《何处是归程》NanZhou

8、换场 婚礼结束后

　　婚礼结束后，尼克和我租了一辆U-Haul搬家卡车开了三四天，从美国西北部来到了中西部明州的安村。我们把卡车停在一家塔可贝尔墨西哥风味快餐店的停车场。远处的天空升起了烟花。是国庆节的烟花。
　　在安村租住的公寓安顿好后，尼克开着车去了邻州任教的学校，在那租了一个更小的公寓，只有周末回安村。
　　安村的公寓离我任职的学校很近，走路二十分钟就到了。入职后，我一头扎进了教课和科研的双重压力下，过着两点一线忙碌而单调的生活，直到我开始和迪森学习舞蹈。每天从早到晚，写课件，写研究计划，写论文，和迪森的舞蹈课和周末“来跳舞吧”的舞会是我最大的乐趣。
　　和迪森跳舞的那几年，我始终没有办法斩断对迪森的情感，一边挣扎，一边继续和他跳舞。在妈妈的威逼利诱和苦苦哀求下，我赶在快四十岁这个关口怀孕生下南南。很快新冠疫情爆发。我和尼克也因此在家上网课。尼克不用去外州，和我一起照顾南南，我一下轻松很多。有了南南后，我才发现围着厨房和孩子转的妈妈是这个世界上最难的工作。
　　疫情期间，校园空了，超市限购，各种娱乐运动场所停止了营业。舞蹈工作室都关了门，“来跳舞吧”也不例外。虽然没有跳舞，迪森和我保持着联络，就像和他大部分学生一样。
　　“去打网球吗？”迪森短信里问我，“你说你以前打过网球？”
　　“大学时选修过一学期网球课，不过从来没有上过场。”我选修网球完全是因为电视里见到网球女运动员的短裙很漂亮。
　　学校没有网球场，体育老师带我们在操场上学习握拍和挥拍，连上手发球都没学会。好笑的是那个教网球的老师居然问我想不想参加学校的田径短跑队。我爆发力强，跑得快。
　　“试试吧。”迪森说道。因为疫情，网球成了为数不多的相对安全的运动之一。
　　我拿起球拍，和迪森开始每周一两次的练球。我在球场上身手敏捷，迪森喜欢和我练球。本以为就是短时间的热度，没想到我俩都坚持下来，上网球私教课，加入网球俱乐部，参加美国网球协会业余联赛，结识了不同网球群的球友。我俩还曾作为混双搭档参加了安村一年一度的网球比赛。
　　迪森不再是我的舞蹈老师，他和我一样是网球初学者，我们是球友。我很喜欢这样的平等，就像《简·爱》里的女主人公在桑菲尔德府的花园里向罗切斯特表白时宣告的平等。
　　迪森和我同时在网球俱乐部每周日的混双比赛上认识了任新。我和任新被随机安排为混双搭档。任新和迪森年纪相仿，身材不高，却很精干，是安村另一所大学的医学院教授。在我们两个初学者眼里，已经打了十几年球的任新是高手。看到在网前和我搭档的任新，手起拍落，截击得干脆利落，我仰慕不已。
　　比赛结束后，任新加了我的微信，把我拉入安村的一个中国网球群。
　　“你的球打得真好。”我由衷地赞叹道。
　　“你有空的话，我们每周可以练一次球。”任新笑着说，一点没有瞧不起网球技术和他差一大截的我，“你在网前反应挺快的。”
　　“那是本能反应，和球技无关。”我颇有自知之明。
　　知道任新主动约我练球后，迪森说：
　　“小心点。不要太单纯了。”
　　“你想到哪里去了。”我翻了翻白眼，没有理会。任新结婚多年，儿子和女儿都在读中学，应是幸福稳定的家庭。
　　我的网球拍需要穿新线。对此知之甚少的我央了任新陪我一起去网球用品店。他开车载我去的路上，我们不知怎的聊起了婚姻。
　　“婚姻是违背人性的。”我洒脱地说。我不相信人一辈子只会爱一个人，至少绝大部分人不会。
　　听到我这句话，任新侧过头来，看了我一眼，眼里带着似笑非笑的暧昧。他接过我的话说：
　　“婚姻就是一个经济合作共同体。没想到你也是这么认为的。”
　　他一边说，一边把在方向盘上的右手伸过来拉我的左手。
　　“你干什么？”他突如其来的举动吓了我一跳，我使劲挣脱了他的手，双臂紧紧抱在胸前。
　　我是有点喜欢任新。他网球打得好，而且身上有一种很沉稳的气质是我没有却又很向往的。但也仅此而已。
　　“我和老婆早就没有爱情了。我和她敞开谈过这个问题，我告诉她，我就是在外面有人，她也不用担心，我始终把家庭和她放在第一位。”任新把手放回方向盘，缓缓地说，“我处了一个女朋友，好了几年，前段时间因为性格不合，刚分了手。”
　　“你老婆默许你这样？”我不可思议地看着眼前的任新，沉稳并一直对我很亲切的任新。
　　“那她有什么办法？只要我不往家里带，不让她难堪，她只能睁一只眼闭一只眼。”任新苦笑一下，接着说，“她发火时，会咒我死。”
　　“你和女朋友分手难过吗？”我问道。对一直信奉“爱情大于天”的我来说，分手是一件很痛苦的事，不死都要脱层皮。
　　“没有她难过。”任新回答道，“爱情的本质就是一种化学反应，是可以量化的。”
　　听着任新的这句话，我突然明白任新沉稳的底子是冷酷，亲切的外衣下是别有目的。
　　我沉默着，不知说什么好。
　　“尼克很宠你吧？”任新换了个话题。
　　任新见过尼克一次。那次我和任新还有别的球友在室外打网球，尼克带着南南在场外看了一会。
　　“那当然。”我放下心来，换了个坐姿，把脚架在挡风玻璃下的台面上，不无得意地说。
　　“他年纪比你大很多，应该经历过不少事。”任新说，“娶了年轻的妻子，又给他生了孩子，宠你是应该的。”
　　我不禁佩服任新的洞察力。
　　“你是很幸运的。”他认真地说，“他有智慧，对你很包容。”
　　“那可不。比你老婆可幸运多了。”我心中暗想。
　　我也觉得自己很幸运，曾经的浩宇和现在的尼克都是这样无条件地爱我，包容我。可能也是因为这个原因，我才没有更重视他们。我曾经以为自己对浩宇的爱淡了，直到分手那么痛才明白爱原来一直在。我现在也总觉得和尼克的生活太平淡寡味了，一吵架就要离婚，逼着他给我自由，让我不受婚姻的约束。我想到《飘》里的斯嘉丽，她一直以为自己深爱卫希礼，任意挥霍着辜负着白瑞德对她的宠溺和深情，到白瑞德离她而去的那一刻才醒悟。我不想活成斯嘉丽。
　　有一次，尼克在外州生病了。他发着烧，取消了课。我早上和他联系时，他说要睡一会，一直到了傍晚，我还没有他的消息。给他发短信，打电话，都联络不到他。到了晚上，我把南南哄睡后，还是没有他的消息，已经十二个小时过去了。
　　一阵恐惧瞬间揪紧了我的心，他出了意外吗？如果出了意外怎么办？一想到这个可能性，我的脑袋就像宕了机。
　　我给迪森发去短信，迪森的安慰无法安抚我。
　　我给尼克的妈妈打了电话，一边说一边止不住地抽泣。
　　尼克的妈妈让我马上给那边的警察局打电话，让他们去尼克公寓看一下，她也赶紧给尼克打电话。
　　和警察局的电话接通时，我已经哭得上气不接下气，说不出话来。
　　这时，手机里传来尼克的妈妈的短信，
　　“电话打通了。他睡过去了，才醒。”
　　我憋在胸口的那口气松下来，我瘫坐在椅子上，半天才缓过来。
　　没有浩宇，我几乎活不下去。如果没有尼克，我能活得下去吗？