《北齐玉碎之青砚澄光》昕也洋兮

11、洗尽冤魂意未平 厉鬼惊魂，

　　三日后，入夜风起，黑云遮蔽月色，整座王府浸在一片沉沉暗寂之中。
　　李昌仪院落灯火微昏，她独自坐在灯下，连日来因“徐宝林自尽”一事心头松弛，却又隐隐有莫名心慌，总觉得暗处有视线盯着自己。她遣退所有侍女，独自坐在窗前整理书卷，指尖反复摩挲书页，脑海中不断回想那日与高澄对峙，自己情急之下露出的破绽，心底藏着挥之不去的惊惧。
　　夜半三更，院外梧桐树叶被狂风卷得簌簌作响，风声呜咽，酷似女子低声泣诉。
　　忽的，两道惨白身影自廊下暗影缓缓飘出。
　　青竹一身素白丧衣，长发散乱垂落，脸上抹着惨白膏粉，眼角绘出两道暗红血痕，模仿徐宝林含冤而死的模样，脚步轻飘，落地无声；一旁的紫夏身着染了暗红痕迹的白衣，垂着双手，身形孱弱，模仿当日中毒昏迷、险些丧命的元玉仪。
　　二人提前按照玉仪叮嘱，压低嗓音，断断续续溢出凄切悲凉的哭声，哭声混在风声里，忽远忽近，幽怨刺骨。
　　李昌仪本就心神不宁，听见院外泣声，心头猛地一跳，强自镇定推开窗向外望去。
　　廊下两道白影静静立在梧桐树下，月色被乌云遮挡，看不清清晰面容，唯有惨白衣袂随风飘动，如同无骨游魂。
　　“我无害人之心，为何要栽赃于我……颈间绳索勒骨之痛，永世难消……”青竹刻意压粗嗓子，带着浓重的呜咽，缓缓往前挪动。
　　紫夏紧随其后，声音虚弱飘忽，似毒火蚀喉：“汤药□□，欲断我性命……良娣好狠的心肠……”
　　两句低语清清楚楚飘进窗内，字字戳中李昌仪心底最深的隐秘。
　　她瞬间浑身血液冻结，手脚僵直，脑中轰然炸响。徐宝林已经死了，元玉仪险些被自己毒死，这两道鬼魂，是前来索命的！
　　往日飞扬跋扈、飒爽明丽的模样荡然无存，她猛地后退，撞倒身后桌案，杯盏瓷器噼里啪啦碎了一地，指尖死死抓着桌沿，浑身剧烈颤抖，牙齿上下打颤，口中不停喃喃自语：“不是我……不是我做的……与我无关，是徐氏自己心怀歹念……”
　　外两道白影步步紧逼，慢慢走到窗下，哭声愈发凄厉，反复念叨夹竹桃、毒汤、栽赃、替死鬼等字眼，每一字都精准撕开她苦心掩藏的罪证。
　　李昌仪眼底理智一点点溃散，恐惧彻底吞噬心神，往日维系多年的沉稳体面尽数崩塌，她尖叫一声，踉跄着在屋内四处逃窜，随手推倒屏风、妆奁，发丝散乱，华贵衣裙沾满尘土，口中胡言乱语，不断哭诉自己：“你们别过来！我说……毒……是我命人下的，杂役也是……我收买的，那些……银钱亦是我伪造的，徐宝林不过是……是替罪羊。我也是为了……为了自保。”
　　“放过我……我一生的糊涂吧！我偷偷让……让蕊……枝折了些夹竹桃，以此……掺在元……玉仪的汤药里，其他的……都……与我无关！”
　　“我只是不愿殿下心中只有元玉仪……那夹竹桃花是我亲手摘的，汤药是我暗中换的，银子也是我仿造的……徐宝林是我推出去的替罪羊，她不该死，不该来寻我……”
　　她时而蹲坐在地上，双手抱头喃喃自语，细数自己做下的桩桩阴私；时而猛地跳起，指着虚空厉声对峙，一会儿哭，一会儿癫狂大笑。妆发散乱，珠钗滚落满地，华贵衣衫沾满尘土，全然无半分往日端庄矜贵。
　　凄厉疯狂的叫喊声响彻整座院落，守在墙外的高澄心腹一字不落，尽数记下她吐露的全部罪证。
　　窗外风声愈烈，青竹紫夏见她已然心智大乱，不再上前惊扰，趁着夜色悄然退走，返回书房偏殿复命。
　　屋内，李昌仪瘫坐在满地狼藉之中，涕泗横流，时而放声痛哭，时而惊恐四顾，但凡听见一点风吹草动，便惊声尖叫，认定是冤魂未曾离去，神智彻底溃散，再无半分从前端庄得体的影子，彻底失了心神，疯疯癫癫，分不清现实幻境。
　　天色微亮，高澄踏入院落，入目一片狼藉。李昌仪蜷缩在屋角，满地散落佛经与萨满法器，眼神涣散空洞，嘴里反复念叨下毒、冤魂、夹竹桃几句疯话，看见人影靠近，便惊惶躲闪，全然认不出往日熟悉的殿下。
　　一旁心腹将昨夜记录下的供词尽数呈上，桩桩件件，与高澄此前推断的毒计分毫不差，完整坐实李昌仪蓄意下毒、栽赃嫁祸的全部罪名。
　　高澄垂眸看着疯癫失态的女人，眼底无半分怜悯。她半生苦心经营直爽明媚的假面，为一己妒意布下杀局，险些害死两条人命，如今被自己心底的罪孽与恐惧反噬，落得失心疯魔的下场，皆是咎由自取。
　　他淡淡吩咐侍卫：“将人带去偏僻冷院严加看管，不许随意放出来惊扰府中众人。今日她疯癫吐实之言，一字不差记录存档，永久留存。”
　　处理妥当院落诸事，高澄转身折返书房偏殿。
　　玉仪正坐在窗前等候，青竹紫夏立在一旁回话，细细讲昨夜惊扰李昌仪的全过程。
　　见高澄归来，玉仪抬眼轻声询问：“一切了结了？”
　　“尽数招认，心智已失，再无辩驳余地。”高澄走到她身侧，语气平缓，“此番多亏你的计策，方才撬开她藏了许久的毒心。只是此番借鬼神惊扰，会不会令你心中不安？”
　　玉仪轻轻摇了摇头，望向窗外初生的微光，眼底平静无波：“她□□汤欲取我性命，又构陷无辜之人背负污名、险些真的自尽，心中藏恶，才会畏惧冤魂。我不过是让她直面自己犯下的罪孽罢了。”
　　一场藏于花下的毒杀阴谋，一番精心伪装的温柔假面，最终毁于自身的心虚恐惧。
　　无辜的徐宝林得以暗中保全，作恶的李昌仪永困疯癫牢笼，邺王府中这一场暗流汹涌的后宅杀局，终是落下帷幕。只是经此一事，元玉仪心底清楚，高门深宅人心叵测，往后纵使风平浪静，亦不可放下半分防备。
　　邺都的初夏连日下雨，王府庭院里落不尽残花败柳，往日缠绕书房偏殿的药香淡去大半，可前几日夹竹桃毒案留下的阴寒，仍旧沉沉压在众人心头。
　　李昌仪被锁进后院偏僻冷院，四名侍卫昼夜轮守，门窗紧锁，只留一处小窗递送饭食。昨日夜半她疯癫吐实的证词，早已被心腹一字不落地誊写在绢纸之上，墨迹清晰，桩桩件件皆是她亲手谋划的罪证。高澄晨起更衣完毕，便独自去往冷院，不许侍女随从，只携一卷笔录，独自与疯魔的李昌仪对峙。
　　冷院潮湿昏暗，霉气混杂着女子失控哭嚎的腥气扑面而来。李昌仪蜷缩在冰冷地面，发丝散乱，华贵衣衫撕裂多处，往日明媚张扬的体面荡然无存。听见脚步声靠近，她猛地抬头，眼底布满惊惧血丝，连连往后缩，嘴里反反复复呢喃：“冤魂别来寻我，夹竹桃不是我摘的，汤药不是我换的……”
　　高澄立于一丈之外，指尖捏着那卷证词，声线平静无波，不带半分情绪，一字一句复述她昨夜崩溃间吐露的所有谋划。
　　“熊兽闯府那些日子全府混乱，你算准元玉仪心神涣散，侍女无暇紧盯汤药，偷偷在汤药中掺入碾碎的夹竹桃花叶；你寻府中杂役，以银两收买作伪证，特意仿制徐宝林专属纹样私银，刻意嫁祸；你深知徐宝林无依无靠、性子柔弱，最适合当作替罪羔羊，待毒发事发，所有人都会顺理成章定她死罪。”
　　每一句落下，李昌仪浑身剧烈颤抖，疯癫之下残存的清醒被层层击溃。她时而抱头痛哭，时而尖声反驳，断断续续补全许多不曾吐露的细节：她暗中观察元玉仪月余，摸清每日午后送药的时辰；知晓夹竹桃慢性毒素不会即刻暴毙，只会让人长久昏迷，最好能悄无声息耗死对方；她只因见高澄屡屡护着元玉仪，心底妒火日夜灼烧，只想除去这根眼中钉。
　　“我只是不甘心……殿下眼中从来只有她，我协理府内大小事宜，兢兢业业，却抵不过她一次舍身挡熊。”李昌仪失声痛哭，眼底满是扭曲的偏执，“我没想让她立刻死，只想让她缠绵病榻，与殿下疏远……是毒药性烈，超出了我的预想。”
　　高澄静静听着，眼底一片冰封寒潭，没有半分怜悯。他早知女子妒心可怖，却不曾料到后宅妇人能布下这般周密阴毒的杀局。待她哭诉耗尽心神，再度蜷缩角落喃喃自语，他才转身离去，手中绢纸证词牢牢收好，这是李昌仪无从抵赖的铁证。
　　处置完李昌仪，高澄即刻吩咐心腹侍卫，随自己去兰熏台，安抚宣告“嚼舌自尽”的徐宝林。
　　兰熏台僻静清幽，远离王府纷争，连日来徐宝林闭门不出，脖颈上绳索勒出的红痕尚未消退，眼底盛满洗不去的委屈绝望。这些日子，她背负下毒恶名，全府上下皆认定她是杀人凶手，无人愿意听她辩解，一时心灰意冷寻了短见，若不是侍女及时破门，早已一命归西。
　　听见院外脚步声，徐宝林麻木抬眼，看见高澄走入屋中，只觉万般酸涩涌上喉头，当即伏地痛哭：“殿下，妾当真不曾下毒，那日花圃逗留纯属偶然，银钱也绝非妾所有，天大的冤屈，无处诉说。”
　　高澄俯身将她轻轻扶起，语气柔和，尽数告知全部真相：“委屈你多日，对外宣称你自尽离世，皆是权宜之计。唯有让李昌仪放下全部戒心，她才会暴露本心，吐露毒案全部真相。如今罪证确凿，她才是幕后下毒、嫁祸于你的真凶，你的冤屈，已然洗清。”
　　他命人取来绸缎、药材，补偿她连日遭受的惊吓与屈辱，允诺往后她无需再居于王府后宅，可择一处安静院落独居，无人再敢非议刁难。
　　徐宝林怔愣许久，积压多日的委屈终于尽数释放，泪水滚落，连连叩首道谢。悬在心头多日的死罪污名一朝褪去，劫后余生的庆幸与释然交织，久久难以平复。
　　安顿好徐宝林，高澄折返书房，着手对外敲定毒案最终定论。府中下人、其余姬妾、乃至娄昭君听闻消息，皆等候他给出处置结果。他并未公开李昌仪下毒害人、构陷无辜的全部真相，只对外宣称，下毒凶手徐宝林畏罪自裁，此案就此了结，不再追查。
　　娄昭君心中通透，隐约猜出内里另有隐情，却未曾多问。高家权倾邺都，若是传出府中姬妾因妒下毒、构陷同僚，定会沦为朝堂上下笑柄，有损高家声望。高澄这般压下丑闻，保全王府体面，是最稳妥的权衡。
　　府内人心却自有分寸，人人都察觉出蹊跷。徐宝林身死结案，可李昌仪骤然被禁足冷院，再不许出面教养高孝瓘，往日赏赐尽数收回，形同软禁。众人私下暗自揣测真相，无人再敢随意欺凌元玉仪，谁都清楚，这位曾舍身护住殿下、险些遭毒杀的少女，早已是殿下心尖之人。
　　偏殿内，元玉仪静静倚靠窗边，青竹与紫夏侍立一旁，低声复述昨夜扮作厉鬼惊扰李昌仪的经过。经历一场生死毒劫、一场精心布局的冤案，少女往日藏在骨子里的隐忍退让，悄然褪去大半。
　　从前她寄人篱下，总想着谨守分寸，避让所有人，不惹纷争，不生是非，以为退让便能换来安稳度日。可夹竹桃汤药险些夺走她性命，无辜的徐宝林因她背负污名险些自尽，李昌仪藏在温婉皮囊下的歹毒，狠狠打碎了她心中天真的念想。
　　深宅高门，乱世邺都，一味退让从换不来半分善待。心存良善，亦要手握自保的底气。
　　正暗自思忖，脚步声自门外传来，高澄踏入屋中，一身素色常服，周身冷冽戾气尽数散去，只剩温和沉静。
　　“徐宝林已经安置妥当，冤屈洗刷干净，李昌仪罪证俱全，终身囚禁冷院，再不能害人。”他走到元玉仪身侧，缓缓开口，将所有后事一一告知。
　　元玉仪抬眸望向他，眼底褪去往日疏离客气，多了几分坦然真切：“多亏世子筹谋周全，才还无辜之人清白。”
　　“并非我一人之功。”高澄垂眸，目光牢牢落在她苍白却坚韧的面容上，语气里藏不住压抑许久的心意，“那日若不是你想出借鬼神破她心防的计策，李昌仪心思缜密，绝不会轻易吐露实情。从前我总以师徒分寸约束彼此，让你事事隐忍避嫌，如今想来，倒是委屈了你。”
　　过往那些刻意维持的距离、刻意克制的关怀，在此刻尽数崩塌。
　　过往那些刻意维持的距离、刻意克制的关怀，在此刻尽数崩塌。
　　黑熊扑来之时，她不顾一切挡在他身前，以单薄血肉替他承受致命凶险；中毒昏迷七天七夜，九死一生醒来，不曾哭诉半句苦楚，反倒冷静思索计策，揪出幕后真凶。她聪慧通透，温柔却不软弱，隐忍却有风骨，早已不是需要他时刻庇护的晚辈。
　　元玉仪心弦微颤，晚风穿过窗棂，卷起地上落叶，屋内只剩安静绵长的沉默。从前横亘二人之间的礼法、尊卑、师徒名分，在一场生死劫难过后，变得轻薄无力。
　　高澄轻轻抬手，指尖小心翼翼覆上她微凉的手背，掌心温热稳稳包裹住她的指尖，不再有半分刻意疏离。
　　“往后不必再事事退让，不必刻意避嫌。有我在，府中无人敢再伤你分毫，任何风波，我都会与你一同承担。”
　　没有繁复许诺，没有华丽辞藻，一句平实的承诺，胜过万千客套。
　　元玉仪睫毛轻轻颤动，心底长久以来的戒备与不安缓缓消散，微微颔首，眼底漾开一缕浅淡柔和的微光。
　　“玉仪，你的西跨院太过偏僻，不如以后就居住在这儿。”
　　“我的书房至今尚未取名，朝向东方，堂前种成片的翠柏，恰好与窗外青松相映成趣，那就取名曰东柏堂。我处理政务的主堂与你的侧殿互通，无须绕行外府，正好方便我们随时见面。”
　　玉仪心下一怔，这可是莫大的荣宠。本来存心想要避嫌拒绝，她的脑海里却回响起当日李昌仪在廊下对她的刁难、以及沿途侍女姬妾对她投来的嫉妒觊觎眼光。故她这回没有拒绝，依旧是微微点头。
　　一场席卷王府的毒案尘埃落定，害人者困于疯癫牢笼，蒙冤者重获清白安稳。经此一事，二人之间师徒的薄礼彻底崩碎，藏在心底的情愫，不再刻意遮掩，悄然落地生根。
　　只是邺都朝堂风云未歇，北方边境暗流涌动，柔然婚约、高家兄弟的权谋博弈，仍旧蛰伏在平静表象之下，等待着掀起新一轮风雨。