《迷神香引》罗曼司

21、第二十回 观梨园主仆欢情，诊喜脉新妇受刑 吃了中饭，

　　吃了中饭，沈怀桢便往外头料理买卖去了。裴剡做罢手头的粗活，见日色尚好，便向豆蔻讨了个针线笸箩，径去院中石榴树下坐定。向着明处，将那领教人扯破了的绫袍横在膝上，细细缝补起来。
　　苏清手里托着个朱漆小匣，从正房里迤逦出来，远远便觑见他坐在树阴里，正将那棉线凑在口边，拿牙只一咬，早断做了两截。
　　裴剡听得脚步声，抬起头来，见是他，便问道：“院君过来，可是有事差遣？”
　　苏清紧走两步到了跟前，劈手便把那沉甸甸的漆匣子推在他怀内。随后双膝一软，直挺挺跪了下去，滚下泪来，哭道：“你发个慈悲，将老爷让与我罢！”
　　裴剡正拈着针，猛听得这一句，不觉失了手，生生教那针尖扎破了指头，登时冒出些血来。
　　苏清早哭成了个泪人儿，眼泪断线珍珠一般滚下来，泣道：“我进门带的体己细软，都在这匣子里了。如今尽数都送与你，你权当做场天大的功德，把老爷让与我罢！’
　　裴剡将那流血的指头含在口内吮了一回，只觉那针芒好似还扎在肉里。默然半晌，方将那匣子推还苏清，低声道：“你未进沈家门时，我同他便早有了盟誓。”
　　话分两头，单说沈怀桢对这苏清，肚里终究存着几分歉疚。虽说两下里没甚恩爱，但到底是明媒正娶抬进来的，总不好十分冷淡了他。偶然听得房里丫头说起，道是苏清平日里最喜看个戏文。可巧正值六月初六，东郊镇海庙里酬神还愿，要连唱三日大戏。沈怀桢便有心带他去看个热闹，也算尽一尽这做夫主的情分。
　　且说这镇海庙就建在东湖边上，里头供奉的乃是水仙尊王。只因澜安这地方，本是个水陆交冲的通衢大埠，那水路上风波不测，全凭水神老爷护佑，故而这庙里常年香火鼎盛，四时不断纸马。每逢尊王圣诞之期，满城的善男信女更要凑些香资，请一班梨园，连吹带唱热闹几日，以此上寿酬神。
　　却说苏清初闻得沈怀桢肯带他出门看戏，原是满心欢喜，只当他到底厌弃了那长工。谁知到了正日子，梳洗打扮停当，才一出角门，抬眼便见那裴剡早立在车前候着了。
　　苏清有意要做给他看，便将身子款款挨过去，轻轻扯着沈怀桢的衣袖，嗔道：“老爷，今日看戏，单咱们两口儿自去闲耍罢，叫这下人跟着做甚？”
　　时值三伏天气，暑热蒸人。沈怀桢心里正自发躁，听了这话，登时将手一摔，冷笑道：“他不跟着，难道教你来赶车不成？”
　　原来自打冯二没了，家里一时还不曾雇得合意的车夫。这驾车的差使，平日里便都由裴剡一并揽下了。
　　苏清吃他这一句抢白，半晌做声不得。临上车时，心下到底气不过，少不得回过头来，暗暗将裴剡剜了一眼。
　　沈怀桢上得车来，坐定了，只见车里备的茶水细点，并那炉内添的香，竟都是自己平素爱用的。他肚里寻思了一回，料定是裴剡打点的，不由得挑起半边帘子，将那眼儿只往外张。
　　近来因忙着料理那桩香料买卖，沈怀桢已有些日子不曾见裴剡了。那人原是个木头性子，你不去寻他，他便断不肯自家凑到跟前来的。今日就着帘缝这一觑，只觉他那高大的身量竟似清减了好些。
　　苏清见他只顾望定那长工出神，心口里直似堵了团破棉絮，气闷不过，索性拿帕子掩了口，故意干嗽了一声。
　　沈怀桢猛可里省觉过来，暗忖到底是在外头，不好惹人眼目，便讪讪的将那帘儿撂下了。
　　车至东湖边上，只见镇海庙前黑压压的，早聚成个人市。那庙宇虽不甚大，却修造得十分齐整。抬头看时，但见那拜亭与正殿脊上的五彩鸱吻，教那日头一照，明晃晃的耀人眼目。
　　那戏台正扎在庙门首，临着一汪碧澄澄的湖水。
　　沈怀桢早先便打发小厮，在临湖的茶楼上定了个齐整阁子。凭栏望去，台上搬演的关目动静看得十分亲切，端的是个看戏的好所在。
　　他同苏清入得阁子，倚着阑干坐定。裴剡只敛着手，在傍侍立。
　　不一时，下头打动锣鼓，众戏子妆扮上场，先引出一套《粉蝶儿》来。但听得那台上咿咿呀呀唱道：“都是前世因缘凑合着伊，随夫赴任广南，真个荣华无比！”①
　　这戏自是一等一的好戏，怎奈沈怀桢的心思全不在那戏台上。只把个眼梢儿乜斜过去，一径向裴剡身上偷觑。
　　苏清忽地将身子一歪，软绵绵依在他身上，撒娇撒痴道：“老爷，听了这半日戏文，倒觉着口干舌燥的，着实渴得紧。”
　　沈怀桢正自出神，猛可的教他这么一挨，肚里那点风月心思早散了个干净。扭过脸来，皱一皱眉，道：“这桌上现摆着茶水，还不够你吃的么？”
　　苏清暗暗将手在肚腹上抚了一回，佯羞道：“这般暑气，热茶哪里吃得？到底要一碗冰梅汤，才煞得住渴哩。”
　　沈怀桢拿眼去睃裴剡，只见他锯嘴葫芦一般，低眉垂眼，做出个伏侍主子的老实模样，心头陡然蹿起一股邪火来。因沉下脸，喝道：“木头一般死站着做甚？还不快去替院君打一碗冷梅汤来！”说罢，向袖中摸索了一回，摸出三文大钱来，当的一声掼在桌上。不多不少，恰恰是一碗梅汤的价钱。
　　裴剡接了钱，转身自去了。
　　因是毒热天气，这等消暑的汤水早卖得罄尽。裴剡一连踅了好几处，方在个临街的浮铺里，寻着了一碗冷梅汤。
　　待那卖汤的妇人递过一碗湃得冰凉的梅汤来，裴剡忽地想起沈怀桢额上见汗的光景，便又向她笑道：“相烦大嫂，再打一碗来。”说着，顺手便往腰间去摸，谁知摸索了半日，竟摸不出半个大钱来。这才省起，先前做活积攒的几文银钱，早尽数留在钟家了。
　　那卖汤的妇人上下打量他一回，笑吟吟道：“敢是钱不凑手？你若肯剥个赤膊，替我吆喝半盏茶的功夫，我便白送你一碗，如何？”旁边几个闲汉听了，都哄笑起来，一齐撺掇他剥衣裳。
　　裴剡寻思了一回，应道：“就依大嫂。”当下便脱了短衫，立在日头底下，高声吆喝起来：“卖梅汤哟！酸甘解渴的冷梅汤！”
　　那妇人也趁势帮衬道：“三文铜钱买爽快，一碗消暑赛神仙哎！”
　　此时烈日当头，直把他那浑身的精肉晒得出了一层亮汗。少刻，摊前便乌压压挤满了看热闹的男男女女。借着买汤的由头，那眼梢只顾往他身上溜，不时交头接耳，抿嘴偷笑。
　　那妇人一面收钱打汤，一面喜得眼笑眉开。末了果然践了前言，不但白送了裴剡一碗梅汤，连一个细篾提盒也都一并搭与了他。
　　裴剡系好衣裳，提了篾盒，拽开大步便往回走。谁知才转进茶楼后院，便冷不防教一只手猛地拽进假山后，把个脊背生生揿在一块太湖石上。
　　沈怀桢把脸偎在裴剡颈项间，将鼻尖挨着那汗津津的皮肉，低声嗔怪道：“怎的去了这许多时？教我好等！”
　　裴剡腾出只手来揭开那提盒，小心取出一碗梅汤来，低声道：“天气毒热，便多打了一碗与你吃。”
　　沈怀桢道：“我原是渴了。”手却不去接，只一面把唇儿凑在那瓷碗边上，一面把眼直勾勾望着裴剡，款款呷了一口冷汤。
　　随后含着半口梅汤，含糊问道：“你渴不渴？”因仰起脸，唇间递出半截软舌来。
　　裴剡背靠山石，半晌不做声。少顷，猛可的低下头去，将那舌尖连着汤水，尽数噙在口内。

　　但见花木葱茏之下，两人交头接颈，早搂抱做一块。正是：绿叶阴浓，遍池亭水阁，偏趁凉多。海榴初绽，朵朵簇红罗。乳燕雏莺弄语，有高柳鸣蝉相和。骤雨过，似琼珠乱撒，打遍新荷。②
　　“且回罢。”
　　沈怀桢将裴剡推了一把，强挣扎着起身。谁知双脚方才落地，竟是两腿一软，险不曾栽倒在那蜀葵丛里。登时飞红了脸，忙忙将那扯散的湖罗衫子胡乱拢了，拔步便走。
　　裴剡也不言语，只趱步上前，一把将他搀住。二人就这般厮傍着往前行去。
　　才进得阁子，便听那戏台上正唱到生旦作别的关目。端的是字字哀婉，声声凄切。
　　“曾记得当初高楼上，荔枝掞你时。共你情深我欢喜，曾记得共你销金帐内恩义。不料你共我拆散分离。”
　　“想起来我心头悲，误了你青春年纪。”
　　“亏得我只处孤单独自。咱今那拜天，咱今那拜天。咱夫妻值时会团圆？咱夫妻值时会团圆？”
　　那台上戏子方唱到悲切处，却见苏清端着一碗梅汤，面上忽地变了颜色，随后拿袖子掩了口，俯下身去，只管干哕不止。
　　沈怀桢教他这般一闹，登时败了兴头，不由得把眉头一皱，道：“好端端的作甚么哕？敢是吃坏了肚肠？若是身上不爽利，便先家去罢。”
　　苏清白着一张脸，闷声应下了。三人即刻登车回家。只是那车行在石板路上，少不得一路摇晃颠簸，苏清只觉肚里一阵阵翻腾，险些又要呕将出来。
　　及至到家，方下得车来，沈怀桢便吩咐甘松去请郎中。回头看那苏清时，只见他面白如纸，身子打晃，早已是立脚不住了。
　　沈怀桢心下原想着叫裴剡将人背回房里，话到舌尖，寻思不妥，又咽了回去，到底还是自己亲身去搀了。只转过头，向裴剡道：“你且自去忙罢。”
　　裴剡因与江晏早有期约，便不曾多话，径自转身去了。
　　不一时，那请的郎中便到了。入得房来，先把三个指头搭在苏清脉上。少刻，忽地满面堆笑，离座作揖道：“恭喜沈员外，贺喜沈员外，院君乃是喜脉啊！”
　　听得此言，沈怀桢登时气得脸上青一阵白一阵。
　　“贱人！”
　　他大喝一声，劈手便将人从帐子里一把扯出来，狠狠掼在地下。随后扬起手来，兜脸便是一掌！
　　“来人！快去把族长并几位太公都请来，即刻开祠堂！”
　　“老爷饶命！清儿知罪了！”
　　苏清顾不得左脸火辣辣的疼，连滚带爬的扑将过来，死命抱住沈怀桢的靴筒，直哭得犹如泪人一般。他心下雪亮，沈家家法极严，这遭若是进了祠堂，哪里还有他的命在！
　　沈怀桢气得面红颈赤，飞起一脚，生生将他踹开。又扭过头来，瞪着甘松，厉声喝骂道：“还站在这里做甚！还不快去！”
　　甘松猛地打了个寒噤，连哼也不敢哼一声，只缩着脖颈，跌跌撞撞奔出门去了。
　　不多时，合族的尊长早请了来，挨挨挤挤坐满了一堂。
　　这桩事原也不消动刑拷问，早明明白白摆在眼前。只因沈怀桢自大婚至今，并不曾与这新人圆过房。偏生那苏清的肚皮里，竟实实地有了两个多月的身孕！若不是未过门时就与人有了首尾，暗结珠胎，还能从何处平白冒出个孽种来？
　　沈怀桢没来由戴了顶绿头巾，一时直气得两颊紫涨，浑身乱战。一头撞进宗祠里，劈脸便骂道：“列位叔伯端的好眼力！千拣万拣，竟寻下这般清白贤妻来配我！”
　　那几个起初极力保媒说合的老伯叔，此时也都觉着老大没脸，一个个只顾低着头，连觑也不敢觑他一眼。沈怀桢满腹怒火没处撒，霍地扭转身来，劈手指着苏清道：“下作东西！快说，肚里的野种是哪个奸汉的！”
　　苏清教人背剪了双手，把头摇得拨浪鼓一般，一味哭告道：“我委实不知，当真不知！”鬓边蓬松着乱发，一双眼早哭得烂桃也似。
　　沈晋祖忽地踅上前来，干笑两声，道：“左右都是自家人，既然一时半刻审不出个子丑寅卯来——”
　　他本待就此将这丑事遮掩过去，沈怀桢却双眼一翻，瞪着他骂道：“问不出，就依着祖宗家法伺候！免得教旁人看了笑话，只道我沈怀桢是个好揉搓的软壳王八！”
　　那苏清听得要动家法，立时唬得魂飞天外，只顾伏在地下，磕头如捣蒜，口内连连讨饶道：“老爷开恩！快饶了这条贱命罢！我原是吃人强逼的，断非存心做下这等没脸的丑事！”
　　那沈晋祖生怕他再胡乱攀扯出甚么人，忙跳着脚唤过几个家人来，大骂道：“都是死人不成！还不快将这贱货拖出去！拿麻绳绑在树上，乱石砸死便了！”
　　说着，早有两个五大三粗的汉子抢将上来，左右一把拿住，拖着便往院里去。苏清双腿在地下只顾乱蹬，死命扭过头来，颤声哭喊道：“使不得！你们怎好这般绝情断义！我腹中怀的，实是你们沈——”
　　话犹未了，沈晋祖已抢至跟前，劈脸便是重重一个巴掌，直打得那苏清瘫软在地，眼里口里都迸出血来。
　　“没廉耻的小娼根！亏我一番美意与你做媒，倒做出这等忘恩负义的勾当！”
　　沈晋祖直打得气喘如牛，方才住了手。忽觑见苏清那两脚还兀自乱蹬，急急回身向那香炉里抓起一把冷灰，径往他口内死命填去！
　　沈怀桢原不耐烦看这等血淋淋的腌臜事，拂一拂袖，便待抽身而去。谁知那苏清猛可的往沈晋祖手上狠咬了一口，生生挣脱了身，连滚带爬的扑向他脚边，扯着袍角哀告道：“老爷救命！我原还有一个哥儿，他如今就在——”
　　揣着个孽胎倒也罢了，外头竟还私养着个小野种？！沈怀桢一时直气得眼前发黑，浑身乱战。当下照准了他心窝里，死命便是一脚！
　　却说裴剡方才回到沈家，一只脚还不曾跨进垂花门，便远远听得祠堂那边乱做一团。正惊疑间，猛听得有人凄声惨叫道：
　　“你们听真！我拼着这一口怨气不散，也要咒你沈家子孙，世世为牝，代代做娼！永世不得翻身！”
　　话犹未了，只听得扑的一声重响，四下里登时鸦雀无声，再没半点动静了。
　　裴剡心下猛地一沉，更不迟疑，拔步如飞，直奔宗祠而去。
　　少顷，奔入院中，便见那井台四周掷着一地血淋淋的石头。几个家人围在井边，手里兀自攥着拳头大的石块，正挨着膀子，在那里交头接耳，唧唧哝哝。
　　“是他自家投井寻死的。”
　　“谁也不曾拿手去推他，不干咱们事。”
　　“到底是做下了见不得人的丑事，自家肚里有鬼。”
　　裴剡拨开众人，抢到井边看时，只见那黑魆魆水面上，正浮着一张白惨惨的面皮。

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　　罗曼司注：
　　①出自《荔镜记》。
　　②引自元好问《双调·骤雨打新荷》。
　　③图：王武《花鸟轴》局部。
　　④全文共三十回，后十回明天起日更到完结~