91、第 91 章 冰崖之下2 ...
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理查德一剑斩开迎面飞来的碎石，金属与岩石撞击的震感顺着剑柄一路蹿上臂膀，震得他虎口发麻，几乎握不住剑柄。
他大口喘着粗气，攀上冰原的边缘，冷风灌进肺里像吞了一把碎冰。
他环顾四周——残存的战士大多挂了彩，鲜血沿着甲胄的缝隙渗出来，在冰面上滴落成断续的红线。
他抬起左手，掌心凝聚出一团冷白的光球，奋力抛向夜空。那光球攀升至最高处，骤然炸开，在纯粹的黑幕之中绽出一朵幽蓝的花，光芒缓缓扩散，像一尾沉入深海的水母。
这是撤退的信号。西格妮看到，便会立刻收兵。
"艾莉——！宁——！"莉迪亚扑到崖边，十指死死扣住冰凉的岩沿，指甲几乎嵌进冰层里。
她朝下方嘶声呼喊，声音沙哑得不成语调，像被砂纸磨过的铁片。半个身子已经探出悬崖，碎石从她脚下簌簌滚落，坠入那片深不见底的黑暗中，久久没有传来落地的声响——沉默比任何回音更让她心慌。
西蒙拦腰将她捞了回来，几乎是拼尽最后一丝力气才把人拖离崖边。
他身上的圣光术微弱得几不可见，随时都会熄灭。他将莉迪亚摁在冰面上，牙关咬得咯咯作响，声音压抑到了极点，绝望又狼狈："够了！你掉下去也只是多添一条命！"
莉迪亚瘫软在冰面上，任由锋利的碎冰划破脸颊和手掌，仿佛感觉不到疼痛。泪水混着血水从她下颌滴落，在冰冷的岩面上凝成一颗颗细小的血珠，像开在石头上的红梅。
夜风掠过冰原，将残存的火光和弥漫的烟尘一并卷上高空，吹散了她微弱的呜咽。
撤退的号角声从远处传来，沉闷而悠长，像是从地底深处挤出来的叹息，宣告着佯攻的终结。号角余音未散，冰原上便只剩下风声和零星的呻吟。
没人料到这个结果。
为什么巨人会突然折返？他们足够谨慎，足够小心，这个计划只有寥寥数人知晓，士兵们直到出发前才被告知具体行动，根本没有传递消息的时间，路途中也并未发现任何异常。
为什么？
罗杰紧绷着下颌，太阳穴两侧的青筋暴突出来，在皮肤下微微跳动。
悲痛和迷茫在他眼底丛生，像蔓草般缠住了他的思绪。
理查德勉强保持着理智，低头清点剩余的人员，可他握笔的手在微微发颤，只是他还在用最后的意志力压着。所有人都在崩溃的边缘，只差轻轻一戳，整个局面就会轰然坍塌。
为什么？
西蒙一拳砸在冰壁上，拳面瞬间渗出血迹，在幽蓝的冰面上拖出几道刺目的红痕。他呼吸粗重而压抑，胸口剧烈起伏着。
宁是他最好的朋友，从圣院选拔时便并肩走到现在——那个沉默寡言却总在关键时刻挡在他身前的少年，此刻却坠落在那片深不见底的黑暗中，生死未卜。而他只能干站在这冰原之上，连一丝回应都听不见。
"为什么？到底是哪里出了纰漏？"莉迪亚终于崩溃了，声音从压抑的哽咽变成破碎的哭喊。
只差一点点，就差那么一点点，她就能抓住艾莉的手了。失之交臂的绝望从脚底一路淹没到头顶，像倒灌的冰水灌满了她的胸腔，冷得她浑身发抖。
为什么自己这么弱？为什么平时不能多努力一点？如果她的反应再快一些、力量再强一些、护盾再坚持久一些——是不是就能抓住她了？
"现在自责没有用。"理查德强撑着最后的理智，声音沙哑却还保留着指挥者应有的沉稳："艾莉和宁都是圣院的候选人，他们一定不会轻易放弃。休整之后，我们立刻下去营救。"
*
一缕蓝光在穹顶夜空中点亮，如同绽开的烟花。
西格妮瞬间便读懂了讯号，再不恋战，拔剑高喝："撤退！"话音刚落，圣骑士们便如潮水般收拢阵型，宽剑归鞘、铁盾后撤，以极快的速度脱离战场，留给巨人族的只有掀起的烟尘和远去的马蹄声。快得连巨人都来不及反应。
"该死的光明神走狗，也就这点本事。"贝尔瓦德将巨棍扛在肩上，嗤笑一声，暗黄色的瞳孔中满是不屑。身旁的随从凑上来，不解地问："族长，为什么不趁机打他们个措手不及？"
贝尔瓦德随手将巨棍往地上一摔，沉重的撞击声震得碎冰四溅，立刻有三个巨人上前拾起收好。
他望着逐渐消失在视野尽头的人族骑兵，嘴角扯出一丝冷笑："这帮耍小聪明的人族，这会儿估计正哭着往回赶呢。"他侧过头，目光落在刚才发问的巨人身上："贝斯那边怎么样了？"
"贝斯大人顺利完成计划，将那几个人族狠狠摔下悬崖了！"那巨人咧着嘴，一脸邀功的得意："还是族长有远见，知道这些人族一定会偷偷搞小动作。贝斯大人那力气，堪比黑暗神大人！把冰崖砸了个稀巴烂！"
"你说什么？"贝尔瓦德脸上的笑容骤然凝固，猛地伸手揪住随从的领口将整个巨人提了起来。
巨大的手掌收拢，指节陷进粗糙的皮肉里。
随从被扼得喘不上气，瞳孔惊惶地收缩着，完全不明白族长突然暴怒："族、族长……为、为什么生气？"
"把冰崖砸烂了，大人的计划还怎么实施？贝斯这个蠢货！"贝尔瓦德猛地将随从摔在冰原上，力道大得直接将那巨人的牙齿磕掉了两三颗，混杂着鲜血滚落在冰面上。
随从这才终于反应过来，捂着满嘴是血的下巴跪在一旁，连呻吟都不敢发出，浑身抖得像风中的枯枝。
"下冰崖。"贝尔瓦德一声怒吼，大地随之震动。巨人们不敢怠慢，迅速整队，沉重的脚步声踏碎了冰原的寂静。
*
崖底这边，两人稍作休整。
程季用碎石将冰洞的入口重新加固了一番，确认不会坍塌之后，才在火堆旁坐下。两人并肩靠着冰冷的岩壁，火光在中间明灭跳动，将他们的影子投在身后嶙峋的石面上。
程季闭着眼，在脑海中将整个计划从头到尾重新梳理了一遍。
越想越觉得不对劲——为什么巨人会提前知道他们的行动路线，甚至在崖底布下了反制的埋伏？那绝不是巧合，也不是临时应变。有人提前将消息递了出去。
答案呼之欲出，可她仍然不愿承认——有人背叛了。
但会是谁呢？
程季在心里逐一排查。其实谁都有可能，只要背叛了光明神，就都有告密的动机。
是候选人吗？她很快否定了这个设想。他们四个都只是圣院的候选人，手中无权、未成气候，对于黑暗神来说用处太小，甚至不如一个拥兵的贵族有价值。
是西格妮吗？她也觉得不可能。斯托姆高家族世代信仰光明神，西格妮是家族中第一位女团长，光明神给予她的荣誉已经足够耀眼，她没有理由在这个时候倒戈。
那剩下的……就是杰克主教了。
这个推理令她不寒而栗，寒意从脊椎一路爬上来。只有杰克最有可能背叛——他的动机太过明显，几乎摆在明面上。
"宁。"程季开口，声音被火堆的噼啪声衬得有些沙哑，理智与情感在她心中裂成两半，嘴巴却不受大脑控制般地脱口而出："你觉得……背叛的人有没有可能是杰克？"
她一直有这个冲动鲁莽的毛病，话一出口便有些后悔，可覆水难收。
赫列斯只需锁定一个名字，便能洞悉一切。
结果如同程季所料。
祂侧过目光，视线落在女孩被火光映亮的侧脸上，眼底闪过一丝不易察觉的赞许；如此敏锐的直觉，倒让祂有些意外："为什么你会认为是他？"
程季抱紧自己的膝盖，舔了舔干涸的唇瓣。明明洞中温度很低，她却觉得浑身发烫，额角甚至微微沁出汗意，思绪在脑中飞快地转着："因为只有他的动机最明显。"
她停顿了一下，咽了咽口水，像是在整理措辞："我们四个人微言轻，还只是没实权的候选人，黑暗神根本看不上。西格妮家族上数代都效忠光明神，她自己又是第一个女团长，该有的荣誉都有了，不会轻易叛变。只有杰克主教——他年轻时曾作为圣子候选人落选，回到索尔斯做主教本来也没什么，可巨人族屡次侵犯边境，他多次向圣殿求救都得不到回应。这个时候，黑暗神只要稍加诱惑，他随时都有可能倒戈。"
"听起来十分合理。"赫列斯微微颔首。确实聪明，观察力也足够细致。
祂记得在圣骑士营地的那间石屋，作为索尔斯地区的光明教堂，简陋得令人侧目——低矮的石墙、漏风的窗棂、几排歪斜的木椅。可见在索尔斯，信仰光明神的人类并不算多。
杰克主教作为此地唯一的圣职者，堪堪维持温饱已属不易，更遑论抵御巨人族的侵扰。在日复一日的冷遇与恐惧中，背叛只需要一个契机。
短短两三天就能抓取信息并得出结论，这份敏锐的洞察力……她说不定能成为很优秀的人。
程季正欲再说些什么，山洞忽然开始剧烈震颤。细小的碎冰沿着岩壁缝隙簌簌掉落，砸在火堆中，激起一阵嘶嘶的声响，火焰被砸灭了几缕，光线骤然暗了下去。
发生了什么？
两人不约而同地靠近彼此，赫列斯瞳孔平静无波，祂能洞悉周围的一切，像一面纹丝不动的深湖；而程季则应激地左顾右盼，神经绷得像拉满的弓弦："我们先出去吧，要是洞口塌了可就出不去了。"
赫列斯闻言点头，刚要迈步，却发现自己的手腕被女孩一把扣住了——程季拉着祂，快步朝洞口跑去。那掌心温热而潮湿，带着薄薄的汗意，紧紧攥着祂的腕骨，像是怕祂走丢似的。
赫列斯不由得微微一怔。她对所有人都这样吗？
逃出冰洞后，两人藏在一块巨大的黑色岩石后面。冰崖下脚步声轰鸣，沉重的震颤从地底传来，显然巨人已经下来了。
程季这才后知后觉地发现自己还攥着宁的手腕，连忙松开，带着几分不好意思低声道："抱歉，情况紧急……我们相互照看会比较安全。"
"你对所有人都这样吗？"赫列斯低声问。那声音极轻，像被夜风拂过的蛛丝，几乎没有传出多远。
"什么？"程季没有听清男孩的喃喃自语，偏过头来，眉间带着困惑。
"……没什么。"赫列斯移开目光，转向远处传来的动静："应该是巨人下来了。"程季的注意力果然被吸引过去，不再追问。
巨人族的脚步声震耳欲聋，每一下都像重锤敲在冰壁上，震得耳膜生疼。程季连忙布下一层隔音屏障，这才觉得好受些，隔着透明的光幕望出去，只见成群的巨人从冰壁上翻越而下，如同灰色的泥石流涌入了崖底。
"贝斯，出来。"贝尔瓦德的声音如滚雷般在冰崖下炸开。他紧绷着一张脸，宽阔的肩膀上肌肉绷得僵直，隐隐有发作的征兆。
贝斯却丝毫没有察觉族长的怒气，反而大步上前，咧着嘴邀功："族长。"
迎来的不是奖赏，而是一记重拳。
那拳头携着千钧之势砸在贝斯的胸口，巨大的身形飞了出去，重重砸在冰面上滑出数丈远，躺在地上抽搐了好一会儿都没能挣扎起来。
贝尔瓦德大步走过去，一脚踩在他的肩膀上，狠狠碾了下去。骨骼碎裂的声响在空旷的冰崖下清晰可辨。贝斯发出压抑的闷哼，整张脸扭曲得变了形，可连叫喊都不敢出声，浑身剧烈地颤抖着。
"你这个蠢货，还好意思邀功？"贝尔瓦德的声音压得很低，却带着压抑不住的暴怒，每一个字都像从牙缝里挤出来的："谁让你自作主张去追击的？我有没有说过——不追击？你长了耳朵没有？"
贝斯躺在地上，声音断断续续，带着剧烈的疼痛和深入骨髓的恐惧："族、族长……我只是看到那些人类想跑……我以为……"
"你以为？诺克图姆大人在意这点人类？你以为你砸死两个候选人，就能换来奖赏？"贝尔瓦德缓缓加重脚下的力道，踩得贝斯的肩胛骨发出嘎吱的呻吟声："你把大人的计划毁了，还想要活命？"
贝斯的瞳孔里布满血丝，终于意识到事情的严重性。他张嘴想要说些什么，可喉咙里只涌出腥甜的液体，将话语堵了回去，只能发出含混不清的呜咽。
贝尔瓦德垂眼盯着他看了片刻，像是在看一只不值得多费力气碾死的虫子。
然后缓缓移开了脚，转身迈步，连回头都不曾。他的目光阴沉地扫过周围噤若寒蝉的巨人，声音如同滚过峡谷的闷雷："重新开工。如果在规定时限之前做不成晶石山……"他顿了顿，目光落在蜷缩在地的贝斯身上，嘴角扯出一丝冰冷的弧度："你们就拿脑袋来赔。"
他说完，转身大步离去，沉重的脚步声渐渐远去。只剩下贝斯捂着碎裂的肩膀蜷缩在原地，连呻吟都不敢发出，只能将脸埋在冰面上，压抑着痛苦的喘息。
周围的巨人面面相觑，眼中的慌乱一闪而过，随即迅速行动起来，朝着冰崖裂隙的方向涌去，搬运声和凿击声很快重新响了起来。
"情况不妙啊……"程季倒吸一口凉气，压低了声音，回过头看向赫列斯。后者脸色平静，像一尊石雕，眼前的场景丝毫不能激起祂半分情绪。土棕的眸子里没有恐惧，没有紧张，甚至连好奇都欠奉。
程季无端地觉得这份平静有些令人安心，却又隐隐觉得哪里不对。
"冰崖塌陷得更深了，他们需要的磁晶石数量只会更多，短时间内应该不会发起总攻。"程季压低声音分析着，指尖不自觉地敲击着手臂，一下又一下，频率越来越快——这是她焦虑时的习惯性动作，自己都未曾察觉："但这样拖下去也不是办法……"
"放心。"一直没有开口的赫列斯终于出了声，声音平淡得像在陈述无需辩驳的事实："圣殿会处理的。这不是你该担心的问题。"
程季微微一怔，随即如释重负地呼出一口白雾。她点了点头："你说得对，我们先上去再说。"对于此刻的她而言，什么都不比活命重要。
她转而打量起赫列斯身上的伤——那些包扎好的绷带上又渗出了新的血迹，衣袍破口处露出的伤口在寒风中冻得发紫。她皱了皱眉："你状态怎么样？能撑到爬上去吗？"
赫列斯闻言点头，目光却在程季微微泛红的脸颊上停了一瞬。她的呼吸有些急促，嘴唇干裂泛白，身体在寒风中克制不住地轻颤着。祂说："倒是你，你更需要休息。"
程季有些尴尬地别过脸去，嘴硬道："我没事，就是有点冷。"话音未落，一阵冷风恰好从岩缝中灌进来，她忍不住打了个寒噤。
赫列斯没有拆穿她，只是低低地"嗯"了一声。祂越过她，朝隐藏在冰壁阴影中的一道裂隙走去，走了两步，脚步顿住，声音从前方传来，带着一丝连自己都未曾察觉的迁就："跟紧我。踩我踩过的地方。"
程季愣了一下，看着那道并不宽厚的背影在幽暗中微微发光——是残存的圣光从他伤口渗出来，像夜雾中的萤火。
她快步跟了上去，靴子踩进祂留下的脚印里，每步都刚好容得下她的步伐。
两人一前一后，很快便消失在冰壁裂隙的阴影之中。身后，巨人凿击冰层的声音渐渐远了，像是沉入了地底深处。
作者有话说
第91章 第 91 章
