23、一语成谶 我困于江雾 ...
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封决云连续四五天高烧不退，像这般病得爬不起床的情况，还是她九岁那年出过，只不过那次发冷，这次发热。那时候她余毒未消，连续半年不能行走，她每每在院中，和那只老腊梅，一同等赵恪下朝。晚间的时候，赵恪便抱着她，靠在暖炉旁的椅子上，给她讲解《左传》。
那都是六年前了，时间过得可真快啊。
自从封决云因为漕运案病倒，赵恪每日下朝后便往摇光馆走，太医说是暑气攻心，引发的高热，但赵恪知道她是情绪郁闷所致。
赵恪坐在封决云床头，看着她小脸绯红、神智昏沉的样子，道：“沈砚之的遗体已经送回涉县，吏部官员我也处罚了。”
封决云知道陛下这几日也没睡好，见他眼底的黑圈，心疼不已，艰难地伸手摸了摸赵恪的脸，赵恪将脸凑近，直直看着她。封决云看着赵恪的眼睛，微翘的睫毛下，是一双琥珀色的瞳孔，一缩一放间，倒映出的是封决云的脸。
“吏部也算是按规矩办事，不过钻了空子……”
“倾轧同侪，此罪足够惩戒得了。”
“陛下……”
“怎么了？想吃点什么吗？我让他们去做。”
封决云正觉得口苦、嘴巴发麻，便说道：“水晶莲子汤。”赵恪忙喊春沁吩咐御膳房去做了来。
“陛下可有给我告假？”
“已告假一月。”
“史官只剩下范立一人，得累坏他了。”
“恩。”
“陛下……”
“怎么了？”
生病的人总是话很密，问东问西，赵恪也耐心地坐在床头给她解闷。见那点心迟迟没做好，赵恪便说道：“近日读地方志，看到一则志怪故事，讲给你解解闷。”
“臣洗耳恭听。”
赵恪摆出一副说书人模样，缓缓说道：“传言有一坞西州的士子，多年在外游学，迟迟不得归乡。这一年终于买舟南下，乘船沿水路回家。一日夜里，船停泊在江岸边，江上起了大雾，四周白茫茫一片，远近船只全都熄了灯火。”
“这种时候，那鬼是不是要出来了？”封决云道。
赵恪笑着继续道：“夜半时分，他卧在舱中尚未熟睡，忽听见！隔壁空着的客舱，传来故人说话的声音。那声音竟是他年少时最好的同窗，几年前，这位同窗赴京赶考，半路落水，早已亡故！”
封决云道：“他同窗变成了鬼，好可怜呐。”
赵恪摸了摸她的头，继续讲道：“听那同窗的声音一如从前，悄悄看去，见他正在灯下读书，轻轻吟诵诗文，偶尔还会咳嗽两声，和在世的时候一模一样。士子浑身发冷，不敢出声，悄悄贴在隔板上细细观察。突然，只听见那同窗独自叹息道，‘当年若不执意赴考，安守家中，何至于葬身江水’。”
封决云听到此句，不觉触景生情，留下泪来。赵恪见她听故事还更加伤心了，便拿出手帕，替她擦了泪水，说道：“怎么还哭了？”
封决云呜咽道：“赶考不易、备考更不易，葬身寒水、本已是大哀。江雾茫茫间，亡魂竟还在灯下读书……”
赵恪道：“做鬼也无聊啊。云儿，听朕讲完嘛。那士子听到这些鬼动静，便鼓起勇气轻声唤了一声故人的字。那鬼的诵读之声骤然停下。良久，传来一声幽幽的应答，‘君已归乡，可喜可贺。我困在此江雾之中，不得归去矣’。等到天快亮，江雾渐渐散去，隔壁舱房便彻底寂静。天亮之后，士子去看，那间客舱空空荡荡，没有任何人。后来，船家告诉他，这片江面，正是当年那位书生落水殒命之处。这世间的事情，真是万般巧合皆是因果之论呐。云儿，你觉得呢？”
封决云听此，只是喃喃了句：“我困于江雾，不得归去矣……”
赵恪道：“不许瞎想，只是一个志怪故事罢了。科举百态，书生百态，皆是一种状态，有失意之状态，便会有风光之状态。”
“陛下圣明。”封决云话音刚落，春沁便端着水晶莲子汤进了寝殿。这莲子汤本是用珍珠粉做成的莲子模样，粉内包裹鲜嫩小莲子，一个个莲子浮在清汤中，特别有夏季的感觉。
“这怕不是那落水的书生变的吧！”赵恪见了水晶莲子汤笑道。
封决云这才联想到那志怪故事，确实很像一个个落水的人儿，便也笑了起来。赵恪见她心情爽快些，也放下心来。
调理了半个月，封决云的病情才渐渐好转，虽告假，但有重要的公务，还是会去翰林院处理。这日听闻沈砚之棺椁已到涉县，大家同僚一场，自然产生了是否前去吊唁的争论。
大部分人都觉得首先涉县路远，来回得两三日路程，会耽误公务。第二，那沈砚之是被贬出京，如果翰林院大批人前去吊唁，容易引起朝野非议，所以理当避嫌。
私底下，只有几个人在场的时候，范立对封决云说道：“第三，沈砚之家族世代耕读，非大族、无官势。祖上几辈都是乡间秀才、教书先生，府县寒门，没有朝堂根基。”
封决云哼了声，道：“翰林院虽大部分不前去吊唁，但是赙仪不能少。”
范立：“大道之行，不徇私情。君子存心，终怀悲悯。你我和沈砚之毕竟是同科同甲，此次漕运案件，他确实急躁了些，又爱排场。但是几个月相处下来，你也了解他，本心不坏，如果我们都不去，就显得凉薄了些。”
封决云道：“你我二人，以同科身份前去。只私下吊唁，不写祭文、不作墓志铭，合情合理。”
封决云身体刚刚好些，赵恪听闻她要去涉县，自然不放心，道：“涉县也有两日行程，一路颠簸，你身体才好一些，如此劳心费力，不好。既要尽同科情谊，多寄些赙仪便罢。”
封决云：“陛下，臣此番出京，一可以去吊唁，二可以散散心。臣病了快半月，也需要出去透透气呀。”
“那行，多些人跟着去，我才放心。”赵恪道。
“没问题，只要陛下同意，怎么样都行。”封决云身体好些，又开始耍赖起来。
赵恪用折扇点了点她的头，道：“如果回来被我发现病情加重，拿你是问！”
封决云与范立，两辆马车一同驶往涉县，不过两日，二人已到涉县，找了间客栈安顿了下来。一路走来，封决云都觉得心中忐忑，或许是她害怕面对沈砚之父母的眼睛吧——恐怕是两双无助又绝望的眼睛。
在官驿休息一晚，第二日，二人换上素衣常服，便来到了沈家。这是沈砚之涉县老家祖宅，一座三进的青砖宅邸，梁枋雕花尚在，器物陈设依旧华美。门口高挂“榜眼及第”牌匾，只不过如今这牌匾上，挂着素白纱幔，门楣下的户对上挂着两盏素纱灯笼，在风里轻轻摇晃。
他们下了马车，将名帖交由门人，马上便有护丧引着他们进入灵堂，沈砚之的灵柩停在厅堂西侧，柩前设香案、摆灵位，上书：故翰林院编修沈公讳砚之灵位，家眷女子在灵柩边跪倒一片，压抑着啜泣。
封决云本来一路只有伤感，如今见了沈砚之的灵柩，眼泪决堤而下。旁边的范立见她如此，便道：“奉仪，千万不可哭泣啊。”封决云将眼泪擦了，跪在灵前的蒲草拜垫上，规规矩矩地拜了三拜。
封决云暗自道：“沈兄，奉仪看你来了。下辈子，不要再做那‘落水’的书生了，只做一个快乐的人，便好。我带了你爱吃的三元楼饭菜，你喜欢便尝尝吧。”
她回身示意春沁将食盒递与沈家护丧管事，低声嘱托：“盒中是三元楼几样吃食，乃是沈兄昔日所爱。烦请设于灵侧小几，聊表故人一点心意。”
二人上完香，沈父自后面的帷纱帐中走出。沈砚之的父亲一身素缟，双目浮肿，强撑着哀痛，对着二人躬身答拜。
封决云行礼，道：“沈伯父，还望节哀自重。”
范立道：“沈伯父，今后若有需要我们尽力的地方，还请不要客气。”
沈父语声沙哑，道：“小儿薄福，自小没了娘，本以为高中榜眼，终于熬出头，可以过上安生日子了！谁想他一旦罹祸，竟这般看不开，抛下老父一个人走了。老夫如今也没什么盼头了，只希望尽早去和孩儿团聚……”不过寥寥数语，老人便已泪落沾衣，道：“劳烦二位贤侄远道前来吊唁，老朽感激不尽。”
封决云见沈父哭得满脸泪水，害怕自己控制不住悲痛，安慰几番后，便借口有事要离开。不想方才还是晴空万里的天空，突然下起了太阳雨，金黄色的太阳悬在天空，雨水伴着阳光洒下，大滴大滴的雨水激起一地尘埃，雨啪啦啪啦地落在屋檐上，又快速汇聚在一起，顺着屋檐流下。
沈父见此雨，悲痛更甚，喃喃道：“我儿啊……”
封决云的眼泪也随着雨水一起落下——沈兄，是你想说什么吗？突然，封决云脑海中闪过一个想法！她看着这金灿灿的雨水，越发肯定了自己的猜测！
封决云和沈父告辞，拉着范立回到了马车上，一点儿也不顾雨水将她的衣裳打湿。二人回到马车上，春沁忙给她擦衣服，道：“小姐！你刚刚大病初愈，怎么能淋雨？！万一再生病，陛下……”
春沁自知失言，与封决云大眼瞪着小眼，范立在一旁呆若木鸡。
——万一生病，陛下？？！！
封决云见范立呆傻的样子，连忙说道：“万一再生病，陛下不准我告假可怎么办？”
范立几乎确定了自己内心的想法，但是引而不发，只是道：“奉仪，你拉我进马车，是想到什么了吗？”封决云眼神充满了力量，直愣愣看着范立，道：“如果你被贬官，你会自杀吗？”
“家中尚有老父母……”范立说出这句话，即刻明白了封决云的意思，惊喜地说道：“沈砚之不是自杀的！！”
“之前我们都以为他是羞于还乡，任何人被扣上贪污受贿的罪名都不好受。可是，他家中尚有老父，他难道没有考虑过自己走后，老父该如何在涉县生活？但凡想到这一点，我觉得沈兄就不会自杀。”封决云道。
“沈砚之是在京郊客栈自杀的，如果他决定返乡，那为什么还要去客栈呢？”范立疑惑道。
“难道是有人找他？但是谋杀的话，为什么要选在客栈？岂不是惹人注目。当时，是何人给你报的沈砚之自缢？”封决云道。
“自然是沈砚之家下人。听说沈砚之用完膳上楼后，将自己锁在屋内，仆人担心他想不开，戳开窗户偷看，发现沈砚之已经自缢于梁了。”
范立道：“这简单，咱们去那客栈看看，便可以得到一些蛛丝马迹。”
二人返程，第三日，便来到了沈砚之自缢的客栈。
店小二见二人马车头用的素云头青带，连忙上前招待了起来：“呦，二位大人，有什么吩咐？”
范立道：“店家，我们是来询问事情的。”
“小的明白了，是问那榜眼自缢的事情吧？”
封决云道：“店家，不知是否有人来客栈找过他？”
“没有，那位大人看着生龙活虎的，真看不出来会自缢。用膳的时候还和店主吵架呢！”小二道。
“吵架？是为何？”
“那位大人觉得小店的饭菜价格太高，不愿意付钱，争着要我们给他折价，你们说这……小店向来这个价儿啊。”
范立道：“可否去他自缢的房间看看？”
“当然可以。”店小二带着他们来到二楼客房，这是最里间的客房，房间内已经打扫干净，看不出一点儿线索。
封决云道：“隔壁住的何人？”
店小二突然道：“隔壁的客人是一个卖艺的瞎子！倒是住在这儿一个多月了。”瞎子一般耳朵比常人灵敏些，或许他会听到什么。封决云等人敲响了隔壁客房的门，来开门的是一个五十多岁的卖艺人，拄着拐杖，眼皮模糊一片，与脸连成了一体。
春沁上前，在那瞎子手中塞了些碎银。
卖艺人感受到了重量，忙道：“各位客官找我有何事？小的一定知无不言。”
封决云道：“老伯，您还记得七月十六日午间，您在哪里吗？”
“你们是想问那榜眼自缢时，我是否听到了什么是吧？”卖艺人道。
“是的，您还记得吗？”
“哎，小的眼睛早年瞎了，得亏老天爷保佑，生了对灵敏的耳朵，那日我正躺在床上午睡，隔壁的大人大声关门，将我惊醒。没一会，他屋内便响起四只脚走路的声音……而且那些踏步的声音还很急躁。”
“那就是说，沈砚之自缢的时候，屋里还有其他人。”
“是的，再过了一会，只剩下两个脚步声。再后来，就一点儿脚步声都没有了。”
封决云得到这个消息，真是万分惊喜，她道：“多谢老伯，真是帮了我大忙了。”
那卖艺人道：“这位小姐客气了，小的只是个卖艺的，尽我所知罢了。”
封决云与范立继续寻找线索，转悠了一日下来，只有卖艺人所言这一个信息罢了。天色渐晚，二人分别，各自回府。封决云想着那老伯所说的四个脚步声，不觉已回到启元殿。
赵恪见封决云回来，高兴地迎了上去，却不想人家正在思索案件，根本没注意到他。
封决云就这样撞进了赵恪怀中。
作者有话说
第23章 一语成谶
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