《一卷窥十年》发糕团子

4、花楼·对峙 承恩伯

　　承恩伯案磕磕绊绊用了两个多月才结案。

　　水落石出，周逢年被革职查办，大理寺的卷宗归档封存。

　　季薄贤那封自损八百的辩折最终帮他稳住了局面，新帝在朝会上赞了他一句"卿家清明"。

　　而慕言川舅舅身上所有的嫌疑都被洗清了，国公府的印章是被周逢年的人偷拓的，账册是伪造的，人证是买通的。

　　一切尘埃落定，干干净净。

　　承恩伯出狱那日，京城下了一场不大不小的雨。

　　慕言川一大早就站在大理寺门口等着，没打伞，银白的官袍被雨水洇出深浅不一的水痕。

　　他等了将近两个时辰，日头从云缝里钻出来的时候，那扇沉重的黑漆大门终于从里面打开了。

　　舅舅被两个狱卒架着走出来，瘦了一大圈，颧骨高高凸起，原本圆润的下巴变得尖削，看见慕言川的时候愣了一下，然后咧开嘴笑了，缺了一颗牙的豁口漏出来，和当年没什么两样。

　　"阿川。"舅舅嗓子哑得像破锣，朝他伸出手。

　　慕言川跑过去一把抱住了他。

　　他比舅舅高出大半个头，弯腰把脸埋进舅舅肩窝里的时候，感到那副瘦削的肩膀在发抖。

　　他拍了拍舅舅的后背，用了很大的力气，声音却还是稳的："没事了舅舅，回家。"

　　回去的马车上舅舅靠在车壁上睡着了，瘦得颧骨突出的脸上挂着一道口水印。

　　慕言川坐在对面看着他的睡脸，忽然想起小时候舅舅扛着他逛庙会的样子，那时候他骑在舅舅脖子上，一手举着糖人一手揪着舅舅的耳朵，舅舅疼得龇牙咧嘴还说"没事没事你揪着"。

　　他吸了吸鼻子，把脸别过去看车窗外头掠过的街景。

　　承恩伯回府那夜，国公府摆了顿家宴。

　　他爹难得没板着脸，破例多喝了两盅，席间几次欲言又止地看着慕言川，最终只说了一句："漕运案的事，你季大人那里该谢的谢，该还的还。"

　　慕言川夹菜的手顿了一瞬，低头嗯了一声，把一块红烧肉塞进嘴里嚼了很久。

　　承恩伯案了结之后的第七天，陈砚终于把慕言川堵在了家门口。

　　"世子爷！今天要是再推脱，我就——"陈砚撸起袖子露出一截白生生的胳膊，摆出一副"你要不答应我就跟你拼了"的架势，"我就去国公府门口上吊！"

　　慕言川靠在门框上打了个哈欠，看着陈砚这副活宝模样笑了出来。

　　连日来压在眉心的阴翳散了大半，舅舅的身子一日比一日好，他爹的脸上也重新有了笑模样。

　　整个国公府像是从一场漫长的寒冬里缓过劲来，连廊下那只玄凤鹦鹉都叫得比前些日子响亮些。

　　"行了行了，去去去。"他拍了拍陈砚的肩，"哪儿？"

　　陈砚眼睛一亮："花街！珍燕楼！新来的那个唱曲儿的姑娘，嗓子绝了，你上回没去成，人家姑娘念叨好几回了，说慕世子怎么还不来捧场。"

　　慕言川想了想，点头。

　　他这些日子确实绷得太紧了，从舅舅入狱到季府抄卷宗再到案结了局，前前后后将近两个多月没正经放松过。

　　是该喝顿酒听支曲儿，把那些乱七八糟的念头倒一倒。

　　他换了件水红色暗纹圆领袍，腰间挂着他惯常那枚羊脂玉佩，头发用玉冠束得整整齐齐。

　　出门的时候他爹从正厅探出头来看了他一眼，欲言又止，最终只哼了一声："别惹事。"

　　"爹您放心，我就听听曲儿。"

　　"我说的是别惹事，没说不让你去。"慕御史瞪了他一眼，又补了一句，"少喝点。"

　　慕言川笑着应了，翻身上马，和陈砚、王胖子并辔往花街去。

　　珍燕楼是花街最大的一间，三层飞檐，檐下挂着一溜红纱灯笼，入夜时分点起来，整条街都映在暖融融的红光里。

　　慕言川三人到的时候正是热闹的时候，楼里丝竹声、劝酒声、姑娘们的笑闹声混在一处，香风阵阵扑面而来。

　　三人刚踏进门，一个穿桃红衫子的姑娘就迎上来挽住了慕言川的胳膊。

　　那姑娘生得娇俏，杏仁眼扑闪扑闪的，声音甜得像浸了蜜："慕世子可算来了！

　　奴家盼您好些日子了，上回您没来，奴家唱到半夜嗓子都哑了——"

　　慕言川笑着由她挽着往二楼走，另一只手还不忘朝后头招呼陈砚和王胖子："快跟上，今晚我请——"

　　他话音未落，身后传来王胖子一声惊天动地的嚷嚷。

　　"哎哟喂！兄弟们！你们看！"

　　慕言川回头，看见王胖子站在一楼大厅正中央，仰着脖子朝二楼某处张望，胖脸上写满了"见了鬼"三个字。

　　他手里还攥着一杯没来得及喝的酒，另一只手指着二楼栏杆旁一间雅间的方向，嗓门大得整层楼都听得见：

　　"这太阳打西边出来了！季薄贤？！季大人？！居然也来逛花楼了？！"

　　大厅里原本喧闹的声浪像被一把剪刀咔嚓剪断了。

　　几个正弹琵琶的乐师手一抖走了音，几个姑娘端着酒壶僵在原地，连掌柜的都从柜台后面探出半截身子。

　　所有人都顺着王胖子的手指望过去。

　　慕言川也望了过去。

　　二楼栏杆旁，那间临街的雅间门半敞着，里面一张花梨木圆桌上摆着几碟精致小菜和一壶温酒。

　　桌边坐着一个人，靛青常服在满楼的红绡绿罗里显得格格不入，素白玉佩压着衣角，清瘦的身形在满楼脂粉香气里像一柄淬了霜雪的剑。

　　季薄贤正侧头听着身旁一个书吏模样的年轻人低语，手里转着一只白瓷酒杯，神情平淡得像在自家书房里看公文。

　　听到楼下王胖子那声嚷嚷，他微微偏过视线，居高临下地朝楼下看了一眼。

　　那一眼极轻极淡，像一片薄刃扫过来。

　　可慕言川清清楚楚地感觉到，挽在自己胳膊上那只娇软的手猛地一哆嗦。

　　桃红衫子的姑娘脸色唰地白了，她飞快地松开慕言川的胳膊，往后退了半步，又退了半步，最后干脆缩到了楼梯拐角后面，连脑袋都不露了。

　　慕言川："……"

　　整个一楼大厅安静了足足三息。

　　方才还娇声笑语、觥筹交错的珍燕楼，此刻静得像进了考场。

　　几个姑娘下意识整理衣襟把领口拢高了，两个正划拳的客官默默把举到半空的手收了回去，连门口迎客的老鸨都讪笑着退了三步。

　　季薄贤收回视线，端起白瓷杯抿了一口酒，然后偏头继续听身旁书吏说话，仿佛什么都没发生过。

　　那扇雅间的门被人从里面轻轻合上了。

　　王胖子这才后知后觉地打了个激灵，缩了缩脖子挪到慕言川身边，压着嗓子说："世子爷，这人……这人太吓人了。

　　他那一眼扫过来，我以为我来的是大理寺，不是花楼。"

　　陈砚在旁边猛点头，脸都白了："我方才觉得后脖颈一凉，还以为谁把刀架我脖子上了。

　　他到底是来逛花楼的还是来查案的？"

　　慕言川没有接话。

　　他站在原地，目光落在那扇合拢的雅间门上。

　　那扇门是雕花的，镂空的格子里透出里面暖黄的烛光。

　　他看见季薄贤的侧影映在窗纸上，还是那副清冷端凝的轮廓，脊背挺得笔直，连在这种地方坐着的姿态都和在书房里没什么两样。

　　慕言川忽然想起方才季薄贤扫下来的那一眼。

　　那一瞬间他清清楚楚地感觉到了——那道目光落在他身上，先是他被挽着的胳膊，然后是那个姑娘贴着他肩膀的半边身子，然后才是他的脸。

　　顺序精确得像大理寺验尸官翻检证物，先看物证再看人证。

　　然后那个姑娘就跑了。

　　"世子爷？"陈砚见他发愣，轻轻扯了扯他的袖子，"要不咱们换个地方？这儿……这儿怪瘆人的。"

　　"换什么换。"慕言川回过神来，抬起步子就往楼上走，"我定的雅间，钱都付了。"

　　他走得快，水红色的袍角在楼梯上带起一阵风。

　　陈砚和王胖子面面相觑，硬着头皮跟了上去。

　　二楼最里间的雅间，离季薄贤那间隔了三道门。

　　慕言川推门进去往桌边一坐，给自己倒了杯酒仰头干了，又倒了第二杯。

　　陈砚和王胖子缩手缩脚地在他对面坐下来，小心翼翼地看着他的脸色。

　　"世子爷，你跟那位季大人——"王胖子试探着开口，"最近是不是有什么交情？我听说你舅舅的案子，他出了不少力？"

　　"没有。"慕言川握着酒杯，指腹在杯沿上摩挲了一圈，"公事公办，他帮的是朝廷的忙，跟我有什么交情。"

　　王胖子哦了一声，还是将信将疑。

　　陈砚赶紧岔开话题，招呼老鸨把唱曲儿的姑娘叫来，又点了两坛好酒几个小菜。

　　过了没多久丝竹声重新响起来，姑娘抱着琵琶袅袅婷婷地走进来施了一礼，清了清嗓子开始唱。

　　那姑娘确实唱得好，嗓音婉转清亮，唱的是支《浣溪沙》，调子婉约缠绵。

　　陈砚和王胖子渐渐放松下来，跟着拍子摇头晃脑地打节拍。

　　慕言川靠在椅背上举着酒杯，眼睛望着窗纸上映出的模糊人影，嘴里灌下去的酒一个味儿都没尝出来。

　　他满脑子都是方才季薄贤坐在栏杆旁的样子。

　　那间雅间里就他和一个书吏两个人，桌上摆的菜色寡淡得很，一壶酒只动了一角。

　　满楼的莺声燕语、红袖添香，他端坐在那里像一尊被错放了地方的瓷瓶，格格不入，偏偏又让人移不开眼。

　　他来干什么呢。

　　慕言川又灌了一杯酒，把杯子搁在桌上，咚的一声。陈砚被吓了一跳，扭头看他："世子爷？"

　　"没事。"慕言川站起来，"我出去透透气。"

　　他拉开门走出去，沿着走廊往那头走了几步，在那扇雕花镂空的雅间门口停下来。

　　门虚掩着，一线光亮从缝隙里透出来。他听见里头那个书吏的声音："……周逢年的余党还在查，大人您看是不是先——"

　　"不急。"季薄贤的声音传出来，清清淡淡的，隔着门板听着比平日多了几分温润，"先把南边那几路截住，瓮中捉鳖比追着跑省力。"

　　"是。那属下先告退了？"

　　"嗯。"

　　脚步声响起，门从里面被打开，书吏抱着几册公文走出来，看见门口杵着个水红色人影吓了一跳，差点把册子摔了。

　　定睛一看是慕言川，连忙躬身行了个礼，侧着身子从旁边溜走了。

　　慕言川在门口站了两息，伸手推开了那扇虚掩的门。

　　季薄贤坐在圆桌旁，手边还是那壶温酒，白瓷杯里的酒液浅了半寸。

　　烛火映着他的侧脸，他正低头翻一页什么文书，听到门响抬起眼来，那双墨色的瞳孔里映着慕言川水红色的身影。

　　四目相对。

　　慕言川靠在门框上，歪着脑袋看他，桃花眼里那点醉意和那点火气搅在一起，亮得有些灼人："季大人好雅兴。"

　　季薄贤把文书合上，放在桌角，端起酒杯抿了一口，不紧不慢地："慕世子也好雅兴。"

　　"我那是来听曲儿的。"慕言川走进来，在他对面坐下，手指在桌面上敲了两下，"你呢？季大人日理万机，还有空逛花楼？"

　　季薄贤抬眼看他，视线在他微醺泛红的脸颊上停了一瞬，又垂下去看着杯中的酒："议事。这里清净。"

　　"清净？"慕言川笑了一声，伸手抄起桌上的酒壶给自己添了一杯，也不客气，仰头灌了半杯，"满楼的姑娘和客人，你跟我说清净？季大人你怕是不知道'清净'两个字怎么写。"

　　季薄贤没有接话。

　　他放下酒杯，抬起眼来认认真真地看着慕言川。

　　那目光一寸一寸地扫过他被酒气熏得微红的耳尖，扫过他水红色衣领里露出的一截脖颈，扫过他仰头喝酒时滚动的喉结，最后落在他捏着酒杯的指尖上。

　　然后他伸手，把慕言川面前的酒杯拿走了。

　　"你喝多了。"季薄贤说。

　　"我——"慕言川瞪着空空的桌面，又瞪着季薄贤手里的酒杯，"你凭什么拿我的酒？"

　　"凭你现在在我面前。"季薄贤把那只酒杯搁到离慕言川最远的那一角桌面上，姿态从容得像在收拾自家书案上放错了位的镇纸，"你爹说过，让你少喝点。"

　　"你怎么知道我爹说过——"

　　慕言川的话说了一半，自己噎住了。

　　他忽然想起来，季薄贤书房那面墙的架子上有一册卷宗，里头记着他爹每天对他说了什么话。

　　他瞪着季薄贤看了半天，从牙缝里挤出一句："……你又翻我卷宗。"

　　"你穿水红色很好看。"季薄贤忽然说。

　　慕言川愣住。

　　季薄贤站起来，他从慕言川身侧经过的时候脚步顿了一瞬。

　　那股冷香混着一点温酒的暖意从慕言川鼻尖掠过去，他听见季薄贤的声音贴着耳廓极轻极低地落下来：

　　"但下次穿水红色，别让别人挽你的胳膊。"

　　慕言川的耳朵轰地烧了起来。

　　他猛地扭头，季薄贤已经走到了门口。
　　他推开那扇雕花镂空的门，微微侧过半张脸来。

　　嘴角噙着那个若有若无的弧度。

　　"账我结了。"他说，"陈公子和王公子的酒钱也算在我账上。"

　　门合上了。

　　脚步声沿着走廊渐渐远了，下了楼梯，融进一楼重新热闹起来的人声里。

　　慕言川一个人坐在那间雅间里，面前摆着一壶酒和一只被挪到角落的空杯。

　　他低头看着杯底残余的一滴酒液，忽然骂了一句含糊不清的。

　　骂完了，他把脸侧到一边，露出来的两只耳朵红得像要滴血。

　　过了好一会儿，陈砚的脚步声从走廊那头咚咚咚地跑过来，探头探脑地往里看："世子爷？你怎么跑这儿来了？王胖子说看见季大人走了——哎你脸怎么这么红？"

　　"热的。"慕言川闷声说。

　　"这四月天热什么热——"

　　"我说热的就热的。"

　　慕言川站起来，把那只空酒杯揣进了袖子里。

　　陈砚瞪着眼睛看他，嘴巴张成了个圆："你拿人家杯子干什么？"

　　"不干什么。"

　　"那你揣袖子里——"

　　"陈砚你再废话我就把你从二楼扔下去。"

　　陈砚乖乖闭嘴了。

　　慕言川大步走出雅间，穿过走廊下楼梯经过大厅。

　　珍燕楼重新热闹起来了，姑娘们的笑声、客人们的划拳声、琵琶和三弦的合奏声混在一起，一切都和来时没什么两样。