22、漕运替死鬼（三） 榜眼自缢， ...
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不过两日，北落司便将那朱昂捉拿归案。朱昂还穿着寝衣，头发散乱，浑身发软地被北落卫卒架着下跪，那人腿软也跪不住，北落卫卒一放手，朱昂便滑落在地。
封决云突然觉得有什么闪了闪，原来是北落卫卒额前的鎏金北落星徽——好刺眼的标志。
朱昂声线发抖，道：“罪臣朱昂，参见陛下。”
赵恪道：“此次寿州漕运案，你是主谋，亦是罪魁。北落司已查明，你在漕运衙门二十多年，竟私自贩卖漕粮七万石！此次漕运祸事，害死两百一十三名漕丁。那些漕丁的家人都盼着他们回家，如今葬身异国他乡，他们都是和你一起渡过大风大浪的属下，你怎么下得去手？”
朱昂想起那日运河上的惨状，许多漕丁因为被翻倒的大船压住，没一点生还机会，只能活生生憋死在引以为傲的水中，有些人在船快倾倒时，跳下船，但风大雨大，还没游几下就被浪拍晕了。有些幸运儿游上岸，但是岸上，朱昂早已带着人将他们再次打落进水中……
朱昂不觉已泪流满面，失声道：“我没办法，我实在没办法……我欠了赌坊太多钱，他们追着我要债，他们还到我家搬东西抵押，我实在不知道怎么办。”
赵恪道：“自己欠下的债，你就让那些无辜的漕丁陪葬吗？”
朱昂道：“我本无意害他们，只是听闻寿州出现意外情况，上头叫我不要靠岸，原地销毁漕粮……我只能灭口。”
赵恪冷笑道：“此番罪孽，杀你一人，是不是太便宜你了？”
“整条漕运线，漕帮几万人！就我贪了吗？就我一个人拿漕粮换钱了吗？那丁毅，一年要收几万石漕粮，是我一个人卖的吗？！”朱昂听此，情绪突然激动了起来，强撑着支起身体，用意识对抗着早已虚软的身体，整个人呈现出一种怪异的姿态，继续道，“臣，根本没有拿到那么多钱，大部头早已送往京城……陛下，会查那些高官吗？”
赵恪道：“休要狡辩，你的罪状早已查明。今日，我也效仿一次汉武帝，移你三族吧？如何，算不算陛下对你的恩典。”
那朱昂越发抖动起来，眼泪鼻涕一起掉，道：“杀吧！杀光我全家！陛下……你好狠，那些巨贪你不抓，为这些银子要移我三族……”
赵恪道：“私卖漕粮的银子，都送给了哪些人？如果你招供，便可以免你三族性命。”
朱昂哭泣着道：“老天啊，这是什么选择。一要杀妻害子，一要出卖恩师。”
赵恪道：“恩师？户部员外郎罗云霓。”
朱昂自知失言，辩解道：“不是的……不是的。”
赵恪拿出一份文书，丢在了地上。朱昂瞧见，分明是自己这些年所书账册！朱昂颤抖着摸着账册，绝望地说道：“陛下，你杀得完吗？你杀得完吗……”说完，朱昂口吐白沫，手脚抽搐了起来，估计是犯了疯病。
封决云道：“找个太医帮他看看，丢进诏狱，免得冲撞陛下。”
北洛卫卒应道：“是！”
封决云转身对陛下拱手，道：“陛下，我瞧着这朱昂似已疯癫，但是账册涉及官员较多，还请陛下裁夺。”
赵恪道：“这些蠹虫……先革去罗云霓户部员外郎之职，打入诏狱。交由三法司会审，追缴全部赃银，秋后论斩。其余账册涉案官员，全部由三法司会审，结果给朕便好。”
北洛卫卒应道：“是！”
封决云又道：“陛下，此次漕运遇大风浪，却依旧得令通行。这个令一般都由王锡燚下发，我们翰林院还有存档。”
赵恪思量了一会，道：“传王锡燚到御书房来。”
御书房内，赵恪端坐御案之后，封决云于右下侧侍坐，充作侍书，笔录问话。王锡燚垂手立于堂下。
王锡燚：“陛下，此次漕运到寿州河段时，确有风雨。臣特地向翰林院沈砚之查勘了文书，他给臣的建议是通过船舶减载、换浅底漕船、分批缓行、启闭水闸控水等技术手段临时通航，便可以避免耽误漕运期限。臣信了他的话，这才下令漕船通行。那沈砚之为何如此着急让漕船在大风大浪中运行？臣知道，那沈砚之与漕商丁本是同乡，这其中肯定有问题。”
封决云听到沈砚之的名字，忽然想起这段时间里，凡是提到漕运沉没案件的时候，他表现出来的动作似乎都不太自然。可是封决云了解他——他绝不会拿自己的前途去冒险。
赵恪道：“沈砚之是今科榜眼，在翰林院有责任向各部做出文书建议。汛期常规封航，但通过技术手段临时通航，虽颇为急切，但也合理。”
王锡燚辩解道：“汛期最保险的难道不是直接封航吗？为什么要冒险采取技术手段冒着风雨运漕粮？臣为文书所蒙蔽，失察之罪虽有，但还请陛下彻查沈砚之。”
赵恪摸了摸手中的扇子，对北落卫卒道：“去查查。”
沈砚之穿着官服，被带到了诏狱。
沈砚之上次见到皇上，还是殿试的时候。那时候只遥遥见到一个身着龙袍，戴着十二旒冕冠的男子，坐在龙椅之上，好不威仪。后来得了榜眼，在翰林院做事，本来有一次轮到自己做“起居郎”，可要去王相府中赴茶宴，也没去成。第二次真切地看到陛下，就是此刻。
而他这次，是被当成犯人押来的，沈砚之眨着眼睛，眼泪瞬间糊住了眼睫。沈砚之：“臣沈砚之，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
封决云昨日已见沈砚之的勘详，沈砚之与丁毅确实是同乡，并且交往密切，其中收受贿赂、改写文书等事丁毅已承认，并且一口咬定丁毅是借着漕运文书讨好王锡燚，供词已画押。封决云顿觉呼吸困难，用手捂着头，深深地吸了口气。
赵恪见她如此，柔声问道：“身体不舒服吗？”
那原本趴在地上的沈砚之猛地抬起头来，看了眼皇上又看了眼封决云，思量了一会，说道：“早已听闻，当今圣上待今科状元封决云不一般，今日见到，确实如此。”
封决云道：“沈大人，如有隐情，可细细禀陈，陛下会替你做主的。”
赵恪道：“沈砚之，作为新科榜眼，本应该效忠于朕，好好在翰林院做事。而你却心浮气躁，耐不住寂寞，费尽心思靠近王锡燚，引火烧身。”
沈砚之道：“我虽与那丁毅有来往，可确实无违法行为。他也确实给了我不少银子，但那都是同乡之间的接济，并算不上贿赂。至于漕运文书，确实是我写，可不是我下发的啊。陛下，还请还我清白。”
“清白？如今事发，你便无清白可言。收受贿赂、篡改漕运法令、结党营私，哪个罪名是清白的？”赵恪问道。
那沈砚之听此，顿觉无可辩解，本来收受一些“冰敬”银子、高中后收一些礼品，便是各位官员之间心照不宣的事情，如今赵恪将这些事情拿上台面来训斥，他还有什么话可讲？
赵恪继续道：“那张王锡燚茶会的请帖，是丁毅帮你弄来的吧？”
沈砚之听此，立马震惊地看向封决云，那眼神好像在说：你出卖了我？封决云被这个眼神刺伤，她确实告诉了陛下这件事情，封决云顿觉无地自容，低下了头。
赵恪自然注意到了他们的小动作，便说道：“无人告知朕，你当北落司是做什么的？王相茶会，我早已知晓。《论语》上说，君子矜而不争，群而不党。沈大人高中榜眼，看来已经忘记了圣人之训。”
沈砚之更觉羞愧，磕了头道：“臣已知罪，只是，恳请陛下念在臣初犯，能从轻发落……”
赵恪道：“你身为新科榜眼，不思守身自持，私受商人贿银，攀附宰辅，暗生营私结党之心。草拟通航条陈之时，受漕商言语蛊惑，妄呈险策，误导决断！姑念你初犯，免去翰林院编修一职，贬黜外放，所得贿银，全部缴收。”
沈砚之失去了所有力气，眼神呆滞，又突然笑了起来，那笑声逐渐变得可怖起来，他边笑边道：“陛下！我也是您的臣子。封决云只是叹了口气，您便如此关心，可为什么陛下对我，没有一点恻隐之心呢？十载寒窗，考取功名！难道就此前功尽弃！陛下……”
沈砚之早已泪流满面，他本是家乡陇西涉县的骄傲，如今贬官，叫他有何面目再见涉县同乡！赵恪起身离开，封决云没有即刻起身，她看着沈砚之，神色复杂。同为读书人，知道考取功名不易，如今外放……
封决云蹲下身，轻声道：“沈兄，你榜眼功名尚在，如今被罢免翰林院编修职位也无妨，去地方历练几年，好好改正，今后还有机会调回京城。”
“封大人，我只问你一句话”沈砚之看着她，苦笑了起来，继续道，“你到底有没有告诉陛下，我去王相府中赴宴一事？”
封决云叹了口气，眼眶也红了，一字一句道：“我……我确实提过。”
沈砚之推开封决云，道：“你竟然……做这种事情。你把我害惨了！你高中状元，怎么连这么点事情也不懂，同僚之间的言语，怎么能让皇上知道？！”
北落司卫卒见沈砚之推倒了封决云，即刻上前控制住了沈砚之，将他架住。那沈砚之见此，疑惑道：“你和陛下，到底是什么关系？！为什么北落司……”
沈砚之重重地闭上了眼睛，又道：“都不重要了，和我都没关系了。”
北落卫卒将沈砚之移交吏部，待吏部下达正式文书后，他便可以收拾行装，离京赴任。
此番寿州漕运沉船一案，经三法司依朱昂账册、抄家丁毅后的账册一同彻查，前后惩处涉案官吏共二十余人。朱昂、丁毅定为本案主犯，秋后处斩，罗云霓革职下狱，追缴全部赃银。其余分赃共谋者六人革去官职、斩监候。知情不报者九人，全部削职为民、永不叙用。一众底层被裹挟的漕吏从轻发落，或调离漕运岗位，或罚俸。当朝宰相王锡燚有通航文书之嫌，账本之上并无受贿实证，暂未降罪。
一场大案过后，户部、漕运衙门大批官员遭清洗，朝堂内外人心惶惶。
这日，封决云依旧回到翰林院当差，史馆内，只有她和范立二人，加上一些杂役书吏，比之前冷清不少。
范立道：“吏部文书下来了，沈砚之被外放回他的家乡涉县，做县学教谕……”
封决云惊讶出声，道：“本朝有籍贯回避制度，怎么能外放回乡？这些人……太过分了！我要上告陛下。”
范立道：“奉仪，你现在处于风口浪尖，多少人盯着你呢。可千万别再折腾了。”
“可他们外放沈兄归乡任职，这……”封决云在漕运案中，一次次被刷新了政治底线，轻声道，“大家同朝为官，读的都是圣贤之书，为什么要置对方于此地步呢。”
范立叹了一声，道：“明日沈兄便要归乡了，听说他在京城的房子是租的，今后怕是也不会回京了，同僚一场，咱们去送送他吧？”
封决云道：“那是自然，明日在郊外我们给沈兄践行。”
京城郊外。
不久前，他们一伙人还意气风发地在郊外一起聚餐，没想到短短半月余，沈砚之便罢官归乡了。七月中旬，烈日当头，几人站在树荫下，没有一丝风吹来。
封决云自知愧对沈砚之，拿出一包银子递给了他，道：“沈兄，同僚一场，这是我的这几个月的俸银，还请笑纳。归乡途中，安下心来。”
沈砚之没有推辞，默然接过银两，一言不发。范立见他们气氛尴尬，便道：“沈兄，我就不给你银两了，你也知我平时花钱大手大脚，也不存银子。人生在世，聚少离多，再亲近的人，也终有一别。大家都高兴些，莫要伤感。”
沈砚之穿着布衣，看了一眼封决云和范立，道：“后会有期了。”便转身上了马车。
天气炎热，封决云背后全部汗湿，额头也出了不少汗。与范立告别后，便回启元宫内，本想去洗个澡，却不想被陛下喊住。
封决云心中隐隐觉得不安，道：“陛下，出什么事情了。”
赵恪道：“跟我到御书房来。”
赵恪闻到她身上有草木和阳光的味道，便道：“那沈砚之已经离去？”封决云点点头，赵恪又道：“吏部这次也处理了人，估计是将气撒在了沈砚之身上。一个个为官的，心性如此狭隘，真叫人语塞。”
封决云道：“希望沈兄在家乡好好改正，在县学，也可以做出一番事业。”
赵恪道：“一时失意便难自振作，这般心性，也难以在官场立足。”
封决云没有接话，二人来到御书房内，赵恪将一堆奏折放在封决云面前，封决云一一打开，竟然全是弹劾自己的：
“翰林院编修封决云，借漕运细案，肆意放大事端，罗织朝臣，株连过广。无端搅动南北漕运人心，致使漕吏人人自危、漕务停滞，以私察乱朝政。”
“翰林院编修封决云心性过激、行事偏执、不知□□朝局。一案掀起满朝风雨，器量不足、难当近臣之任，请陛下贬斥闲置，以安朝堂。”
“翰林院编修封决云越权行事，不守官制，侵职擅断，逾越本分，妄参非己司职之事，私行查勘、擅断机务，有违朝廷分职之规。”
……
封决云看着这些奏疏，一字一句似乎都在敲打着自己的神经，一边翻看，一边渐渐觉得心跳发慌、太阳穴发胀，眼前一黑，倒在了赵恪怀中。
赵恪：“云儿！”
御书房内侍见此，吓了一跳，忙去喊太医。春沁将封决云外衣脱了，忙道：“应该是暑热入体，刚刚在郊外才晒了日头。”
……
封决云觉得周围吵闹得头疼，迷迷糊糊睁开眼，才感觉自己额头多了一块冰凉的帕子，但是依旧是头昏脑胀，浑身发烫。天已经黑了，见赵恪坐在床头，眼中有些急色，这才回想起自己晕倒的事情。
“陛下，我这是怎么了？”封决云问道。
“你上午晕过去了，再不醒来，是想担心死朕吗？”
封决云勉强挤出一个微笑，道：“陛下，不要担心。我现在好多了，就是有点发晕。”
赵恪摸了摸她的脸，温柔地看着她，说道：“你呀……不过几封奏疏，朕有的是办法压下。”
封决云摇了摇头，道：“我只是微微不解，为什么他们要如此。”赵恪听闻，只觉得封决云从小就这般可爱，并非所有人都像她这般，世界上的人分很多种，有些人这样做，有些人那样做。赵恪正想给封决云疏导疏导，突然春芳走进寝殿，道：
“小姐，范大人去了梨花巷封府，并且递来一封信。”
封决云疑惑着接过信，拆开信，只见上面写着：沈砚之在京郊客栈自缢而亡。
封决云手发抖了起来，直直看着这几个字，根本不相信自己的眼睛。赵恪见她异样，便拿过信，扫了一眼，皱起了眉头。
至此，封决云高热缠绵，卧病不起。
作者有话说
第22章 漕运替死鬼（三）
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