《魔头跑路指北》南瓜头不喝汤

15、第十五章 开工饭 陆归鸿

　　陆归鸿下山取回剩下的材料的隔天，苏维桢天没亮就起了，先去赵老爹家借锅。
　　溪山村拢共三十来户人家，逢年过节都凑不出一桌像样的席面，唯独腊月里全村会凑份子吃一顿。赵老爹家有口大铁锅，专门用来烧年菜的。
　　说是年菜，也就是各家端一点腌菜、晒笋干，再凑两只鸡，搁在一口锅里炖了，大家热热闹闹分一碗，算是一年到头最像样的一顿饭。那口锅平日里锁在院子角落的木棚里，一年用一次，擦得倒是干净。
　　苏维桢跟赵老爹说明来意，赵老爹二话不说，拿钥匙开了木棚，帮他把锅抬到了院子里。
　　苏维桢在院子当中临时搭了个石灶，把大铁锅架上去，两捆柴塞进灶膛，火苗蹿起来，锅里的水慢慢冒起热气。他蹲在灶前看了一会儿火，站起来拍了拍膝盖上的灰，从墙角拿起昨天磨好的刀。
　　苏维桢从羊圈里挑了只最肥的公羊，弯腰去解缰绳的时候，陆归鸿下意识往前走了一步——杀羊不比杀鱼，一只成年的公羊少说七八十斤，挣扎起来力道不小，他怕苏维桢按不住。
　　苏维桢一把攥住羊角，另一只手在羊脖子上摸了摸，像是在安抚，然后手腕一翻，刀尖稳稳地送进去。羊只来得及蹬了两下腿，血已经准确无误地溅进预先摆好的瓦盆里，一滴都没洒在外面。
　　陆归鸿把迈出去的那半步收了回来。他见过杀羊，在云山剑派，伙房的老张头每年冬至杀羊，要两个师弟按住羊腿，一个师弟攥羊角，老张头下刀的时候羊还在挣，血溅得到处都是，旁边端盆的小师弟被踢翻了盆子，被老张头追着骂了好一阵子。
　　眼前这个人从攥羊角到下刀，动作里没有一丝多余。放血的方位准得像是量过的。最让他沉默的不是利索，是那只羊从被攥住羊角到断气，中间只蹬了两下腿。
　　陆归鸿看着苏维桢把羊挂上枣树枝，剥皮剔骨分块，每一刀都贴着骨缝走。他在案卷里见过一段记录，一个从血神教叛逃的教众说，殷长恨行刑的时候也是这样，脸上没有表情，动作没有停顿。
　　杀羊和杀人，到底是两回事。陆归鸿知道不该把这两件事放在一起比，但他还是把这个念头存进心里。
　　苏维桢浑然不觉身后有人在琢磨他，已经把羊挂上了枣树枝，剥皮剔骨分块一气呵成。羊骨头扔进锅里熬汤，羊肉切成巴掌大的块，肥瘦分开码在盆里。羊油单独剔出来，切成小块码在粗陶碗里。羊下水翻洗干净，用盐搓了两遍，说是晚上卤了下酒。
　　一套动作行云流水，一只羊在他手里一点没浪费，几个村民蹲在院门口看了半天，七嘴八舌议论个没完，终于有一个忍不住开口：“苏先生，您其实是个厨子吧？”
　　苏维桢正把最后一块羊骨头丢进锅里，闻言头也不抬：“这话说的，杀鸡宰羊是必备技能，好了好了，行了别光看着，去地里拔几棵萝卜，炖羊肉没萝卜怎么成。”
　　羊骨头在锅里翻滚了大半个时辰，汤色渐渐泛白。苏维桢把萝卜切滚刀块丢进去，又往灶膛里添了根柴。院子里弥漫着一股浓烈的羊肉香，剩下的三只大羊被这股味道吓得挤在羊圈角落不安地咩咩叫，狗蛋蹲在它们面前一脸认真地解释：“你们别怕，就吃那只，不吃你们。”
　　正在调面糊的苏维桢听了直摇头。
　　弄完面糊，苏维桢回到厨房，又架起一口锅烧热，羊油块往里一丢，刺啦一声，白花花的油块在热锅里慢慢缩成金黄色的油渣，一股浓烈的荤香炸开，比刚才炖羊肉的香味还霸道。院子里几个正在搬桌子的后生动作同时慢了半拍，齐齐扭头往灶台方向看。
　　苏维桢把炸酥的油渣捞出来搁在小碟子里备用。锅底的羊油清亮滚烫，他端出之前调好的面糊，撒了满满一把切碎的野葱，搅匀了，用木勺舀起一勺往锅里一浇。面糊在羊油里迅速摊开，边缘泛起细密的油泡，葱花遇热炸出一股混着荤香的辛香。
　　院子里没人说话了。
　　苏维桢手腕一抖，竹铲子贴着锅底一翻，饼在空中翻了个面，露出底下那面已经烙得金黄焦脆，油光锃亮。他动作不停，一勺接一勺地浇，一张接一张地翻，烙好的饼摞在竹篮子里，越摞越高。
　　狗蛋不知道什么时候从羊圈出来蹲到了灶台边上，两只手扒着灶沿，下巴搁在手背上，眼睛一眨不眨地盯着那张刚出锅的饼。饼面上的油还在滋滋作响，葱花嵌在金黄色的面皮里，边缘微微焦卷。狗蛋咽了口口水，声音响得连院子另一头的二旺都听见了。二旺跑过来蹲在狗蛋旁边，紧接着三四个小脑袋在灶台边齐刷刷排成一排。
　　日头爬到半空的时候，三桌菜摆好了。主菜是一大盆萝卜炖羊肉，汤色奶白，配着荠菜炒鸡蛋、凉拌野葱豆腐。那摞羊油烙饼往桌上一端，葱油香直往鼻子里钻。
　　苏维桢一声招呼，村民纷纷落座。赵老爹伸手撕了一块，饼皮酥得掉渣，内里却软嫩，羊油的荤香和葱花的清辣揉在一起，嚼两口就忍不住眯起眼。他不是桌上唯一眯起眼的人。周老四急不可待地咬了一口，扭头就冲灶台喊：“苏先生，你烙的这是饼还是肉？”周围的人都笑了，但没人接话，因为都在吃。
　　苏维桢端着碗坐在灶台边上，看着三桌人埋头扒饭。狗蛋把饼泡在羊肉汤里，吃得呼噜呼噜响，鼻尖上沾着油花。二旺啃完一块骨头舍不得扔，翻来覆去地嘬，嘬得干干净净才放到桌上那堆骨头渣子里。几个老人把饼撕成小块，一点一点地嚼，嚼得很慢，像是在数这一口还能嚼几下。
　　陆归鸿坐在最边上一桌，筷子搁在碗上，一直没有动。他看着满院子埋头吃饭的村民，心里不知道在想什么。正出神，忽然听见一声很轻的抽泣。
　　赵老爹旁边坐着的田婆婆放下了筷子。老人七十多岁了，牙掉了大半，平时很少说话。她碗里还剩半块饼，没吃完，低头看着那半块饼，眼泪一滴一滴落在桌面上。旁边的赵老爹放下筷子，叹了口气，伸手拍了拍她的肩膀，自己的眼眶也红了。
　　院子里静了下来。二旺手里举着半块骨头，不知所措地看着大人们。狗蛋从碗里抬起头，嘴边还沾着饼渣，小声问二旺：“二旺哥，田婆婆怎么了？”
　　田婆婆用袖子抹了把眼泪，颤颤巍巍地站起来，看着苏维桢：“苏先生，您图啥呀？”
　　她的声音不大，但院子里每个人都听见了。狗蛋抬头望着苏维桢，二旺放下了骨头，周老四手里的筷子也停了。
　　田婆婆嘴唇哆嗦着，像是在跟自己的孙子说话：“咱们溪山村，穷得叮当响，一年到头也见不着几个钱。您来了给咱们修水车，给我孙子看病，又给大柱治腿。现在还杀羊烙饼，带咱们修水渠，您图啥呀？”她又抹了把泪，“孩子，这钱你花在我们身上，不是打水漂吗？”
　　苏维桢沉默了一会儿，把碗搁到灶台上，站起来。
　　“田婆婆，我图你们的钱。”
　　院子里的人全愣了。
　　苏维桢一本正经地看着田婆婆：“等你们以后有钱了，我可是要连本带利讨回来的。”
　　赵老爹先反应过来，噗嗤一声笑了出来。周老四在后头哈哈大笑，笑得直拍桌子。田婆婆愣了半天，也破涕为笑，用袖子擦着脸：“苏先生，我看您是给热晕了，咱一个村都凑不出十个铜板，哪来的钱？”
　　“十个铜板是现在。”苏维桢拿了根烧火棍比划起来，“但咱们溪山村有山、有水、有竹子、有茶树。田婆婆，你们村这片山，放在外面叫‘绿水青山’，绿水青山就是金山银山。”
　　赵老爹皱了皱眉，显然没听明白：“苏先生，这山是绿的没错，可金山银山……”
　　“金山银山的意思就是值钱。”苏维桢走到枣树底下，拍了拍树干，“楠竹、板栗、野蜂蜜，还有后山那些野茶树，都是好东西。现在它们不值钱，是因为烂在山里运不出去。但只要把路打通，这些东西就能变成钱，能换来米面，换来衣裳，换来药。”
　　“苏先生，”周老四举着筷子，“可咱们出村那条路你也走了，就那条挂在崖壁上的烂石头缝——怎么运？”
　　“要想富，先修路。”苏维桢拿了根烧火棍在地上画了一条线，“修完水渠以后，下一步就是把出村的路打通。现在那条路最窄的地方要侧着身子才能过，骡子驮点东西都不敢走。等路修好了，东西就能运出去。”
　　“这得多少钱啊。”田婆婆小声说。
　　“钱的事我来想办法。”苏维桢说完顿了顿，竖起一根手指在面前晃了晃，“但我可不是白给的。等路修好了，村里的东西卖出去了，你们挣了钱，要还我的。”
　　村民们都愣了。田婆婆张了张嘴，想说什么又咽回去了。赵老爹端着烟杆，眉头皱起来，他活了大半辈子，没听过这种说法。帮你修路，不要你现在给钱，等以后你挣了钱再还？几个年轻后生互相看了看，其中一个小声嘀咕：“那得还到啥时候去？”
　　苏维桢也不急，等他嘀咕完，才不紧不慢地开口：“你们算一笔账。现在一担笋干，从山上挑到山下，来回六天，刨掉路上摔碎的、受潮的、发霉的，能挣几个铜板？可路修好以后，一天拉上十担。你们要是担心卖不掉，那如果山外的买主已经付了定金呢？到时候你们挣十两银子，还我三两，剩下的七两是你们自己的。这买卖，你们觉得划不划算？”
　　赵老爹的眉头慢慢松开了。周老四原本听得半懂不懂，但“挣十两还三两”这几个字他听明白了，眼睛一亮：“苏先生，你的意思是，你先垫钱给我们修路，等我们挣了钱再还你，还不是一次全还？”
　　“对。”
　　周老四站起来，拍着胸脯：“苏先生你放心，俺周老四别的不会，力气有的是。你说往哪挖就往哪挖，要是谁敢有二话，俺第一个揍他。”
　　“对！”几个年轻后生一起喊道，“苏先生你说是啥就是啥，咱们跟着你干！”
　　陆归鸿看着那几个从桌边站起来的年轻人，他们的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有被什么东西点燃了之后按不住的躁动。这些村民不是被命令的，不是被煽动的，是他们自己想要跟着这个人干。
　　午饭后，大家把碗筷收拾了，三三两两扛着铁锹往上游走。苏维桢蹲在灶台边把火灭了，又往灶膛里泼了瓢冷水，确认火种全熄了才起身。
　　陆归鸿扛着铁锹站在院门口等他。苏维桢把刀收好，袖子放下来，走到他身边的时候，陆归鸿忽然开口：“你以前常做大锅饭？”
　　苏维桢正在拍衣襟上沾的草木灰，随口答道：“以前给孤寡老人送温暖，都是这么吃。”
　　“孤寡老人送温暖。”陆归鸿第一次听到这几个字能这么连在一起，但他没有再问。他把另一把铁锹递到苏维桢手里，两人一前一后走出院子，往上游去了。
　　到了田里，苏维桢把上衣袖子卷到胳膊肘以上，露出半截白得不像干活人的小臂。他在渠首的位置站定，手里那根用来做标记的树枝往地上一戳，开始分派活计。
　　“赵老爹，你带两个人先把渠首的淤泥清出来。周老四，你带四个力气大的从水车那边往下挖，和老李头那头对接上。”
　　他手里的树枝在空中画了一条弧线，点在几处早就做了标记的位置上，“三处弯道我已经打了木桩，照着挖就行。转弯的地方注意放平坡度，别挖陡了，坡太陡渠底要冲坏，太缓水走不动。千分之三的坡，每丈降三寸，手上有点数。”
　　话一出口他就后悔了，果然，周老四扛着铁锹问了句：“苏先生，千分之三是啥意思？”
　　苏维桢想了想，换了个说法：“一丈长的渠，这一头比那一头低大概这么厚……”他用拇指和食指比了一个厚度，“水流过去不快不慢，刚好。”
　　周老四咧嘴笑了：“懂了！水流不伤渠底，也不能跟老头子散步似的。”
　　苏维桢一拍他肩膀：“你们周家出人才。”
　　他又转向几个女人，让她们先用碎石把挖好的渠底垫一层，再往上铺两寸厚的黏土夯实。他说这叫防渗层，省得灌着灌着水全漏地底下了。二旺狗蛋领了一班半大孩子负责在渠底撒草木灰做标记，算是质检，坡不对的地方马上回来报告。
　　陆归鸿扛着铁锹走到他旁边：“我干什么？”
　　苏维桢上下打量了他一眼：“你是第一战斗力，跟我挖最硬的那段。”
　　挖渠比想象中累。山里的土看着松软，一锹下去全是碎石和树根。苏维桢让力气大的在前面开槽，女人和半大孩子跟在后面清底。他自己蹲在渠底，握着锄头一点点修整坡度，额角的汗顺着鬓角往下淌，滴在刚翻出来的新土上，洇成一个个深色的小圆点。
　　日头偏西的时候，苏维桢直起腰，回头看了一眼。第一天挖了不到二十丈，但渠首段已经初具雏形。新翻的泥土沿着山腰的等高线蜿蜒而下，像一道刚描上去的墨线，把整面坡分成了上下两半。
　　赵老爹拄着铁锹站在渠沿上，眯着眼睛看了好一会儿。老人活了六十多年，在这片山上种了一辈子地，从没想过有一天溪水会沿着山腰自己流过来。
　　他张了张嘴，想跟苏先生说点什么，看见苏维桢正蹲在渠底用手扒拉一块碎石，裤腿上全是泥，话就咽了回去。他转头跟旁边的人说了句：“晚上把我家那袋面给苏先生送过去。”
　　第二日晌午，苏维桢从上游巡查回来，手里拿着自己那本小本子，边走边低头写着什么，差点一脚踩进刚挖好的渠沟里。陆归鸿一把拽住他后领，把他提溜到渠沿上站好，低头扫了一眼他手里的本子——苏维桢在记东西，用的是炭条，字写得快，笔画潦草但行款整齐，一看就是常年写字的人。
　　他之前就奇怪，为什么苏维桢写的字都是缺胳膊少腿的，有些字陆归鸿认得，有些看着眼生，像是认得又像是认不得。看苏维桢写字的架势，分明是个常年提笔的人，随手一写就是这个路数，没有半点别扭，说明他从小就是这么写的。
　　他从哪里学的这种写法？还是有人教他的？
　　他想起苏维桢书案上那叠纸里还有好些他不认识的字，这个人好像有一套自己的字库，与世间通行的写法全然不同。
　　他把这些碎片一一收进脑子里，和之前那些拼在一起。拼出来的画面越来越清晰，也让他越来越不确定，自己到底在追一个什么样的人。
　　他看了一眼站在身旁的苏维桢，对方正咬着炭条翻看前面的笔记，完全没注意到他的目光。