《一山一阕》杨七七七

336、我们是菜吗？还一锅端。

　　这时，远处有内侍快步赶来，显然很急，尽可能地高声但又不到喧哗的程度，喊道：“叶少保，请留步！”
　　叶重停下脚步，等着内侍。
　　厉铮对自己家大人拱手：“大人，我先回去了。”
　　说完他便走了。
　　内侍赶上来，喘了两口气，平复了一下：“叶少保，圣上召见，正在御书房等您。”
　　“好的。有劳张供奉。”叶重拱手。
　　“叶少保客气，请随咋家来。”张供奉侧身引路，却在叶重耳旁悄声道，“圣上今日心绪似有些不宁。”
　　“多谢张供奉提点。”叶重点点头，神色自若。
　　“刚刚都察院……”张供奉走了一段路，心里急，还是忍不住想说。
　　“张供奉慎言。”叶重却拦住了他，脚步丝毫没停，嘴里却也轻声道，“别为了我，吃了责罚。”
　　张供奉闻言，笑了笑：“咋家自是省得。叶少保心中有数便是。”
　　“多谢张供奉。”叶重也笑了笑。
　　两人一路再无话。
　　到了御书房，张供奉先进去通禀，才又出来叫叶重进去。
　　皇帝正站在窗前，看着窗外杏花飞舞，似是看得入了神。
　　叶重稳稳当当行了礼，便安静地站着等。
　　“春色怡人，人却浮躁起来了。”皇帝突然打破了宁静的气氛。
　　“陛下所言极是，臣这几日也有些心神不宁。”叶重道。
　　“心神不宁就对了。”皇帝回身，面色严肃，眼睛里却带着笑意，颇有点幸灾乐祸的意思，“说吧。最近又得罪谁了？”
　　叶重叹气：“陛下，臣一向有话直说，得罪的人太多。最近也是在反省，应该并未又得罪谁吧？”
　　“怎么突然想起来反省了？”皇帝问道。
　　“臣上月中毒后，一直在反省。若是安分守己，与人友善，应该能活得久点吧。”叶重脸上确实有些懊恼的意思。
　　“你倒是会想。”皇帝被他弄得哭笑不得，“但朕看你也没收敛，光想了是吗？”
　　“臣这习惯一时半会也难改。”叶重苦笑。
　　“你是改不好，就别改了。自己看看吧。”皇帝指着书案上的卷宗。
　　“又是告臣的？这么多？”叶重一脸惊讶，“以前不都一份一份的吗？”
　　“除了你，你们刑部上上下下都在里面，没剩几个了。”皇帝走回书案旁，坐下，拿起卷宗，挨个翻看，“左侍郎厉铮、右侍郎陆懋恭，郎中宿聿、陈秉和、方济……还有员外郎、主事，你们刑部被人连锅给朕端上来了。”
　　叶重静静听着，也不说话，看着十分迷惑的样子。
　　“你自己看吧。”皇帝把卷宗向前推了推，现在是索性摊开来幸灾乐祸了。
　　皇帝让看，他还真就看了。
　　站在书案前，他仔仔细细一份一份地看。皇帝慢慢喝着茶，看他神情，忽而皱眉忽而又笑笑，一会儿思索，一会儿又一脸嫌弃……
　　皇帝正看得起劲，叶重却已经看完了。
　　他重新整理好卷宗，才抬起头来，向后退了两步，拱手道：“臣恳请陛下，准允都察院查办。”
　　“这么有信心？”
　　“弹劾臣的，臣自是有信心。弹劾刑部诸位属官的，若查实，按律严办；反之，也是洗清冤屈。”叶重道。
　　“那你先跟朕说说，弹劾你挟人阴私，相为胁制，是怎么回事？”皇帝放下茶盏，靠在椅背上，神态悠闲地问。
　　“前刑部尚书李从信李大人？”叶重苦笑了下，又收敛神情，面色严肃，“臣若做过此事，方能同陛下解释。臣未做过，确无从说起。”
　　“朕记得，当初是他致仕前向朕推荐你。”
　　“是的，陛下。臣一直感怀在心。李大人致仕离京之时，臣依例安排人手相送。年节时，按尊师礼节，送过些时兴果蔬。”叶重道，“去年从苍陵返京后，便听闻李大人因收受贿赂，为地方官员粉饰履历入罪。还曾感叹过李大人行此事，让刑部也面上无光。”
　　“那李从信贪腐的蛛丝马迹，在他任尚书之时，你当真毫无耳闻？”皇帝问。
　　“陛下，我向来只认实证不认心证。若李大人真有贪腐之举，唯实证方可定罪。臣身为下官，查上官之事，甚为不妥。”叶重顿了顿，直视皇帝，“更何况，御史也曾屡次弹劾臣行贪腐之事。”
　　“朕不曾叫你私自拘审、罗织上司罪名。但若已有疑点，你可以密奏于朕，将听闻上报，而非当做全然不知。”皇帝脸色沉了下来。
　　叶重犹豫了一下，似乎不是很想说，但还是开口道：“陛下，臣上奏过。陛下没有批复，亦未发还。”
　　“何时？”
　　“应是前年夏，臣遵密旨离京赴江南前。”叶重似乎有些记不清具体时间，“臣不愿相信刑部上官竟知法犯法，当时思虑再三，才将此风闻密奏陛下。”
　　“然后呢？”皇帝依稀记得叶重确实密奏过。但那时叶疏言刚死，朝政一团乱，他见是风闻，自己也没放在心上。此后李从信来请求致仕，他就索性让他赶紧走了。
　　但这事，他是皇帝他能承认吗？
　　“然后，臣不就去了江南查漕运案。回京后，虽并未新增更多风闻，但臣始终也是为此事担忧，曾向陛下提及过。陛下当时未置可否。臣便当陛下心中有数，全力追查漕运案了。因此，臣以为是陛下嘱都察院密查，方于去年夏查实入罪。”
　　皇帝还没开口，叶重又接着说：“不过，臣确有疏忽。臣自进刑部，一直视李大人为师长。从内心也不希望他有任何瑕疵错漏。这确实是臣之罪，恳请陛下恕罪！”
　　皇帝看着叶重，失笑：“你这嘴！你意思是朕自己没放在心上，朕错了咯？”
　　“陛下，这让臣如何回答？”叶重似乎很为难。
　　“那他为何单指控你呢？”皇帝突然又问。
　　“陛下，臣自问素来无愧于李大人。他如今为何突然指控于我，个中缘由，臣不知。但陛下可让都察院查证时，问问他。”叶重坦然答道。
　　“那你再说说，贪腐一事。”皇帝兴致盎然。
　　“陛下，臣确实收了礼。”叶重一本正经地回答。
　　“你倒是，有话直说，都不掩饰一下了吗？”皇帝笑了起来，又觉得气氛不对，赶紧沉下脸中途换成冷笑。
　　“一部分在大理寺。一部分臣自己得了。”叶重很认真地解释，“臣缺钱。”
　　“朕给你俸禄还不够吗？”皇帝这次是真沉下脸来。
　　“不够。”叶重说，“刑部总领刑律，从上到下经常外派，时有伤病，偶有伤亡。若是去苦寒之地，更是去一个回来半个。兼之，若需打探消息，遇那等贪婪却无罪之辈，多以银钱交换。而诸多类似款项，并无正当名分。所以臣缺钱。”
　　“人家送礼给你是要办事的。”皇帝不置可否，换了个角度。
　　“陛下，若臣办了事，今日便没有这几份劾状了。”叶重一脸严肃，“礼我收了。事是不可能给办的。律法尺度不能因礼或人情而退让。”
　　“那你刑部漫天要价的饭菜，也是你想的招吧？”皇帝一脸无奈。
　　“臣从不受人邀约私下见面或赴宴。揣着银子想来套近乎，非要上门的，不如敲一笔补贴厨房，改善众人伙食。臣明码实价，也没强买强卖。”叶重那语气甚至还有点委屈。
　　“朕一向知你小花样层出不穷，却没想到你连几两银子都琢磨。朕还听闻，傅慎之和张景华在你刑部多吃一块糕，你也要叫人上门收钱。”皇帝笑嗔道，“你倒是一视同仁，谁也不放过。”
　　“陛下，在民间，一两银子足够普通三口之家吃大半年了。”叶重却没笑，慎重其事地说，“也是普通差役一月俸禄。”
　　皇帝怔了怔，收起笑容，点点头：“朕失言了。”
　　“臣所有收的礼及去处都有记账造册，亦会交予都察院查勘。”叶重躬身拱手，道，“臣也愿领陛下责罚。”
　　“所以你不认错，对吗？”皇帝看着他板板直的姿态，沉默不语，良久，才故意沉声道。
　　“陛下觉得臣错了，臣便是错了，无从辩解。”叶重依然躬身拱手，语气平静。
　　叶重从御书房出来没多久，他和皇帝谈了一个多时辰这事，刘世安就知道了。
　　就那么巧，一位吏员进来，正好远远看见叶重从内廷出来。他跟刘世安禀报事情时，顺便也说了这事。
　　刘世安“嗯”了一声，也没多说什么。
　　此前，内侍是在众目睽睽之下叫走了叶重。粗略估算，一个多时辰也是有的。
　　这么长的时间里，皇帝和叶重到底说了什么，无人知晓详情，但事情应该小不了。
　　一些消息灵通的官员猜测，都察院最近接了一堆劾状，据说弹劾的都是刑部的人，很可能与此有关。
　　善良一些的官员分外同情张景华。贡院监考刚忙完，舞弊案又起，再加上一堆劾状，这个春天怕是要忙昏头了。应该也没有多少余力来弹劾其他同僚了吧？
　　“早朝时，我看张大人就是一脸疲惫。”
　　“该！”
　　“虽然是，但也不能这么说。”
　　“那到底谁在动刑部呢？”
　　“反正不是你我。我俩，没那个资格。”
　　“也该有人动动那厮了。”
　　“哼哼。”
　　“你哼哼啥？”
　　“先顾好自己吧。别看热闹，回头火烧了身上还不知道。”
　　叶重笃笃悠悠出了宫，回到刑部，如常与厉铮、陆懋恭在堂上议事。待三人再出来，正打算各回各的签押房时，才发现院子里站了一堆人。
　　“大人！”众人拱手，却又好像不知道怎么开口。
　　叶重皱起眉头：“是都很闲吗？”
　　“大人，都察院要来查我们吗？”许可彬被人一把推出来，索性就问了。
　　“对。要查你。”叶重淡淡地说。
　　“就我一个？”许可彬松了口气。
　　“你希望几个？”
　　“听说是一锅端……”许可彬确实是十分地无所顾虑。
　　“我们是菜吗？还一锅端。”叶重显然很无语，“做事去！又不是第一天被弹劾，之前也没见你们怕过。”
　　“大人，我们没怕！我们担心大人……”许可彬脸上出现了少有的忧虑神色。
　　“你们大人每天都被弹劾，你们不也多一句都没有。走吧走吧，这几天都打起精神来，手上的事细致点。”叶重挥挥手，自己倒是先走了。
　　刑部众人踌躇了一会儿，也没走。
　　厉铮索性现场点人，安排去查科考舞弊案。陆懋恭则点人去清查各库房、刑房、牢房……的可能隐患，省得都察院来挑刺。
　　没多久，院子里就真没人了。