《朱阙芳华》米线不好吃

25、第 25 章 沈

　　沈从溪回宫的次日清晨，便去尚宫局销了假。

　　周尚宫正在窗前修剪一盆文竹，听见她进来，连头也没抬，只说了一句："回来了。十日整，一天不差。"语气听不出喜怒，可沈从溪总觉得她那把剪刀落在文竹上的力道比平时轻了几分。

　　"是。下官去江南办了些家事，已经办妥了。"

　　周尚宫这才抬起头来看了她一眼。日光从窗外照进来，将沈从溪的脸映得清清楚楚——瘦了一些，眼底有一圈浅青，可精神头却是足的，目光里那点沉静的光比走之前还要亮几分。周尚宫看了她片刻，没多问，只把案角一摞卷宗推了过来："这几日积的差事，慢慢做。不着急。"

　　沈从溪道了谢，抱着那摞卷宗回了文书司。陈司言正坐在窗下写什么，见她进来，也没说什么多余的话，只顺手把她惯常坐的那张椅子上的灰尘擦了擦。沈从溪心里一暖，坐下来翻开卷宗，提笔蘸墨，像过去每一个寻常的日子一样，开始誊抄、归档、拟稿。

　　日子仿佛又回到了从前的轨道上。可沈从溪心里清楚，有些东西已经不一样了。

　　最大的变化是一封信。温如松的信。她回宫后第三日，那封信便辗转到了她手上。信封上写着"沈女史亲启"，字迹端正温和。她拆开时，手微微有些抖。

　　信的内容不长，写得很克制，字字斟酌着落笔。先是问候她一路辛苦、回京平安，再是感谢她给了他这个机会，最后说——"关于认亲一事，为父不敢奢望你一时应下。只盼他日你有暇时，能再来江南住些时日。家中庭院新植了几株桂花，秋日应能开花。你若来，便为你煮茶。"

　　沈从溪将那封信读了三遍。她捏着信纸坐在窗下，窗外的日光透过窗纸照进来，在她手背上落下一片暖融融的光。她没有回信，但她把信叠好，收进了那只紫檀匣子里，与那枚翠玉瑞鸟佩放在一处。

　　匣子里如今有两样东西了——一枚玉佩，一封信。她轻轻合上匣盖，将它放回了枕下。

　　七月初，秋猎的筹备工作正式启动。

　　尚宫局的随行女官名单已最终敲定，沈从溪赫然在列。这是她入宫以来第一次随驾出巡，周尚宫在晨会上专门叮嘱了她几句："秋猎不比宫中，人多事杂，眼也多。你只管办好自己分内的差事，不该看的不看，不该问的不问。"

　　"下官明白。"

　　散会后沈从溪便忙起来了。尚宫局负责统筹秋猎期间的行宫事务调度，沈从溪被分派协调各局的行装、物资、随行人手。她便整日在六局之间来回奔走，核对清单、清点器物、安排车辆，事无巨细都要一一过目。柳如烟也在这批随行名单里，她被分在尚仪局负责乐舞事宜，与沈从溪的差事偶有交集。

　　柳如烟待她一直客客气气的，见了面便含笑点头，说话轻声细语，挑不出半分毛病。可沈从溪心里那点说不清道不明的直觉始终没有消散。她暗中交代了姜荷华，让她留意柳如烟的动向。姜荷华拍着胸脯应了，说"放心，我替你把眼睛擦亮些"。

　　七月十五，秋猎队伍自宫城北门出发。浩浩荡荡的车马仪仗绵延数里，旌旗猎猎，尘土飞扬。沈从溪坐在尚宫局的随行马车里，透过车帘缝隙向外望去，看到队伍前方那些骑马的身影——金吾卫的玄甲骑队在最前列，为首那人身形修长，骑一匹通体乌黑的骏马，背脊挺直如松。

　　裴玉珩。

　　她隔着车帘看了片刻，然后放下帘子，心里安定了不少。

　　秋猎行宫在京城西北百余里外的鹿鸣山。山不算高，胜在林木蓊郁、溪流纵横，是皇家围猎的常驻地。行宫依山而建，规模虽不及宫中，却也是一应的殿阁亭台俱全。队伍抵达时已是傍晚，沈从溪随着尚宫局的人安排各局安顿下来，等忙完时天已经黑透了。

　　她端着油灯在廊下找自己的住处，忽然听见身后传来一声低沉的马嘶。回头一看，裴玉珩正从马厩那边走来，大约是刚安顿好坐骑。他看见她，脚步略微缓了缓。

　　"住哪一院？"他问。

　　沈从溪报了院名，裴玉珩便指了个方向："往那边走，第三间。门口有棵枣树的就是。"

　　沈从溪顺着他指的方向看了一眼，果然看见一株枝叶婆娑的枣树影影绰绰立在暮色里。她朝他微微颔首致谢，端着灯往那边走去。走了几步，裴玉珩在身后说："夜里山里凉，门后有毯子。"

　　她脚步顿了顿，没有回头，只低低应了一声"好"，便推开了那扇门。

　　门后果然有一张叠得整整齐齐的薄毯搁在门边的矮凳上。她放下油灯，摸了摸那条毯子，是细棉布的，洗得干干净净，带着一点晒过太阳的气息。她将毯子铺在榻上，然后坐下来，望着窗外那轮清亮的山月，心里无端地觉得很安稳。

　　秋猎第一日，随行女官们便忙得脚不沾地。

　　圣驾在山中围猎，随行女官须在山下行宫值守，应对随时可能传来的各种差遣。沈从溪一大早便去了尚宫局在行宫设的临时值房，将各司的汇报一一梳理清楚，又把物资清单核了一遍。

　　正低头写着什么时，忽然听见外头传来一阵喧哗。她搁笔出去看，只见几个侍卫正抬着一副担架匆匆往医官那边跑。担架上的人满身血污，看不分明面容。沈从溪心头一紧，正要上前询问，忽然被人从身后拉住了胳膊。

　　"不是裴大人。"陈司言的声音从身后传来，沉稳而笃定，"是翊卫营的校尉，围猎时惊了马，从山崖上摔下来了。裴中郎将没事，还在山上随驾。"

　　沈从溪那口气这才缓缓松了下来。她这才发现自己攥着袖口的手指已经泛了白，连忙松开，若无其事地回头对陈司言笑了一下："多谢陈姑姑提点。"

　　陈司言看了她一眼，目光里带着一点了然，却没有多说什么，只拍了拍她的肩："回去吧，差事还没做完呢。"

　　沈从溪转身回了值房。可坐下来时，她发现自己握着笔的手还在微微发颤，心里的慌乱连她自己都觉得有些过了。她对裴玉珩的担忧，似乎已经超过了同僚之间的界限。

　　她深吸一口气，把那点纷乱的心思压下去，重新低头写她的册子。

　　可墨迹落下去的下一瞬，她忽然听见窗外传来极轻的一声口哨——是某种约定的暗号。她推开窗，一个穿金吾卫玄甲的年轻侍卫正站在窗外，正是那次雨中送她去医馆的流金。流金朝她挤了挤眼，飞快地递了一个东西进来，压低声音道："我们大人让送来的。"

　　沈从溪低头一看，是一枚用山藤编的花环，藤条翠绿新鲜，编得歪歪扭扭的，上边别着初绽的野花。她将那花环捏在掌心里，抬头想问流金什么，流金已经一溜烟跑远了。

　　她看着花环，忍不住弯了一下嘴角。

　　行宫中出了一件窃案——某位贵嫔装首饰的妆奁丢了一对赤金镯子，贵嫔将此事闹到了行宫管事处。管事处不敢怠慢，命随行女官挨院排查。查了两日没有结果，贵嫔便指名道姓地说是尚宫局有人手脚不干净，矛头隐隐指向沈从溪——因为她负责协调物资，有权出入各院。

　　沈从溪被叫去问话时，面色从容。她站在那里将这几日自己的行踪一一报明，时辰、地点、人证俱在，没有半分含糊。贵嫔身边的掌事女官还想再纠缠，沈从溪忽然从袖中取出一张纸递了上去。

　　"这是行宫各院物资出入的登记册抄录。镯子失窃那日午后，臣女正在尚宫局值房清点祭祀用的供器，有尚宫局三位同僚作证。反倒是——"她顿了顿，目光平静地落在一旁低着头的柳如烟身上，"柳女史那日午后去过那位贵嫔的院子，走时袖口鼓囊。"

　　柳如烟的脸"唰"地白了。她抬起头来想辩解什么，可沈从溪已将登记册上那一行的记录指了出来——柳如烟的签名，日期时辰，写得清清楚楚。贵嫔的掌事女官看了看那登记册，又看了看柳如烟，脸色沉了下来。

　　事情后来的发展很快。柳如烟被带下去问话，没撑过两个时辰便全招了——她是受宫外某位贵人指使，借着秋猎的机会想给沈从溪安一个"偷窃"的罪名。那对金镯子根本没出院子，就藏在柳如烟自己包袱夹层里。

　　柳如烟被押送回京等候处置。贵嫔的面子虽有些挂不住，但碍于找回镯子、查明真相，也没有再闹。

　　那天夜里，沈从溪独自坐在行宫院中的石阶上。山里的夜又凉又静，满天的星子密得像碎银洒在黑绸上。她将那枚山藤指环从衣领里掏出来捏在指间转了转，心里想着——还好她留了那个心眼。还好她在查阅柳如烟履历时就暗中留了登记册的摘抄。她轻轻呼出一口气，白气在夜空中散开，融进了满山清凉的风里。

　　正出神时，廊下传来一阵轻微的脚步声。她偏头，看见裴玉珩从暗处走出来，在她身旁的石阶上坐了下来。两人之间隔了半臂的距离，不远不近。

　　"查清了？"他问。

　　"查清了。"沈从溪将那枚指环塞回衣领里，"是柳如烟。背后还有人，她没招出来。"

　　裴玉珩点了点头："金吾卫会接着查。"

　　沈从溪侧过头看着他。月光落在他的侧脸上，将他的眉眼镀了一层银白的柔光。她忽然轻声问了一句："裴大人，你为什么总是帮我？"

　　裴玉珩没有立刻回答。他低头看着自己搭在膝上的手，月光将他的手指照得修长分明。过了好一会儿，他才开口，声音低而沉："没有为什么。"

　　沈从溪看着他被月光勾勒得格外清晰的侧脸，心跳忽然漏了一拍。她没有再追问，只是转过头去，重新仰头看着满天的繁星。山风拂过两人之间的空隙，带着松木和野草的气息，清清淡淡的。

　　他们就这样并肩坐着，山月很亮，远处隐隐传来一两声秋虫的低鸣，像在应和着某种不必言说的默契。