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3、灵兽现身，贪吃结缘 清晨的 ...
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清晨的阳光斜照进屋内，炕沿上的铜牌泛着微光。云软软翻了个身，小手一摸，那块冰凉的牌子还在枕边。她睁开眼，屋里安静，木凳空着，萧寒川不在。
她坐起来，把铜牌塞进怀里，光脚踩在地上，轻手轻脚推开房门。门外有风，带着草叶和泥土的味道。村道上已有几个挑水的农夫，见她出来，笑着点头，没人拦她。
她蹦跳着往前走，裙角沾了露水也不管。路边有块灰扑扑的小石头，埋在土里半截，顶上透出一点淡青色的光。她蹲下，扒拉两下，把它抠了出来，凑到嘴边咬了咬。硌牙，没味道。她吐掉，正要扔开，草丛“窸窣”一响，一道白影窜出，抢过石头，“咕咚”吞了下去。
那是一只巴掌大的小兽，通体雪白，头顶一撮毛翘着，眼睛黑亮亮的。它吃完石头，原地转了一圈，尾巴甩了甩，似乎还想找别的吃。
云软软拍手笑了，追上去，轻轻拽住它的尾巴。小兽回头瞪她，鼻子抽了抽，又别开脸。
她从袖兜里摸出半块米糕，递过去。小兽嗅了嗅，耳朵抖了抖，嫌弃地扭头就走。可走了两步，又停下，回头看了她一眼。
她坐在地上，晃着脚丫，嘴里哼起昨夜母亲哄她睡觉的调子。小兽慢慢蹭回来，在她脚边趴下，脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。
她伸手摸了摸它头顶那撮呆毛，软乎乎的。小兽没躲，反而往她手心拱了拱。她笑得更开心了，一把将它抱起来搂在怀里。小兽挣扎了一下，没挣脱，索性不动了，打了个哈欠，眯起眼。
她抱着它往回走，一边走一边低头看它，指头轻轻刮它的小鼻子。小兽懒洋洋地翻个身，露出肚皮，四只小爪朝天，继续睡。
院墙高处，萧寒川站在树影里。他背对着晨光，面容冷峻，右手搭在剑柄上。方才那道白影闪过时，他神识已扫出，察觉其体内灵脉波动纯净，无邪气缠绕，这才未动。
他跃下墙头，落在院中，脚步轻得像落叶。云软软刚跨进院门，看见他，眼睛一亮，跑过来仰头说：“你看，我捡到小家伙啦！”
他低头看向她怀中的白兽。小兽睁开一只眼，看了他一下，又闭上，尾巴尖轻轻摇了摇。
萧寒川蹲下身，与它平视。他没有说话，目光沉静，仔细打量这小东西。它呼吸平稳，肚腹间隐隐有微光流转，像是吞了什么未化尽的灵物。他伸出手，指尖距它鼻尖三寸，探出一丝灵力。
小兽忽然打了个喷嚏，炸起一身毛，猛地坐起，警惕地盯着他。
萧寒川收回手，眸光微动。他站起身，对云软软说：“别乱喂它。”
“我没喂呀。”她低头看怀里的小兽，“它自己吃了块石头。我还给了它米糕，它不吃。”
萧寒川没再说话，只是看着她。她脸上有点泥，发绳松了半边，怀里抱着个来历不明的小兽，却笑得毫无顾忌。他左手抬起，轻轻拂去她脸颊旁的一片草屑。
她仰头看他，咧嘴一笑，酒窝浅浅。
他移开视线，走到院角，将靠在墙边的断星重剑提了起来。剑身厚重，压得地面微陷。他检查剑穗，发现边缘有些磨损，便从袖中取出一小段备用布条，蹲下身，一点点缠紧。
云软软抱着小兽走到灶台边，踮脚从水缸里舀了点水，倒在小碗里，端到小兽面前。小兽闻了闻，低头舔了几口，又躺倒，四爪摊开，一副心满意足的样子。
她坐在石阶上，背靠着门框，把小兽放在腿上，一根根数它头顶的毛。数到第七根，它突然翻身，钻进她怀里，把脑袋埋进她衣服褶子里。
她咯咯笑起来，轻轻拍它后背。阳光晒在身上，暖烘烘的。远处有鸡叫，近处有蝉鸣，风吹过院角的豆架，叶子沙沙响。
萧寒川站在树下，左手抚过剑脊，确认无损。他抬头看了看天，日头已升至中天。他走回屋内，取来一件薄披风，走到云软软身边，展开，盖在她肩上。
她抬头看他：“我不冷。”
“晒久了会伤身。”他说完，转身去井边打水，浇灌院中几株青菜。
她没脱披风，反而裹得更紧了些，低头对小兽说：“他总说我娇气，可我觉得我挺能耐的。”小兽没理她，打了个呼噜。
午后，她抱着小兽在院中溜达。走到柴堆旁，小兽突然竖起耳朵，挣脱她跳下地，钻进柴缝里。她蹲下等，听见里面“咔哧咔哧”响，像是在啃什么。
一会儿，小兽钻出来，嘴角沾着灰渣，肚子比之前鼓了一圈。她一看，柴堆旁一块黑色矿渣少了一角——那是昨日农夫从山脚挖来的废石，据说是炼铁剩下的残料。
她指着它鼻子：“你又偷吃！”
小兽打了个饱嗝，慢悠悠走到她脚边，躺倒，翻个身，露出肚皮，尾巴轻轻摆了摆，一副“你奈我何”的样子。
她气笑了，戳它脑门：“你是真能吃啊。”说完，还是伸手摸了摸它圆滚滚的肚子。
萧寒川从屋内走出，目光扫过那块缺角的矿渣，眉头微不可察地皱了一下。他走过去，弯腰捡起剩余部分，指尖一抹，察觉其中残留一丝极淡的灵气波动——微弱，但确实存在。
他抬头看向云软软怀中的小兽。它正眯着眼，任她揉搓，尾巴尖愉快地晃着。
他没说什么，把矿渣放回原处，走回院角坐下，取出随身磨剑石，开始打磨断星剑的刃口。动作缓慢而专注，剑身与石面摩擦，发出细密的“沙沙”声。
太阳西斜，院中影子拉长。云软软坐在石阶上，把小兽抱在膝上，用红绳绑头发时多绕了一圈，给它也系了个小揪揪。小兽不乐意，抬爪一扒，红绳掉了。
她又试一次，它干脆翻身滚进她怀里，装睡。
她笑得停不下来，轻轻拍它：“阿吞，你名字就这么定了，以后你叫阿吞。”
小兽耳朵动了动，没睁眼。
萧寒川停下磨剑的手，抬头看了她一眼。她正低头亲了亲小兽的脑门，动作自然，像是已经照顾它很久了。
他重新低下头，继续磨剑。最后一道刃口磨完，他用布擦净剑身，缓缓归剑入鞘。一声轻响，惊起檐下一只麻雀。
他站起身，走到她身边，蹲下，与她平视。
“它留下。”他说。
她眼睛一下子亮了：“真的？你不赶它走？”
他点头：“不赶。但若它再乱吃东西，出了事，你自己负责。”
她用力点头：“我负责！我天天看着它，不让它吃坏肚子！”
他看了她一眼，站起身，走向厨房。过了一会儿，端出一小碗温水，放在她脚边。
她捧起碗，小心喂阿吞。阿吞勉强喝了两口，打了个嗝，冒出一小缕青烟，吓得她差点把碗摔了。
她惊叫：“它、它冒烟了！”
萧寒川走过来，看了一眼：“消化灵物，正常。”
她松口气，拍拍胸口：“吓死我了。”
阿吞喝完水，彻底瘫成一张白饼，肚皮一起一伏。她把它轻轻放在披风上，盖好，自己坐在旁边守着。
夕阳照在院中，石阶暖热。她靠着门框，眼皮渐渐打架。阿吞翻个身，钻进她臂弯，找了个舒服的位置，继续睡。
萧寒川站在院门口，望着远处山坡。林子安静，无黑雾升起。他回头看她，她歪着头，嘴角含笑，手还搭在阿吞身上。
他走过去，将披风四角拉起，轻轻裹住她和小兽。然后搬来一张矮凳，坐在石阶旁，背挺直，手搭在剑柄上，闭目调息。
晚风拂过，吹动他衣角。院中只有蝉鸣和均匀的呼吸声。
阿吞在睡梦中咂咂嘴，像是梦见了更多能吃的东西。云软软的睫毛颤了颤，手指微微蜷起，抓住了一小团柔软的白色绒毛。
萧寒川睁开眼，看了一眼他们，又缓缓合上。
天边最后一丝光隐去，院中陷入昏黄。他的身影静如山石，纹丝不动。
