《杏花笺》疏渺

14、拾肆 余香

　　拾肆·余香

　　谢珞浔走得不快。

　　宋言淞依旧在后头跟着，说是扮随从，姿态却闲适得很，负着手，目光越过满园宾客，一路都漫不经心的。

　　谢珞浔与宋言淞一前一后绕过杏花坞，行至流觞池畔，远远便瞧见令听澜站在陆怀声那幅白绢底下，正仰头看绢上的字。

　　绿绡先瞧见了她们，扯了扯令听澜的袖子。

　　令听澜回过头，目光在谢珞浔和她身后三步远的那个人身上打了个转，什么也没说，只弯起眼睛笑。

　　“看完了？”谢珞浔走到她身边。

　　“看完了。”令听澜朝绢上努了努嘴，“陆怀声今日写了三十几首，首首不离酒，我看他这诗集该改名叫《醉里集》。”

　　正说着，陆怀声本人提着一支笔从亭子里奔了出来，衣带都没系整齐，见了谢珞浔，眼睛一亮：“谢姑娘！你可算来了！我方才还和令姑娘说，这诗集的序，满京城我谁也不想求，只想求谢姑娘一篇。”

　　“陆公子谬赞。”谢珞浔微微颔首，“我于诗上并无深研，序是断然作不得的。”

　　“不不不，序不必谈诗。”陆怀声把笔往身后一背，一本正经，“谢姑娘乃调香之人，品得出别人品不出的余韵。我这诗集缺的不是评点，是一缕余韵。谢姑娘若肯写，多少钱润笔我都出。”

　　谢珞浔失笑：“陆公子这是要把买酒的钱也搭进去吗？”

　　“搭进去也值！”

　　令听澜在一旁听得直乐，正要打趣，忽然像是想起什么，转头看了一眼谢珞浔身后。

　　宋言淞不知何时已经退到了池畔一株垂柳下，正背对着这边，看池水里漂转的羽觞，像是全然不关心这边的动静。

　　令听澜凑到谢珞浔耳边，压低声音：“你那位随从，站得倒是挺像那么回事的。”

　　谢珞浔耳根微热，没有接话。

　　陆怀声还要再劝，池那头忽然一阵骚动，紧接着便听见一个清亮的声音穿过人群：“兄长！”

　　众人循声望去。

　　宋言澈正大步流星地穿过池岸，宝蓝衣袍的下摆扫过石径，走在他身侧的正是叶疏桐。

　　叶疏桐行得不快，手中还拈着那枝别过的杏枝，见他走得急了，轻声唤了句什么，宋言澈立刻慢了半步，回头等她。

　　池边顿时响起几声轻笑。

　　宋言澈浑然不觉，径直走到垂柳下，冲宋言淞一拱手：“兄长，你怎么在这儿？我方才找了你好几圈。”

　　“找我做什么？”言淞淡淡道，“我不过来赴个诗会，又不是来赴鸿门宴。”

　　“那倒不是。”宋言澈压低了声音，可那声音压得再低，也足够让周围三步内的人都听得清楚，“我是想问问兄长，今日你见了谢姑娘，那包枣泥酥……”

　　“宋言澈。”

　　宋言淞只叫了一声他的名字，宋言澈便像被捏住了后颈的猫，立刻闭了嘴。

　　宋言澈咳了一声，转过身来，规规矩矩地朝谢珞浔行了一礼：“谢姑娘。”

　　谢珞浔还礼，目光却越过他，落在他身后的叶疏桐身上。

　　叶疏桐走上前来，脸颊微红，不知是什么别的缘故。她向谢珞浔侧了侧身：“谢姐姐。”

　　这一声“谢姐姐”叫得又轻又软，与方才在杏树下抬手作势要打宋言澈的模样，全然不同。

　　谢珞浔握住她的手，笑道：“叶姑娘近来可好？上回你说替我留意的那本《香乘》补遗，可有下落？”

　　“有的。”叶疏桐眼睛一亮，“前日刚收到一册，品相极好。我原说给姐姐送到府上去，又怕唐突。”

　　“改日我去铺子里取。”谢珞浔顿了顿，唇角含笑，“正好，也瞧瞧叶姑娘新写的招牌。”

　　叶疏桐的脸“腾”地一下红透了。

　　宋言澈站在旁边，张了张嘴，似乎想解释什么，可对上宋言淞扫过来的那一眼，又把话咽了回去，只嘿嘿地笑。

　　令听澜在旁边看得直摇头，凑到谢珞浔耳边：“这一两个，一个赛一个的藏不住事。”

　　“藏不住便不藏罢。”谢珞浔轻声道，“京中多少人藏了一辈子，也没藏出个善终。”

　　令听澜一怔，随即明白她话里有话，点了点头，没再笑。
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　　未时末，日头渐渐偏西，宾客开始陆续告辞。

　　谢珞浔与令听澜也起身往园门走。走到月洞门附近，谢珞浔的脚步几不可察地慢了一瞬。

　　池对岸，那位穿绛色褙子的夫人正立于柳荫下，与身旁的女使低声说着什么，目光却若有似无地朝这边飘过来。

　　那目光不算放肆，落在人身上，却像一根极细的针，轻轻扎了一下，便收了回去。

　　谢珞浔面上不动声色，挽着令听澜继续前行，直到出了园门，坐上马车，才轻声道：“舒沚，今日那位绛衣夫人，你可知她府上近来与御史台哪位大人来往？”

　　令听澜想了想：“我嫂子只说与御史台走得近，具体是谁，倒没提过。怎么了？”

　　“没什么。”谢珞浔放下车帘，“回去让你兄长留心些便是。”

　　马车里静了一瞬。

　　令听澜看着她，忽然叹了口气：“漱瑶，你这几个月，眼睛里装的东西越来越多了。”

　　“人总要长大的。”

　　“我倒宁可你别长这么快。”令听澜靠在车壁上，“你从前眼里只有香谱和杏花，那多好啊。”

　　谢珞浔没有答话。

　　车帘外传来翠屏的声音：“姑娘，宋将军在轿边，说有句话要同姑娘讲。”

　　令听澜立刻坐直了，冲谢珞浔挤挤眼：“那我先带着绿绡去后头那辆车上等。”

　　“你坐好便是。”谢珞浔道，“不过是句话。”

　　“一句话也要避人。”令听澜不由分说，招呼绿绡下了车，临走还贴心地把翠屏也拽走了。
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　　谢珞浔掀开车帘。

　　宋言淞立在车边，一手按着车辕，见她探出头来，才俯下身些，与她隔着一个车窗说话。

　　“谢姑娘今日的诗。”他开口，“我一首也没听着。”

　　“我并未作诗。”

　　“我知道。”他顿了顿，“所以我说没听着，是没能听着。”

　　谢珞浔失笑：“宋叙之，你如今说话，真是越发投机取巧了！”

　　“跟你学的。”宋言淞坦然道，“正所谓，近朱者赤。”

　　夕阳从园墙那头斜照过来，落在他半边脸上。

　　宋言淞看着谢珞浔，忽然收了笑意，说道：“方才园子里那位绛衣夫人，你可瞧见了？”

　　谢珞浔心口微微一动：“瞧见了。”

　　“我发现她一直在看你。”宋言淞道，“也发现她一直在看我。谢漱瑶，今日这一趟，你同我并肩走了半座园子，明日京中不知道要多出多少闲话。你怕不怕？”

　　“闲话若怕，那便没有尽头了。”谢珞浔看着他，“我自问走得正。旁人的嘴，堵是堵不住的。”

　　“若堵不住的是朝堂上的嘴呢？”

　　“那便更不必堵。”谢珞浔道，“御史台的嘴再利，也说不过一本清清楚楚的账。”

　　宋言淞望着她，忽然低低地笑了。

　　“五年前我离京那一日。”他说，“在谢府墙外的杏树下站了很久。”

　　谢珞浔的呼吸轻轻滞了一瞬。

　　“那时我想。”宋言淞缓缓开口，“这一走不知几年，有些话，说了是拖累，不说，又不甘心。到最后我还是什么都没说，只从那树上拾了一枚杏核带走了。”

　　他说着，从怀中取出一只小小的素布口袋，隔着车窗递过来。

　　谢珞浔接过来，解开一看，里头是一枚杏核。核身被打磨得极其光滑，成色深褐，显然在他手里握了很久很久。

　　“北境苦寒，不产杏。”宋言淞道，“军中五年，身边的东西丢的丢，换的换，就这一枚核，一直没舍得丢。前些日子回京收拾行装，翻出来瞧见，才想明白。”

　　他顿了顿。

　　“带走它的时候，我就存了要回来的心思。留着它，不过是怕自己忘了，回来是要做什么的。”

　　谢珞浔捏着那枚杏核，指尖微微收紧。

　　核身还带着他的温度。

　　夕阳彻底沉下去之前，宋言淞后退一步，站在车边，朝谢珞浔微微颔首，然后转身走向园门旁拴着的那匹黑马。

　　谢珞浔坐在车里，没有立刻放下车帘。

　　她看着宋言淞翻身上马，看着黑马踏开步子汇入园外的人流，直到什么也瞧不见了，才慢慢收回手。

　　掌心那枚杏核，被她握得滚烫。
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　　回城的路上，令听澜上了车，一眼便瞧见她手里的东西。

　　“这是什么？”

　　“一枚杏核。”

　　“他给你的？”

　　“嗯。”

　　令听澜盯着她看了半天，忽然笑出声：“谢漱瑶，你完了。”

　　“我怎么完了。”

　　“你脸上的神情。”令听澜往车壁上一靠，悠悠道，“我与你相处这么些年，从未见过。”

　　谢珞浔不理她，把杏核重新包好，收进袖袋最里层。

　　令听澜笑够了，凑过来一点，声音放软：“漱瑶，说真的，我替你高兴。”

　　“高兴什么。”

　　“你自己心里清楚。”令听澜掀开车帘一角看了一眼外头的街景，“五年前他走的时候，你连送都没去送。这回他回来了，一句一句，一步一步，都是明着来的。这样的人，京中再找不出第二个了。”

　　谢珞浔望着车帘上被夕阳照透的布纹，没有说话。

　　过了很久，她才轻轻“嗯”了一声。

　　这一个字出口，谢珞浔自己先怔了一下。

　　原来有些心思，藏了那么久，承认起来，也不过就是一个字的事。

　　马车进城时，天色刚刚擦黑。

　　谢府侧门的灯笼亮着，冯伯立在灯下候着，见她下车，上前接过翠屏手里的东西，低声道：“小姐，晚膳备好了。”

　　谢珞浔点点头，用罢晚膳，回到自己院中。

　　翠屏点上灯。谢珞浔坐到案前，摊开香谱，把袖袋里那只素布口袋取出来，搁在灯下，看了一会儿。

　　杏核不大，放在素布上。

　　她忽然想起白日里宋言澈替叶疏桐折的那枝杏枝。花早已谢尽了，枝上只有叶子，可他还是折了。

　　大约在他们宋家兄弟眼里，有些东西过了季，也还是想摘下来，递到想递的人手里。

　　五年前宋言淞从树下拾走这枚核的时候，那树杏花，开得正好。

　　谢珞浔提笔，在新的一页香谱上写下几味香药的名字。

　　写到第四味时，她停下了笔。

　　归雪是寒尽回甘的香，给宋言淞用了，如今香已尽。下一味该用什么，她原还没有头绪，可此刻落笔，心里那点模糊的影子忽然清晰起来。

　　是熟透的杏子，掰开来，甜里带着一点酸，酸得恰到好处。

　　她记下配比，吹了吹未干的墨迹，唇边不自觉地弯起一点。

　　窗外，杏树的影子在灯下轻轻晃。

　　夏天当真是已经来了。