《京城恶女》筱竹麓聆

16、朝堂对峙 金

　　金銮殿清净肃穆，无百官旁听，殿内仅四人。

　　圣上端坐龙椅，眉眼淡然，居中裁断是非。

　　阶下对峙三人，一边是傅父霍无延，一边是永安侯。

　　今日入宫，只为一桩两府婚约的去留。

　　傅父率先躬身陈述，字字端正：“陛下，臣与臣妇早前亲往侯府，已将退婚心意，坦诚告知永安侯夫人。侯夫人已然应允，算是内宅议定，臣女这才敢随霍将军前来求赐婚的，恳请陛下成全退婚一事。”

　　话音未落，永安侯立刻上前一步，面色沉硬，据理力争：“陛下此言万万不可！家事大事、儿女婚约，历来皆是男子做主！臣妇一介女流，岂能当家做主？她私自应下的话，作不得数！傅府越过本侯，只与内宅妇人闲谈，便是失礼、越矩！”

　　两人各执一词，互不相让，殿中气氛僵持不下。

　　龙椅上的皇上静静听完全部来龙去脉，轻叹一声，语气带着几分无奈。

　　“朕听明白了。”

　　他目光淡淡扫过二人，公允开口：“此事本是你们两府家事，内宅恩怨、儿女姻缘，朕本不想管。”

　　“但原委清晰可辨。傅府的确先寻了永安侯夫人说清退婚之事，得夫人应允，才来求朕做主。可错处也确实有——傅府只告知侯夫人，未曾提前知会永安侯，礼数上确实疏漏了。”

　　此话一出，有理有据，不偏不倚。

　　永安侯心头一稳，立刻恭敬拱手：“皇上英明。”

　　他正欲借着这句评判，顺势咬定傅府全责，挽回颜面。

　　可下一刻，皇上话锋一转，目光直直落向永安侯，语气陡然锐利：“可永安侯。”，“你方才口口声声说，女子不能做主。”

　　“可这件事关乎两府婚约、儿女终身，乃是侯府头等大事。若连这种大事，你的侯夫人都说了不算、半点主都做不得，那她又如何配当永安侯府的主夫人？如何掌侯府内宅、统理家事？”

　　一句反问，直击要害。

　　永安侯神色一僵，瞬间语塞，脸上的笃定尽数僵住。

　　一旁始终沉默静立的镇北大将军霍无延，此刻终于抬眼，声线冷冽沉肃，缓缓开口，掷地有声：“陛下所言极是。”

　　他目光直视永安侯，字字铿锵，破尽世间偏见：　“女子亦可以做将军。”

　　“若世间弱女子，婚事不能择、言语不能立、事事身不由己，什么都说了不算，那还要女子有何用？”

　　永安侯被霍无延一番坦荡言辞堵得哑口无言，脸色一阵青一阵白，正要勉强寻话辩解。

　　高位之上的皇上忽然抬手轻拍御案，朗声赞叹：“说得好！”

　　殿内一静，皇上目光朗然，声音传遍整间殿宇：“女子亦可以做将军。自盘古开天，女娲抟土造人，这世界若无女子，尔等皆是尘埃，何来世家传承，何来江山社稷？”

　　傅父当即躬身叩首：“皇上所言极是。”

　　皇上敛去笑意，神色转为肃穆，落下定论：“永安侯，如今你夫人已然当面应允退婚，此事便当作数，不必再纠结内女子能否做主的说辞。”

　　话锋一转，公允权衡两边过错：“只是傅府行事确实礼数欠缺，越过侯爷只同内宅夫人商议，难免落人口实。朕罚傅府一年俸禄，尽数送往永安侯府，权作赔罪。”

　　随即，他看向身侧的霍无延，本欲落旨成全：“朕本有意……”

　　话音未落，永安侯攥紧袖中双拳，心有不甘，强撑体面抬头，语气隐忍带刺：“陛下，此事恐有偏袒之意吧。一面应允内宅妇人随口许诺的退婚，一面轻描淡写只罚傅府一年俸禄，转头便赐婚霍将军，于臣侯府而言，太过不公！”

　　殿内骤然死寂。

　　皇上眼底最后一丝温和尽数褪去，眉眼覆上寒霜，指尖冷冷叩击御案，声声慑人。

　　“永安侯。”

　　他语调极沉，威压倾覆满堂：“莫非你是在逼朕出尔反尔？”

　　永安侯背脊一凉，瞬间慌神，慌忙伏地叩首：“老臣不敢！老臣失言！绝无逼迫圣意之心！”

　　可圣心已怒。

　　皇上眸光冷彻，断然开口：“你既质疑朕偏心，质疑朕决断不公——那这道赐婚，朕收回。”

　　一语落下，如惊雷炸响。

　　霍无延身形猛地一滞，眼底骤然沉暗。

　　他征战数年、戎马半生，从无半分所求荣华，唯独心系傅月璃，只求一纸圣婚、护她终身安稳。

　　眼看着良缘将成，却因永安侯一句猜忌，尽数落空。

　　不容旁人反应，霍无延陡然上前一步，一身寒铁朝服铮铮作响，他单膝重重跪地，脊背挺直，却姿态恳切至极。

　　这是当朝镇北大将军，从未向任何人折腰、从未为私事求圣，今日却为一名女子，俯首金銮。

　　他声线沉稳坚定，字字泣血铿锵：

　　“陛下！”

　　“臣半生戍边，百战沙场，满身伤痕皆是为国，毕生军功、赫赫功勋，从未向朝廷求过半分赏赐、半分殊荣。”

　　“今日臣无所求，愿倾尽一生所有军功、尽数功勋，全数上缴朝廷，只求陛下收回成命，赐臣迎娶傅月璃！”

　　“臣以余生战功立誓，此生护家国、护社稷，绝无二心！唯愿以毕生荣光，换一次良缘！”

　　金銮殿落针可闻。

　　皇上看着跪地赤诚、不惜自废半生功名的霍无延，眸色微动。

　　永安侯伏在地上，彻底呆怔，他素来知晓霍无延铁血傲骨、功名至上，从未为任何人事折损半分风骨，却万万未曾料到，这横扫沙场、视军功荣宠如基石的镇北大将军，竟甘愿为一名女子，舍弃半生赫赫功勋。

　　霍无延垂眸沉声道：“臣知晓此事，令陛下左右为难。”所以臣愿用一生军功来换。

　　皇上眸光微转，落向阶下的永安侯，淡然问道：“那永安侯，意下如何？”

　　永安侯闻言久久缄默，心底万般不甘尽数压下，终是躬身俯首，语气颓然妥协：“回陛下。霍将军戎马半生，为国浴血、屡立奇功，如今不惜倾尽毕生军功，只为求娶一名女子。老臣若再步步紧逼、执意纠缠，传之于外，反倒显得侯府狭隘小气、不近人情。老臣甘愿应允退婚，不再置喙。”

　　龙椅上的皇上闻言，眉目舒展，连道三声：“好、好、好。”

　　他落音定局，圣意铿锵：“永安侯既已然释怀应允，那朕此前的赐婚，依旧作数，永不收回。”

　　霍无延深深一揖，声音沉稳郑重：“臣谢过皇上。”

　　龙椅上的帝王舒展眉眼，摆了摆手，语气松弛下来：“行了，既然诸事已然说开，心结尽数解开，你们便一同退下吧。”

　　阶下三人齐齐躬身行礼，齐声应答：“是。”

　　车马入府，永安侯一踏入正厅，便撞见等候在此的永安侯夫人。积压一整日的怒火瞬间冲破理智，他扬手便是一记重重耳光，脆响在空旷厅堂里回荡不休。

　　“你一介内宅妇人，胆敢自作主张，生生坏了本侯筹谋已久的大事！”

　　永安侯夫人被打得偏过头，半边脸颊迅速泛起红肿，她却未曾有半分怯懦，抬眼直视盛怒的侯爷，眼底翻涌着压抑许久的愤懑：“莫非侯爷心底，当真乐意与傅家缔结这门婚约？”

　　“侯爷不过是万万没有料到，镇北将军霍无延，对傅月璃早已情深至无可救药，不惜万里奔波、历经风雨，也要入宫求娶罢了。”

　　她字字锐利，句句戳破对方伪装：“侯爷敢扪心自问，心中就从没有过半分退婚的念头？妾身清清楚楚记得，还未退婚之事的前夜，是侯爷亲自前来，言语隐晦地流露过想要解除婚约的心思。如今妾身顺水推舟应下退婚，反倒成了妾身的过错，惹得侯爷满心不悦？”

　　“你还敢同本侯顶嘴！”永安侯怒目圆睁，胸中戾气翻涌。

　　“妾身有何不敢？”侯夫人挺直脊背，分毫不让，“这件事本就是侯爷暗中授意，妾身不过是顺着侯爷的心意行事，遵从侯爷的盘算，妾身何错之有？”

　　“你——”永安侯被怼得一时语塞，脸色青白交加。

　　侯夫人冷笑一声，缓缓道出侯府最深的算计：“如今霍无延即将迎娶傅月璃，他手握举国大半兵权，权势滔天；而傅月璃又与倾衡公主素来交好。这些年来陛下对倾衡公主的恩宠，早已远超各位皇子。侯爷心里分明是忌惮，生怕陛下来日会将江山社稷交付于倾衡公主手中，才将所有不如意尽数发泄在妾身身上！”

　　“你给我住口！”永安侯骤然厉声呵斥，心底的惊惧被彻底戳破，“这般大逆不道的妄言若是传入外人耳中，足以让永安侯府满门抄斩，承受数回灭顶之灾！”

　　他再不犹豫，厉声朝外吩咐：“来人！将侯夫人拖入后院，严加禁闭，不准踏出房门半步！”

　　门外侍卫应声入内：“是！”

　　两名侍卫上前架住侯夫人，拖着她向外走去。侯夫人却依旧高声争辩，笑声凄厉又嘲讽：“侯爷这是怕了？你是怕自己一心扶持的三皇子，终究会败在一个女子手里！”

　　“哈哈哈，永安侯，你的报应，已经来了！”

　　凄厉的笑声渐渐远去，只留下永安侯孤身立在空荡荡的大厅之中，面色阴沉如墨，满心算计落空，只剩下无尽的惶恐与恼恨。