《鬼门关》古城的墙

4、叁 红丝 秋意尽

　　秋意尽了，白雪来了。

　　一只白猫跃入院墙，落地时已化作少年。

　　墨色劲装，银发高束，眉梢斜斜挑着三分不羁。一双琥珀色的眼尾天然上挑，笑时弯作两道月牙，慵懒又风流。

　　他倚着朱柱，把玩一枝红梅，指尖绕着花枝打转。

　　“不是说要一块去摘梅花么？”阿珀环顾四周，耳尖微动，“朝天虞和你师姐呢？”

　　“不晓得。”解秋思立在廊下，目光落在檐角积雪上，语气淡淡。

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　　房间里，铜镜昏黄。

　　朝天虞望着镜中的自己。

　　满头桃花，灼灼其华。

　　她伸手摘下一朵，花瓣离开发丝的瞬间，鲜血顺着额角淌下，蜿蜒如一条细细的红蛇。

　　她垂眸望着指间那朵染血的花，笑了。

　　慕容浅雪立在她身后，沉默许久，终于开口：

　　“你这个疯子——到底爱上谁了？”

　　“这不是重点，”朝天虞拈花的手顿了顿，笑意未减，“你猜猜，重点是什么？”

　　“……不知道。”

　　“重点是——”她将桃花随手搁在妆台上，又抬起手，拈住另一朵，“桃冤鬼想以我为养料，可惜它没料到，我反而反噬了它。”

　　她轻轻一扯，血珠飞溅。

　　“只可惜，它的力量不可为我所用。”

　　慕容浅雪眉心微蹙：“所以你一直闭门不出，就是在这里捣鼓这些？”

　　“嗯哼。”

　　朝天虞不再说话，一朵接一朵地摘。发间的鲜血越涌越多，顺着鬓角、下颌、颈项，一滴一滴落在衣襟上，洇开朵朵暗红。

　　终于，最后一朵桃花落掌。

　　就在这一瞬——

　　无数黑血丝从她衣领之下蔓延而出，如蛛网、如蛇信，攀上脖颈，爬上脸颊，一寸一寸地蚕食那苍白的肌肤。

　　她的眼睛倏然变了。

　　瞳仁消失，只余一片空洞的眼白。

　　她仰起头，张开嘴，无声地——

　　一缕缕浓稠的黑烟从喉间涌出，翻腾、凝聚、成形。

　　慕容浅雪猛地后退一步，手已按上腰间短刃。

　　屋内寂静如死。

　　那团黑烟渐渐凝作一道鬼影，悬于半空，面目模糊，浑身散发着腐朽与怨憎的气息。

　　然后，朝天虞垂下了头。

　　那双只剩眼白的眼睛缓缓恢复如常，她抬手抹去脸上的血迹，冲着镜中的自己，轻轻笑了一声。

　　“呵呵。”

　　她转过头，看向那道鬼影，语气漫不经心。

　　“你瞧，它现在只能听令于我了。”

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　　彼时，解秋思正生无可恋。

　　后衣领被人攥着，整个人在雪地上拖行，衣袂扫过积雪，拖出一道长长的痕。

　　“……你有病吧？”

　　阿珀头也不回，脚步轻快得很：“我都叫你不要等她们了，慢慢吞吞的，我们先去，你又不肯。”

　　“你急什么？梅花酒还要等两三个月才能喝。”

　　“我就是……哎呀，和你们这些慢性子讲不来。”

　　脚下不停，一路将解秋思拖过山径、拖过溪桥、拖进那片白梅如海的林子，这才松了手。

　　解秋思站起身，拍去满身雪沫。

　　阿珀退后两步，抱臂而立，琥珀色的眼弯成两道月牙：“用你那个‘共鸣术’，让那些梅花乖乖飘入篮子里。”

　　解秋思沉默片刻，低头看了看身旁那只空荡荡的竹篮，又抬头看了看那张理直气壮的脸。

　　“合着你是把我当工具呢？”

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　　朝氏药馆。

　　朝天虞与慕容浅雪一道出来时，廊下已不见了解秋思的影子。

　　慕容浅雪微微蹙眉：“她跑哪里去了？”

　　朝天虞望了一眼院墙外那株落尽了叶的老树。

　　“估计是被人拐了。不必理会，我们先去梅花林。”

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　　梅林深处。

　　解秋思盘膝坐于雪中，双目微阖，灵息流转。

　　万物心经缓缓运转，无形无质的灵力自她周身散开，如涟漪、如丝缕，轻轻触上那一树树白梅。

　　梅花纷飞。

　　不是被风吹落，而是受了召唤，一朵朵、一瓣瓣，自枝头轻盈离落，在半空中旋舞片刻，便汇入那道无形的灵流，如银河倒泻、如花雨缤纷，连绵不断地落入竹篮之中。

　　不多时，一片梅林的梅花便采尽了。

　　解秋思收了功，站起身来，掸了掸衣上的雪屑，回头望去——

　　阿珀不见了。

　　“这臭小子，”她眉头微拧，“又跑哪去了？”

　　四下张望，忽见不远处一棵老梅树的枝桠间，团着一团雪白的毛球。

　　一只猫。

　　通体雪白，银尾垂垂，蜷在枝头睡得正香。

　　解秋思：“……？”

　　她深吸一口气，灵息一转，地上的积雪应声而起，在她掌心凝作一只浑圆雪球。

　　抬手，瞄准，掷出。

　　雪球不偏不倚，正中那团白毛。

　　白猫惊得炸了毛，“喵呜”一声从枝头滚落，半空中一个翻身，落地时已化作那银发少年。

　　“哎呦呦——”阿珀揉着被砸中的肩，龇牙咧嘴，“干什么啊！？”

　　“你在树上干什么？”解秋思面无表情，“叫我一个人忙活，你倒睡得香，还不快把这一篮梅花搬走。”

　　阿珀撇了撇嘴，一脸不情不愿，但终究还是上前，将那沉甸甸的竹篮扛上了肩。

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　　二人行至下一片梅林。

　　解秋思再度运功，灵息铺展，梅花应声而动。

　　阿珀靠在树下，百无聊赖地看着。

　　梅花本应落入篮中。

　　可忽然——

　　那些花瓣在半空中齐齐一滞，如被什么东西扼住了咽喉。

　　随即，花瓣的脉络骤然猩红，柔软的花瓣变得锋利如刃，呼啸着转向，朝梅林另一个方向暴射而去。

　　杀意。

　　浓烈得几乎凝成实质的杀意。

　　解秋思霍然睁眼，目光如电，射向那片幽暗的梅林深处。

　　“谁这么大胆，竟在光天化日之下杀意四起？”

　　梅林深处无人应答。

　　只有风声穿枝过叶，呜呜咽咽，像谁在哭。

　　下一瞬——

　　无数红丝自林中暴射而出，细如蛛丝，密如急雨，裹挟着刺骨的寒意，朝二人席卷而来。

　　阿珀的瞳孔骤然一缩。

　　那双琥珀色的眼忽然金光大盛，一股无形的力量自他眉间炸开，如惊涛拍岸，将那漫天红丝生生震退数尺。

　　但只是数尺。

　　“趁现在！”阿珀声音急促，一把抓住解秋思的后衣领，“快跑！”

　　解秋思来不及反应，双脚已离了地。

　　天旋地转，风雪倒流。

　　她只觉得耳畔风声如刀割，眼前的景物化作一道道模糊的残影——梅林、溪桥、山径，都在身后飞速退去。

　　不到一柱香的工夫，朝氏药馆的门匾已出现在眼前。

　　阿珀松了手。

　　解秋思踉跄几步，双膝一软，跪倒在雪地上，扶着门前的石阶，干呕不止。

　　好半晌，她才缓过一口气。

　　回头望去——

　　阿珀倒在了雪地里。

　　银发散落一地，沾了雪，沾了尘。他的面容安安静静的，像只是睡着了。

　　可那双眼睛……

　　鲜血从紧闭的眼缝中渗出来，顺着苍白的脸颊缓缓滑落，一滴一滴，落在雪地上，开出细小的、触目惊心的红花。

　　“阿珀！”

　　解秋思扑过去，一把扶起他的肩头。

　　那少年身子冰凉，没有回应。

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　　待阿珀再睁开眼，天色已沉了下去。

　　他躺在榻上，视线昏昏，如隔一层水雾，四肢沉钝，似被什么东西缚住了筋脉。

　　“醒了？”

　　那道声音清清淡淡，自帐外传来，是朝天虞。

　　“……馆主？”阿珀唤了一声，嗓音哑得像含了砂。

　　“恭喜你——”一个红纸人不知从哪儿飘出来，声音细细的，带着几分雀跃，“你已经是个女孩子了。”

　　话没说完，朝天虞抬手便掐住了那张红纸做的嘴。

　　“这个时候，莫要玩笑，”她松了手，转头看向榻上，语气缓了下来，“现下感觉如何？”

　　阿珀眨了眨眼，目中光华黯淡，像两盏将熄的灯。

　　“……看不清，四肢发麻。”

　　“那不算大事，歇一歇便好了。”朝天虞道。

　　慕容浅雪立在窗边，抱臂倚墙，闻言轻轻哼了一声。

　　阿珀忽然开口：“解秋思呢？”

　　“她就在你旁边。”慕容浅雪朝榻边努了努下巴。

　　解秋思坐在榻沿，一语不发，只垂眸望着阿珀那张苍白的脸，眉心拧着一道浅浅的痕。

　　朝天虞看了她一眼，又看了看慕容浅雪。

　　“让他歇着，你们先出去。”

　　慕容浅雪直起身，衣袖一拂，转身便走。解秋思迟疑了一瞬，终究也站了起来，跟在她身后出了门。

　　门扉合拢，烛火微微一晃。

　　朝天虞在榻边坐下，沉默了片刻，才缓缓开口。

　　“我倒是没想到，那个鬼东西，竟然跑到桃源汐来了。”

　　“什么？”阿珀想转头看她，脖颈却使不上力，只得作罢。

　　“……无事，往后若再遇见那东西，莫要与它硬拼。”

　　阿珀没有再问。

　　他只是阖上眼，意识沉沉地坠入了那片无边的黑暗里。

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　　夜深了。

　　桃源汐家家户户门窗紧闭，不见半盏灯火，不闻一声犬吠。整座城沉在一种异样的寂静里，像一头沉睡的兽，浑然不知暗处涌动的杀机。

　　密密麻麻的红丝从地底、墙缝、屋檐下无声无息地爬出来，如血丝、如蛛网，一寸一寸蔓延过青石板路，沿着墙角攀援而上，朝整座城缓缓铺展。

　　就在此时——

　　一道火光自地上炸开，炽白的烈焰沿着红丝的轨迹一路烧去，所过之处，焦痕如蛇，噼啪作响。

　　火光映照之下，数道黑影从暗处闪出，身形矫健，落地无声。

　　他们身着玄色斗篷，宽大的兜帽遮去了大半张脸，只余下颌一线苍白的轮廓。斗篷边缘绣着暗纹，在火光的明灭间隐隐流动，像是什么古老的符文。

　　为首那人立在最前，兜帽之下只露出一双幽深的眼，目光沉冷如铁。

　　他扫了一眼四周蔓延的红丝，嗓音低沉，不带半分起伏：

　　“分头行事，一组布结界，一组开路。”

　　身后众人齐齐一颔首，无声无息地散入夜色之中。

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　　海边。

　　一名黑衣人循着红丝的踪迹一路追至此处。

　　他立在沙滩边缘，举目望去——

　　不看不打紧，一看之下，整个人僵在了那里。

　　从脚下的沙滩，到目力所及的海面尽头，铺天盖地全是密密麻麻的红丝。它们纠缠着、蠕动着，像一匹无边无际的血色织锦，将整片海域罩了个严严实实。

　　沙滩上横七竖八倒着无数尸首。

　　岛民的、渔人的，还有一些看不出身份的，尽数被红丝紧紧缠裹。那些丝线扎入尸体的口鼻、胸口、眼窝，一根根吸饱了血肉，变得粗如手指，泛着暗红的光泽。

　　破损的船只搁浅在岸边，船板碎裂，帆布褴褛，像是被什么东西从内部生生撑破的。

　　黑衣人瞳孔微缩，后退了半步。

　　晚了。

　　那些红丝像是嗅到了生人的气息，齐齐一颤，随即如万蛇攒动，猛地朝他射来。

　　黑衣人霍然抬手，掌心烈焰乍现，一道火墙拔地而起，炽焰冲天，将迎面扑来的红丝烧得嗤嗤作响。

　　可——

　　没有用。

　　这些红丝与陆地上的全然不同。它们在火中只是微微一滞，随即穿焰而过，速度不减，力道更猛。

　　黑衣人尚未反应过来，数道红丝已贯穿了他的胸口。

　　血溅沙滩。

　　那袭玄色斗篷缓缓倒下，兜帽滑落，露出一张年轻的面孔——双眼圆睁，犹带着未及褪去的惊愕。

　　火光在海风中摇曳了几下，终究灭了。

　　暗处，更多的红丝蠕动着，朝桃源汐的方向，一寸一寸地逼近。

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　　次日，阿珀再醒来时，药馆静得骇人。

　　晨光透过窗棂落在榻前，若非耳边传来窸窸窣窣的纸页翻动声，他险些以为自己被遗落在了某座空坟里。

　　几个红纸人悬在榻边，薄薄的身子被穿堂风带得微微摇晃，像一盏盏无声的灯笼。

　　见他睁眼，一个纸人飘上前去，细声细气道：“公子醒了，把药喝了吧，馆主吩咐的。”

　　另一个纸人凑过来，歪着墨线勾成的脸：“现在感觉怎么样？”

　　“哦哦——”第三个纸人急急忙忙从角落里挤出来，两只细细的红纸手捧着一只小碟，碟中躺着几枚蜜枣，“这里还有蜜枣，喝了药苦，吃一颗便好了。”

　　“还有米汤。”第四个纸人不知从哪儿端来一只碗，热气袅袅，“公子要是暂时吃不下东西，先喝口米汤暖暖胃也好。”

　　阿珀闭了闭眼。

　　“停停停——”他抬起一只手，按住突突跳动的太阳穴，“你们先安静一下。”

　　几个纸人齐齐噤了声，悬在半空，像一串被风吹停的风铃。

　　阿珀缓了一口气，才道：“眼睛还有些痛，不过比昨日好多了，四肢仍有些麻，头也晕晕的。”

　　“那胃口呢？”一个纸人小心翼翼地问。

　　“还好。”

　　“那便先吃些东西，再喝药。”纸人说着，舀了一勺米汤递到他嘴边。

　　阿珀偏头躲过，目光扫过它们：“等一下，她们人呢？”

　　几个纸人面面相觑，薄薄的红纸脸上墨线勾成的眉眼齐齐弯了下去，露出一种乖巧又心虚的神情。

　　“馆主不许我们告知公子。”领头的那个纸人低下头，声音细得像蚊子哼。

　　阿珀眉头一拧，掀开被角便要起身：“那我就出去找她们。”

　　“不行不行不行——”

　　几个纸人同时扑了上来，红纸手臂七手八脚地按住他的肩膀、手腕、衣角。

　　与此同时，不知从哪里飞出一条红丝带，灵蛇一般缠上他的双臂、缚住他的腰身，三绕两绕，将他结结实实地绑在了椅背上。

　　阿珀挣了两下，纹丝不动。

　　“……你们。”他面无表情地看着身上那条红丝带，又看了看面前那些一脸无辜的红纸人，一时竟不知该说什么。

　　“来，公子喝汤。”一个纸人将米汤递到他嘴边，语气温柔得像哄孩子。

　　“你们告诉我，外面到底发生了什么。”阿珀别过头去，声音冷了下来，“不然我便绝食。”

　　几个纸人又交换了一轮眼神。

　　然后，其中一个飘了起来，悬在他头顶，伸出一只薄薄的红纸手，轻轻揉了揉他的头发。

　　“乖哦乖哦，你还小，听不得这些。”

　　阿珀的额角青筋跳了跳。

　　“喂——我已经两百多岁了！”

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　　悬岛之巅。

　　一座古老的宫殿矗立在云雾之中，檐角飞翘，朱漆斑驳。

　　殿外石阶之上，一个白发苍苍的老人负手而立。

　　他的背微微佝偻，像一株被风压弯了腰的老松。衣袍在晨风中猎猎作响，花白的须发被吹得散乱，他却不曾抬手理一理，只是定定地望着远方。

　　远方，是桃源汐的方向。

　　海面之上，层层叠叠的红丝如血潮般翻涌，从地平线一直蔓延到岛屿的结界边缘。

　　那些丝线在日光下泛着妖异的光泽，像一张铺天盖地的网，将整座岛围了个水泄不通。

　　老人缓缓收回目光，转头望向身后的人。

　　朝天虞立在不远处，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，像是早已料定了什么。

　　老人沉默了许久，终于开口，声音苍老而沙哑，像风吹过枯木。

　　“我桃源汐避世多年，与世无争，到底是得罪了谁，竟要遭此灭顶之灾？”

　　他长长地叹了一声。

　　然后他转过身，面朝朝天虞。

　　“罢了，你赢了。”

　　老人的目光沉了下去，像一潭被搅浑的古井。

　　“只要你能让那个妖女永远不得靠近桃源汐，我便答应你——将‘赤芯’给你。”

　　朝天虞唇边那缕笑意终于落到实处。

　　“岛主，您是知道的。那个妖女太难缠了。我能布下结界将她挡在岛外，已经是……”

　　“行了，你要说什么，我知晓。这半颗赤芯，你先拿去。待你除了那大患，另一半，自会奉上。”

　　“成交。”

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　　夜深了。

　　月色如水，漫过窗棂，在青石地面上铺了一层薄薄的霜。

　　有人叩门。

　　“进来。”

　　解秋思头也未抬，手中持着一把小剪，正对着一片晾干的秋叶细细修剪。

　　桌案上已躺着几枚制好的书签，叶脉清晰，形状规整，是她消磨长夜的无聊把戏。

　　门被推开了。

　　朝天虞走进来，她没有说话，只是将一只碗放在了桌案上。

　　碗是白瓷的，釉色温润，碗中盛着一样东西。

　　解秋思的剪刀顿住了。

　　她垂眸望去——

　　那是半颗心脏。

　　可它还在跳动，暗红的光晕自心脏表面一圈圈漾开，裹挟着某种古老而磅礴的力量，震得桌上的茶盏微微发颤。

　　“……四十几年了。”

　　解秋思放下剪刀，望着那半颗心脏，眼底翻涌着说不清的情绪。

　　“你终于拿到手了。”

　　朝天虞没有回答，只是静静地看着她。

　　片刻之后，朝天虞开口了：“把它吃了，然后我们离开桃源汐——去杀了那个妖女。”