《请勿惊醒[末世哨向]》虚数镜

7、第七章：不可投喂 设备区的新

　　旧设备区看起来离工棚不远，但真正走过去，导四他们还是费了些时间才到达。
　　断裂的残骸横七竖八地躺在坡下，几条早已失去作用的履带从架子上垂下来，被风吹得晃晃悠悠。矿车翻在轨道旁，车斗里积了半斗灰白色的矿粉，边缘能看到半月形的痕迹。
　　导四停在作业区外侧，抬手示意两人也停下。
　　“水听。”
　　“声音就在前面。”水听收起了懒洋洋的语气，耳后的降噪片闪了一下，“有四处，都很低。”
　　“你把话说清楚，什么叫都很低？” 扳手抱紧了自己的工具包。
　　“位置低。”水听笑嘻嘻地加了一句，“不是危险低。”
　　“谢谢，一点也没有安慰到我。”扳手虽然知道水听是在开玩笑，但脸色更难看了。
　　导四蹲下身观察着地面。
　　泥面上有几条浅浅的拱痕，从输送架底下延伸出来，再钻进旁边一堆废支架后面。拱痕不深，像有什么小型动物从底下顶过土，但那些痕迹边缘沾着细碎的金属粉末，在低光下闪了一点灰银色。
　　“先不进中心区，沿边缘走。”导四站起身后换了个方向，“扳手站我们中间。”
　　扳手开心地点了点头。
　　水听声音陡然拔高：“它们冲我们过来了。”
　　“所以到底是危险还是不危险啊！”扳手脸上的表情还没来得及调整，看起来又哭又笑。
　　“没有对人类的攻击性敌意，但它们觉得……”水听顿了顿，上下打量着扳手。
　　“我？我怎么了？觉得什么！”
　　“它们是冲你来的。”
　　“为什么！”
　　第一只东西就是在这时候从附近的地面拱了出来的。
　　它体积不大，站起来只到人膝盖高，身体低伏，背上却覆着一层灰黑色的壳，像披了一件不太合身的硬甲。前肢粗短，爪子钝厚，鼻吻也短，嘴边是一圈齿板。
　　它钻出来后，低着头慢吞吞地嗅了嗅地面，一步步朝扳手的方向移动。
　　水听眼睛亮了起来，评价道：“这是，小鼹鼠的变种吗？”
　　“不要喊得这么亲切。”扳手抗议道，“哪里小了！这分明是巨型鼹鼠。”
　　“那叫小矿鼹？”
　　“更亲切了！”
　　看着靠近的小型厄生种，扳手紧张地不知道该不该挪动。
　　那东西停在扳手附近，仰起头看他。它的眼睛不大，看不清表情，但没有直接扑人。
　　扳手与它对视了一秒，猛然发觉那视线落点不对。
　　“导队。”扳手紧紧抱住自己的包，声音发紧，“它是不是在觊觎我的工具包。”
　　“你先别动。水听，它现在什么状态？”
　　水听闭上了眼，像是在感受什么。
　　“它对我们虽然没有敌意，但它好像……馋了？”
　　那只小东西大胆地向前挪了一个小碎步，鼻吻碰到了扳手的工具包底部，使劲嗅了嗅，鼻息也喷在了扳手的手背上。
　　“你，有话好好说，到底在馋什么！”
　　“你包里是什么。”导四问道。
　　“就工具啊，还能有什么。”扳手刚回答完，自己就懂了。
　　他立刻把工具包举高：“不行，这个不能吃。”
　　鼹鼠形厄生种也随着他的动作，把头仰得更高了，试着向空中伸出了前爪。
　　但发现够不到之后，它只好趴下身子，不满地用前爪在地上扒了两下。
　　水听没忍住笑出了声。
　　“你还笑！”扳手怒道。
　　“但它真的很想吃的样子，而且它有点可爱。”
　　“你眼瞎了！什么都可爱！这哪里可爱了！”
　　扳手后退了一步，鼹鼠也跟着他晃了晃脑袋。
　　导四扫了一眼周围，附近冒出两只类似的鼹鼠，一只在地上嗅着什么，一只趴在矿车边缘，动作非常专注，齿板磨过金属时发出细密的咔嚓声。
　　那声音正是他们一路上听见过的啃噬声。原来不是咀嚼血肉，它们真的在吃金属。
　　水听在地上找了一圈，捡起一枚脱落的大螺母，先用眼神询问导四。
　　“你确定没风险？”导四问道。
　　“确定。导队，这么近的距离，厄生种有没有攻击性的意图，我不会认错的。”
　　水听把螺母轻轻丢到离自己两步远的地上。
　　最近那只听到了响动，转过了身，一颠一颠地小跑过去。说是小跑，其实更像一团东西在地上跃动。它先嗅了嗅螺母，然后用前爪扒住，低头一口咬住，齿板慢慢合上，发出一声很轻的脆响。
　　水听蹲下来，眼里兴奋的光更明显了：“它吃了。”
　　扳手痛心疾首：“你还投喂？”
　　“我投的是地上的螺母，跟你有什么关系。”
　　“地上的螺母也是零件啊！”
　　“你刚才不是说这些设备都没救了吗？”
　　“这是一回事吗！”
　　水听在附近找到两片锈掉的薄铁片，铁片上结了一层膜，他互相摩擦了一下铁片，掉下了一些碎屑，轻轻敲了敲。几只矿鼹同时抬头，小眼睛齐刷刷转向他手里的金属。
　　“导队，它们还挺好哄的。”
　　导四没回应他这句，视线跟着那几只矿鼹移动了一段。
　　“但这里这么多金属，为什么非要追着我。”扳手暂时脱困，终于放下了工具包，甩了甩手。
　　“可能因为，你走路的时候，箱子里的东西碰撞发出了声音。”水听推测道。
　　“这也能听到？”
　　“你没感觉而已，其实挺吵的。”水听指了指自己的耳朵，“对我们这类人来说很明显。”
　　导四在记录板上记录道：鼹鼠形态厄生种，小型，暂命名矿鼹。对金属响声有趋近倾向，暂未表现对人类的攻击意图。
　　水听将铁片故意抛到自己的脚边，想引诱它们靠近。
　　那只最小的矿鼹一点点地挪过去，扒住铁片啃了起来。它啃得很认真，甚至因为铁片太薄，前爪扒了两次都没扒稳，往旁边滚了一圈，翻了个身，爬回来继续啃。
　　水听看得出神，不自觉地伸出了手：“我觉得它们不是坏东西。”
　　“想啃我工具的就不是好东西。”
　　水听放轻了声音：“它们没想伤人。”
　　导四的视线从那几只埋头啃金属的小东西身上移开，落到四周残缺的器材上。
　　“它们虽然不想伤人，但如果它们啃坏了我们的器材和设备，同样会给我们带来损失。”导四提醒道，“不要因为它们看起来温顺，就放松警惕。”
　　水听乖乖地点了点头，把手收了回来。
　　“所以我们现在怎么办？跟它们讲道理？告诉它们哪个能吃，哪个不能吃？”
　　扳手抱着工具箱，小心翼翼地往后挪动了几步。那只矿鼹像是听见了什么，从铁片旁抬起头，试探地朝扳手的方向探了探。
　　扳手立刻收住了脚步。
　　“它可能听不懂道理，但至少听懂了你的箱子里的动静。”
　　导四朝作业区的深处望了望，还有更多细密的响声藏在废弃设备附近。
　　“先退后，不要驱赶和攻击它们。”导四瞥了眼扳手怀里的工具包，补了一句：“还有，扳手。”
　　“怎么了？”
　　“你的工具包，抱紧一点。”
　　扳手低头一瞅。不知何时，第一只矿鼹竟然悄悄回挪到了他脚边，正努力够他工具包缝里垂下来的一枚金属扣。
　　“……不是。”扳手吓得向后一蹦，哭丧道，“你们管管啊！”
　　“管不了。”水听拍了拍手上的灰，“导队，现在怎么办？是继续走还是撤退？”
　　导四看向设备区的更深处，那里堆积着残骸，许多金属表面都留下了类似的半月形啃痕。刚才水听听到的只是靠近边缘的活动点，往里走肯定不止四处，更深处只会更多。
　　厄生种的攻击性低，并不代表这片区域可以随便进出。
　　“继续调查，但不进中心区域。”导四做出了决定，“今天只探索边缘地带，水听注意报它们的动向。”
　　“这个指示我完全同意。”
　　水听一脸愉快地站在一旁看扳手和矿鼹的对峙好戏。
　　“你负责测量它们的活动边界，不负责投喂，别把它们向外引了。”导四补充道。
　　“收到。”水听遗憾道。
　　“之后测试他们的反应，要等苔藓在场。”
　　“我以为你会说我乱来。”水听听出了导四带着条件的默许。
　　“你判断了它们的敌意，这不算乱来。”
　　水听不自在地摸了摸耳后的降噪片，哦了一声。
　　导四从包里取出几枚标记贴，沿着旧设备区外围做了第一道标识。水听闭上眼，试着辨认那些声音的位置。
　　“左前方一处，在翻倒矿车下面。右边两处，输送架底下。再往里还有，但听不准，声音被盖住了。”
　　“距离？”
　　“最近的三米到五米。远处的……不好说。”水听皱了皱眉，“这里杂音很乱。”
　　“没事，今天按你能听到的来。”
　　扳手艰难地用蹑手蹑脚的姿势蠕动，努力地不发出声音。他平时走路身上总有零件响，现在却被要求安静，对他来说太挑战了。
　　他们移动到了一台半埋在地里的控制柜前，扳手没忍住道：“这个柜子以前应该连着输送线主控。外壳被啃成这样，里面的板子估计也没剩多少了。”
　　“能看出有没有残留电源吗？”
　　“远看不出来，要打开才行。”
　　导四看清了控制柜外壳上的痕迹，它们集中在连接处和线路接口附近，越靠近固定结构，啃蚀越严重，反倒是地面上散落的薄金属片，只被啃掉了一部分，还有不少被留在那里。
　　“不是单纯的摄食行为，至少不是抓到金属就吃。”导四分析道。
　　“那是什么？”水听问道。
　　“现在不知道。”导四把标记贴贴在控制柜附近，“它们吃金属的动机也不明，这里暂不接触。”
　　扳手遗憾地瞄了瞄控制柜：“那今天就这么看着？”
　　“至少我们今天发现了它们的存在，你现在动这里的东西，如果他们误会了你的意思，想护食，怎么办？”
　　他们沿外圈继续走了一段，来到了作业区另一侧。
　　那里有一段废弃输送带垂在坡边，底部堆着厚厚一层灰白色粉末。粉末里混着一些碎点，像没完全磨开的矿砂。
　　几只矿鼹在下面来回钻动，不会一直停在同一块金属附近。它们时而把支架边缘啃下一点，时而低头拱进粉末里，过了一段时间，却从另一边冒出头来。
　　最重要的是，他们没有因为扳手靠近就转向他的工具包。
　　“它们这是在做什么。”扳手意识到这里的矿鼹并不在意他，终于放开了脚步。
　　“至少不像在抢东西吃。”
　　导四在记录里写下：不明行为，待苔藓确认。
　　写完这句，导四打开通讯。
　　“山鬼，十七，收到回复。”
　　通讯器里传来一阵噪音，导四等了会，重复了一遍：“山鬼，十七，收到回复。”
　　这一次，频道里像有碎石滚过，断断续续地响了一下，片刻后，才传来山鬼模糊的声音。
　　“……收到……矿道……信号差。”
　　“你们的位置？”
　　“第一道……外侧……没进深处。”
　　声音被吞掉了一段，只剩下最后几个字从杂音里漏出来。
　　导四只用任务语气说道：“作业区发现小型厄生种，暂记矿鼹。无主动攻击意图，趋金属性，注意避免金属落地和敲击。”
　　频道那边安静了会，导四没继续叫十七。
　　“山鬼，注意前探的状态，让他别把感知压太深。按预定范围退，不要加测。十分钟后无论结果如何，各组回驻点同步。”
　　一阵杂音回复了他，山鬼的声音被埋在杂音里，他们只能从里面抓到一句，“知道了。”
　　通讯断开了，矿道那边听不到新的人声再传回来。