《锦堂春》燕祯

17、归期 沈墨偷偷跑

　　侯府的日子过得像一锅慢慢熬的粥，表面平静，底下翻涌着气泡。

　　沈墨的月钱被克扣到八钱后，她没有去争。争了也没用，刘嬷嬷是周姨娘的人，钱嬷嬷又被打发了去后院养伤，她在青松院里举目无亲。茶水房的活计她一个人包了，灶台边上堆满了各院要的茶、要的水、要的点心，她的手脚就没有停过。

　　可她做活的时候脑子没闲着。她把每一日的时辰、每一处院门的换防时刻、每一个进出侯府的口子都摸了一遍。后门的守卫换防有个空当，大约一盏茶的工夫；采买的婆子每月十五、三十出府采办，马车可以混；西南角有一处荒废的狗洞，她钻过一回，能通到外面的巷子。

　　她把这些信息像珠子一样串起来，藏在脑子里，随时准备着。

　　只是还差一个时机。一个够乱的、没人注意到她的时机。

　　五月二十，谢景安又来了。这回他没明着说要"请"她，只带了几个人，往茶水房门口一堵，笑眯眯地说："沈墨姑娘，我那儿有批账目实在急着用，你帮个忙，天黑前就让你回来。"

　　沈墨站在灶台后面，手里还攥着一把烧火钳。她看着门口那几个人——两个膀大腰圆的婆子，一个管事模样的中年男人，把她这间小小的茶水房堵得严严实实。谢景安嘴上说"请"，可这架势分明就是"架"。

　　她放下烧火钳，说："二公子容奴婢收拾一下。"

　　谢景安笑着摆手："收拾什么，又不是不回来了。走吧。"

　　沈墨从灶台后面走出来，经过墙角时，脚尖轻轻一勾，把一只搁在地上的铜水壶踢翻了。水壶"哐当"一声倒在地上，水泼了一地，顺着砖缝往门口流。

　　"哎哟，奴婢笨手笨脚的——"她蹲下去捡，借着弯腰的工夫飞快地把袖中那枚铜令牌摸出来，塞进了灶台底下的灰堆里。她不能带着令牌去谢景安的院子——那是她最后一张底牌，万一被搜出来就全完了。

　　谢景安不耐烦地催了两声。沈墨站起来，垂着眼跟在那两个婆子中间出了茶水房。

　　她的心跳得很快，但脚步很稳。穿过青松院的月亮门时，她回头看了一眼——那间小小的茶水房，灶台上还坐着半壶没烧开的水。以后还能不能回来，她不知道。

　　谢景安的院子比青松院小些，但布置得更花哨，廊下挂着各色鸟笼，画眉在里头啁啾不停。他把她带进东厢一间屋子，里面确实堆着几摞账册和笔墨纸砚，看着像是真的要干活。

　　"你就在这儿誊，天黑前能誊多少算多少。"谢景安坐在对面的椅子上，翘着腿喝茶，不像是要走的样子。

　　沈墨坐下来，翻开账册开始抄写。她故意把字写得慢，时不时"写错"划掉重来，显得笨拙。谢景安看了一会儿，似乎觉得无趣，起身出去了，临走前对那两个婆子说："看着她。"

　　门从外面锁上了。

　　沈墨放下笔，开始打量这间屋子——窗户钉死了，只有一扇门通向外面，门外有人守着。角落里有张窄榻，被褥叠得齐整，旁边还放着一只铜盆和手巾。这是间给人住的屋子。谢景安想把她关在这儿。

　　她的指甲掐进掌心里，掐出了四个弯月形的印子。可她没有慌。慌没有用。她从前世到现在，被困住过太多次了——牢房、破庙、侯府，每一次她都没有放弃找出口。

　　她重新拿起笔，继续抄账册。表面上一笔一画地写着，心里已经在盘算。

　　天黑的时候谢景安果然回来了，推开门看了一眼，满意地点点头："抄了不少嘛。今天辛苦了，明儿继续。"

　　他身后跟着个丫鬟端了饭菜进来，放在桌上就走了。门再次锁上，但沈墨注意到——这次门外只剩了一个婆子守着，另外一个大概是换班吃饭去了。

　　她端起饭碗慢慢吃，吃得很仔细，一粒米都没剩。她要攒着力气。

　　入夜后她吹了灯，躺在窄榻上，睁着眼在黑暗中听动静。窗外有虫鸣，远远的有人声和脚步声，渐渐地都静下去了。门外那个婆子打了个哈欠，嘀咕了一句"这月钱挣得累人"，然后就没了声响。

　　沈墨等了一炷香的工夫，确定那婆子大约是靠着门打盹了。她轻手轻脚地从榻上坐起来，摸黑走到门边。她学过怎么从里面拨开门闩——前世父亲书房的门闩就是这种老式的横闩，她小时候贪玩拨开过好几回，被罚抄了三遍《女诫》。

　　她把头发上的银簪拔下来，从门缝里探出去，一点一点地拨动门闩。手抖得厉害，簪子在门板上刮出了细微的声响，每一下都让她心跳如擂。她数着自己的呼吸，一下、两下、三下……门闩动了，慢慢地、无声地向旁边滑去。

　　"咔嗒"一声轻响，门闩脱开了。外面那婆子呼噜响了一声，没醒。

　　沈墨深吸一口气，轻轻推开门，侧身挤了出去。月光照在她脸上，她顾不上多看，贴着墙根就往青松院的方向跑。

　　她跑回茶水房，从灰堆里刨出那枚铜令牌攥在手心。然后她犹豫了一瞬——今晚跑？太仓促了，行李还在耳房，外面的路也没完全摸清。可今晚不跑，谢景安明天发现她跑了，一定会加倍防范。

　　她攥着那枚令牌站在月光底下，呼吸急促，脑子里像有两拨人在打架。最终她咬了咬牙，转身回了自己的耳房。她摸黑把枕头底下那包银子揣进怀里，把两身换洗衣裳卷成一个包袱，又把那盏铜油灯端起来想了想，还是放下了——太重了，带不走。

　　她最后看了一眼这间住了几个月的屋子。然后她推开门，猫着腰钻进了夜色里。

　　西南角的狗洞还在。她趴下去，泥土蹭了一身，肩膀被洞口卡了一下，她咬着牙硬挤了过去。外面的巷子又黑又窄，野猫从墙头蹿过去，绿油油的眼睛瞪了她一下。

　　沈墨蹲在巷子里，回头看了一眼镇北侯府的高墙。月光把飞檐的轮廓描了一道银边，远远地能看见青松院方向那棵老槐树的影子。

　　她没有多看。转回头，裹紧包袱，沿着巷子往城西方向走去。走出一段路后她开始小跑，跑过两条街后她忽然停下来，靠在一面墙上大口喘气。

　　喘着喘着，眼泪就下来了。她不知道自己为什么哭。明明逃出来了，明明该高兴的。可她蹲在陌生的巷子里，抱着自己的包袱，眼泪止不住地往下淌。

　　前世她是沈家大小姐，被关在牢里等死。这一世她是侯府的奴婢，半夜钻狗洞逃出来。两辈子了，她都在逃。可这一次，她终于逃对了方向。

　　她擦了擦脸，站起来继续走。天快亮了，城西的早市该开了。她得混在人群里出城，越快越好。

　　身后那座侯府离她越来越远。而她想的是——谢景行，不知道你回来的时候，发现我不在了，会是什么表情？

　　她不敢想那个表情。想多了就走不掉了。