《人参果带娃找爸爸》缺颗星星

8、扎根（七） 一棵不会开

　　昨天夜里，玄参做了个梦。

　　梦里一个白衣人影背对着他，一动不动。
　　玄参不满，小声嘀咕：“好像站到天荒地老也不会晃动一下，你明明就是一棵树，比我的人参果树还像树。”
　　“可是树至少还会在春天抽芽，在秋日落叶，但你……”

　　人影没有搭理他，玄参更来劲了，眼珠一转，找到了一个绝佳的比喻，眼睛微微亮起，开始自顾自地小声论证起来。

　　他的目光扫过人影的手：“树枝是硬的。”
　　而后是人影挺直的脊背：“树干是直的。”
　　最后是那头似乎从未被风吹动过的长发：“叶子也是……嗯，定型的。”
　　“而且，”玄参越想越觉得贴切，声音也大了些，带着点发现秘密的雀跃，“你这里就没一盆花、一棵草，这样不好。有植物的地方才是好地方。你这儿唯一像植物的，就是你自己了。”

　　他顿了顿，用力地点了下头，仿佛在做一个严谨的学术总结：
　　“一棵不会开花、不会结果、不会摇晃，硬邦邦、冷冰冰的——铁树！”

　　“铁树”两个字脱口而出的瞬间，人影转身，却看不清脸。
　　玄参慌忙低下头，紧紧闭上眼睛，几乎预见到下一秒自己就会被捏碎。

　　然而，预想中的毁灭并未降临。

　　“铁树？”
　　“……我……我不是那个意思……”玄参试图补救，舌头却像打了结。

　　那个人朝玄参走来，每一下脚步声都像是敲击在玄参脆弱的心弦上。
　　脚步声在玄参面前停下了。玄参一只眼睛睁开一条缝，看见自己面前的书被拿走了。

　　“你认识字？”
　　“……不认识。”
　　“那这本书不适合你。”
　　紧接着，一本图文并茂的《天庭常见花卉图鉴》被放在玄参面前。
　　“看这个。”

　　玄参被上面鲜艳的图画吸引，过了两秒反应过来：“不识字怎么了？你别瞧不起我！”
　　“没有。”
　　“哼，我会学认字的，到时候……”
　　“不用。”
　　“……哦。”

　　玄参猛地从树窝里坐起来，喘了两口气，慢慢躺回去。
　　好奇怪的梦，不过……
　　他不识字，也不知道会不会影响医馆的工作。玄参盯着头顶茂盛的树冠，心里琢磨，得学认字。
　　玄参翻了个身，没一会儿再次进入梦乡。

　　次日清早，玄参下树回家，洗漱完后端着废水到门口倒掉。清榆已经做好了早饭。
　　今天没空晒太阳，玄参便带上一块煎饼边走边吃，临走时叮嘱他照顾好婆婆，这才放心出门。

　　玄参腮帮子鼓鼓的，一抬眼看见云琢向他走来。
　　玄参打招呼：“你也起这么早啊。”
　　云琢淡淡应道：“嗯，四处转转。你要去医馆了？”
　　“对啊。”

　　云琢又说：“既然常去镇上，不如寻一处近医馆的小院租住。”
　　这话正说到玄参心坎里，他眼睛一亮，煎饼都顾不上嚼了。
　　见他动心，云琢紧接着说：“要不今日医馆收工后，我陪你一同在镇上转转，看哪里合适。”
　　玄参雀跃地应下：“好，那我等你来！”

　　赶到济世堂时，其余四名学徒尽数到齐，一人一桌，等候授课。陈大夫案上摊着厚厚几册药书，笔墨纸砚摆放整齐。
　　见玄参踏进门，陈大夫朝末排空位示意：“玄参，你坐最后一席。”
　　玄参落座，桌上已经放了一册薄本草药典籍，以及笔墨纸砚。玄参指尖摩挲书页，面对陌生的文字不由得有些局促。

　　陈大夫正式开讲。
　　先是百草理论，各类草药性味、生长时节、主治病症，时而拿起草药实物展示，逐字逐句讲解书中记载。
　　前排学徒纷纷提笔抄写，唯有玄参无从下笔，只能尽力用脑子记住。

　　一堂理论讲足一个时辰，陈大夫合上典籍：“你们随我到后院晒药圃实操分拣，辨药识形。”
　　五名学徒齐齐起身，跟在陈大夫身后转入后院。

　　后院开阔，一排排木架上铺满晾晒的根茎花叶，竹筐分门别类码放，草木清香扑面而来。
　　玄参一踏入此处，心底所有局促悄然消散，周身木灵不由自主微微舒展。

　　陈大夫站在药架中央，随手拾起一株干枯赤芍，分给众人传看：“方才书中写赤芍性寒，活血散瘀，你们轮流细看，分辨它与丹皮根茎的差别。”
　　其余学徒只能靠触感、外观粗略区分，而玄参指尖刚触碰到赤芍枝干，便清晰感知到内里残存的凉润灵气。

　　他露出欣喜的微笑，忽地抽抽鼻子，指着旁边晾晒的药材：“师父，它们……很悲伤。那株三七，根须受损，药力淤塞了。还有那边的甘草，受了潮气，快要霉变了。”

　　四名学徒皆是一愣。

　　陈大夫捡起玄参说的三七和甘草一闻，不悦道：“这两样药材是谁负责晾晒的？”
　　两名年长学徒站了出来：“师父，是我们。”

　　陈大夫耐着性子提点二人：“晾晒药材最忌粗心大意，药材药性折损，入药便无疗效。医者经手之物，半点马虎不得。”
　　两名学徒垂着头听训，嘴上连连应是。
　　这时来了病人，指名要陈大夫亲自看，陈大夫暂时离去，让他们自己在后院活动。

　　玄参听见药材散发出低落哀伤的气息，于是指尖轻柔抚过受损的三七根须，草木灵息缓缓溢出。
　　他轻声对着筐中草木低语：“别急，等下我重新把你们摊开晾晒，多通通风，你们就能缓过来了。”

　　玄参满心只挂念着眼前受损的药材，一回头对上身后两道充满厌恶的视线，微一怔愣，没有理会。

　　“不知哪里冒出来的乡下小子，装模作样摆弄两下草药，反倒显得我们做事敷衍。”
　　“就是，方才师父本不会细看，全被他多嘴坏事，往后指不定还要处处抢风头。”
　　两人压低声音絮絮抱怨，目光时不时剜向玄参。

　　不多时陈大夫折返回来，开口唤他：“玄参，过来，我带你到前堂看看。”
　　玄参立刻起身，快步走到师父身侧。
　　陈大夫边走边说：“你天生通百草，这是旁人求不来的天赋，你可要好好珍惜。往后就拿这儿当半个家，有什么为难的，都来告诉我。”
　　玄参乖乖点头：“好。”

　　时至正午，日头暖盛。
　　医馆后厨炊烟袅袅升起，厨娘张婶手脚麻利地端出几大盆热菜，张罗大家一起吃饭。

　　陈大夫率先落座，招手说：“玄参，来，坐我身侧。”玄参走过去坐下。
　　待众人坐齐，张婶也端着最后一碗汤上桌，笑着擦了擦手：“今日菜足饭饱，大家尽管吃。”

　　借着膳桌闲适，陈大夫给玄参逐一引荐众人。

　　他先看向对面两名年长学徒：“这两位是你大师兄周武、二师兄刘顺，他们入门最久，年纪最长，平日里馆中粗活、重活、晾晒储药，多是他们二人打理，手脚最是勤快。”

　　正是刚才被批评的两个学徒。玄参向两人问好，后者回应：“师弟。”

　　陈大夫继续介绍：“这是你三师兄林禾，他最是沉稳内敛，擅长碾药配剂，心思缜密，从不出错，你往后若是配药不懂，可以多请教他。”
　　“最小的是你四师兄陶砚秋，年纪应该和你差不多，他也才来不久。”
　　“这是张婶，负责咱们全馆的膳食杂务，心地最是和善，往后你有什么短缺的，尽管同张婶说。”
　　“馆中还有王大夫、苏大夫，还有跑腿的小石头，负责送汤药、采买辅料，你日后也会常见。”

　　玄参渐渐习惯了凡间的饮食，而且医馆的伙食比家里好多了，一顿饭吃撑，陈大夫给他拿了颗消食丸。玄参在后院溜达几圈，舒服些后就开始学着收拾草药。
　　他将一株受潮的草药安置在通风处，指尖无意识地拂过卷曲的叶缘，那点湿气便悄然消散了。

　　后颈忽然泛起一丝凉意。

　　玄参转过头，恰好捕捉到周武来不及收回的视线，旁边的刘顺挤出一个夸张的笑。
　　“哟，玄参师弟，忙着呢？”刘顺的声音抑扬顿挫，“真是勤快啊。”
　　玄参很不谦虚地点了点头。

　　医馆里只剩下药碾滚动的单调声响，一声又一声，气氛莫名压抑起来。

　　林禾坐在檐下碾药，神情淡漠，两耳不闻旁事。陶砚秋立在窗前整理药簿，悄悄抬眼瞟向院中，又飞快低下头，不敢多看。

　　周武抱着胳膊站在不远处，粗眉拧起，故意朗声说：“有些人吧，就是会装样子。刚来第一天，就急着在师父面前出风头，倒把咱们这些师兄衬得一无是处。”

　　刘顺立刻接话，拖长了调子：“可不是嘛，我们老老实实晒药好几年，从没出过什么大错，哎，偏就师弟眼尖，真是天生的好本事。”

　　玄参慢慢抬起头，老老实实开口：“不是好本事，只是它们不舒服，我就要说出来。药是用来救人的，不能坏。”
　　他说得坦荡真诚，没有半分炫耀，也听不出委屈。
　　周武和刘顺皆是一噎，像是一拳打在了棉花上，更堵得慌。

　　刘顺脸色僵了僵，笑得更假：“是是是，师弟心善，连草药都心疼。看来往后配药、抓药、记账誊方，师父指望你一个也就够了，我们这些人趁早哪儿来的回哪儿去！”

　　玄参实在不明白他们的敌意从何而来，人心比草药难懂太多了。他没有抢活，没有争功，只是看见草药难受，便顺手补救，师父教他学艺待他好，也是师父的心意，他从未想过要刻意排挤谁。
　　他微微蹙起眉，认真辩解：“我不会抢你们的活，我也在学本事。我只是……听得见它们。”

　　就在此时，前堂传来陈大夫的声音：“周武刘顺，你们过来随我观摩问诊。”
　　二人瞬间收敛所有阴阳怪气，换上端正模样，往前堂走去。

　　后院终于恢复安静。
　　陶砚秋走了过来，小声说：“师弟，你别往心里去。我来得比你早，一开始也没少受气。不过他们也就是嘴上说几句，不会对你怎么样的，你别害怕，真有什么就告诉师父。”

　　玄参向他微笑：“谢谢师兄，我不理他们就是了。”
　　陶砚秋这才放心走了。

　　玄参继续干活，眼角余光无意间扫过后门，一抹清寂雪白的身影倏然掠过，转瞬融进日光里，快得像一瞬的错觉。