《地衣》霹雳鼠王

6、再见陈坦途

　　次日一早，不知哪儿传来一阵闹钟铃响，把床上两个孩子双双惊醒。
　　周小样一骨碌爬起来关掉闹钟，转头催促陈坦途。
　　“快点起床，我们还有大事要办。”
　　陈坦途不清楚他口中所谓的大事，看周小样一脸着急，便乖乖听话，迅速换下睡衣。
　　另一边周小样探头探脑，冲他招招手：“快过来。”
　　地上摆着一只先前腾空的玩具收纳箱，箱子不大不小，尺寸刚好能塞进一个小孩。
　　“陈坦途，你钻进去。只要耽搁久一点，飞机赶不上延误了，爸爸就没办法送你走。”
　　周小样眼睛亮闪闪的，昨晚他特意打听清楚，航班九点起飞，机场离家里很远，只要稍稍拖慢时间，一切就还有转机。
　　这样陈坦途就能留下来。
　　陈坦途愣在原地不肯动，周小样使劲推搡，硬是把人塞进箱子，比出噤声的手势，轻轻合上箱盖。
　　没过多久，周桦如约上门，周小样暂时托付给她照看。
　　“都这个点了，哥你怎么还不叫坦途起床？再不出发赶飞机要来不及了。”周桦毫不客气，坐下拿起碗筷吃周春林刚做好的早饭。
　　周春林擦了擦手：“等蒸饺出锅再喊，让孩子多睡会儿，今天赶路肯定累。”他比划两下，对自己算好的行程十分有把握。
　　可等准备动身找人时，两人彻底慌了，屋里屋外翻遍，压根看不见陈坦途的人影。
　　“人去哪了？”周春林目光直直投向饭桌旁的周小样。
　　周小样沉得住气，淡定扒拉早饭：“我不知道，我醒过来就没见到他，还以为你们招呼都不打，连夜走了。”
　　到底是亲生儿子，周春林太了解他，看他这般镇定，心里笃定孩子清楚人藏在哪儿。
　　家里就这么大点地方，他打算再仔细搜寻一遍，周小样还发着烧，周春林不想对着生病的孩子厉声训斥。
　　“坦途，出来吃饭啦，赶不上飞机可就麻烦了。”
　　周春林继续搜寻，他干安全顾问多年，细微异样一眼就能察觉。
　　平日里装满玩具、根本盖不严实的收纳箱，此刻盖子严丝合缝扣得牢牢的。
　　周小样见状猛地扑上去，急急忙忙开口，反倒显得欲盖弥彰：“他不在里面！”
　　眼看着离登机时间越来越近，周春林一把将儿子扛到肩头，伸手掀开箱盖。
　　陈坦途蜷缩在狭小箱子里，空间闭塞空气不畅，整张脸憋得通红，满头是汗，新鲜空气涌进来时，他大口大口喘着气。
　　周春林脸色沉下来：“周小样，适可而止，再晚两分钟，他很可能闷出大事。”说完又瞪向陈坦途，“他胡闹不懂事，你怎么也跟着犯傻？万一一直没人发现……算了，先出来吃饭，吃完准时出发。”
　　周小样眼眶一热，眼泪马上就要掉下来。
　　“憋回去，坐到沙发上去。”周春林语气严肃。平日里他总是随和爱笑，一旦板起脸，周小样心里还是发怵，只能蔫蔫坐到一旁，一言不发。
　　屋子里安静僵持许久。
　　等到周春林拎上行李，带着陈坦途踏出家门的瞬间，身后传来周小样撕心裂肺的哭声，周春林没有回头安抚，迅速关上大门。
　　周桦上前抱住不断抽泣的孩子，医生叮嘱过，周小样发烧免疫力差，发烧的时候不能出门吹风。
　　坐上车发动引擎，周春林心里五味杂陈，长痛不如短痛，他只能不断这样说服自己。
　　汽车缓缓驶离小区，陈坦途坐在后座，垂着脑袋，全程沉默不语。
　　“陈坦途！我把我家地址放你包里了！等你有时间了一定要来找我！”
　　周小样带着浓重哭腔的喊声穿透力极强。
　　周春林按下车窗，陈坦途再也不能抑制自己的情感，探出脑袋大声回应：“周小样，我不会忘记你，我会想你的！”
　　车子越开越远，周小样的身影慢慢缩成一个小点，直至彻底消失在视野尽头。
　　陈坦途伸手在背包里翻找出那张地址，是一张撕下来的快递面单。
　　“小样识字不多。”陈坦途轻轻笑了笑，翻过纸面。
　　背面歪歪扭扭写着拼音：chén tǎn tù，不要wàng le wǒ！旁边画着两个小人，一眼就能分清是谁。
　　一滴水落在纸面上，但是车里不会下雨。
　　另一边，周小样好不容易止住哭声，回到房间，猛然看见那些送给陈坦途的玩具全都留了下来，顿时垮下脸闷闷不乐。他拉开书桌抽屉，打算翻看之前在游乐园洗出来的照片。
　　相片底下压着一个陌生小盒子。
　　周小样抱着盒子跌跌撞撞跑去找周桦：“小姑，你快看。”
　　盒子里面静静躺着那只小姑送给他的电话手表。
　　陈坦途老家地处偏僻，落地之后还要换乘出租车，赶到镇上才能搭乘每日两班去往村子的大巴，错过班次就只能等到第二天。
　　所幸两人赶上下午那一趟班车。
　　乡间石子路颠簸不停，车厢挤得水泄不通，四处弥漫着汗臭和脚臭味儿。倒不是车上的人不讲卫生，盛夏时节，这在所难免。
　　周春林帮陈坦途占到靠窗的位置，条件还算好些，自己则挤在人群当中，一路摇晃，差点晕车反胃。
　　来过一次，周春林认得路。
　　他拎着行李走在前头，陈坦途跟在后头，时不时抬脚，把地上石子踢出去老远。
　　“啪嗒”一声，石子正中前面的行李箱，周春林停下脚步，陈坦途心里一紧，连忙上前想要道歉。
　　谁料周春林率先开口：“走累了吗？要不你坐到行李箱上，我推着你走。”
　　他明白孩子心里难受，刻意放缓语气，想给陈坦途多留下一点温暖的回忆。
　　陈坦途轻轻摇头，沉默不语。
　　大巴下车之后距离村子还有一段路，拖着一大堆行李步行十分吃力，正发愁，恰好遇上同乡的电动三轮车，周春林花二十块钱，请老乡把他们连人带行李送到陈坦途舅舅家门口。
　　“多谢老哥！”
　　“客气啥。”周春林目送老乡驾车离开。
　　“坦途，你怎么回来了？”陈坦途舅妈背着竹篓，看样子刚从地里干完农活回来，连忙热情招呼两人进门。
　　踏进院子，舅舅陈明成也堆起笑脸，吩咐舅妈做几道平日里舍不得上桌的好菜。
　　“坦途，城里生活是不是很不错？见到你爸没有？”
　　陈明成极少用这样和善的语气同他说话，陈坦途觉得别扭，不想应声。
　　“你这孩子，出门一趟怎么变得不爱说话了。”陈明成也不生气，依旧满脸笑意。
　　上次周春林过来直接拿出二十万，在他心里，这人这次来，肯定也是送钱。
　　周春林开门见山：“我这次专程送坦途回家，他父亲那边暂时不方便接孩子长期居住，两位应该明白我的意思。”
　　可惜陈明成没能听出弦外之音，只当是打哑谜，搓着手笑道：“不方便没关系，舅舅家大门永远向坦途敞开。”
　　见陈明成态度如此，周春林稍稍放下心。
　　他不打算留下来吃饭，趁着天色还没黑，准备搭老乡的车返回镇上暂住一晚。
　　“坦途，过来。”周春林把孩子拉到一旁，压低声音，“这个你收好，密码是你的生日，急需用钱就去取，千万不能辍学，取钱找信得过的大人陪着你。”
　　他动作十分小心，避开旁人视线，悄悄把银行卡塞过去。
　　陈坦途震惊不已，想要拿出来，手腕却被周春林按住。
　　“听叔叔说，这笔钱本就是你爸爸留给你的，妥善保管，别让舅舅发现，有空我会过来看你。”
　　“男孩子不要轻易掉眼泪，别学周小样哭鼻子。”眼看着孩子眼眶泛红，周春林伸手捏了捏他的脸颊，故作轻松地打趣。
　　陈坦途用力抱了抱周春林，他清楚，卡里这笔钱绝不是唐申安排的。
　　他吸了吸鼻子，掏出一根狗尾巴草编成的小兔子：“周叔叔，麻烦把这个带给周小样，我答应送他的。”
　　先前那个老乡准时折返，周春林跳上车，朝着陈坦途挥手道别：“照顾好自己，想我们就打电话！”
　　陈坦途跟在车后跑了一小段路，直到周春林出声劝阻，他才停下脚步。
　　车轮扬起漫天尘土，风沙迷了他的眼睛。
　　三轮车上，老乡抽着旱烟随口问道：“陈家那小子，跟你是什么关系？”
　　“算是亲戚。”
　　“从没听说陈家有城里亲戚啊。”
　　“以前没有，现在有了。那孩子，就是我的亲戚。”
　　转眼两个多月过去，暑假过半。
　　周春林依旧天天念叨，劝周小样返校上学。
　　“总不去上学怎么行？你是铁了心要当个文盲？”
　　周小样据理力争：“要是新学校还有人欺负我怎么办？”他下意识抬手想摸头发，却摸了个空。
　　之前他把长发捐出去，周春林便不让他再留长，如今是清爽的短发。
　　“谁欺负你，直接还手，出任何事爸爸担着！”
　　“我不敢，我胳膊细力气小，打不过别人。”周小样望着相框里那只草编小兔子，微微扬起嘴角，“要是陈坦途在，他肯定能保护我。”
　　“别胡思乱想，坦途暑假过后也要去上学，哪像你一直偷懒。”周春林不再继续劝说，转身照料他的花草，“我那盆果汁阳台月季去哪了？”
　　“小姑上次过来直接搬走了，还留下一盆快要枯死的三角梅，让你想想办法救活。”
　　周春林一脸痛心：“家贼家贼，又是家贼。”
　　抱怨两句，又埋头打理那盆奄奄一息的三角梅，“什么花落到小姑手里，不出半个月就得枯萎，养不活，倒是爱养。”
　　周小样没心思继续聊花草，安静片刻，缓缓开口：“爸，我们去看看陈坦途好不好。我总做梦梦见他，梦里他说疼，很害怕，还偷偷哭，我想他了。”
　　盛夏酷暑，烈日炎炎。
　　还好当初存下那位老乡的联系方式，不然徒步进村，怕是要中暑。
　　周春林坐在电动三轮车后座，和老乡闲聊，顺手把对方递过来的草帽扣在周小样头上。
　　“又来看陈家那孩子？走亲戚？”
　　“嗯，过来看看。”
　　“依我看，你干脆把孩子接到城里住一阵子。陈明成下手没轻没重，差点把那孩子打死……”
　　“因为点啥啊？”
　　“哼，这谁能受得清，他陈明成这无赖大人又不找理由，想打就打了。”老乡吐一口烟又开口，“不过那小小子还真是个犟的，怎么打也不出声，越不出声越打，倒是有两天儿没见到人了。”
　　这句话不断在周春林脑海盘旋。
　　三轮车刚停在陈家院门口，他立刻拉着周小样快步上前敲门。
　　开门的是陈坦途舅妈，看清两人的瞬间，慌慌张张想要关上大门。
　　“嫂子，是我周春林，之前来过两次，不认得我了？”
　　对方越是躲闪，周春林心里越发笃定，陈坦途正在遭受委屈。
　　周小样心急，抬脚用力踹门：“开门！陈坦途！我们来看你了！”
　　“别这样，太没礼貌。”周春林拉住他。
　　周小样越想越害怕，声音发颤：“他们会不会把陈坦途打伤了？”
　　天气燥热，泪水刚涌到眼眶，仿佛瞬间就被热气蒸干。
　　“现在是法治社会，不会像你想的那样。”周春林嘴上安抚孩子，心里同样悬着一块大石。
　　接连敲了好几回门，院内毫无动静。
　　就在这时，陈明成拎着半只烧鸡，哼着小调往回走。
　　“哟，怎么又来了？今儿家里可没有好酒好菜招待你们。”陈明成皮笑肉不笑，目光上下打量周小样，“这是你儿子？城里小孩看着就是娇贵，怨不得那贱皮子回来心思野了，不帮着干活就算了，还闹着要上学。”
　　陈明成这话显然是说给周春林听的。
　　周小样被他看的心里发怵，连忙躲到周春林身后。
　　周春林将孩子护在身后，语气冷下来：“我们不是来吃饭的，坦途在哪，叫他出来。”
　　陈明成不理会他的问话，自顾自拍打院门大喊：“开门，我回来了！”
　　舅妈畏畏缩缩拉开大门，身后跟着一个年纪比陈坦途小些的男孩，看见烧鸡立刻蹦上去争抢。
　　“小兔崽子就知道吃。”陈明成嘴上呵斥，伸手撕下一只鸡腿递过去。
　　周小样眼尖，一眼认出男孩身上穿的短袖，正是当初在商场给陈坦途买下的那件。
　　他扯了扯周春林的衣角，父子二人对视一眼，彼此心领神会。
　　“我最后问一次，坦途在哪，让他出来见我。”周春林身材高大，常年锻炼，脸色一沉自带压迫感。
　　陈明成看着滑头，骨子里却是胆小，眼见对方动怒，说话支支吾吾：“我怎么清楚，三天没见人影，说不定自己回城找他亲爹去了。”
　　“一个小孩失踪三天，你们就没想过去找找？！”
　　舅妈正要开口，陈明成一把拽住她，迅速关上大门，隔着院墙高声叫嚣：“你本事大就自己去找！有能耐找到，直接把人带走最好！家里可不养吃闲饭的白眼狼。”
　　两人在陌生村子里无从搜寻，周春林权衡一番，决定报警求助，与此同时，他找到那位老乡，愿意支付酬劳，请他联络村里热心的村民一同搜寻。
　　“老哥，只要能找到孩子，必有重谢。”
　　“你别说这话，陈明成是什么样的人，村里人心里都有数，平日里怎么对孩子大家都看在眼里，先前有人好心劝说两句，他就撒泼耍赖，非要把孩子塞给人家养，久而久之，没人敢再多管闲事。”
　　听完这番话，周春林忍不住反思，当初把陈坦途送回来，到底是不是做错了。
　　天色慢慢擦黑，有人前去后山采摘野枣，途经陈家附近的坟地，瞥见土坑里面躺着一个人，走近一看，吓得失声惊呼。
　　周春林和警察几乎同一时间赶到现场。
　　看清坑中人的那一刻，周小样哇地哭出声，周春林急忙伸手捂住他的眼睛，不让他继续看下去。
　　警察拉起警戒线，禁止任何人靠近。