韵会更稳。”
谢钦衍闻言颔首，提笔重书一幅。这一遍落笔从容，收放有度，气韵浑然天成。
他搁下狼毫，抬手示意她落座，斟一盏热茶推至她面前。
“宋言淞今日入宫面圣，你可知晓？”
“女儿听闻了。”谢珞浔垂眸执盏，语声平和。
“北境五年戍守，他此番归来，多半要卸下边关兵权，留驻京城。”谢钦衍语气平缓。
“你需明白，朝堂远比沙场复杂。边关只有刀戈风雪，可京城人心诡谲，流言蜚语，从来胜得过千军万马。他留在朝中，前路未必安稳顺遂。”
谢珞浔心头微沉，却未曾接话，只静静听着。
“谢宋两家世交，我与他父辈也曾同朝共事。”谢钦衍看着她，目光带着提点与通透，“他日若有难处，我自会酌情提点相助。但你切记，莫要念着旧日情分，将旁人风波尽数揽在自己身上。”
“女儿明白的。”谢珞浔轻轻应声，神色坦然，“分寸二字，女儿一直谨记于心。”
谢钦衍见她心境清明，便不再多言。
谢珞浔起身告退，走出书房时，将近巳时。
她折返后院，立于杏树之下，看漫天残花随风零落。
静默间，冯伯缓步走来，低声禀报：“小姐，宋府方才遣人送来几盒糕点，说是感念小姐费心制香，聊表谢意。”
“来人呢？”
“送完物件便即刻离去了。”
谢珞浔微微颔首。
油纸包裹的糕点，边角印着小巧月牙纹路，是东市和月楼的招牌点心。她拆开一包，雪白糕体裹着细碎杏花瓣，清甜香气漫溢开来，与前日翠屏端来的那碟，一模一样。
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午后薄雾散尽，天光大晴。
庭院静谧，风暖日柔。
谢珞浔独坐窗下翻阅香谱，正细读“龙脑调和之法”一节，翠屏步履匆匆入内，眉眼带笑。
“姑娘！苏娘子遣人传话，您今日若得空闲，不妨去锦墨轩小坐片刻。”
谢珞浔指尖微顿，“可有说何事？”
“宋二少爷方才亲自派人取香，对您调制的归雪香赞不绝口，还留了一封亲笔谢帖。苏娘子说，这谢帖需得姑娘亲自过目。”
听闻此言，谢珞浔心底微动。
她合起书卷，起身换衣。
翠屏看着她一身利落装束，笑道：“姑娘这般穿戴，倒像是出门办正经事的模样。”
“本就是正经事。”谢珞浔淡淡应答。
青布小轿行至东市锦墨轩巷口，稳稳落定。
谢珞浔掀帘下轿，恰好看见苏娘子站于门口送客。那是一位青衫公子，身姿挺拔，背影清俊，待那人远去，苏娘子方才转身，一眼瞥见她，立刻笑着迎上来。
“漱瑶，我可算把你盼来了。方才宋家二少爷刚走，我本想让他多等你片刻，你偏不来。”
谢珞浔随她入轩，抬手解下披风搭在臂弯，轻声问询：“归雪香，宋家可是满意？”
“何止是满意啊！”苏娘子眉眼含笑，转身从柜台取来一只细竹小篮，篮中平放一封素白书帖，麻绳封口规整严谨，旁侧放着一枚小巧银锞子。
“这是宋二少爷亲笔所书的谢帖，特意嘱咐转交你。这银锞子是赏礼，我替你妥善收着。”
谢珞浔伸手取过谢帖，封面上清秀小楷工整落笔：谢姑娘亲启，宋言澈拜上。
她缓缓拆开封帖，字字细读。
帖中言辞谦和恳切，先是郑重道谢，盛赞归雪香气韵绝佳，又言自家兄长闻香之后亦是连连称好，偏爱这一味清寒温甘的独特气韵。文末委婉问询，若谢姑娘得闲，他想当面请教制香精妙。
短短数行字，却让谢珞浔不觉扬起嘴角。
宋言淞闻过归雪了。
他说，很好。
“帖子上写了什么秘事，漱瑶看得这般出神？”苏娘子凑近打趣。
谢珞浔折好信帖，敛去眼底波澜，“不过是二少爷太客气，几句道谢之言罢了。”
苏娘子看破不说破，笑着追问：“那你自己呢？亲手调制的香，可还合心意？”
谢珞浔微顿，眸光沉静：“我制香，向来精益求精，从不会留半分缺憾。”
“说这话，不愧是谢漱瑶。”
而后，她们二人对坐品茶，闲话香材趣事，消磨了小半个时辰。
正当谢珞浔准备起身告辞之际，翠屏神色微妙地快步入内。
“姑娘，外头巷口有人等候，说是咱们的轿子占了半个巷道，拦了通路，执意要请姑娘出去一趟。”
谢珞浔微微蹙眉：“咱们的轿子一向停在巷侧，从不占道，怎会挡路？”
“奴婢也这般说，可对方不肯退让，执意要见您。”翠屏满脸委屈。
苏娘子当即起身：“我出去瞧瞧。”
“不必。”谢珞浔抬手拦住，“我去便可。”
她披上披风，缓步走出锦墨轩大门。
窄巷入口有数道人影，为首之人一身墨灰劲装，身形高大挺拔，眉眼带着久经风霜的沉冷锐利，绝非寻常仆从。他站在巷中，几乎遮去大半通路。
“这位公子。”谢珞浔上前半步，语气平和有礼，“我家车马依规停靠巷边，并未占道，不知何处阻碍了公子通行？”
劲装男子见她出来，微微一怔，随即侧身让开半步，嗓音略带沙哑：“姑娘误会了。并非你的轿子挡路，是巷口一匹黑马横踞路中，执拗不肯挪动。此马只听我家主人号令，我无从驱使，不得已才冒昧相请姑娘出面。”
谢珞浔抬眸，顺着他的目光望向巷外。
一匹通体乌黑的骏马静静立在正街中央，缰绳半垂，周身还萦绕着未散的汗气，应是刚历经长途骑行。
黑马身后，一辆精致马车稳稳停靠，彻底被堵死了去路。
此时，巷边小铺的木门被轻轻推开。
一人闻声而出，似是被巷口动静惊扰，慵懒抬眸望来。
那人身形颀长挺拔，身着一身素雅玄色直裰，袖口随意挽起，褪去了朝堂肃穆，添了几分松弛随意。
天光浅浅落于他眉眼之间，勾勒出深邃利落的轮廓，眉眼沉敛冷冽，再无半分五年前国子监少年的温润青涩。
他指尖捏着半块未吃完的胡麻饼，目光先掠过身侧侍从，而后越过空空巷道，稳稳落定在谢珞浔身上。
四目相对的一瞬。
风停，声寂。
谢珞浔心头猛地一颤，像是猝然被人迎面覆了一把初春残雪，初时凛冽发凉，转瞬便烫得人心头发麻，五味杂陈尽数翻涌上来。
五年未见的人，就这般猝不及防，站在咫尺之外。
宋言淞身形微僵，捏着面饼的手指几不可察地收紧。片刻沉寂后，他缓缓放下手中吃食，抬步朝巷口走来。
“谢漱瑶。”
他先开了口。
嗓音褪去青涩清亮，变得低沉，历经风沙沉淀，却依旧藏着旧日熟悉的清润底色。
“宋将军。”谢珞浔微微屈膝行礼，眸光平静垂落，掩去心底翻涌。
“不必称将军。”他止步于她身前不远处，目光静静凝在她脸上，温和开口，“照旧唤我即可。”
谢珞浔未曾接话，抬眸轻声诘问：“你的马堵了巷道，你不知晓？”
宋言淞回头瞥了一眼执拗立在路中的黑马，唇角掠过一抹极淡的笑意：“入宫面圣归来，腹中空空，停步买块饼。这马儿贪吃，赖着不肯动身。”
说罢，他抬手晃了晃手中半块胡麻饼，目光温和：“这家的胡麻饼味道极好，你要不要尝尝？”
谢珞浔望着他，轻声追问：“你前日便回京了？”
“嗯，前日归京。”
“前日归来，今日倒得空闲，在东市街头买饼解馋？”她语气清淡，带着一丝微嗔。
“今日入宫述职，出宫恰逢饭点，顺路至此。”宋言淞坦然应答，目光始终落在她眉眼之间。
谢珞浔轻轻应了一声“哦”，便再无言语。
咫尺距离间，一缕清冽温甘的香气缓缓漫入鼻息。
是归雪。
是她亲手为他调制的香。
谢珞浔一时失神，心绪纷乱难平。
僵持静默之际，门边传来苏娘子轻快的笑声。
“宋将军既已到巷口，便是缘分。不如入轩小坐，喝杯热茶再走？些许小事，何须僵持巷中。”
宋言淞侧目颔首，礼数周全：“苏娘子盛情，叨扰了。”
“何来叨扰一说。”苏娘子笑意盈盈，目光在二人之间流转，“漱瑶恰好也在，你们旧友重逢，正好叙叙别离旧情。”
谢珞浔本想推辞，可宋言淞已然侧身，抬步迈入锦墨轩院门。
她只得压下心底纷乱，落后半步，默默跟了上去。
擦肩而过时，苏娘子悄悄伸手，轻轻拍了拍她的后背，低语：“能帮的我都帮了，不必谢我哦！”
谢珞浔没有看她，低声回了一句：“你且等着！”
作者有话说
第3章 叁
