《月啸关山》绯羽stardust

17、第 17 章 北疆之夜，

　　北疆之夜，穹庐似盖，云行月走。人间草原上，万帐星罗棋布，高城率众坐于营前，火光映着一张张年轻的脸。

　　“和镇北军演习？”史今也有些难以置信，“何时何地？我们需要作何准备？”

　　“一个月后，拔营向西。”高城脸色沉肃，“可汗与镇北军主帅商议后，对方主动提议，在我部西境演习。”

　　“……西境。”伍六一沉吟片刻，“兴许是去年咱们在西境演练，镇北军亦有所耳闻吧。”

　　“世子，我们与镇北军，是比试骑射，拳法，还是列阵啊？”

　　底下已有士兵按捺不住，扬声问道。

　　高城盘腿而坐，双手撑膝，视线扫过众人好奇又紧张的脸。

　　“——不知道。”

　　众人一愣，顷刻哗然。

　　“可汗说，我们去了后，自然会知道。”想起那日舅舅说这话时别有深意的笑，高城就有些烦躁。他向来不喜那些不在掌控之中的事。

　　众人议论纷纷。

　　“行了！”高城猛一击掌，众人立时安静下来。

　　“不管比什么，这些日子，无论骑射、拳脚、列阵，但凡能练的，都给我全力以赴！”高城肃容道，“我们自己先把功夫做足了，那到时候对面来什么都不怕！”

　　“是！”众人齐声应诺，士气顿时为之一振。

　　翌日天色未明，校场上已是人喊马嘶。高城亲执令旗，立于高台之上，一声令下，三军齐动。

　　铁骑驰骋，箭雨纷飞，拳脚对练，摔爬滚打，尘土飞扬。一连数日，从晨至昏，无一人敢懈怠。整个营地杀气腾腾，只待那北疆之约。

　　黄昏日暮，终于到了休息时间，许三多坐在树下，拿着水囊喝水。成才走过来，挨着他一屁股坐下，夸张地哀嚎：“累死了累死了！我这腰都快断了，胳膊腿儿也酸疼得厉害！”

　　谁料叫唤了半天，却见许三多一声不吭，似乎心事重重。

　　“怎么了？”成才挑挑眉，“你也怕那镇北军？”

　　许三多转过头来，抬眼看着他，缓缓摇了摇头。

　　成才见他欲言又止，眉头一皱:“有啥事儿你就说啊，这么盯着我干嘛？怪渗人的。”

　　许三多抿了抿唇：“……镇北军，在中原很厉害，是吧？”

　　“那当然了。”成才冲远处努努嘴，“你瞧世子，嘴上不说，这些天盯咱们盯得跟什么似的。”

　　许三多又问：“那镇北军主帅……在晟国，想必也是很高的官职吧？”

　　“嗯……大概正三品到从二品之间吧。”成才回忆着幼时随父亲学来的那些官场常识，“算得上是大员了。”

　　许三多垂眸半晌，忽然靠近成才，轻声道：“那你说……我们若将那罪证账册交给他，他能帮我们扳倒当年灭门的幕后主使么？”

　　成才本是斜歪着身子坐，闻言吓得一蹦，差点从地上弹起来：“许三多！你想什么呢！”

　　这动静引得周围几个士兵侧目望来。成才咬了咬牙，又挨着他坐下，压低嗓门斥道：“想什么呢！你想死，我可还想活呢！”

　　“怎么就死了活了的？”许三多皱眉，“你觉得他官儿不够大，斗不过那个人？”

　　成才又气又急，伸手在许三多脑门儿上一叩：“你这呆子！懂不懂什么叫官官相护？”他越说声音越低，恨不得将那些官场里的弯弯绕绕全塞进许三多脑子里！

　　“当年那人可是高升去了京师的！这么多年过去了，天知道他如今爬到了什么位子上，跟朝里、跟军中有多少牵连？”成才咬牙，“咱们两个无名小卒，能给那些大老爷们什么好处？人家凭什么替咱们伸冤，凭什么为了咱们去跟别的大官较劲儿？！”

　　“不是为我们。”许三多认真道，“为官之人，为民请命，守护公道，原是他的本分。”

　　他语气平和，却自有一股认定公理之势。

　　成才听了，愣了一愣，随即“嗤”的一声笑出来：“你当这是戏文里唱的？什么为民请命，古往今来，真正做到的有几个？还不都是先保自己头上的乌纱帽！”

　　许三多不再争辩，转头看向远方。

　　西境让他想起过去，想起袁朗。

　　……如果是袁朗，一定会对他说些和成才不一样的话。

　　转眼便过月余，王庭大军再度拔营，铁骑如潮，直趋西境。世子高城率队先行，可汗王庆瑞亲临督战。

　　到了地头，号令一下，三军齐动，一切行备井然有序，比起去年那番光景，又精进不少。不过半日，营盘便已成形，攻防有度，只待与镇北军之约。

　　高城整日里催着操练，一刻不敢松懈，心里头那根弦绷得死紧。

　　王庆瑞却似乎不慌不忙。

　　高城三番五次问王庆瑞镇北军到底何时来，王庆瑞却只笑眯眯地摆摆手：“快了快了，你加紧操练便是。”高城追问得紧了，他便岔开话头说些别的，硬是把高城吊得一口气不上不下，憋得难受。

　　是夜，各班巡哨，三班当值的正是史今与许三多。王庭军中巡哨，向来是一老带一新，老兵领着新兵走，遇事也好指点，上手也快。

　　各营巡哨之人络绎而出，各赴其区。史今领着许三多往断崖一带而去。夜风呜咽，草木萧萧，二人一前一后，沿崖缓缓而行，火把摇曳，映得身影忽长忽短。

　　月朗星稀，一时四周过于安静，史今便寻了个话头：“三多，你猜这镇北军，什么时候才来和我们演习？”

　　许三多跟在史今后头，若光是摇头，对方也看不见，便轻声应道：“我猜不出。不过，不论他们来不来，什么时候来，咱们都是该怎么训练就怎么训练，该怎么巡逻战备就怎么做。所以想了想，我也就不去猜了。”

　　史今停下来，回头看了许三多一眼。

　　“班长？”许三多也跟着他停下。

　　“没什么。”史今微微一笑，“只觉得你这话，说得很对。”说完便转过身，继续往前走了。

　　二人行至一处岔口，按例分头包抄，绕一圈后再会合。

　　许三多幼时虽体弱，却有过目不忘之能，目力极锐，远超常人。加之在西境五年，日日巡线，对附近一草一木、一湖一谷，皆了如指掌。正独自走着，忽地脚步一顿——

　　月色如水，四野寂然。前方草丛里散落着几片碎石，泥土亦有翻动痕迹。这本不稀奇，可抬眼望去，崖顶草木似乎比往日密了些。

　　许三多蹲下身，捏起一片碎石，沉默片刻，再细看那泥土，几点泥星飞溅的方向，不似自然滚落。

　　一种说不出的异样涌上心头，毛骨悚然之感愈浓……许三多忽然掉头，急急朝史今追去！

　　“——班长！”

　　话音未落，黑暗中箭矢无声破空而至。史今尚未及反应，胸前已被箭杆击中，一股大力撞来，踉跄后退，仰面倒在草丛之中。

　　“班长！”许三多几乎心跳骤停！正要冲过去，忽觉劲风扑面，本能侧身急闪。

　　黑暗中虽目力有限，但他天赋异禀，加之勤修袁朗所授内功，心境澄明如镜，能照万物。当下不及思索，内力迸发，身形如风而退！

　　几乎在他掠开的瞬间，两支利箭钉入他方才立足之处。紧接着，又是三支连珠而至，追着他身影不放。

　　许三多连连后跃，脚下不敢有片刻停留。眼见无法靠近史今，只得咬紧牙关，转身便朝营地狂奔！

　　与此同时，远处其他各哨方向，也传来惊叫与刀兵之声，此起彼伏！

　　许三多心头愈发惊惧，不再像以往和大家训练时那样收敛内力，只铆足劲儿冲刺，哪管夜色在他耳边呼啸而过！

　　待得奔回营地，王帐前侍卫见他一个小兵疯了般冲来，正要阻拦，许三多已急得怒目大喝：“有敌情！”

　　帐内闻声，王庆瑞披着狼皮大氅，掀帘而出，高城紧随其后。

　　“可汗！”许三多将方才情形急急禀报。高城听罢，神色骤变，霍地转身望向王庆瑞。

　　王庆瑞却只是负手而立，望着远处那片漆黑夜色，扬起一丝淡淡笑意。

　　“——演习，开始了。”