《锦堂春》燕祯

16、北望 谢景行牵挂

　　北境的春天来得晚。五月的朔州城外，草才刚冒了尖，枯黄的地皮上稀稀拉拉地缀着些绿意，像一块打满补丁的旧毯子。风从草原上刮过来，带着沙土和牛羊粪的气味，粗粝地打在脸上，皮肤皴得像砂纸。

　　谢景行站在瞭望台上，手扶着垛口，眯着眼看向北方。天边有一线灰蒙蒙的山影，那是北狄骑兵常出没的地方。他在这里守了快两个月了，大小仗打了十几场，胜多负少，可北狄人像草原上的蝗虫，打退一波又来一波，无穷无尽。

　　他昨晚又没睡好。准确地说，从离开京城起他就没睡过几个整觉。白天巡营、排兵、布阵，夜里还要看斥候送回来的军报，闭上眼脑子里也没闲着——粮草够不够、战线拉多长、哪处防守有漏洞，一件一件在脑子里翻来覆去。

　　可最近，翻到深夜时，脑子里总会多出一个画面。

　　一盏铜油灯，昏黄的火苗。一个瘦削的侧影，低着头，针线在指间穿梭。兰草，五片叶子，两朵花苞，绣在黄布上一针一针地走。

　　他伸手摸了摸胸口。那枚平安符贴身放着，艾草和薄荷的香气已经淡了，但布料上还留着一点点她指尖的温度——当然只是他的错觉。可他就是觉得，胸口那块地方比别处暖和些。

　　"将军。"副将赵骧爬上来，递给他一碗热水，"斥候回来了，北边三十里没有动静。"

　　谢景行接过去喝了一口，烫得舌头发麻。他"嘶"了一声，骂道："你想烫死我？"

　　赵骧嘿嘿笑："将军最近火气大，烫烫去去火。"

　　谢景行瞪了他一眼，又喝了口热水。烫过之后，胃里果然暖和了些。他把碗递回去，问："京城那边有信来吗？"

　　"今早到的家书，老夫人写的，还有一封是钱嬷嬷托人捎的。"

　　谢景行接过那封钱嬷嬷的信，没有立刻拆。他拿在手里掂了掂，纸很薄，就一页。他背过身去拆开，上面是钱嬷嬷歪歪扭扭的字迹——她不识字，这信八成是找人代笔的。

　　"将军安好。府中一切如常。老夫人身子康健。二公子近来常来青松院走动，说是有事找沈墨姑娘，老奴挡了几回。茶水房的刘嬷嬷是周姨娘的人，克扣了沈墨姑娘的月钱。老奴想替她说话，腿脚不便，有心无力。将军若方便，早些回来。"

　　很短，但每一句都扎在谢景行的眼珠子上。

　　他把信折好收进袖中，面朝着北方广袤的草原站了很久。赵骧在旁边不敢吭声，只觉得将军的背影忽然绷得紧了，像一张拉满的弓。

　　"赵骧。"谢景行开口，声音又冷又平，"给京城再送一封信。找老夫人，就说我请她老人家多关照青松院一个叫沈墨的丫头。周姨娘和谢景安那边，再伸爪子就剁了。"

　　赵骧领命下去了。谢景行还站在瞭望台上，风把他的披风吹得猎猎作响。他低头看了一眼胸口的平安符，拇指在兰草纹样上慢慢摩挲了一下。

　　沈墨。他心里默念了一遍这个名字，发现念出口时胸腔里有些发胀。他说不清那是怎么回事，只知道想到她在侯府被人欺负，他站在这里就浑身不自在，恨不得立刻勒马掉头回去。

　　可他回不去。北狄不退，他不能走。

　　他攥紧了腰间的剑柄，把那些乱七八糟的念头压下去，转身下了瞭望台。军营里号角吹响，又是一日操练开始了。马蹄踏过枯草地，扬起漫天黄尘。他在尘烟中翻身上马，带着一队骑兵往北面驰去。

　　脑子里那个侧影被他暂时锁进了角落里。可他心知肚明——锁上了，不代表不在。