12、金条拭尘与旧鼓沉汤 金条拭尘与 ...
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十月初一夜，大排档的红灯笼还晃着残光，风卷着地上的糖纸和烤串签子，发出细碎的刮擦声。登基大典刚散，醉鬼的划拳声飘出半条巷，王翠花的手下正把塑料桌椅往角落里码，塑料腿蹭着地面，吱呀作响。沈星朗蹲在倒扣的纸箱御案边，指尖蹭过桌腿下垫着的整改通知书，油印已经干了，黏糊糊的沾在指腹上。
霍惊霆坐在那张租来的太师椅上，玄黑龙袍的袖口沾了泡面汤的油渍，在灯笼光下泛着暗黄。他手里攥着一根刚熔出来的小金条，指腹反复蹭着金条边缘的毛刺，眼神盯着远处霍氏大厦的尖顶，半天没动。那金条是下午把霍景恒送的金南瓜熔了打的，十克一根，一共熔了二十七根，全装在沈星朗那个脏兮兮的背包里，压得背包带子都快断了。
“沈星朗……”霍惊霆忽然开口，声音带着大典后的沙哑，引号里的尾音拖得长，“把那整改文书给孤拿来，孤要看看这凡俗的纸，能不能擦得亮这金条……”
沈星朗赶紧把通知书从桌腿下抽出来，纸页皱巴巴的，沾着红油和灰尘。他刚要递过去，就听见巷口传来脚步声，陈助理穿着那身熨得笔挺的中山装，手里捧着个红绒布包，脚步稳得像踩在尺子上。他走到御案前，躬身行了个礼，语气没什么起伏：“二少爷，先生说您今日登基，特备了份旧物当寿礼，让小的给您送来。”
霍惊霆眼皮都没抬，只抬了抬下巴：“打开。”
红绒布掀开，里面躺着的竟是个拨浪鼓。红漆掉了大半，露出底下发黑的木头，鼓面有个破洞，边缘还沾着点陈年的泥垢。陈助理的声音还是平的：“这是二少爷七岁那年丢在老宅后园的，先生捡了，留了二十年，说二少爷小时候玩这个，能坐半天不动，现在登基了，兴许还能静下心。”
“啪”的一声，霍惊霆手里的金条砸在御案上，震得那半碗剩泡面晃了晃。他抓起那拨浪鼓，指尖捏得发白，眼神冷得像冰：“霍景恒这老匹夫，竟敢拿这等孩童玩意儿羞辱孤……沈星朗，把这破鼓给孤扔去填臭水沟，哦不对，这大排档没狗，扔去那泡面桶里，让这脏东西也沾沾孤的龙气……”
沈星朗赶紧扑过去接，拨浪鼓“噗通”一声掉进剩泡面里，溅起的油星子差点糊到霍惊霆的龙袍上。他手忙脚乱地把鼓捞出来，甩了甩上面的汤渣，偷偷塞进自己外套口袋里，想着这好歹是二十年的老物件，拿去废品站也能换两包泡面。霍惊霆瞥了他一眼，没说话，只冷哼一声，重新攥紧了手里的金条。
没过多久，王翠花扭着身子过来了，身上套着件万圣节的女巫黑袍，尖帽子歪在一边，脸上涂得煞白，嘴唇涂得鲜红。她刚要开口喊“陛下”，霍惊霆就皱起了眉，声音冷得掉渣：“你这妖形怪状作甚，有辱天威，还不摘了……孤的朝堂，岂容你这等装神弄鬼的丑类放肆……”
王翠花吓得一哆嗦，赶紧把尖帽子扯下来，黑袍也脱了，露出里面那件香奈儿粗花呢套装，赔着笑凑过来：“陛下恕罪，臣妾这不是凑万圣节的趣嘛，您看今日大典，直播在线人数破了三百万，打赏收了两千多万，那‘御用贡品三号’预售了五万套，全是臣妾工厂连夜赶工的……”
霍惊霆的脸色这才缓了点，指尖敲了敲御案，发出沉闷的笃笃声：“算你有点用处，那两千多万，都充入内帑，沈星朗，你记好，孤的内帑，半分都不能动，除了给尔等发月钱，其余的都用来研发新的贡品……若是敢挪用一分，孤便拆了你的骨头当柴烧……”
沈星朗赶紧点头，心里飞快地算着账：两千多万，还完霍惊霆欠的债还能剩一千多万，自己这个“贴身内侍”的月钱，怎么说也能涨个几千块吧？他刚想开口讨赏，霍惊霆又瞥了他一眼，吓得他把话咽了回去。“至于那贡品三号，明日卯时，孤要亲自去工厂监工，尔等若敢偷工减料，孤便让你们全家都去卖烤红薯，和贾半个作伴……”
王翠花赶紧躬身应下，又补了一句：“对了陛下，市场监管那边传了话，说咱们的贡品不算化妆品，归为民俗工艺品，不用备案，只要不宣传功效就行，臣妾已经打点好了，送了两箱金条过去……”
霍惊霆冷笑一声，指尖捻着金条的毛刺：“早该如此，凡俗律例，岂能框住孤的龙气……沈星朗，你明日拟一道《民俗工艺品保护令》，昭告天下，孤的贡品，便是这天下唯一的民俗，谁敢说半个不字，孤便让他去和贾半个作伴，在那巷口卖一辈子烤红薯……”
沈星朗赶紧掏出《起居注》，就着灯笼光飞快地写：“十月初一夜，陛下以贡品为民俗，斥市场监管之凡规，命臣拟《保护令》，贾半已贩薯于巷口，天威赫赫，臣惶恐……”写的时候，他袖口蹭到了旁边的泡面碗，沾了一袖子油，也不敢擦，只偷偷把手缩了缩。
收拾东西的时候，沈星朗翻到背包里的日历，8月8日被他用红笔偷偷画了个圈，刚想合上，就被霍惊霆瞥见了。“你画这红圈作何意？”霍惊霆的声音从头顶落下来，带着点漫不经心的冷意。沈星朗吓得一哆嗦，赶紧把日历合上，赔着笑：“没，没什么，就是臣闲着无聊乱画的……”
“孤知道，”霍惊霆嗤笑一声，指尖敲了敲他的脑袋，“是你的贱辰，八月初八，俗不可耐的日子，届时孤赏你两根金条，莫要再念叨……若是敢拿这金条去买那劣质泡面，孤便打折你的腿，让你下半辈子都躺在这大排档里，给孤当脚垫……”
沈星朗心里乐开了花，面上却装出感激涕零的样子，连连鞠躬：“臣谢陛下天恩，臣定将金条供在床头，日日瞻仰，绝不敢乱花……”他偷偷掐了自己一把，怕笑出声来，两根金条啊，那是多少包泡面，多少个安稳觉，跟着这疯子，总算有点盼头了。
夜更深了，风卷着凉意往领子里钻。霍惊霆穿着单薄的绸缎龙袍，冻得指尖发白，却硬撑着不肯动，只说“孤乃真龙，岂会畏寒，这大排档是孤的江山，孤要亲自守着，尔等凡俗，都退下，若有宵小敢来犯，孤便用这金条砸他的头……”沈星朗看着他冻得发抖的肩膀，偷偷把自己的旧外套披在他身上，霍惊霆回头瞥了一眼，骂了句“多事”，却没把外套掀开，反而往里面缩了缩，龙袍的下摆扫过沈星朗的手背，带着点泡面汤的凉意。
没过多久，陈助理又来了，这次手里捧着个信封，封口处还沾着点老宅的檀香味。“先生说，二少爷登基了，该回老宅看看，”陈助理的声音还是没什么起伏，“十一月初五，先生在花厅备了雨前龙井，请二少爷回去叙旧。”霍惊霆接过信封，没拆，直接扔到旁边的泡面桶里，信封沾了油，慢慢沉了下去。“叙旧？霍景恒是想看看孤的江山稳不稳吧……”他冷笑一声，指尖敲着太师椅的扶手，“告诉那老匹夫，十一月初五，孤便回去，让他把老宅的茶换成孤爱喝的雨前龙井，若是敢怠慢，孤便拆了他的花厅，让他也来这大排档，陪贾半个卖烤红薯……”
陈助理躬身退了，脚步声消失在巷口的风里。沈星朗看着泡面桶里浮着的信封，又看看霍惊霆冷硬的侧脸，心里发慌，知道十一月初五肯定又是一场恶战，赶紧在《起居注》上补了一行：“十月初一夜，景恒先生邀陛下十一月初五回老宅叙旧，陛下怒掷其信于面桶，臣惶恐，恐再生事端，辗转难眠……”写到最后几个字，他的手有点抖，钢笔尖在纸上划了道歪歪扭扭的痕。
收拾完东西，沈星朗坐在台阶上啃冷包子，包子是王翠花走的时候留下的，凉得发硬，咬一口硌得牙疼。他看着霍惊霆坐在太师椅上，手里攥着金条，望着远处霍氏大厦的灯光，背影在灯笼光下拉得很长，像是要延伸到那座高耸的楼里去。风把他的龙袍吹得猎猎响，下摆沾的泥点子在光下晃，他却毫不在意，只偶尔抬手蹭蹭冻红的鼻尖，嘴里念叨着什么，听不清，大概是“孤的江山”“孤的龙气”之类的疯话。
沈星朗啃完包子，把包装纸揉成一团，扔进旁边的垃圾桶。他摸了摸外套口袋里那半片蛤蜊壳，又摸了摸口袋里那两根金条，沉甸甸的，压得他胸口发闷。他想起三个月前，自己还在为了下个月的房租发愁，为了抢一个客户的订单跟人打架，现在却跟着一个穿龙袍的疯子，在这大排档里当“贴身内侍”，记什么《起居注》，听什么“遗诏”，赚着以前想都不敢想的钱。这日子荒诞得像场梦，可口袋里的金条是真的，每天能吃到热泡面是真的，不用再为了几块钱跟人低三下四也是真的。他有时候会想，这疯子要是真的疯到底，把霍氏拿回来，自己是不是能跟着鸡犬升天？可转头又看见霍惊霆冻得发抖的样子，又觉得这想法可笑——一个连泡面汤都舍不得扔的疯子，能成什么事？
“沈星朗……”霍惊霆忽然回头，声音被风刮得有点飘，“明日卯时起身，随孤去工厂监工，你若敢赖床，孤便把你扔去和贾半个一起卖烤红薯……”
沈星朗赶紧从台阶上跳起来，拍了拍裤子上的灰，躬身应道：“臣遵旨，绝不敢赖床，臣这就去把闹钟调到寅时三刻……”他心里却在算，还有多久到八月初八，能拿到那两根金条，够买多少包泡面，够交多久的房租。风卷着一张橘子味的糖纸吹到他脚边，他捡起来，糖纸脆生生的响，远处传来野猫的叫声，大排档的红灯笼还亮着，晃得人眼晕。霍惊霆已经转回了头，重新望着远处的灯光，背影孤寂又偏执，像尊被人遗忘在市井里的神像。
沈星朗打了个哈欠，把外套裹紧了点。他知道，今晚是睡不了了，得把那道《民俗工艺品保护令》写出来，得把明日的监工流程理清楚，得把霍惊霆的龙袍洗干净，得把那半碗剩泡面藏好，别被野猫叼走。这些琐碎的事，像一团乱麻缠在他脑子里，可他不敢抱怨，只能默默做着，像只围着磨盘转的驴。偶尔他会抬头看看霍惊霆的背影，心里泛起一点说不清道不明的情绪——或许是恐惧，或许是依赖，或许只是觉得，跟着这个疯子，总比自己一个人瞎撞强。
风越来越大，吹得红灯笼晃得更厉害，烛火在灯笼里跳，把霍惊霆的脸映得一明一暗。他忽然又开口，声音很低，像是在自言自语：“沈星朗，你说，孤的龙袍，是不是该换件新的了……这件的袖口沾了油，有辱天威……”
沈星朗赶紧应道：“臣这就去跟王总说，让她连夜赶制一件新的，用最好的绸缎，绣最密的的金龙……”
“不用，”霍惊霆打断他，指尖蹭过袖口的油渍，“这油是孤的龙气沾的，凡俗的绸缎配不上，明日孤去工厂，亲自督造，用那贡品三号的边角料，掺上孤的金粉，织一件新的……那才是孤的龙袍……”
沈星朗愣了愣，赶紧在《起居注》上写：“十月初一夜，陛下欲以贡品边角料掺金粉织新龙袍，天恩浩荡，臣惶恐……”写的时候，他看见霍惊霆的嘴角微微上扬，露出了一个极淡的，带着点疯狂的笑意。那笑意在灯笼光下晃了晃，很快就消失了，可沈星朗却记在了心里，知道这疯子，又要搞出什么惊世骇俗的事了。
远处的霍氏大厦还亮着灯，像一只睁着的巨眼，冷冷地盯着这城中村的角落。沈星朗打了个寒颤，把《起居注》塞进怀里，抱着背包缩了缩脖子。他知道，这场荒诞的戏，才刚刚开场，而他和那个穿龙袍的疯子，都已经被绑在了这辆失控的马车上，再也无法回头。风卷着糖纸吹过巷口，吹过泡面桶，吹过霍惊霆的龙袍下摆，最后消散在深秋的夜色里，连点痕迹都没留下。只有那红灯笼还亮着，晃啊晃，晃得人眼晕，晃得人分不清，这到底是梦，还是现实。
作者有话说
第12章 金条拭尘与旧鼓沉汤
