《送你一枝无尽夏》山茶花里没有茶

16、第 16 章 远处传来邻

　　远处传来邻居的询问声：“魏家丫头，没事吧？刚才好大一声响！”
　　“没事，刘婶，是我刚才不小心打碎了东西！”魏澜扬声回应，眼睛却不眨，一直盯着周砚清。
　　邻居的脚步声渐远，院子里又恢复了安静。
　　“我没有恶意。”周砚清终于开口，声音低沉。
　　“那你在做什么？”魏澜质问，努力让自己的声音保持平稳，“海边是偶遇，观景台是路过，现在呢？也是刚好路过我的老家，刚好看到我要被窗户砸中？”
　　周砚清深吸一口气，仿佛在做某个重要的决定。他环顾四周，目光扫过院墙，门窗还有远处的小路，动作不显眼，却带着一种职业性的警觉。
　　然后他看着魏澜，像是做了一个重要的决定。
　　“我们能进去说吗？”他问，“有些事情，不方便在外面谈。”
　　魏澜犹豫了。理智告诉她应该拒绝，应该报警，应该远离这个神秘而危险的男人。但另一种直觉，那种在海边救他时就存在的直觉告诉她，周砚清不会伤害她。
　　最终，她点点头：“进来吧。”
　　两人走进屋内，魏澜没有关门，这是她给自己留的后路。她在客厅的旧沙发上坐下，周砚清则选择站在窗边，这个位置可以同时观察到院内和外面的情况。
　　“从哪开始说起呢？”周砚清望着窗外，侧脸在阴影中显得有些模糊。
　　“从头开始。”魏澜说，“第一次见面，我们撞车那次，真的是意外吗？”
　　周砚清转回头，看着她：“是意外，但也不是。”
　　他停顿了一下，似乎在斟酌用词：“那天我确实在执行任务。我的身份是某位高层领导的贴身秘书兼特别助理。听起来很官方，实际上，我负责处理一些不便公开的事务。”
　　魏澜的心沉了沉。她猜到周砚清不简单，但没想到会牵扯到这个层面。
　　“那天我在跟踪一个目标，对方很警觉。为了不跟丢目标，我违规超车，不小心撞上了你的车。”周砚清继续说，“事故打乱了我的计划，目标趁机逃脱。后来我通过其他渠道还是获取了需要的证据，但也因此暴露了自己。”
　　“证据？什么证据？”魏澜下意识问。
　　周砚清摇摇头：“越少人知道越好。我只能告诉你，涉及到一个庞大的犯罪网络，背后的人能量很大。我上交证据后，上面出于保护考虑，安排我隐退，实际上是将我转移到安全位置，等待时机。”
　　“但对方不打算放过你。”魏澜接上他的话，想起海边浑身是血的周砚清。
　　“对。”周砚清点头，“他们找到了我。海边那次，是奔着灭口来的。我受了伤，侥幸逃脱，遇到了你。”
　　他看向魏澜，眼神复杂：“你救了我，但也因此进入了他们的视线。虽然我尽可能清理了痕迹，但他们很专业，可能会查到你。”
　　魏澜感到一股寒意从脊背升起：“所以你在海边说要潜水，实际上是...”
　　“我潜到一个隐蔽的礁石洞里，”周砚清说，“然后我伪造了死亡的假象，把带血的衣服留在礁石上，制造出被海浪卷走的痕迹。这为我争取了一些时间，但还不够。”
　　“那你为什么还要跟着我？”魏澜不解，“既然我已经被牵连，你不是应该离我越远越好吗？”
　　周砚清苦笑了一下：“这正是问题所在。如果我完全消失，他们找不到我，可能会转而调查所有与我接触过的人，包括你。但如果我死了，你又是一个普通的女性，没有后续联系，他们大概率会认为你只是偶然遇到的陌生人，不会深究。”
　　“所以你在暗处保护我，确保我真的不会被牵连？”魏澜终于明白了。
　　“对。”周砚清说，“观景台那次，我本来已经准备离开这个区域了。但我留了个监控程序，当你的车牌号出现在附近摄像头时，我会收到警报。我看到那些人围住你，就赶了过来。”
　　魏澜想起观景台上那几个杨家亲戚。原来那不是偶遇，是他在暗中守护。
　　“那现在呢？”她问，“你为什么还在这里？我的危险不是解除了吗？”
　　周砚清沉默了一会儿：“事情有了新变化。我得到消息，对方可能发现了伪造现场的破绽，正在重新调查。而且...”他顿了顿，“他们最近在这个省份活动频繁，我不确定是巧合还是有所追踪。所以我不放心，想确认你这里是否安全。”
　　“所以你在监视我？”魏澜的声音冷了下来。
　　“不是监视，是保护。”周砚清纠正，“而且只在必要距离外。今天如果不是那扇窗户意外脱落，我不会现身。”
　　魏澜靠在沙发上，感到一阵疲惫。她以为终于找到了安宁，找到了属于自己的小天地，却不知道暗处一直有人注视，不知道的危险可能随时降临。
　　“我现在该怎么办？”她问，声音里有一丝自己都没察觉的依赖。
　　周砚清走过来，在她对面的椅子上坐下，两人之间隔着一张老旧的小木桌。
　　“你有几个选择。”他说，语气恢复了一贯的冷静专业，“第一，我离开，彻底消失，你也当作从没见过我。但这样风险最大，如果对方查到你，你可能毫无防备。”
　　“第二呢？”
　　“第二，我安排你暂时离开，去一个安全的地方避一段时间，等事情完全平息。”
　　魏澜摇头：“我刚回来，刚修好这个院子，不想再逃了。”
　　周砚清似乎预料到她的反应，点点头：“第三，我留下来，在附近确保你的安全，直到确定威胁解除。但这样意味着你要接受我的存在，接受某种程度的保护。”
　　“像现在这样？躲在暗处，偶尔冲出来救人？”魏澜自嘲地笑了笑。
　　“我会尽量减少干扰你的生活。”周砚清说，“实际上，过去一周我一直在镇上，你去逛市场买东西，我都没有打扰。今天是意外。”
　　过去一周。魏澜想起在建材市场，总觉得有人在看她，有时起夜里偶尔听见的轻微响动，她以为是野猫。
　　原来都不是错觉。
　　“你没有身份了，对吗？”她突然问，“你说你‘死’了，那现在你是谁？”
　　周砚清从口袋里掏出一个钱包，推过来。魏澜打开，是一个身份证，上面的名字是周清，照片是他，但发型和气质都有些微不同，看起来更普通，更不起眼。
　　“上面为我准备的备用身份之一。”他说，“不多，但够用。”
　　魏澜合上钱包，还给他。两人沉默地对坐着。
　　“为什么告诉我这些？”魏澜最终问，“你可以继续躲在暗处，可以编个理由搪塞过去，可以说只是路过。为什么选择坦白？”
　　周砚清看着她的眼睛，那双总是平静深邃的眼睛里，此刻有一种罕见的真诚：“因为你不该活在不知情的危险中。你有权利知道真相，有权利选择怎么面对。”
　　“即使我可能因此害怕你，报警抓你？”
　　“即使如此。”周砚清点头，“这是我的责任。”
　　魏澜站起身，走到窗前。院子里，那扇摔碎的窗户还躺在地上，玻璃碎片在阳光下闪闪发光。
　　“我可以相信你吗？”她背对着周砚清问。
　　“我不能保证什么。”周砚清的声音从身后传来，“我只能说，我从未想过伤害你，将来也不会。”