《一山一阕》demise

337、大人为何待延山却如此温和？

　　“爷，确实是刘世安。”大虎轻手轻脚走进签押房，禀道。
　　“嗯。”叶重手里翻着一本书，也不抬头，“让人看着李从信，别让他不小心死了。”
　　“是。那李前顺呢？”
　　“他什么想法？”
　　“他觉得现在过得挺好。”
　　“那就挺好。”
　　“是。”大虎犹犹豫豫转身要走，却还是停住脚步，小心翼翼地说，“小姐说她有事。走了。”
　　“哦。”叶重还是在看书。
　　大虎等了一会儿，他主子没再说话，又轻手轻脚打算出去。
　　“她说去哪儿了吗？”
　　“没。顾澈来了，说了几句。她俩就匆匆忙忙走了。”大虎说，“她们走得快，所以玄一只好自己跟了。”
　　“你俩是真不怕事。”叶重幽幽地说。
　　“万一呢？传个信也好。”大虎叹了一口气，“小姐不见了，顾澈怪爷没让人跟着。小姐回来了，顾澈又嫌我们烦。”
　　“那你去找她理论。”叶重又翻了一页书。
　　“爷，我得去找小虎，先走了。”大虎打了个冷颤，赶紧找了个借口跑了。
　　叶重抬抬眼看了看大虎背影，又低头看起书来。
　　没一会儿，小虎又来了。
　　“你俩就不能一起来？”叶重放下书，问。
　　“谁？”小虎一脸莫名。
　　“大虎没去找你，对吗？”叶重说。
　　“他找我干啥？”小虎说，“爷，大虎最近有点不对劲。你发现了吧？”
　　“我看你俩都不对劲。”叶重说，“什么事？”
　　“萧绍谦的夫人求见。”小虎道。
　　“她什么事？”
　　“我不知道。青七也不知道。”小虎说。
　　叶重沉默了一会儿，才说：“晚上我去看看。”
　　“是。”
　　小虎走后，屋里又安静下来。叶重可能是看书的兴致被打断了两次，索性放下书往外走。刚笃笃悠悠出了签押房不远，却迎面遇见方敬之。
　　“大人，你这是去哪儿？”方敬之行了个礼。
　　“去牢里。”叶重一边走，顺口说。
　　“陆大人正带人在牢里检查呢。”方敬之却跟了上来。
　　“你们陈郎中呢？”叶重突然停下脚步，问。
　　“也在牢里，审人犯。”方敬之也停住，道，“大人是要找陈郎中吗？我帮你去叫他。”
　　“怎么？你们大人是腿脚不好使了吗？”叶重侧头看他，“还是牢里有什么事？”
　　“回大人，我们大人腿脚好使，牢里也还没事。”方敬之反应还是很快的。
　　“那你们大人能去牢里了吗？”叶重脚下步子却加快了起来。
　　“我们大人说能去就能去。”方敬之陪笑，继续跟着他。
　　叶重回头看他一眼，大概懒得理他，也没说什么，只是走得飞快。不到一刻钟，两人就到了狱门。
　　狱卒远远看见自己家大人和主事方敬之来了，连忙恭恭敬敬在门口垂首行礼，向旁边的值房高声喊话通报：“尚书大人到狱门！”
　　司狱听见，立刻从值房快步出来，行过礼：
　　“大人，今日是要提审谁吗？”
　　“曹延山。”叶重说。
　　司狱翻阅档册核对无误，在出入簿上记下时辰、随行人名，才搁下笔，侧身引路，声音送进重重狱道：“尚书大人入监。”
　　轧轧的转轴声响响起，内狱那道厚重木门，徐徐向内敞开。
　　叶重点点头：“近日凡事都细致点，不得出任何错漏。”
　　司狱赶紧躬身：“大人放心，小人都嘱咐过了。谁要有半点疏忽，便是与刑部上下为敌。也别活了。”
　　“嗯。”叶重又问：“陆侍郎与陈郎中都在里面？”
　　“回大人，在里面。进去一会儿了。”
　　叶重这才往牢狱中走去，走得还是很急。方敬之紧紧跟在后面，神情有点紧张。
　　“陈秉和审谁呢？”叶重走了一段，才像刚想起来似的，问方敬之。
　　“回大人，审刘暗，杀那董常方的嫌凶。”方敬之答，但面色有些游移不定。
　　“我去看看。”叶重往勘问房去。
　　“大人，陈郎中一个人在。”方敬之终于说。
　　叶重脚步不停，也不回头：“舍得说了？”
　　“本来也是在犹豫要不要叫大人，就正好遇见了大人了……”方敬之嗫嚅道。
　　“去看看。审成什么样了。”叶重说着，便到了勘问房前。
　　叶重还挺礼貌，特别客气地敲门：“有人在吗？”
　　里面有人踢开凳子站起身来的声音，接着门开了，陈秉和站在门里：“大人。”
　　“据说这一个多月，你俩处出感情来了？我来看看。”叶重看他一眼，陈秉和赶紧侧身让看。
　　叶重进了门去。
　　陈秉和看了方敬之一眼。
　　方敬之向来不怕他，只是摊开手，无奈地笑笑，悄声说：“在路上遇到的大人。”
　　“你就是刘暗？”叶重拉了根凳子，看了看，却没坐下。
　　“你又是谁啊？”刘暗看着叶重，语气很绝望。
　　“这位是刑部尚书叶重叶大人！”陈秉和道。
　　方敬之往外面招手，叫来个狱卒：“大人才多久没来，就忘了规矩？”
　　狱卒当然知道他们家大人的脾气，来的时候手里已经攥了条帕子。
　　“方主事，我懂。”狱卒赶紧进去，擦凳子。
　　刘暗也不做声，只是上下打量叶重。叶重等狱卒走开，侧头看了下，似乎是满意了，这才轻轻撩起衣摆坐了下去。
　　方敬之跟狱卒拿了纸笔，也跟进来，关上门。
　　“方才你们聊什么呢？”叶重侧头问陈秉和。
　　“就聊了会儿家常。”陈秉和道。
　　“没问怎么杀的董常方？”叶重又问。
　　刘暗阴沉着脸，目光在他们三人之间扫来扫去。
　　“没问。单跟他聊了聊他娘子和孩子。”陈秉和说。
　　“昨日，他娘子不是带着孩子退了房子，回娘家奔丧了吗？”叶重很奇怪。
　　“就说这事呢。”陈秉和道。
　　叶重转头看着刘暗，似乎很同情：“可怜。主人说不要就不要了，家人说没就没。”
　　刘暗还是不说话。
　　“他主人不要他了？”陈秉和似乎很惊讶。
　　“嗯。方才他主人主动派人来送信，说过年时人手不足，没细查，最近上下里外都细细查过了。府中丢了银票，有护院遁走了。怀疑是他偷了银票，打算逃亡。托我一定要追回银票，严惩内贼。”叶重认真地、特别详细地解释，“这么大人情，我便也来牢里看看他。”
　　陈秉和与方敬之脸上露出了恍然大悟的表情。
　　“大人百忙之中，甚是辛苦。”方敬之感慨。
　　“那你偷没偷银票呢？”陈秉和问道。
　　“放屁！我刘暗一生光明磊落！绝不是那种偷盗之人！”刘暗也不觉得自己这话有什么问题。
　　“好了。我看过了。你们继续审。”叶重起身，“我去看看曹延山。听说病好了。”
　　陈秉和赶紧送叶重，送到门外。
　　“大人。我心急了。”陈秉和低着头，低声说。
　　“你是信不过我，还是信不过自己？”叶重语气很平和，但陈秉和就是只能低着头。
　　“请大人责罚。”陈秉和干巴巴地说。
　　“不用跟我装。我知道你并不愧疚。”叶重看着他，慢慢地说道，“你只需记住，没有下次。”
　　陈秉和抬起头，眼睛里果然一点愧疚的意思都没有，但他认真地回答：“记住了。”
　　叶重走了。
　　陈秉和端端正正地躬身拱手，目送叶重离开。
　　从勘问房出来，叶重这才缓步去了监房。
　　远远地，曹延山便见到叶重走过来。
　　开印那日，他没敢看他。今天才见到叶重一身大红的官服，身姿挺拔似一棵青竹；昏暗阴冷的牢房中，他却神情温和，眉眼含情，又似春风拂面。
　　那日在前侍郎府中见到的叶重，也是温和的，但很近很犀利。今日见到，他还是温和的，却似乎更加遥远一些。
　　陆懋恭正巡查监房呢，听说叶重来了，赶紧来见他。
　　“大人，你怎么来了？”陆懋恭从內狱出来，正好在曹延山监房前遇到叶重。
　　“我来看看。”叶重说，“陆侍郎是巡查完了吗？”
　　“还没。听说大人来了，以为有急事。”陆懋恭回答。
　　“没事。你忙你的去吧。”叶重道。
　　“是，大人。”陆懋恭又从內狱门进去了。他得比都察院的人还要细致，省得又添新堵。
　　曹延山就坐在监房里，怔怔地看着叶重。
　　叶重示意狱卒开了监牢门，走了进去。
　　“病好了？”他问道。
　　曹延山这才反应过来，起身拱手：“大人，病好了。谢大人送的被褥。”
　　他脸上微微泛起了红晕，似乎在为自己刚才的失态而羞涩。
　　叶重摆了摆手，好像想说什么。但狱卒很自然地搬来椅子，他便没说话。待狱卒将椅子擦拭干净，他才坐了下来，似乎有意长谈。
　　“你是从犯白身，小惩大戒。杖七十，徒一年。”叶重说。
　　“我知道。”曹延山微微垂下头。
　　“先决杖。养好伤再至将作监居作。刑毕，遣返浔阳。”叶重又说。
　　“我知道。”曹延山低声说。
　　“你那几个亲戚，关得远。到了将作监也是不同工坊，碰不上的。不用担心。”叶重语气温和地说。
　　“我知道。谢大人。”曹延山抬起头，直视着叶重，“延山经此一事，对他们灰了心，也不想回浔阳了。”
　　“凭你的能力、学识，不依靠曹家也能有条生路。”叶重道，“只是可惜，仕途断了。”
　　“我本就无心仕途。”曹延山微微笑了笑，却有些悲凉的意思。
　　“嗯。那便没有那些无谓的失落了。”叶重说道，似乎很理解曹延山。
　　“大人，”曹延山看着叶重，神情有些恍惚，想说什么，叫了声大人，却又沉默了下来。
　　“嗯？”叶重看着他，似乎是在鼓励他说完。
　　曹延山微微垂下眼眸，看向地面，眼见着脖子都涨红了，才又说道：“大人的被褥，我……”
　　“你可以带走。将作监那边被褥还没我这里好。”叶重可能误会了，以为他是想带走被褥却不好意思开口。
　　“多谢大人！”曹延山还是没有抬头看他，只是微微躬身，行了个礼。
　　叶重脚动了动，似乎想起身。
　　曹延山赶紧抬头，问他，语气很急：“延山意图构陷大人，大人为何待延山却如此温和？”
　　叶重放弃了起身的打算，又坐了回去：“也许是因为我无父无母无家族吧。”
　　“大人，延山此番将作监居作，若大人他日偶有差遣，延山愿效绵薄之力。”曹延山鼓足勇气说道，劲直看向叶重，眼神里有期待有憧憬也有惶恐。
　　叶重怔了怔，才道：“过好自己的人生。别老想着受人差遣。”
　　说完，他便起身，走了。
　　曹延山看着他的背影，面色微微苍白，神情恍惚。