9、一别都门七改火 “旧朝坟寝 ...
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卯正，邺城西门。
三人混在贩马商旅间缓缓向前。陆知微递上过所，守门兵卒翻了两遍，又抬头打量他们。
“从河间来？”
“是。”
“去临水做什么？”
“贩皮货，顺带雇几名脚力。”
兵卒点点头，目光落到匡虎身上：“他呢？”
匡虎张口欲言，昨夜背过的身份忽然忘得干净。陆知微扫他一眼，又对守城兵卒笑道：“妾娘家表弟，生来不能言语。胜在有几分力气，便带着一道赶车。”
匡虎立刻闭嘴，低头扛起车旁的麻包。
兵卒撇撇嘴，又看向高溯：“这位是？”
“家中赘婿。”
高溯站在她身后，低眉不语。
兵卒伸手掂了掂过所，陆知微将一小串五铢钱压在文书下递过去。他收进袖中，把关牒还给她，挥手放行。
车轮碾过门槛时，那兵卒又在后面笑道：“郎君生得清俊，女君好手段，有福气！”
高溯脚步一顿。
陆知微头也不回：“承你吉言。”
出了城门，高溯才低声问道：“女君好手段？”
匡虎把脸埋进风帽领口里，不敢笑出声。
陆知微牵紧缰绳：“高六，少说话。”
他看了她一眼，果真闭嘴。
出城向西，官道渐宽。路两旁是大片收割后的麦田，残茬上覆着一层白霜。漳河在身后渐渐远去，道旁开始出现一些覆斗状的巨大土丘，有的高达数丈，零散分布在旷野之间。
匡虎好奇，见什么新鲜物事都要多看两眼，被陆知微催着赶路：“旧朝坟寝，没什么好看的。”
越往西走，地势越见起伏。滏阳河较漳水河面更窄，沿官道蜿蜒，偶见几条货船缓缓南行。冬至后的风干冷刺骨，三人裹紧了风帽，马匹呼出的白气在眼前凝成薄雾。
午时前后，临水县的低矮城墙已在遥遥在望。城南滏水环绕而过，城墙根下泊着几条卸货的船，几个脚夫正往码头上搬麻包。城门口排着十几人的队伍，大多是贩货的商旅，与邺城西门的阵仗相比，此处安静得多。
进城后，陆知微先在城南寻了一处车马行。
铺面不大，院中却停着七八辆载货大车。几个伙计正卸草料，掌柜坐在门边拨算盘。陆知微说明来意，开出比市价高两成的工钱，要雇四名熟悉西山道路的脚夫。
掌柜连算盘也未停：“人都出去了。”
“何时回来？”
“不定。”
陆知微往院中看了一眼。墙根下蹲着三名壮汉，正围着炭盆吃饼，手脚健全，不像车夫，也不像客商。
掌柜抬手遮住她的视线：“娘子另处问吧。”
三人出了车马行，又往草市去。
第二家掌柜听说他们要往西山运货，先问了货物与脚程，待看见站在陆知微身后的高溯，话音忽然一转：“近来山道结冰，不接生客。”
陆知微把工钱再加一成。
对方仍旧摇头。
匡虎皱了皱眉，抬手比划了两下，问是不是嫌钱少。掌柜只当看不懂，转身招呼伙计搬货。
出了铺门，匡虎压低声音：“他们故意的。”
陆知微扫他一眼：“哑巴少说话。”
匡虎立刻闭嘴。陆知微又领着二人朝城西牙市去，檐下站着十几个等活的脚夫，衣衫破旧，见有外乡客进来，原本都抬起头。牙人迎上前，听陆知微报出价钱，神色却淡了下去。
“今日无人得闲。”
陆知微看向檐下：“这些不是人？”
牙人笑道：“都是等熟客的。”
高溯一直站在她身后观察。他看见牙人说话时，门边一个伙计把横搭在木栏上的马鞭调了个方向。没过多久，街对面的草料铺便将门前空筐翻扣下来。
三人继续往前。沿街铺面照常做生意，却总有人在他们经过时停下手里的活，多看一眼，又若无其事地转开。
陆知微走到第四家脚店门前，没有再进去。
“不是无人可雇。”她道。
高溯望向街尾。方才为他们引路入牙市的小童已钻进一条窄巷，不见踪影。
“他们在等人认我们。”
陆知微转头看他：“何时看出来的？”
“方才。”
“为何不说？”
高溯垂眼：“女君未问。”
陆知微冷冷看了高溯一眼，正要开口，一个穿旧青袍的中年门客从巷口出来，径直走到匡虎面前。
“听得懂话么？”
匡虎一怔，随即点头。
那人朝陆知微看了一眼，又把目光落到高溯身上。
“这位娘子面生。”他拢袖站定，语气客气。“郎君若愿，主家请入内一叙。”
陆知微问：“敢问贵主名讳？”
门客道：“郎君入内便知。”
“那便不必见了。”
她转身便走。
门客一怔：“娘子留步。”
陆知微没有停：“连名姓都不愿通，谈何一叙。”
那人看向高溯：“郎君的意思呢？”
高溯道：“听女君的。”
门客沉默片刻，终于侧身：“三位请。”
入院不过十余步，及经过廊下，木梆忽然急响。陆知微脚步一顿，以为有变故。门客脚步不停，引三人至前廊：“主家尚在理事，请稍候片刻。”说罢先入内通报。
匡虎仍装哑巴，倚柱而立，眼风却已将院墙角门、马厩屋脊扫过一遍。墙西堆着半人高的草垛，后门外有车辙，若有变故，可从马厩翻墙而出。
高溯挨着陆知微在廊柱下稍坐，压低声音道：“这里的人按军中伍什编管。五人为伍，各有木筹；断手的记账，跛足的管钥，妇人缝袋分粮，少年搬运传信。梆声一响，各处同时换手。”
陆知微顺着他的目光看了一圈：“并非安置旧卒，仍以兵法操练。”
“换了条活路。”
两人对视一眼。陆知微微微点头，高溯便不再多言。
不多时，门客从内间出来，脸上有些为难：“主家只请郎君一人入内。娘子与这位义士，可往后院吃茶稍候。”
高溯没有应声，先看向陆知微。
陆知微略一思量，点头道：“去吧。”
她借整理衣袖，将藏在护腕内侧的半截兑票取出，递到他手中。
高溯接过，收进袖里。
门客目光在票上朱印处停了一瞬，随即移开，侧身让路。
“郎君请。”
门客将陆知微与匡虎引到后院，留下一句“稍候”，便转身去了。
院里药气很重。廊下支着两口陶釜，妇人分坐两旁，择药、捣草、缝补布带。北屋门前不断有人进出，端进去的是药，带出来的是染血的旧布。
匡虎仍记着自己是哑巴，靠在墙边不言不语。
阶下忽然响起童子尖锐的哭声。一个五六岁的小女童抱着廊柱，任谁来拉都不松手。药碗搁在一旁，半碗黑汁已经泼上了石阶。
“我不喝！我要去找大眼！”
蹲在她身边的少年约莫十五六岁，身量却已与成人相仿，一身短褐洗得发白，腰间压着柄窄刃长刀。右手虎口缠着白布，血已经洇到边角。
他把药碗端起来，耐心哄道：“大眼跟他娘进城做事了。”
小女童哭得上气不接下气：“他三天没来找我了！”
“把药喝了。”少年皱着眉哄她，“明日我带你去找。”
“阿豚哥哥骗人！”
“没骗。”阿豚把碗往她面前递了递，“喝。”
小女童把脸埋进柱后，哭声更响。陆知微走过去，从阿豚手里接过药碗，在孩子面前蹲下。
“你真想明日去找大眼？”
小女童红着眼点头。
“那今日便要把药喝完。”陆知微道，“不然明日走不到城门，阿豚哥哥只能背你。背得慢，大眼又走了。”
小女童犹豫着从柱后探出脸。
陆知微将碗递到她唇边：“一口药，数三下。喝完这碗，明日才有力气追人。”
她喝一口，皱着小脸数到三。陆知微不催，等她喘匀了再喂。几次下来，碗终于见底，喝的太急，打了口苦嗝
陆知微从腰间系着的行囊里掏出一枚干枣，递给阿豚：“去核。”
阿豚皱眉：“做什么？”
“给她压苦味。”见阿豚不动，陆知微又道：“再僵一会儿，药吐了，你的伤也该重新包了。”
阿豚沉默拔出腰间利刃。长刀出鞘极稳，枣核一挑便落，刀锋没有碰破半点果肉。
陆知微看了一眼：“刀法真俊。”
阿豚将枣递给孩子：“行了，别哭。”
小女童含着枣，抽抽噎噎地把哭声堵回肚子里，抱着空碗跑向陶釜前的一位妇人。
陆知微起身：“手伸出来。”
阿豚没动：“不碍事。”
“血再滴进药里，下一个孩子更不肯喝。”她话音不重，却带着军帐里惯有的利落。阿豚下意识将手递了过去，自己反应过来时，陆知微已经拆开那层浸血的布。
伤口不深，只是反复开裂。
她从药案旁取了干净布条，重新替他缠紧。动作很快，也不问伤从何来。
阿豚低头看着她：“你不是商妇。”
“你也不是杂役。”
他眼神一冷。
陆知微打好结，松开他的手：“放心，我对少年郎没兴趣。”
北屋房门打开，一名妇人端着药出来：“阿豚，里头醒了，去添炭。”
阿豚应了一声，转身欲走。一直倚在墙边的匡虎忽然站直了。
陆知微道：“先把血擦干净。”她将剩下半截布条扔给他，阿豚接住布条，回头看她：“你管得倒宽。”
陆知微整理袖口：“军中见惯了。刀口越俊，越不把自己当命。”
阿豚看了她片刻，又看向前院方向。
“主家只请了那位郎君。”
“我知道。”
“你不怕他进去以后，不再听你的？”
陆知微抬眼：“他若不听，我自会收拾。”
阿豚又看了她一眼，握着布条进了北屋。门扇合拢前，他低声留下一句：“后门没锁。”
见阿豚进屋，匡虎不动声色地又多瞥两眼。前院此时忽然传来琴声，隔着两重院墙依然清越。怕人察觉偷看，匡虎一心多用，忍不住低声跟着琴声哼了两句，一边嘟囔道：“比昨日那支拉杂的《大风歌》强多了。”
陆知微瞥他一眼：“装好你的哑巴。”
匡虎知机闭嘴，肩上仍扛着一捆柴。两人一前一后往月门处挪了几步，陆知微顺手搬起一篓洗净未晾的布带。
琴声未歇，前院有人道：“小娘子请。”
脚步声随即近了。方才引路的门客从月门后转出，迎面看见二人，脚下一顿。
陆知微低头理了理手中的布带：“这些送往何处？”
门客看她片刻：“北屋。”
匡虎立即抱起柴，往陶釜旁去了。
门客也像什么都没发生，侧身让路：“二位自便。”
陆知微将布带送进北屋，出来后便坐到廊下帮妇人分拣药材。匡虎挑水添柴，来回几趟，渐渐混进院中忙碌的人群里。
正厅内，琴声又起，窗纸只薄薄一层，人声在琴音未尽的余韵中交替。待飘出窗外，又与新起的曲调融作一处。窗外若有人贴耳，听见的也只是一首完整的曲子，听不清人声。
高溯先开口：“又见面了，阿枣娘子。还未请教姓名。”
堂下是昨日铜锣巷见过的琴姬阿枣，身量仍未长成的少女抱琴福身：“妾周昙优，见过兰陵王，见过马仓曹。”
马烨抬手合十：“诸行无常。”
阿枣垂眸回礼：“是生灭法。”
“生灭灭已。”
话音出口，高溯自己先顿了一下。
阿枣猛然抬眼。片刻后，她重新合掌，向他深深一礼。
“寂灭为乐。”
琴声又起，阿枣轻快的嗓音混在曲调换隙中：“漳生把通济行的人、南市商铺和沿路脚户查了三遍，淮南无人叛主。”
马烨问：“将军的意思是？”
阿枣静了一丝，只顾抚琴：“昨日卷至，阅毕骂了半刻钟。遣妾连夜出城，来问马仓曹。慈州的嘴，到底还严不严。”
马烨沉默半晌，待琴音转折：“仍在排查，尚未能确定。”
琴音骤转，恰如急雨：“陆长史押的冬货，昨日已经过河内。照原定脚程，后日入临水。”
“淮南邑司陆怀稹亲至？”马烨问。
阿枣轻轻颔首，仍低眉抚琴。
高溯沉吟问：“既知有险，为何不停。”
马烨道：“停不得。淮南刺史今冬入邺朝觐，货船按刺史车驾的行程北上，沿途州县俱已收了行牒，走的便是明路。今日该到哪一驿、明日该过哪一津，沿途都有人候着。忽然停下，李氏门生不用查，也知淮南生变。”
高溯又问：“改道呢？”
马烨摇头：“更扎眼。叶使君与陆长史须赶在小寒前入邺，误了大朝会，朝廷自会遣人沿路追问。”
阿枣轻轻拨过一弦：“货可以慢，人不能迟。人若要走，货便只能照旧进临水。裴将军遣妾问仓曹，怎么接？”
马烨原本微锁的眉心蹙得更紧：“还得当着李瑜瑾的眼睛接。”又问：“长秋宫可有旁的吩咐？”
阿枣指下略缓，思索间低头轻拨商羽二弦：“昭仪冬至夜宴后偶感风寒，这两日身子不适。邺城诸事暂由漳生主理。妾离城前，不曾听说另有口信。”
“她咳得厉害么？”高溯问得太快。
琴声滞了半息，阿枣抬眼。
高溯改口道：“昭仪病情如何？”
“已经请过医官，只是入冬旧疾，殿下不必挂怀。”
“可曾……”高溯话到一半，阿枣指下五弦骤急，如大雪纷扬压砸梅枝。他生生止住。
片刻，急弦转作慢捻，阿枣温声劝道：“长秋宫有人照看。”
一曲终了，马烨尽入耳中。他起身向阿枣拱手：“马某老迈无能，先向将军请罪。再宽我一日，明日午时前，必遣人往铜锣巷送信。慈州上下三百余口，凡动过一次淮南粮药的，马某必亲理个清爽。”
阿枣轻挑丝弦，起调闲雅，如月下听风：“眼下的冬货呢？”
马烨没有立刻回答。临水若照旧接货，便可能将整条南北商路葬送；若拒不接，沿途盯着刺史车驾的人同样会生疑。
高溯忽然道：“临水不接。”
丝弦一停，马烨抬眼望高溯。阿枣垂眸，指下清音复起，短短数叠，如月下引风。
“船在慈州上岸，照常卸车换货。陆怀稹可一路押进邺城兰陵王府。”
马烨眉头松了几分，阿枣指下切切续续，转宫作羽。良宵千里、何处无月。
高溯语气平淡：“淮南刺史入朝，听闻本王死而复生，顺路送些冬货道贺，算不得奇。”
马烨定睛望着高溯片刻：“殿下若接，往后便不止这一批了？”
高溯从袖中取出半截军票，放在案上。
“我从南市接下它时，便已不止一批。”
阿枣轻声道：“裴将军未必愿意。”
“等他骂完半刻钟，”高溯道，“让他来找我。”
作者有话说
第9章 一别都门七改火
