《沅水河畔》明月终矣

7、捉贼 “荒谬。”

　　“荒谬。”
　　谢扶舟把请柬丢回谢扶繇手里，转身就往里走。

　　谢扶繇跟上去：“你当我看不出这其中的利害？公主的意思，太后和陛下都点了头。一句荒唐，这事儿能揭过去？”

　　谢扶舟头也不回道：“没兴趣，我是武将，本职是行军打仗。”

　　“朝中如今根本不缺一个武将。”谢扶繇走到他面前，耐心道，“选中你未必是坏事。你若成了驸马，陛下反倒不必再猜忌你了，你在京城安享富贵，镇北军另委他人，皆大欢喜。”

　　“不去。”谢扶舟态度十分强硬，推门进屋，点了烛。

　　“朝中盯着这门亲事的人不少。”谢扶繇也进屋，转身关门，语气平静，“你若拒了，便是拂了公主的面子，公主的面子，就是陛下的面子。”

　　“所以呢？”谢扶舟反问，而后冷笑，“我该欢天喜地地去赴宴，让满京城的人都以为我谢扶舟攀上了高枝？”

　　谢扶繇看了他一眼：“既是两赢的局面，有何去不得？”

　　“我心里有人了。”
　　这话说的直接，无半分遮掩，谢扶繇听得呆了一下，下意识问：“谁？”

　　谢扶舟不说话了。

　　良久，谢扶繇叹了口气，他把请帖放在桌上，而后走谢扶舟面前，伸手想替他理一理散乱的衣领，伸到一半又收了回去。

　　他们兄弟二人，向来不算亲近。

　　谢扶舟自幼便爱舞枪弄棒，刚学会走路，便攥着比自己还高的木棍在院里疯跑。而谢扶繇整日埋首书卷，嫌这个弟弟吵闹，极少与他说话，即便碰面，也只是淡淡点头，连一声“阿弟”都叫得生疏。

　　后来他渐渐懂事，想与弟弟亲近，谢扶舟却早已远赴边关。
　　谢扶繇时常想，若是爹娘还在，谢扶舟是不是不必小小年纪便离家？若是爹娘还在，他是不是也能学着做一个称职的兄长？

　　可这世间从没有如果。

　　谢扶繇回神，道：“罢了，还有几日时间，你自己好好掂量掂量，兄长不会害你。”
　　言罢，转身离去。

　　谢扶舟站在烛火旁，一动不动，垂着眼看桌上那封大红色的请柬，洒金的笺面在烛光下泛着温润的光泽，喜庆得很，又刺眼得很。

　　御书房内，萧庭也执狼毫站在桌案前，铺着的宣纸上写着“海晏河清”四个大字，墨痕连贯，畅若山泉流水，看久了便觉满纸生风，叫人心情都跟着开阔起来。

　　“陛下，曜国使节团已入扬州境内，不日便可抵京。”苏崇立在一侧，缓缓开口，说到此处顿了顿，抬眼觑了觑萧庭也神色，斟酌着措辞，“王爷那边传来消息……”

　　“讲。”

　　“王爷说，曜国此次遣使正使乃是曜国左贤王郁赛尔。此人野心极大，素来主战，可曜国朝堂本为主和派掌权，如今却由他出任正使，恐怕曜国内部，已被主战派掌控。”他顿了顿，继续道，“有传言郁赛尔此番来京，还是为了寻人。”

　　说话的人是当朝宰相苏崇，年过五旬，鬓发斑白，可精神矍铄，一双眼睛精明得很。

　　萧庭也疑惑：“寻人？谁？”

　　苏崇道：“据说郁赛尔年少时与胞妹分离，说是流落到了大雍。”

　　萧庭也思索片刻道：“朕知道他，此次谢扶舟剿灭北凉，有他的一份功劳。”

　　那一战，是大雍与北凉交锋多年最辉煌的一次胜利，却并不全是谢扶舟一个人的功劳。
　　因为在谢扶舟挥师北上的前一个月，发生了一件所有人都没想到的事——曜国忽然杀入北凉境内。

　　曜国与北凉，世代比邻而居。
　　两国之间隔着一条沅河，河西是曜国，河东是北凉。说不上亲近，也算不得死敌，平日里偶有小摩擦，你推我一把，我搡你一下，大体上还算相安无事。草原上的日子本就不好过，谁也不愿意再添一把火。

　　可偏偏就是在那个时候，曜国突然动了手。

　　北凉被连下三城，损失惨重。等他们好不容易调集兵力，眼看要将曜国军队打回去的时候，大雍的兵到了。
　　北凉腹背受敌，两头作战。兵力分散，补给线被切断，士气一落千丈。从将领到兵卒，人人都知道，大势已去。

　　谢扶舟就是在这个时候直直地捅进了北凉王庭的心脏。

　　北凉残余势力如鸟兽散，不知逃向了何方。而北凉原先占据的那片广袤的草原，被大雍一口吞下，连骨头渣子都没吐出来。

　　“让鸿胪寺好生安排，该有的礼数一样不能少。”萧庭也走回御案后坐下，拿起那份苏崇呈上来的折子又看了一遍。

　　苏崇领旨，却未退下，而是在那里，腰依旧微微躬着，双手拢在袖中，一副欲言又止的模样。

　　萧庭也等了片刻，不见他告退，这才撩起眼皮看了他一眼。
　　苏崇小心翼翼道：“陛下，安乐公主……”
　　萧庭也手指轻敲桌面。

　　“臣斗胆，臣只是觉得，公主金枝玉叶，自幼被陛下和太后捧在手心里长大，性子难免骄纵些。定北侯臣虽接触不多，可也听说过他的脾气，在北疆待了十年，杀伐决断惯了。若是硬凑到一处，恐怕未必是良缘。”

　　萧庭也笑：“劝朕？”
　　“臣不敢。”苏崇立刻跪下，发出一声沉闷的响动，“臣只是觉得，公主的婚事，到底要公主自己乐意才好。陛下疼公主，满朝上下谁不知道？若是为了旁的事情，委屈了公主，陛下心里也不好受。”

　　萧庭也问：“爱卿家中有几个女儿？”
　　苏崇心中一凛，冷汗涔涔：“回陛下，臣有三女，长女已出嫁，次女和幼女尚未许人。”

　　“那令千金，想嫁给什么样的人？”

　　苏崇愣了一下，张了张嘴，一时不知道该怎么说。

　　萧庭也淡笑：“朕不是要给你指婚，朕只是问问，你做父亲的，心里总有个数吧？你想她们嫁给什么样的人？”
　　苏崇沉默了片刻，缓缓道：“臣不敢替她们做主，只盼她们能嫁一个待她们好的人。”

　　萧庭也点了点头，“这倒是实在话，门第、才学、相貌，都是虚的，只有待她好是真的。朕也是做父亲的，朕的心思跟你一样。”
　　“陛下，公主贵为天家之女，犬女怎能与之相提并论？”

　　这话他说得诚心诚意。他的女儿们嫁错了人，大不了回娘家哭一场，他这个做父亲的总能替她们撑腰。
　　可安乐公主不一样，她的婚事，可牵涉整个朝廷的脸面和皇室威严，不能出半点差错。

　　反应过来，苏崇垂眸道：“臣失言。”

　　*
　　谢扶舟被谢扶繇那一番话说得心烦，自收到请柬那日起，便一直宿在城郊大营，白日练兵，夜里巡营，把自己逼得连轴转，倒头便睡，倒也无暇再想那些烦心事。

　　第五日傍晚，府中老仆奉命前来传话，说家中有事，命他务必回府一趟。
　　直到亥时，他才离开军营，牵着马慢悠悠往谢府走，权当散心。

　　此时夜市正盛，他牵马不便，便择了一条僻静小巷绕行。
　　谢扶舟抬手摸了摸下巴，胡茬已有些扎手，他愣了愣，无奈摇头失笑。

　　这些年在边关风餐露宿，刀口舔血，脸上都未曾留下半分憔悴。回京不过几日，竟熬成这副模样。
　　长安果然比北疆可怕。

　　他正想着，拐过一道弯，忽然听见头顶传来一声极轻的响动。
　　谢扶舟驻足抬眼，望向身侧围墙。

　　墙内不知是哪座府邸，此刻灯火骤亮，紧接着便传来“抓贼”的呼喊，整座宅院瞬间灯火通明。

　　一道黑影翻墙而出，无声落地，恰好与谢扶舟撞了个正着。
　　那人全身裹在黑布之中，头戴纱笠，面目全然遮掩，显然便是那贼人。

　　贼人想来也未料到巷中有人，微一怔愣，立刻抬手撒出一包粉末，转身便逃。

　　谢扶舟挥袖躲开，看着他仓皇逃离的脚步，嗤笑一声。
　　他本不想管这些，多一事不如少一事，可这贼人好死不死，非要往他身上招呼，他也乐意与这贼人玩玩。

　　他抬手拍了拍马屁股。
　　这匹黑马跟随他多年，通人性知心意，长嘶一声，如离弦之箭般冲出，直朝贼人撞去。

　　贼人听见身后动静，回头看了一眼，见一匹高头大马正朝自己冲来，脚尖一点，如同一只被风吹起的纸鸢离开地面，后又飘落在身旁矮屋上。

　　动作虽然不算完美，可拔起的姿态却带着一种说不出的灵巧。
　　谢扶舟哼笑一声，几步助跑，借着那股冲劲跃上矮屋。

　　他的动作与这贼人像一路出来的，较其却更稳些。

　　贼人已经跑出一段了，但他腿长步子大，追上去不过是眨眼的工夫。
　　可他偏不急着，就那么保持着几步的距离，不远不近地吊在后头。

　　“跑什么，做了什么亏心事这么见不得人？”

　　贼人并未理他，踩在瓦片上，发出细密的声响，雨点儿似的。

　　谢扶舟加快脚步，距离一下子缩短了不少，伸手就要去扯贼人的纱帽，那贼人像后脑勺长了眼睛似的，在谢扶舟的手指碰到帽檐的瞬间，猛地一偏头，同时反手一掌，直直劈向谢扶舟的面门。

　　谢扶舟身形后撤半步，顺势扣住对方手腕，拇指在腕间轻轻一捻，语气带着几分戏谑：“看着架势挺唬人，实则内力虚浮，不过是三脚猫的粗浅功夫。”
　　他嘴上调侃着，手下依旧想去扯那顶纱笠。

　　贼人似被这话激怒，侧身抬肘撞开他的手，脚下顺势狠狠碾向谢扶舟脚背，力道又沉又狠。
　　谢扶舟疼得眉峰一蹙，心底暗忖这人下手当真凌厉。当即抬起未受伤的脚，便要踹向对方腿弯。

　　以他的力道这一脚落下，对方腿骨定然难保。
　　可脚尖刚要触到对方衣袂，□□忽然传来一阵的刺痛，浑身气力瞬间被抽空，四肢阵阵发麻，力道骤然涣散，扣着对方的手腕也不由自主松了几分。

　　贼人瞅准时机，猛地奋力一挣，当即从他掌下脱身。
　　谢扶舟反应也极快，探手一把攥住对方脚踝，顺势向上一托。

　　贼人脚下失了根基，再也站不稳，重重仰面摔落在屋脊瓦片上，脊背撞得砖瓦闷响一声，整个人僵躺在凹凸不平的瓦面之上，想来定是磕碰得极不好受。

　　谢扶舟强忍着身上未散的酸麻余痛，不给对方半分喘息之机，立刻欺身逼近，跨坐在贼人身上，将人死死按在屋脊间，半点动弹不得。
　　贼人骤然一僵。

　　谢扶舟一手按住对方胸口稳住身形，一手扣住其双腕，举过头顶牢牢按在瓦片上。
　　贼人奋力挣扎两下，被他制得纹丝不动，根本挣脱不开。

　　谢扶舟这才腾出手，伸手一把扯下那人头上的纱笠。

　　一头墨发只用黑布松松挽着，几缕碎发被冷汗濡湿，软软贴在光洁的额间。
　　贼人胸口剧烈起伏，被他压住的身子如同负着千斤巨石，每一次呼吸都透着滞涩费力。双眼紧紧闭着，纤长的眼睫微微轻颤，始终不肯睁眼与他对视。

　　谢扶舟又伸手去解他脸上蒙面的黑布，指尖刚触到布料，虎口忽然被对方张口狠狠咬住。

　　贼人睁开眼，眸光凌厉，恶狠狠瞪着他，似有满腔怒意，恨不得将他生吞下去。
　　只是那一口咬得并不重，分明刻意收了力道，并未真的下狠劲。

　　谢扶舟任由他咬着，一动不动，一瞬不瞬凝望着那双浸在清冷月色里的眼眸，心底轰然掀起滔天巨浪，翻涌难平。
　　良久，他嗓音干涩沙哑，近乎低喃般，轻轻唤出那个刻在心底的名字：

　　“……萧忱雪。”