《与狼书》花木悬灯

36、百感旧山河千骑救雍城 “将军……

　　从东楚入大黎第一站便是雍城。
　　作为大黎最北端的小城，此地不大，却也是当年许子御守过的地方。
　　北面到南面不过隔着一道山脉，一进入雍城便能感受到气温明显的温润许多，虽是冬日，但南方的日头将人周身照得暖融融的。
　　路边的田里，几个农户正弯着腰翻开冻土，准备新一年的春播。锄头落下去，将半冻的泥土翻出一层湿润的黑色。
　　田埂上，一个五六岁的孩子蹲着拔枯草，身旁卧着一条黄狗，懒洋洋地甩着尾巴。
　　“赤离”大旗遥遥而来，弯腰的农户直起身子来看，孩子也好奇的一路小跑，看着骑在高头大马上的许子御，不禁拍手叫：“大将军！好威风！”

　　百姓陆续围了过来。
　　“赤离军是什么军？”
　　“张哥，是不是又要打仗了？”
　　“南边一直打着呢！”
　　“哎，以前是楚北，现在是靖西，咱们大黎什么时候才能不挨打？”
　　“不消停啊！天下不太平！”
　　“这才几天的好日子？再打仗可真没活路了！”

　　官道正前方的城门也有许多人围着，为首的是个头发花白的老者，身后跟着几个书吏和管事，许子御眯眼细辨，认出大部分是当年雍城县衙里的旧人。
　　此番南来，听闻士卒闲聊，当年东楚并未将大黎的官员全部革换，而是愿意留下来的仍旧可以担任原职，也源于此，大黎内境总体平稳，黎人得以休养生息。
　　县丞站在那低声跟身旁的人说着什么，并无进一步相迎的意思，许子御令大军在城外休憩，自己翻身下马，牵着缰绳走上前去。

　　见他走近，那县丞声音硬邦邦地：“许将军？我还以为你在盛京当皇帝的座上宾当舒服了，不打算回来了。”
　　旁边的书吏吓得脸色发白，赶紧伸手去拉他袖子。县丞却将那书吏的手甩出去老远。
　　闲看的百姓中有人低低地“呀”了一声，无数目光在许子御和县丞之间来回打量。
　　骆青跟在后头，不禁道：“他怎么好意思说？他不也是……”

　　许子御偏头朝他递了个眼色，骆青会意闭了嘴，从怀中取出一只小小的铜符，双手捧着快步前去。
　　县丞接过来翻来覆去看，又抬起眼来上上下下打量了许子御一番，从鼻子里“哼”了一声，将那铜符递还回去，却没有让开的意思。
　　“骆青。”许子御又取出一物，抛过来沉甸甸地落下，骆青接住一打量，竟是大黎制式的黄金鱼符！
　　他将那黄金鱼符递去，县丞见了，花白发须微微颤动。
　　“你如今回来，若是真心为大黎，便行了。”他说完转过身，也不管许子御跟不跟上，径直朝城内走去。
　　许子御将缰绳递给骆青，自己跟在老县丞身后，进了城门。

　　城内街道不宽，两侧的铺面大多开着，卖布的、做糕点的、打铁的……铺面虽小，却收拾得干干净净，各家铺子的叫卖声同远处学堂里孩童读书声混在一处，热热闹闹涌过来。
　　许子御记得自己当年来的时候，城里没这般热闹，当时他势如破竹，追着东楚铁骑，一路将他们撵到这，然后遇上贺楼昭的主力，他被困在城里，打起了守城战。
　　那时候的雍城饱经战火，远没有如今这样的人间烟火。
　　县丞一路走着，一路冷着脸，
　　许子御也没有说话，只是沉默地跟着。

　　“在下周略，字长韬，雍城人士。”临近县衙时，那人才开口。
　　“大人当年曾来雍城，那时……”
　　“我记得您，您当时是主簿。”许子御道，“当时的知县是隋大人。”
　　周略脚下顿了顿：“当年东楚征辟我们这些旧臣，隋大人一身风骨，辞官挂印，至此，这知县的位置一直空着。”
　　“在下没那硬骨气，家里上下十几口老小要吃饭，少不得这点俸禄碎银，便由众人推着从主簿升任县丞，但知县这位置……在下不配！”
　　“这几年东楚的官年年来看，但没拆改我们村社的老规矩。我们如今桑田依旧归村社管，水渠按户出工，收税按亩算。去年秋涝，咱们按老法子开西渠泄洪，东楚派来的工曹没瞎指挥，还从邻县调了石料帮着修堤。”他道。
　　许子御没有说话，只是盯着他那身洗得发白的旧官袍——那还是大黎制式的。
　　“老百姓，”周略走在前面，声音飘过来，“能好好种田养蚕吃饱肚子，谁坐这个天下都一样。”

　　骆青腿快，先一步到了县衙，却被门官拦住了。
　　那门官不过十七八岁的模样，梗着脖子道：“没有令牌，谁也不准进！”
　　骆青正要开口，周略和许子御已从后面跟上来，周略抬手就在那门官后脑勺上拍了一巴掌，打得门官一个趔趄：“瞎了？你不是成天‘许大将军许大将军’吗？他如今真来了，你还拦着他的人！当年他守这城的时候，你还在你娘怀里穿开裆裤呢！”
　　小门官被这一巴掌拍得缩了缩脖子，定睛看清了周略身后的许子御，神色变了又变，慌手慌脚地退到一边。
　　周略也不理他，领着许子御进了府衙。
　　骆青回头，冲那小门官一挑眉头。

　　堂中陈设简朴，一张旧案，几把木椅，周略走到案后，捧出厚厚一沓户籍册、鱼鳞图，道：“前些日子东楚那个皇帝下了旨意，大军所至州县，均鼎力支持粮草。这两年，东楚没苛待过咱们，粮倒是存了些。”
　　“都在这，将军看吧。”他道。
　　许子御没接那些册子，周略又看他，道：“许将军，咱们打完靖西，是不是就不用打了？”
　　他一时不知如何回答，只觉嗓子发干。

　　入夜，营地里篝火点点，许子御坐在帐中，就着油灯翻雍城这两年的县志。城小人少，记的都是些琐碎事：西渠修造，桑田生虫，灾年赈济。一笔一笔细得很 。
　　他一行行看过去，翻到其间一页时停住了——那页记着：长燕山战败，黎王驾崩，雍城收拢溃兵百余，编入民户，分田安置。
　　国之不国。
　　许子御盯着这四个字看了很久。
　　帐外忽然传来一阵喧哗。有人在争吵，骆青掀帘出去，片刻回来，几分哭笑不得：“是县衙门口那个小门官。要来投军，周县丞追过来，两人在营门外头吵了起来。”

　　许子御放下县志，起身走到帐门口。
　　营门风灯的影子下站着两个人，两人吵得激烈，旁边守营的士卒跟着劝，终于那小门官跟着周略悻悻地回去了。
　　立在那风中看了一会，许子御退回帐里，接着看那卷县志——雍城秋涝，开西渠泄洪，东楚工曹协修堤。
　　往前翻，还有几笔：与东楚战，征粮万石，征民夫三千。
　　他叹了口气，靠在椅背上阖着眼。
　　冬储没有屠城，没有掠夺，甚至帮他们修了堤坝，存了粮食。对于周略这样的父母官来说，这是仁政；对于百姓来说，这是活路。
　　可对于他许子御而言，这是一种无声的凌迟。

　　这一夜营地不消停。
　　陆陆续续有人来投军。许子御没有再出去，只是坐在帐中听着外头的动静，听军曹沙哑的嗓子喊“排好队，一个一个来”。
　　他将县志合了，铺开一张舆图，就着灯火看了一会儿，才昏沉沉睡去。
　　他做了一夜梦。梦里回到了几年前的雍城。
　　那时的雍城，像一座孤岛。外有强敌环伺，内无粮草接济。
　　当年守雍城，为了筹军粮，百姓将家里最后一口粮都捧了出来，家里的壮丁全部参了军，桑树砍了做工事，水渠淤了没人清，一冬一春下来连着打仗，死了不少人。
　　他记得满是鲜血的手指攥着他的袍角，托他带一封家书回家。
　　他记得同袍的刀断在自己的眼前，箭折在自己脚下。
　　他记得漫天火光里百姓眼中绝望的死灰，战士干裂的口唇。
　　他也记得那时的周略，和妻儿背着最后的粮食到军营，塞给伙头军……
　　他许子御是大黎的将军，可当时的朝廷给不了他支援，只能眼睁睁看着这座城在血火中一点点被啃噬殆尽。
　　“将军……我想回家！”梦中似乎有人唤他，声音飘忽。
　　许子御猛地睁开眼，帐里昏暗的油灯还在跳动，窗外天色已微亮，他抬手按了按突突直跳的太阳穴，指尖冰凉。

　　“将军，”骆青声音在帐外响起，“不少百姓在外头候着，说是要送大军。”
　　许子御深吸一口气，将那股郁结在胸口的闷气强行压下，起身整理衣甲。镜中的男人面容秀美，眼底却如深不见底的寒潭。
　　走出帐门，寒风扑面而来，吹散了最后一点梦魇的余温。
　　大军开拔。
　　营门缓缓打开，晨曦洒在赤离军的铁甲上，折射出冷冽光芒。官道两旁站满了送行的百姓，无数双沉默的眼睛，静静地注视着这支队伍。

　　终于，站在道边老妇试着将刚蒸好的米糕往路过的士卒手里塞。有士卒不好意思接，妇人便瞪起眼来：“拿着！当年你们守城的时候，我们连口热水都送不上，如今有米了，还客气什么？”
　　“是啊，孩子们别客气，我儿子要是还在，跟你们差不多大了都！”
　　“张嫂，你怎么又说这个？”
　　“来来来，都别客气，这边还有熟鸡蛋！”
　　一个老妇踮着脚将两块米糕塞进骆青手里，又抬头看了看后面跟着的许子御，嘴唇动了动，终究只是点了点头，退回了道边。
　　周略没有来送。他派了个书吏在城门口候着，说南去粮道上的事，各州县定会照应，让他们放心。
　　马蹄声碎，尘土扬起。许子御回望这座小城，只见城墙斑驳，烟火升腾。
　　而前方，迎接他们的将是靖西的铁骑，是未知的生死，更是那条通往天都的血路。
　　赤离军如一条红色的河流，再度汇入苍茫的天地之间。

　　大军向南走出不到百里，一骑快马从前方折返而来，是许子御此前派出去的斥候。
　　斥候翻身下马，将一封密报递上。
　　许子御拆开看了一眼，琢磨片刻，“宋达。”他偏头唤了一声。
　　副将宋达策马上前。
　　许子御压低声音交代着，宋达面色也凝重起来，他抱拳领命，拨转马头，点了三千精兵，悄悄脱离了大军，朝后方折返而去。
　　当夜，雍城遭袭。