《锦绣半生缘》七叔玄幻

19、第19章 公堂递账 正月十五，

　　正月十五，元宵节。清沅香绣阁如期交货。知府夫人对那批新花色的绣品赞不绝口，尤其喜欢那幅用草木染色丝线绣的《幽兰图》。新花色的丝线色调温润古雅，比寻常市面上的艳色多了几分文人气息。知府夫人说，这种格调在青州城绝无仅有，当即又追加了两幅挂轴的单子。铺子里的女人们一片欢腾。忍冬买了爆竹在门口放，苏荇抱着女儿笑得合不拢嘴，孙寡妇搂着两个闺女说咱们总算熬出头了。
　　就连平日里不苟言笑的纪采微，嘴角也挂了一丝笑意。沈清沅站在铺子门口，看着街面上来来往往的行人，心情却不像铺子里那般轻松。草木染色法虽然解决了丝线颜色的问题，但丝线本身的供应还是紧巴巴的。周娘子的男人要从苏州调货，最快还要等好几天。沈清柔那边虽然吃了亏，但肯定不会善罢甘休。她的预感很准。当天傍晚，铺子里来了一个不速之客。
　　来的是个年轻女人，穿一身半旧的青布棉衣，面容憔悴，眼窝深陷，像是熬了好几个通宵。她一进门就四处张望，看见顾娘子坐在角落里配药，快步走了过去。顾姐姐，求求你救救我婆婆！女人噗通一声跪在顾娘子面前，眼泪唰地流下来，我婆婆咳了大半个月，吃了好几副药都不见好。听说你这里有对症的方子，求你行行好，给配一副药吧！
　　顾娘子连忙把女人扶起来，一边给她把脉一边细问病情。女人说她婆婆痰多咳嗽、夜不能寐，吃了好几家药铺的方子都不管用。她打听到清沅香绣阁的顾娘子精通药理，特意从城东赶过来。顾娘子诊了脉，皱了皱眉：这症状听着像是寒痰阻肺。我给她配一副温肺化痰的方子，你拿回去煎给她喝。女人千恩万谢地接过药方，却没有马上走。她站在柜台旁边，目光在铺子里扫了一圈，忽然指着柜台后面架子上的一排香品问道：顾姐姐，这些香品也是你配的？
　　我听说你这里有一种青梅雪，能安神静心。我婆婆夜里睡不好，不知道这个管不管用？顾娘子正要开口，沈清沅从后面走过来，替她答了：青梅雪是安神的，但令堂是寒痰阻肺，香气太凉反而会刺激咳嗽。顾娘子这儿有专门配的温肺香饼，比青梅雪更对症。她一边说，一边不动声色地激活了识人辨心术。一行信息浮现在脑海中：「此人所言皆为虚。
　　真实意图：借求医之名接近顾娘子，伺机套取檀香墨或其他名贵香方的配料比例。受沈清柔指使，事成可得五十两银子。」沈清沅的目光微微一冷，面上却不动声色。她亲自从架子上取了两块温肺香饼，用油纸包好递过去，笑着说：这是顾娘子亲手配的，你拿回去给婆婆试试。不收钱，算我们铺子元宵节的随喜。女人接过香饼，又千恩万谢了一番，这才依依不舍地走。
　　临走时目光还在顾娘子那本摊开的药方册子上瞟了好几眼。沈清沅目送她走出巷口，转身回到铺子里，把顾娘子和纪采微叫到了后院。刚才那个女人是沈清柔派来的。她开门见山，她的目标不是看病，是偷顾娘子的香方。顾娘子的脸色一变，拄着拐杖的手微微发抖：怪不得她问得那么细……连我用什么药材、配比多少都打听。她想偷什么方子？
　　纪采微蹙眉问道。恐怕是檀香墨。沈清沅回忆刚才识人辨心术捕捉到的信息，沈清柔想拿檀香墨的方子去讨好什么人。顾娘子，你能配檀香墨吗？顾娘子沉默了一会儿，缓缓点头：能配。这方子是我爹留给我的，配方不算太复杂——顶好的松烟墨加上檀香粉、冰片、麝香，按一定比例调匀就行。但这方子我从来不外传。现在有人要偷了。沈清沅站在院子中间，看着两个最得力的帮手，嘴角缓缓浮起一抹冷笑，既然她想偷，那咱们就让她偷一份真的回去。
　　什么意思？顾娘子愣住了。给她一份加了料的方子。沈清沅压低声音，在顾娘子耳边说了几句话。顾娘子听完，先是瞪大了眼睛，然后捂着嘴笑起来，笑得肩膀一抖一抖的。纪采微在旁边看着，虽然不知道具体说了什么，但看到沈清沅眼底那抹熟悉的冷光，就知道沈清柔这次又要栽跟头了。可是姑娘，顾娘子笑够了，正色道，万一她真的配出来用……不会。
　　沈清沅摇头，我只加了一样东西——没药。没药本身无毒，但和檀香、冰片混在一起烧，会发出一种难闻的焦臭味，越烧越臭，熏得人头晕恶心。颜色、质地都和真正的檀香墨一模一样，不烧的时候谁也看不出来。只有一点火烧它，才会原形毕露。纪采微听完，难得地笑了一下：姑娘这招高明。她若拿这方子去讨好别人，到时候在人家面前烧墨抄经，满屋子臭味——那场面光是想想就解气。
　　还不够。沈清沅收起笑意，光让她丢脸不够。我要让她知道，从我这铺子里偷出去的东西，哪怕是她自以为偷到的，也是我让她偷的。她转向顾娘子：从今天起，你那本药方册子随身带着，别留在铺子里。那个女人还会再来。下次她再来，你假装无意中翻到一页写着檀香墨的方子，让她不小心看到。顾娘子用力点头：明白。还有，沈清沅想了想，补充道，你准备两份方子。
　　一份假的，让她偷走；一份真的，你另外抄一份给我。姑娘要真的做什么？做出来。沈清沅的目光越过院墙，落在远处暮色中的青州城，沈清柔送给别人的是假货，但我们铺子里卖的，必须是真的。
　　青州知府衙门，正堂。
　　徐大人端坐在案后，面沉如水。堂下跪着两个人——左边是沈清沅，右边是刘里正。旁边站了一圈衙役，堂外围满了看热闹的百姓。
　　"刘里正，"徐大人开口，声音不怒自威，"沈氏告你滥用职权、私封民铺、勒索商户，你可认罪？"
　　刘里正磕头如捣蒜："大人明鉴！下官是奉织造分署之令行事，绝无私心！"
　　"织造分署的令？"徐大人拿起桌上的公文看了一眼，"这上面只有经办人的私章，没有主事大印。按大靖律，无主事大印的公文不具效力。刘里正，你在衙门当差十二年，连这个规矩都不懂？"
　　刘里正的脸涨成了猪肝色。
　　"还有。"徐大人又拿起一本账册——那是沈清沅递上来的。"这上面记着你从槐树巷各商户手里多收的月例银子，每月多收二百文到五百文不等，三年下来合计四十七两六钱。这些钱，可有交给商会？"
　　刘里正浑身发抖，说不出话来。
　　"来人。"徐大人把惊堂木一拍，"革去刘里正之职，追缴赃款，杖二十，逐出衙门！"
　　两个衙役上前把刘里正拖了下去。堂外围观的百姓发出一片叫好声。陈娘子站在人群最前面，眼眶都红了，用力拍着巴掌。
　　沈清沅站起身，朝徐大人深深行了一礼。"多谢大人秉公断案。"
　　徐大人看着她，微微颔首。"沈姑娘不必多礼。本官只是做了该做的事。"他顿了顿，压低声音说了一句："不过，刘里正不过是个卒子。姑娘往后做生意，还得多加小心。"
　　沈清沅心中了然。徐大人这是在提醒她——刘里正背后的人，才是真正难对付的。
　　走出衙门的时候，阳光正好。槐树巷的街坊们围在门口等她，赵铁匠扛着锤子，陈娘子端着一碗热豆浆，连馄饨摊子的老王都挑着担子过来了。
　　"沈姑娘！你可给咱们槐树巷出了口气！"
　　"以后有什么事，招呼一声，咱们全巷子的人都挺你！"
　　沈清沅接过陈娘子的热豆浆，看着这一张张被岁月磨出皱纹却笑得真诚的脸，忽然觉得眼眶有些发热。前世她冻死街头时，没有一个人停步。这一世，她有了这些街坊。
　　她举起豆浆碗，朝所有人敬了一下："多谢各位。从今天起，清沅香绣阁每卖出一件绣品，就拿出十文钱给巷子里请不起大夫的老人买药。"
　　人群安静了一瞬，然后爆发出更热烈的欢呼。
　　忍冬站在沈清沅身后，笑得眼泪都出来了。她忽然觉得，那天夜里跟着姑娘走出沈家大门，是她这辈子做过最对的一件事。