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325、毒火焚残骨,归营见卿安 北疆原野, ...
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北疆原野,日头毒辣,暑气蒸腾不息。
距昨夜密查无果、空守长夜,已是一日天光。
楚晏一夜未得安歇。肩头刀伤发炎愈发严重,外敷汤药尽数被高热蒸干,伤口反复崩裂渗血,暗沉血渍层层叠叠浸透绷带,皮肉灼痛不止。连日迁延的高热盘踞不退,燥热入体,层层炙烤经脉,终究彻底牵动了蛰伏两月的蚀骨媚毒。
这一次毒发,不似往日癫狂暴怒,却更为凶险沉滞。
火毒顺着血脉肌理缓缓蔓延,焚骨灼腑,四肢酸软无力,头颅昏沉胀痛,眼前时常泛起叠影黑雾,每一次呼吸都带着燥热腥甜。外伤剧痛叠加毒火反噬,双重苦楚碾轧神魂,几乎要将她连日强撑的意志彻底碾碎。
军医再三苦劝她卧床静养、退热控毒,直言她身子早已油尽灯枯,再强行劳顿,必会毒攻心肺,再无回天之力。
可楚晏分毫未允。
她查无线索、寻无踪迹,心底悬着的巨石未落,一日不亲踏战场遗迹,一日便无法心安。
清晨天光微亮,她便强行起身,褪去沾染血污的外袍,换上一身干净素衣,重新草草包扎伤口,压住翻涌不休的毒火与高热,不带半分孱弱神色,淡然出声:“备马,去失联谷地。”
一众副将纷纷阻拦,苦言规劝,尽数被她平静驳回。
“本宫无碍。”
短短三字,轻若无物,却耗尽她全身气力。话音落时,她袖中指尖早已掐满血痕,靠着极致的隐忍定力,硬生生压下喉间数次翻涌的腥甜。
她不能歇,也不敢歇。
朝野士族虎视眈眈,北疆军心悬于一线,所有人都在等一个结果,等萧禾生死定论,等兵权更迭时机。她若倒下,这两月苦心稳住的军心、死守的基业,顷刻间便会土崩瓦解。
纵使毒火焚身、残躯难支,她也必须撑住,替他撑住这片山河,撑到真相大白,撑到他归来之日。
一行人策马奔赴失联谷地。
盛夏荒原草木疯长,谷地积水未干,泥泞湿热,瘴气袅袅。楚晏下马步行,一步步踏过泥泞碎石,细细查遍每一寸战场遗迹。
眼底所见,一如暗卫昨夜回禀的模样——干净得太过刻意。
无半分主将遇险的惨烈痕迹,无亲卫战死的残痕,无兵刃断裂的零碎踪迹,唯有被山洪冲刷平整的土地,被人为清扫干净的战场,处处透着刻意死寂。
毒火愈发汹涌,高热灼烧神志,她身形数次虚晃,险些栽倒在泥泞之中,皆被她强行站稳。苍白的面容毫无血色,唇瓣干裂泛白,唯有眼底清明未灭,一遍遍扫视整片谷地,试图从这片空白死寂的土地里,寻出一丝他存活的凭据。
徒劳无功,一无所获。
风吹荒原,热浪滚滚,吹得她单薄身形摇摇欲坠。
……
与此同时,北疆中军大营。
一道颀长挺拔的身影,悄然踏碎荒原长风,归落营门。
萧禾褪去一身蛮荒粗布麻衣,重着玄色劲装,墨发束起,眉眼凛冽沉冷,一身历经生死的肃杀之气,尽数收敛于沉稳眼底。肩头那道浅浅的异族刀伤已被简单包扎,隐匿在衣料之下,不显露半分痕迹。
两月卧底蛰伏,踏遍敌腹死地,他终于脱身归营。
守营亲兵乍见来人,瞬间僵在原地,瞳孔骤缩,愣神片刻,骤然狂喜跪地,声音震颤失态:“将、将军!您回来了!”
消息如风,瞬息传遍整座军营。
此前留守大营、奉命死守秘密的副将闻声狂奔而出,见到立在营门前的熟悉身影,紧绷两月的心弦骤然断裂,单膝跪地,嗓音哽咽:“末将参见将军!”
萧禾目光扫过整肃依旧的军营,眼底锋芒微敛,声线沉淡冷静:“军中诸事,可有异动?”
副将连忙回禀,字字恳切:“回将军,自您失联之后,朝野暗流汹涌,士族借机逼宫夺权,欲拆分将军兵权、替换北疆主帅!幸得长公主殿下千里赴边,带病稳住大局!”
“公主抵达北疆之后,当众盛赞将军功绩,安抚三军、稳守边防,压下所有军心浮动,日夜为您周旋、为您死守,两月以来,从未有过半分松懈。”
“只是公主路途遇刺,身负重伤,肩头刀伤反复流血发炎,近日高热不退,身中顽疾复发,却依旧日日强撑心神,亲理营中琐事、安抚将士,今日更是亲自前往失联谷地,踏查战场遗迹……”
一字一句,落入萧禾耳中。
他眼底瞬间掀起滔天巨浪,方才归营的沉稳冷静尽数碎裂,心底积攒两月的心疼、愧疚、自责,轰然翻涌,碾压五脏六腑。
他早知她会苦,早知她会痛,早知她会为他孤身涉险,却从未想过,她竟苦到这般地步。
重伤、高热、毒发、带病千里奔波、孤身挡尽朝野风波,还要忍着一身濒死病痛,替他安抚军心、死守基业、踏遍荒寒寻他踪迹。
两月无声失联,是他的布局,却是她的炼狱。
萧禾指节骤然死死攥紧,掌心掐出深深印痕,周身气压瞬间沉冷凛冽,杀伐气息无声蔓延,却唯独语气,藏着极致的疼惜与克制。
他抬眸,望向谷地方向,目光沉沉,喉间微哑,第一次在归营之后,郑重开口,字字恭敬,恪守分寸,全程尊称:
“公主……辛苦了。”
短短五字,压尽万千愧疚,藏尽两月牵挂。
他隐于敌腹、赌命布局两月,以为是为国平乱、为她扫尽风波,到头来,却是让他的公主,独自扛下了所有人间风雨、病痛煎熬、朝野算计。
“备马。”
萧禾即刻沉声下令,语速极快,掩不住心底的焦灼:“随本将,去谷地,接公主回营。”
长风猎猎,掀动他玄色衣袍。
狼烟将尽,大局将定。
他终归来,不再让她一人,独守空城,独熬病痛,独等不归人。