《一山一阕》杨七七七

346、夫人，放手吧。

　　三月十五，是碧霞元君香会。
　　城郊的娘娘庙自凌晨起便车马不绝，满城女眷，无论官宦平民，纷纷前来，祈求泰山娘娘护佑闺阁女儿平安、子嗣安稳。
　　陈夫人也来了。
　　卢文薇“失踪”三个多月来，陈夫人也没能出过门。
　　当初卢家私下搜寻半月，不见半点踪迹，老太爷便不愿再为这个女儿耗费钱财心力，索性对外呈报，说卢文薇突染急疫，病势凶险，骤然病故。因惧怕疫病传染，家中不设灵堂，不受亲友吊祭，尸身不得入祖坟，草草葬于城郊一处僻静私地。
　　官府文书一一办妥，户籍之上，卢文薇已然是亡人。
　　对外传言陈夫人痛失爱女，哀恸摧心，缠绵病榻，闭门不见外客。
　　其实她就是被软禁起来。
　　卢老太爷尽数收走了她手中中馈，日□□问卢文薇真正下落。卢攸安这几个月更是夜夜宿在侍妾院里，大有要再养出几个听话儿女的意思。
　　出嫁的大女儿、二女儿也回来劝自己母亲：让小妹回来吧，就算如今户籍已消，但卢家不可能看着她吃苦受罪，定会养着她。总比在外面吃苦受累强。更何况万一被人发现，卢家上下岂不是得丢尽百年世家的脸。
　　陈夫人看看自己两个女儿，若非她们撺掇，卢文薇何至于如此。
　　但她对她们说不出一句重话——她已经没了一个女儿，不能再没有这俩。
　　她几乎每夜都会被噩梦惊醒，梦见女儿在外面受尽折辱，饥寒交迫，苦不堪言。正如谈大娘所说的那样，陈夫人将自己关在了那个无形的牢笼里，夜夜如有钢刀剜心，日日犹如火炭炙烤，煎熬万分。
　　三月三女儿节那日，她说想去为三个女儿祈福。卢老太爷不允，说：“想去可以。交出卢文薇的下落。”
　　陈夫人是想为卢文薇祈福，可不是想给女儿招惹祸端，便不争辩不去了。
　　可到了三月十五前几天，卢老太爷突然让她带着侍妾出外进香，以示卢家如常和睦，主母宽容大度。
　　她知道，侍妾应该是有了身孕，竟然松了一口气。
　　卢家又将有新的子嗣，大约就没有那么想找到卢文薇了。这样多好，放下执念，大家的日子都舒服很多。
　　三月十五这天，陈夫人带了两个丫鬟，侍妾刘氏带了一个贴身丫鬟，各乘了一辆马车去娘娘庙上香。
　　陈夫人坐在马车上闭目养神，突然对刘氏生出了点温情来。刘氏刚进门的时候，陈夫人心里还很是不舒服了一阵。现在，她觉得刘氏挺顺眼。若不是她有孕，今天自己便没有这个机会。
　　因此，下车后，她对刘氏说：“你身怀有孕，不便去正殿。道长会让人带你去静室，避开人潮，以免冲撞到你。”
　　“是的。夫人。”刘氏微微屈身，恭顺地回答。
　　她性情温顺，出身是黎阳刘家，一个小士族家里的庶女。若不是她那同父异母的哥哥想攀附京中世家，她也不会被送入卢家做侍妾，与一个年纪足以做她父亲的男人睡在一张床上。
　　陈夫人看着她，心里叹息。
　　但也仅此而已。
　　庙里庙祝多机灵，京中权贵世家，他心里门清。虽然卢家这些年式微，但每年香火钱也不少，态度自然也是相应地客气。
　　今日来的人多，道长得应付接待更贵的贵客，没空见她们。但让一位道士引了刘氏去静室上香。
　　陈夫人不想多说话，觉得如今女儿已不再是世家小姐，自己若按百姓的方式祈福上香，应该更显心诚，便对道士说：“你们忙，我就不麻烦你们了。我自去正殿上香即可。晚点，道长有空了，我再寻他祈福。”
　　道士行礼唱喏离开，接待下一位贵女夫人去了。
　　可惜娘娘庙里今日实在是人太多了。
　　正殿前，人挤人人挨人，都抢着点香插蜡，生怕晚了片刻，惹了娘娘不高兴。
　　丫鬟挽翠挤了半天，也没能点上香，只能在人群中奋力拼搏。
　　陈夫人由另一位丫鬟安珞陪着，站在一旁，合着眼睛，默念着祈福词。偶有认识的别家夫人小姐路过，远远看她站在那里，神色憔悴，消瘦苍老了不少，叹息归叹息，也没去打扰。
　　却没想到不知从哪儿窜出来一位老婆婆，脚步踉跄，站立不稳，手里的香竟然杵到了陈夫人衣袖上，瞬间烫出一个洞。
　　“哎呀！夫人！夫人！老身我……这如何是好……我真是眼瞎了……我……这如何是好！”老婆婆一看自己闯了祸，面色煞白，急的语无伦次，伸手就要去拉陈夫人的衣袖，似乎是想看看破洞的情况。
　　“放肆！”安珞一个跨步过来，想打开老婆婆的手。
　　“罢了。”陈夫人拦住安珞，和蔼地对老婆婆说：“婆婆，不用担忧。今日人多，你也不是故意的。”
　　老婆婆还是手忙脚乱，嘴里低声念叨：“那不行的吖……我们家文薇若是知道我闯了这么大祸……”
　　陈夫人突然眼神一凛，伸手一把抓住老婆婆的手腕，也不知道哪里来的那么大力气，骨节都泛青了，低声问：“谁？你们家谁？！”
　　“夫人……”老婆婆显然这次才是真被吓到了，用手指去掰她手，哪里掰得动，“夫人……”
　　安珞没听见两人说话，但见自家夫人一改平日模样，也不管什么原因，赶紧上前要抓住老婆婆，一边伸手打算叫守在不远处的仆役过来。
　　“别叫人。”陈夫人赶紧制止安珞。
　　安珞虽不明白，但也放下手，站在一旁，以防老婆婆遁走。
　　幸亏三个人动作不大，旁边人忙着上香，也没心思看热闹。
　　“你是谁？”陈夫人铁青着脸，咬牙问道。
　　“老身不懂夫人在说什么。我女儿在谈记绣坊做工，手艺好，定能将您这件衣衫修复如初。”老婆婆疼得皱起眉头，话里话外还当陈夫人是要她赔衣裳。
　　陈夫人的手颤抖起来，眼见着泪水就要夺眶而出：“她在哪里做工？”
　　“夫人，我女儿当真手艺好。但您先放手好吗？”老婆婆几乎是哀求了。
　　陈夫人这才意识到，她赶紧松开手，声音微颤：“你随我来。”
　　老婆婆揉着手腕，苦着脸：“夫人，您这是……”
　　陈夫人不理她，扭头就走。
　　“我们夫人叫你去，你便去！”安珞机灵，一把捉住老婆婆，像是搀扶她似的，跟着陈夫人往偏殿背后走去。
　　正殿人多，偏殿却远离喧哗，只有远处一位道士拿着扫帚，正在慢慢扫地。
　　“我女儿在哪儿？她还好吗？”陈夫人见四周再无旁人，突然转身，颤声问。一颗眼泪随着她的转身，跌落，落到地面，激起一小圈淡淡的尘烟。
　　老婆婆却看着安珞：“小丫头，你放开。”
　　“放开她。你去旁边守着。”陈夫人也不管脸上的泪水，吩咐安珞。
　　安珞松开了手，却警惕地看着那老婆婆，不肯走。陈夫人轻抚了一下她胳膊，说：“你去守着，别让人来。”
　　安珞这才一步三回头地远远走开。
　　见安珞走开，老婆婆从怀里掏出一封信：“夫人。”
　　陈夫人手指抖得太过厉害，连掏出信纸似乎都不能。
　　老婆婆叹了一口气，从她手里抽过信来，帮她拿出里面的信纸，又递给陈夫人。她动作无礼，陈夫人却完全没有留意。
　　展开信纸，看见女儿的字迹，陈夫人突然腿一软。若不是老婆婆伸手扶住，她就得跌倒在地上。
　　她先是一目十行，然后又仔仔细细一行一行，然后又一字一字，看了一遍又一遍，泪水涟涟，脸色比那纸张还要白上几分。
　　“夫人，请你看完后，把信还给我。”老婆婆说。
　　“为什么？！”陈夫人目光依然落在信纸上，贪恋着女儿的一笔一划，那上面隐隐约约的几滴淡淡的水渍，手指更紧地捏住信纸，深怕被人抢走似的。
　　“夫人。她本不应与你通信。但谈掌柜念你为了女儿，甘愿身处无间，应让你知她安全。才有这封信。”老婆婆伸出手，想从她手里抽回信纸。
　　陈夫人不放，颤抖着手，却紧紧抓住信纸，婆娑泪眼，看着老婆婆：“就一封信，不能留吗？”
　　“不能。这不是夫人一个人的事。”
　　“我保证！我发誓！我绝不会给人看到！”陈夫人急切地说。
　　“不能。”老婆婆从怀里掏出火折子，“请夫人还给我。”
　　陈夫人道理是懂，但依旧抓着信纸，目光哀求。
　　老婆婆无奈，索性将火折子凑近，点燃了信纸。
　　陈夫人垂下眼眸，看着女儿的字迹被火焰一点一点吞噬，眼泪大颗落下，竟像是一点也不觉得烫似的。
　　“夫人，放手吧。”老婆婆道，“烫了手，回去不好交代。”
　　陈夫人手指一直向后退，退到信纸最边角空白处，她仍不肯放开。直到火焰卷到了手指处，她再也握不住了，才放了手。一阵风，卷走了纸灰，像几只黑色蝴蝶、随风飞舞。
　　她呆呆地看着蝴蝶，问：“我能给她回封信吗？”
　　“不能。”老婆婆面无表情，道，“你衣袖上的洞，随便哪家绣坊都能修补。老身告辞了。”
　　“婆婆稍等！”陈夫人情急，“我能给她再送些首饰金银吗？”
　　老婆婆顿住脚步，不回头，只轻声说：“不能。”
　　然后她快步离开了。不知何时，远处扫地的道士也消失不见了。