《北齐玉碎之青砚澄光》昕也洋兮

18、且收朱玉避尘嚣 婚期迫近，

　　流言漫天，顷刻间，东柏堂似乎变成了禁忌之地，府中唯一还敢暗中照拂玉仪的便是元仲华了。
　　流言愈演愈烈，府中人心浮动，她无法再坐视不理。
　　身为王府正妃，统管内宅是她分内之事，若任由疯言无限扩散，最终受损的不仅是玉仪，远在晋阳的高澄亦会持续背负污名。当日黄昏，元仲华亲自传唤全府管事、各院侍女领班齐聚中堂，当众整顿后宅规矩。
　　数名连日散播冷院疯话、添油加醋议论东柏堂的仆妇侍女被带到堂下，元仲华语气温和，法度却丝毫不容私情：“府中规矩在前，严禁妄议主君、私论内眷，尔等无视禁令，以疯妇虚言捏造是非，动摇王府根基，今日绝不轻饶。”
　　为首三名传话最甚的下人，当场杖责后逐出王府，永世不得踏入邺城高府半步。其余一众管事侍女吓得跪地叩首，再不敢私下议论半句。杀鸡儆猴之下，府内表层流言暂时压下，可藏在人心深处的猜忌，早已无法根除。
　　处置完毕，元仲华避开众人耳目，独自绕道前往东柏堂。
　　庭院寂静无人，玉仪正立于廊下望着远处冷院高墙，背影单薄孤寂，瘦削得如同蒲柳。
　　“今日我处置了一众乱传闲话的下人，暂时压下府内风声。”元仲华走到她身侧，声音轻缓，带着几分无力，“只是借疯人造出的揣测早已传出城外，抵达晋阳只是迟早之事，父王心中的隔阂，只会愈发深重。”
　　玉仪微微躬身道谢：“屡次劳烦王妃为我周旋，这份恩情，玉仪无以为报。只是我心中明白，疯语作刃，人心先入为主，纵使堵住所有人的嘴，也堵不住旁人心里的猜疑。”
　　“你本无过错，错只错在生于元氏，又得殿下偏爱。”元仲华轻轻叹息，同是元魏血脉，她最懂这份寄人篱下、步步受限的煎熬，“往后我会再加派人手看护你这院落，筛除暗藏眼线，只是晋阳那边暗流汹涌，太原郡公步步筹谋，这场风波，远未到落幕之时。”
　　二人并肩立在廊前，望着沉沉暮色，彼此心照不宣。高洋藏在千里之外，仅凭一封封密信、一枚看似疯癫的棋子，便搅乱整座邺城，离间父子、猜忌君臣，布局之深，令人心寒。
　　冷院的疯言虽经元仲华强力压制，府中仆役不敢当众议论，可那些裹挟着猜忌的流言早已顺着驿道、商旅散遍邺城内外，如同埋入泥土的毒草，根系深扎，难以根除。时序推至十月，距离高湛与柔然公主郁久闾萦的大婚吉日甲戌，只剩寥寥数日，整座渤海王府被盛大又压抑的婚典筹备裹住，处处锦缎堆叠、金玉成箱，喜庆的器物衬得人心愈发沉郁。
　　王府上下全员奔波，内务府清点和亲聘礼，礼部官员入府教习大婚礼仪，侍女匠人昼夜赶制婚服、铺设喜堂，连平日里看管各处院落的护卫都被调去西郊别院值守柔然使团，府中防卫空虚，无数暗处的眼线得以肆意游走，伺机搜罗更多构陷高澄的把柄。
　　东柏堂之内，玉仪彻底闭门自守。
　　除去每日固定的骑射功课与文书研读，她绝不踏出院落半步，外界喧嚣的婚嫁锣鼓、搬运礼器的喧闹，尽数隔绝在朱门之外。青竹每日外出采买所需，都谨言慎行，绝不与旁人攀谈半句，回来也只拣无关紧要的琐事回禀，刻意避开一切有关大婚、有关流言的话题。
　　这日午后，内务府差人送来一套华贵的素色锦缎，称是齐王体恤各院女眷，添制秋冬新衣。玉仪看也未看，便吩咐青竹原样退回。
　　“如今满城目光皆盯着东柏堂，任何赏赐、物件都容易落人话柄，多一事不如少一事。”她指尖抚过高澄留在此处的军政简册，字句之间尽是北疆边防的操劳，心底满是惦念，却又束手无策，“远在晋阳之人自顾不暇，我更不能再给他添半分累赘。”
　　青竹看着她清冷孤寂的模样，满心酸涩，却寻不出宽慰的言辞，只能默默遵从吩咐，将锦缎送回内务府。
　　王府西侧的渤海王别院，本该是少年人筹备大婚、满心期许的地方，此刻却只剩一片死寂寒凉。
　　高湛被礼部官员轮番传唤，试穿繁复的郡公婚服，背诵迎接柔然使团、行合卺礼的全套仪轨。一身大红吉袍衬得他面容清俊稚嫩，眼底却无半分成婚该有的喜色，只剩化不开的漠然与厌烦。
　　教习礼仪的文官循循善诱，细细讲解与柔然公主共处的规矩，言说这场和亲关乎两国边境安宁，是高家莫大荣耀。高湛垂着眼，面上顺从应和，耳中那些冠冕堂皇的说辞只觉刺耳。
　　于旁人而言是风光无双的良缘，于他，却是锁住一生的囚笼。
　　他从未见过那位远自漠北而来的柔然公主，也无心知晓对方性情容貌，这场婚事从头到尾，只是父辈用来稳固北疆的筹码，从没有人问过他心中所愿。他真正放在心上、日日遥望的人，困在东柏堂，被满城流言攻讦，被母妃暗自提防，被世人扣上祸乱储君的罪名，无人真心护持。
　　礼仪教习结束，下人捧着鎏金喜冠上前，请他细看大婚配饰，高湛猛地抬手挥开，冠饰落地，金玉碰撞发出刺耳脆响。
　　周遭侍从、文官尽数惊得跪地，不敢言语。高湛冷眼扫过满地狼藉，没有半分歉意，只含着泪吼道：“不必再拿这些东西来扰我！”
　　众人只当他孩童心性，婚前焦躁，唯有高湛自己清楚心底翻涌的恨意与不甘。
　　所有人都在逼迫他接受不属于自己的命运，长兄坐拥权柄、手握心仪之人，安稳占据东柏堂，独得父亲看重；而他只能接受一场毫无情意的政治联姻，娶一个素未谋面的异族女子，终身困在不由自己抉择的姻缘里。
　　他独自避开所有侍从，绕至东柏堂外的老槐树荫下。连日筹备大婚，府中人人忙乱，无人留意藏在树影中的孩童。他遥遥望着窗内那道静坐的浅淡身影，心中蛰伏许久的执念彻底定型，再也无从撼动。
　　大哥眼下深陷流言漩涡，父亲心生隔阂，储君地位摇摇欲坠，自顾尚且艰难，根本护不住她。
　　母妃忌惮她的元氏血脉，处处设限隔绝；满城百姓、士族官吏以流言刺伤她；就连疯癫的李昌仪，都能凭几句妄语给她扣下复辟旧朝的重罪。偌大邺城，偌大高氏王府，没有一处能容她安然立足。
　　今日众人追捧长兄风光，可风浪袭来之时，所有人都会弃她而去。
　　唯有等他长大，等这场和亲落幕，等他积攒足够势力，才能挣脱命运捆绑，将所有掌控权握在自己掌心。凡是长兄拥有的权位、庇护、偏爱，他日他尽数要夺；凡是旁人肆意施加在她身上的诋毁与桎梏，他日他尽数碾碎。
　　温柔期盼早已在日复一日的遥望与不甘里消磨殆尽，余下的，是绵长、冷硬、不择手段的占有之心。
　　千里之外的晋阳，局势悄然迎来转折。
　　连日处理边防、应对柔然使臣的高澄，终于将北疆所有军务梳理妥当，军备调度、边境盟约全部敲定，只待请示高欢，即刻动身返回邺城。连日流言缠身、父子生隙的煎熬，让他日夜难安，心中牵挂东柏堂孤身避祸的人，更想亲自回邺，揪出暗中散播流言、构陷自己的幕后黑手。
　　可他归邺的消息，很快经由潜伏的眼线送入高洋手中。
　　密室烛火幽暗，高洋捏着传信纸条，唇角勾起一抹冷淡的弧度。大哥即将归来，一旦踏回邺城，便能当面自证清白，清查府中眼线，此前数月布下的流言棋局便会功亏一篑。
　　他即刻提笔，写下密信送往邺城，下令潜伏心腹启动最终毁誉杀招，务必在高澄归邺之前，彻底击碎他在高欢心中的储君信誉。
　　“伪造细碎书证，串联下人供词，将‘心念元魏、因私废政’做实，不等大哥归来，便让父亲彻底寒心。”
　　信使快马连夜奔赴邺城，藏在暗处的算计，即将掀起更大的惊涛骇浪。
　　邺城暮色四合，大婚在即的喜庆锣鼓断断续续飘入东柏堂。
　　玉仪独坐灯下，指尖摩挲着高澄从前教她习字的毛笔，心底满是忧虑。一边是晋阳步步紧逼的算计，一边是邺城愈演愈烈的猜忌，还有槐树下那个日渐沉默、心思难测的孩童。
　　所有人都被命运裹挟着入局，无人得以脱身。
　　婚典的红绸铺满王府长街，可这份虚假的喜庆之下，暗流汹涌，一场足以颠覆储位、搅动高家骨肉的惊天构陷，已然整装待发，只待席卷全城。
　　过了些许时日，距甲戌大婚只剩三日，邺城四处红绸悬檐，礼乐器物堆满各院，一派虚假繁盛。高洋自晋阳快马送出的密信，早已悄悄交到潜伏王府的心腹手中，一纸指令，开启了蓄谋已久的致命构陷。
　　心腹暗中联络数名早已收买的底层仆役，又取来废弃旧纸，模仿细碎笔迹伪造残损信笺。纸片上字句隐晦，似是元氏旧部互通心意，隐约流露怀念魏室之言，刻意让人联想玉仪暗中联络前朝残余；又威逼利诱曾出入东柏堂的洒扫下人，逼其写下供词，谎称常听见玉仪与高澄闲谈时惋惜元魏覆灭，称高澄因私情放松对元氏遗臣的管控。
　　这些证物零散破碎，无完整首尾，单独看不足为凭，可层层堆叠在一起，再经由商旅驿卒分批送往晋阳，便成了一套看似完整、诛心至极的罪证。
　　流言不再是市井闲话，化作白纸黑字的“凭据”，直送高欢案前。
　　晋阳齐王府正厅，秋霜落满阶前。高欢连日本来就因满城流言心中郁结，此刻看着案上散落的残纸与人证供词，沟壑深重的面容彻底覆上寒霜。他半生颠沛起兵，毕生心愿便是取代腐朽元魏，建立属于高氏的基业，最忌讳子嗣与前朝宗室纠缠不清，滋生复辟隐患。
　　先前只当是下人无端造谣，尚且存着几分宽容，如今眼见所谓“实证”摆在眼前，猜忌彻底化作刺骨失望。他当即传召高澄入内，将所有纸页狠狠推至他面前，语声沉冷，满是疏离：“北疆军务万千，你不思专心□□，一心牵念邺中女子，甚至纵容她心念旧魏，动摇我高家根基？这般格局，怎配承我身后大业？”
　　高澄俯身拾起那些伪造的残笺，指尖触到纸页的刹那，心底一片冰凉。字迹刻意仿造，供词皆是屈打成招的妄言，破绽随处可见，可父亲此刻盛怒，满心先入为主的怀疑，半句辩解都难以入耳。
　　他知晓是二弟暗中布下的圈套，自流言四起那日起，种种蛛丝马迹早已指向高洋，可眼下无凭无据，所有算计藏于暗处，他空有坦荡本心，却无从自证清白。他反复向高欢剖白玉仪心性纯粹，从无勾结旧臣、怀念魏室之举，所谓证物皆是人为捏造，可盛怒之下的高欢半句不肯听。
　　争执落幕，高欢落下严令，暂缓高澄归邺行程，命他留在晋阳继续整顿边防，待查清此事虚实，再商议返程之事。
　　一道禁令，生生将高澄困在千里之外，隔绝他与邺城，隔绝他唯一能自证清白的机会。
　　消息快马传回邺城，不过半日便传遍王府上下。所有人都清楚，渤海王因东柏堂那位元氏女子，落得储位动摇、滞留北疆待查的境地。先前还敢隐晦议论的下人，此刻毫不遮掩地避着东柏堂，途经院门皆是快步疾走，生怕沾上半分祸事。
　　东柏堂内，青竹从外面打探完消息归来，脸色惨白，浑身止不住发颤，哽咽着将晋阳传来的消息尽数告知玉仪。
　　玉仪正伏案整理军政文书，闻言手中狼毫坠落在宣纸之上，浓墨肆意晕开一大片乌黑，如同此刻铺天盖地压来的罪责。
　　她静静立在原地，久久无言。从前只以为自己是旁人闲谈的谈资，此刻才知，她早已被塑造成祸乱储君、威胁高氏江山的罪魁祸首。区区伪造的纸片，便能斩断他归邺之路，离间他们父子，动摇他数年辛苦积攒的储君声望。
　　她安分守己，闭门不出，不与人结交，不妄议朝局，从未生出半分复兴元魏的心思，可身份便是原罪，偏爱便是把柄，有心人稍加罗织，所有清白尽数崩塌。
　　“姑娘，我们要不要写信向齐王殿下陈情，道明一切都是伪造？”青竹抹着眼泪发问。
　　玉仪缓缓摇头，眼底一片沉静寒凉：“远隔千里，书信抵达晋阳尚需数日，齐王如今满心怒火猜忌，再多辩白，只会被视作刻意掩饰。如今唯有继续深居简出，不留给幕后之人半分新的把柄，静待殿下寻得时机自证。”
　　她遣青竹将院内所有带有元氏落款、前朝印记的书卷尽数收束封存，不再随意展露笔墨，收敛所有属于元魏的痕迹，尽力降低自身存在感。偌大一座东柏堂，从此再无半分鲜活气息，只剩沉寂压抑。
　　府中各处，人人避之唯恐不及。往日受过玉仪恩惠的侍女管事，如今看见她的身影便绕道而行，生怕被旁人视作同党，惹祸上身。偌大王府，再无一人敢主动踏足东柏堂，朱门内外，隔出一片无人靠近的禁地。
　　西侧槐荫之下，高湛静静立了许久，将府中人避嫌的模样尽收眼底。
　　他亲眼见证流言如何发酵，见证伪证如何困住长兄，见证所有人将所有罪责推到玉仪身上。长兄远在晋阳，被父亲苛责，储位岌岌可危，连自保都难，更谈不上护她。母亲满心戒备，府中众人冷眼相待，天下之大，竟无一人能真正为她遮风挡雨。
　　孩童心底残存的最后一丝柔软彻底消散，浓烈的占有欲翻涌不息。
　　如今所有人都视她为祸水，弃她、避她、诋毁她，唯有自己，不会因她的元氏血脉厌弃她，不会因漫天罪责远离她。
　　长兄如今自顾不暇，根本护不住她。待和亲大典结束，他慢慢积攒势力，等到手握权柄的那一日，他会扫清所有诋毁她的流言，碾碎所有构陷她的人，将她牢牢护在自己羽翼之下，任何人都不能再伤她分毫。
　　暮色沉沉落下，元仲华遣心腹悄悄送来一封短笺。笺上寥寥数语，写尽无奈：她尽力清查府中收买的仆役，可幕后黑手远在晋阳，眼线遍布，她能压制府中闲话，却拦不住送往北疆的伪证。如今局势危殆，嘱玉仪万事加倍谨慎。
　　玉仪握着薄薄信纸，心中仅有一点暖意也被漫天寒意吞没。
　　红绸满城，婚乐隐隐，大婚将近的喜庆，衬得东柏堂愈发孤冷。
　　千里之外，高澄被困晋阳，父子隔阂难消，储誉摇摇欲坠；邺城之内，伪证定调，流言噬人，她孤身困于漩涡中心，进退皆是绝境。
　　一场席卷高家骨肉、颠覆朝野格局的风波，已然抵达顶峰，只待风雨彻底倾覆而来。