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47、第四十七回 掀帘 次日清 ...
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次日清晨，上海县仍是雾气未散。
宝玉起得很早。他昨夜睡得不沉，翻来覆去，隔一阵便醒一次。醒来先想那封信是否已被潮气卷了边，又想林族长看了会不会更恼，再想黛玉夜里还咳不咳。到天色微白时，他索性起身，把衣裳一件一件穿好了，又将包袱理了一遍。那本小账册也收在怀中，像怕忘了这一两日刚学来的规矩。
他走到前厅外廊下时，姬夫人正从内院出来。
她今日穿着一件浅青夹袄，外头罩着素色比甲，发上只挽了一支银簪。见宝玉站在廊下，便停步看了他一眼：“宝二爷今日起得早。”
宝玉忙拱手行礼：“姬夫人早。”
姬夫人还了礼：“昨夜可睡得安稳？”
“睡得不甚安稳，只是比前两日好些。”
“周家地方小，水汽又重，住得可还习惯？”
“都好。茶饭热，屋子也暖。”宝玉顿了顿，话到底绕到了那一处，“只是……林妹妹今日可好些？”
姬夫人见他未曾立刻开口求见，眼中略略缓了缓：“宝二爷今日倒不急着见姑娘了？”
宝玉脸上发热，声音也低了些：“心里原是急的。只因林族长昨日来信，说我还未明白，不许我见。我若再催，便又成了扰她。”
姬夫人垂下眼，理了理袖口。那袖口本已平整，她却又理了一遍。
宝玉并未看出，只把手收在袖中：“昨夜我想了一宿。先前总说自己待她们好，以为好心便能抵一切。如今才知道，对林妹妹，我偏拿哭求旧情去逼她；对袭人，我又仗着自己是主子，同她不清不楚，叫她连个退步也没有。若我连这两处都看不明白，便是见了林妹妹，也依旧是叫她替我安心罢了。”
姬夫人这才抬起眼来看他。
宝玉低着头：“我自然还不敢说全明白。只求能比从前明白一点。”
姬夫人的声音缓了下来：“能看见这一点，便是多走了一步。人心总要慢慢长成，错处也得一日日去改。宝二爷不必急着把自己写成圣人，只要这一回，别把自己的急放在别人前头。”
宝玉点了点头：“我记下了。”
正说着，外头传来宛娘的声音：“姬夫人，宝二爷，林族长又来信了！”
宝玉脚下猛地顿住，手便在袖中死死攥紧了。
姬夫人回过头去，只见宛娘从廊那头快步走来。她今日穿着件杏黄夹袄，外头罩着兔毛短褂，鬓边一朵小绒花随着脚步微微晃着。她身后跟着徐禾必，仍是一身收束利落的青灰衣裳，腰间挂着折尺同小木规，手里捧着一封信，神情郑重极了，俨然捧着半县的河道图。
宝玉一见那封信，反倒不敢伸手去接。
宛娘忍着嘴角的笑意：“宝二爷，昨日还眼巴巴盼着回信呢。如今信到了，怎么又不敢接了？”
徐禾必端端正正捧着那信：“宝二爷不必太慌。信封完整，纸未受潮，封口也未松。绍华主人的字迹仍见火气，然较昨日已略稳了些。”
宛娘低头去拨袖口的兔毛，像那几根毛忽然十分不顺。
姬夫人伸出手让了让：“既是给宝二爷的，宝二爷自己看罢。”
宝玉这才双手将信接了过来，拆开信封时，指尖还在微微发颤。
只见信上写着：
宝玉再札收悉。
汝既悟待花氏之失，复明黛玉不见、不责、不宽汝心之理，较之前书，稍近人情。然知过是一端，改过又是一端。
吾念汝尚存悔咎，特准汝今日一面黛玉，自陈其咎。唯许陈白，毋得相强；唯许静听，毋得置辩。若见黛玉稍有倦色，即当速退。
倘再以涕泣相逼，或借旧情病态相扰，前言割席绝交，决不食言。好自为之。
林子修手书
绍华主人
宝玉看到“准汝今日一面黛玉”几个字，心头猛地一热，几乎要抬起脚便往内院去。可目光才落到“唯许陈白，毋得相强；唯许静听，毋得置辩” 这几句上，刚迈出的脚步又硬生生收住了。
他将那信递给姬夫人：“夫人请看。”
姬夫人接过来细看了一遍，唇角微微动了动，仍把信折得端端正正：“既准了见，也不急在这一刻。姑娘那边还要梳洗用药，见人也要先养一养精神。等午后再去罢。”
宝玉心里自然恨不得立刻就过去，话到了口边，却只低下头应下了。
宛娘在旁看着，眼睛先亮了一下。她原想开口，到底忍住了，只从姬夫人手边去瞥那封信，嘴角差点压不住笑。
徐禾必却认真得很：“午后见也好。早晨雾重，内院的潮气未散，衣裳帘幕都带着湿气。等日头略高些，屋里人也从容。”
宛娘拿眼去斜他：“你倒连林姐姐说话的潮气也要管了。”
徐禾必板着脸答：“说话无潮气。只是帘幕上有，坐褥上有，茶水冷热也易失准。”
宛娘一时竟接不上话：“我叫你少言，怎么不见你听？”
徐禾必认真想了想，往后退了半步，果然闭上了嘴。
宝玉站在一旁看着，原本悬在半空的心，倒稍微松下了一线。
这一上午过得极慢。
宝玉在前厅里坐着，饭送来时也只是勉强用了几口。他不敢往内院多看，也不敢叫人去问，只把那封信收了又展，展开了又收起。
过了晌午，紫鹃才打从内院出来了。
她今日穿着素青袄子，神色虽比前两日缓和些，却仍稳稳守着礼数。她先向姬夫人行了礼，又向宝玉屈膝：“姑娘说，宝二爷可以进去了。”
宝玉猛地一下站起身来。
紫鹃跟着又补了一句：“只是姑娘还说，姬夫人、周姑娘、徐公子也请同去。”
宝玉话到了唇边，原想问一句为何还要旁人在场，忽又想起林族长信里交代的字句，便生生把话收住：“原是应当的。”
徐禾必却是一顿：“我也去？”
宛娘看着他：“林族长准你旁听。”
“那信中并未写我可旁听。”
“那我准你听。”
“周姑娘并非林族长。”
宛娘将眼睛一眯：“你再说一句试试？”
徐禾必立刻把嘴闭紧了。
宝玉心中本紧得很，如今被这二人一来一往地闹着，提着的一口气倒稍稍松了些。
几人随在紫鹃身后往内院去。廊下比前厅更静，水汽淡淡浮在青砖上。窗外一枝腊梅尚未全开，黄蕊被雾气润得有些发软。屋里透出一点梨膏糖的甜味，清清淡淡的，不知是谁方才含过。春纤正站在门边打着帘子，见宝玉进来了，便退到一旁，脸上没有笑，也没有怨，只规规矩矩行下礼去。
屋中炭火不大，却烧得极稳。内间垂着一幅素青软帘，帘后隐约透出人影。黛玉正坐在椅上，身上披着浅色斗篷，紫鹃立在她的身边，手中搭着一方帕子。
宝玉进了门，一时竟不敢去看那帘子，只朝着里头深深作了一揖：“林妹妹可好？”
帘后静了片刻，才传来黛玉的声音：“尚好。宝哥哥可好？”
“我也好。”
说完这句，两人都断了话音。
屋子里一时安静极了。帘外站着姬夫人、宛娘、徐禾必，帘里坐着黛玉，旁边立着紫鹃。宝玉低着头立在那里，只觉自己从前同黛玉见面，从来没有这般客气过。客气得像中间隔了几重门，倒不如她从前冷着脸刺上两句，反倒还叫人安心些。
过了半晌，宝玉才把心底的话说了出来：“前事都是我不好。我对不住林妹妹，也对不住袭人。又累得林族长动怒，累得周先生、周姑娘、姬夫人、紫鹃姐姐诸位跟着费心。”
帘后又静了片刻。
黛玉开口时，声气不冷，也不热：“知道了。宝哥哥既能这样说，这一趟也不算白来。”
宝玉不知该如何接话，只得老老实实站着。
宛娘在旁看着，心里只觉得着急。她最知黛玉脾气，听着这口气，便知林姐姐心里早没有前几日那样冷了，只是仍端着，不肯轻易松口放人。宝二爷偏又被那位“绍华主人”吓得一口一个规矩，站得竟比县衙里来递状子的还端正。两人若就这样说下去，只怕说到天黑，也不过互问上三句“可好”。
正在这时，屋中忽然响起一声极轻、却又十分分明的响动：
“咕——”
宛娘立刻转过头去看徐禾必：“是你？”
徐禾必被问得一愣，随即端正解释起来：“并非在下。且无——”
他口中那两个字尚未吐出，宛娘已急忙将他打断：“快闭嘴罢！姑娘家屋里不许提这些。”
宛娘又转脸去看宝玉：“那是宝二爷？”
宝玉的脸登时红透了：“我……中午未曾多用饭。”
徐禾必似想替他解围，便认真论道：“腹中空响，常因饥饿。宝二爷不必觉得羞。此声较长，应是胃中气动，并非那等浊气……”
“徐禾必！”
宛娘急得几乎要跺脚。
徐禾必停住话音，认真想了想：“我不说了。”
素青帘后忽然漏出一声轻轻的气音。
那气音一落，宝玉心头猛地一松，宛如一根紧绷了许久的弦终究没断，反倒轻轻颤了一下。他抬起眼看向那帘子，随即又立刻低下头去，自己也忍不住弯了弯嘴角。
黛玉隔着帘子开了口：“徐公子，你还真是块木头。”
徐禾必立刻正了脸色：“林姑娘，这话在贾公子面前说别人家的男子，不大妥当。”
宛娘立刻接口还击：“林姐姐是我姐姐，她想怎么说我男人就怎么说，这是我允了的。”
“我尚未八抬大轿、明媒正娶，周姑娘此言差矣。”
“呸呸呸，谁稀罕嫁你！”
“既如此，林姑娘更不宜说我了。”
黛玉在帘后再也端不住架子了。宝玉也跟着松了脸色，姬夫人唇边亦弯了弯。紫鹃立在帘旁，拿着帕子掩住嘴，肩膀微微抖着。
屋中原本端着的那点沉闷气，终于被徐禾必这块木头撞散了些。
姬夫人顺势将话接了过来：“看来都没吃好。宝二爷中午没用，姑娘这几日也没怎么用饭。既然话已说开了，不如先吃些东西垫垫。”
徐禾必立刻想起一桩事来：“周老爷前日从两广商船上得了些番葱。切圈裹了粉，入油炸过，香脆可口。”
宛娘皱起眉来：“这等味重的东西，你叫林姐姐怎么吃？吃得满嘴都是味儿么？”
徐禾必认真想了想：“那……今日厨子回家探母去了。”
“你便不会去外头铺子买几碗小馄饨？”
徐禾必如梦初醒般，拱了拱手：“我这就去。”
他转过身走到门口，忽地又折了回来：“周姑娘，要买几份？”
宛娘瞪着他：“你看我要吃几份？”
徐禾必当真将她上上下下端详了一眼，像真在心里估算。宛娘的脸色立时变得越来越危险。
“我知道了。”
他转过身又要往外走。黛玉忽然隔着帘子开了口：“宛娘，从前在扬州时，你吃桂花糕也是不止一份的。”
宛娘猛地回过头来，眼睛都睁圆了：“林姐姐！”
宝玉见黛玉语气里有了松动，也终于敢轻轻接上一句：“原来周姑娘也是爱多吃的。”
宛娘立刻拿眼瞪他：“宝二爷，你如今倒敢说话了？”
宝玉看了看那帘子，又看了看宛娘，小心翼翼接道：“我只是想着，若多添两份馄饨能叫周姑娘少骂我几句，也算徐公子办下了一件善事。”
黛玉在帘内补上一句：“未必少骂。吃饱了，骂人的力气只怕更足。”
宝玉忍了忍笑意，到底还是接住了：“那我还是站得远些罢。”
宛娘气得脸都红了：“你们两个才刚和好，这就合起伙来欺负我？”
黛玉慢悠悠回她：“谁同他和好了？不过是暂且同审你罢了。”
宝玉忙不迭地跟着点头：“是，是暂且。”
宛娘立刻又去瞪他：“你竟还敢应！”
徐禾必仍站在门口看着他们，像是偏要等这一案到底审出几份馄饨来。姬夫人终于出声提醒：“徐公子若再不去，外头的馄饨铺子也该收摊了。”
徐禾必一本正经地答：“还未到收摊的时辰。”
宛娘转过头去斥他：“你快去！”
徐禾必这才行了礼，带着小厮匆匆出门去了。
屋里静了静，却不再像方才那般僵冷了。隔了片刻，素青帘子轻轻动了一下。
黛玉伸出手掀起帘子，慢慢从内间走了出来。
黛玉仍是清瘦身量，却不似前些日子那般单薄得叫人心惊了。松江水气温软，将养了这几日，脸上也回了些颜色。她身上披着浅色小斗篷，发间只挽着一支素簪，通身再没有多余装饰。方才被众人一闹，唇边还留着一点未曾收尽的暖意；眼中清而有神，透着些倦容，也带着一点尚未散尽的旧恼。
宝玉抬起头看了她一眼，便立刻垂下眼去。
黛玉看着他：“你又不是第一回见我。”
“我是怕林族长不允。”
黛玉本要脱口说出一句“哪来的什么林族长”，话到了唇边，心头忽地一转，竟顺着他的话点了点头：
“正是。今后你若再敢欺负我，我便写信告诉林族长去。他为人极严的。”
宝玉忙抬起手来连连作揖：“好妹妹别这样。我今后一定痛改前非。”
宛娘在旁边低着头死死忍住，手指又去拨袖口上的兔毛。姬夫人转头看了她一眼，她立刻将手放下了。
黛玉定定看着宝玉，神色慢慢软下了几分，却忽然开口问道：“袭人呢？”
宝玉脸上的松快之色猛地收住了。
黛玉这句话里，其实还藏着一点旧刺。她原想问得轻些，出口时却仍带着几分酸意：“你这般跑来了，袭人那边，可又要替你担惊受怕了？”
宝玉低下了头，过了半晌才涩声开口：“她那日……差点就没了。”
黛玉猛地怔住：“什么？”
“我追出来后，府里闹得极厉害。天亮后，她在太太跟前跪了许久，出来后以为自己再无去处，便跑到夹道老槐树下……幸而晴雯她们发现得早，拦下了。”
黛玉的脸色唰地一下白了。
她的一只手原是扶在椅背上的，这时指尖猛地一松，身子微微晃了晃。紫鹃立刻上前扶住她，姬夫人也伸出手去托住了她另一边手臂。宛娘急忙往前迈出半步，想扶又怕添乱，只停在旁边紧紧盯着。
宝玉吓得立刻抬起头来：“林妹妹！”
黛玉闭了闭眼，勉强稳住了身子。过了好一会儿，才低声发问：
“她如今怎样了？”
姬夫人答得极稳当：“气已缓过来了。晴雯、麝月她们都在跟前守着，小红也在。如今人能吃些稀粥，只是夜里还怕，正在慢慢将养着。”
黛玉轻轻吐出一口长气：“那便好。”
宝玉忙接道：“都是我的错。”
黛玉抬起眼看他，声音里却又带回了一点熟悉的锋芒：“自然是你的错处。难道还要我替你担了不成？”
宝玉一时顿住，随即垂下头去：“断不敢的。”
宛娘见屋里气氛又要沉下去，便转头看着宝玉：“宝二爷听见没有？往后说话做事，都先在心里过上三遍。实在想不明白，就写信去问绍华主人。”
黛玉顺势接上：“正是。若再胡来，我便写信告状去。”
宝玉苦着脸叹道：“林妹妹如今有了族长撑腰，越发不饶人了。”
“从前没有族长时，我又饶过你么？”
宝玉仔细想了想，竟极其认真地答她：“倒也没有。”
宛娘一拍手：“这话答得倒是实诚。”
黛玉轻轻点了一下头：“实诚是实诚，只怕过了两日又要忘在脑后。”
宝玉忙摆手：“不敢忘。若真忘了，周姑娘又要带着小丫头子骂我。”
宛娘挑起眉来：“你还知道怕？”
宝玉去看了一眼黛玉，见她虽然脸色仍白着，眼里却透出了一点亮意，便小声接了话：“怕的。周姑娘骂起人来，比林妹妹写诗还要快些。”
黛玉立刻拿眼睃他：“你这是夸我写诗快呢，还是嫌我骂人慢？”
宝玉慌忙改口：“自然是夸林妹妹诗写得好。”
宛娘毫不留情地揭穿：“他是怕你恼了，临时改的口。”
黛玉点了点头：“我也听出来了。”
宝玉无奈得很：“你们两个合起伙来，我哪里还说得过。”
宛娘得意地扬了扬下巴：“知道便好。”
黛玉却忽然转头看她：“宛娘，你方才那两份馄饨的案子，可是还未审完呢。”
宛娘一愣：“怎么又绕回来了？”
宝玉立刻紧跟着接上：“我也正想听听。”
宛娘瞪大了眼睛：“你们两个当真合起伙来欺负我！”
黛玉淡淡回道：“谁同他合起来了？不过是今日你案情分明罢了。”
宝玉在一旁猛点头：“正是，案情分明。”
宛娘气得转过头去拉姬夫人的袖口：“姬夫人，您快看看他们！”
姬夫人看着这一屋子人，神色终于彻底松了下来：“我看今日的气色，都比方才好些了。”
紫鹃立在旁边，也忍不住弯了眉眼。
姬夫人便出声收住场面：“好了，今日先审到这里罢。一会儿馄饨送来了，若再顾着斗嘴，可就要凉了。”
黛玉看了宝玉一眼，声音轻了下来：“宝哥哥，我们先到外间去罢。”
“好。”
数日后，黛玉、宝玉各自写了书信回京报平安。姬夫人同周家商议妥当了，便定下回程的日子。临行那日，上海县难得露了一点日色，河面上的雾气散开了，码头边船只首尾相接，橹声、人声、卖点心的吆喝声，一层一层地叠在水面上。
蘅圃、陆夫人、宛娘同徐禾必都来了码头送行。
黛玉身上披着斗篷，由紫鹃扶着将要上船时，宛娘一把拉住了她的手，眼圈先红透了。她从袖中摸出了那支旧湖笔，正是当年玄卿先生判给她的那一支。黛玉见了，也从自己袖中取出了那支旧笔。两支笔并在一处，笔杆上的漆都有些旧了，却仍像把扬州小书房的光景、听雨亭的春雨、苏州渡口的那一别，都轻轻牵了回来。
黛玉定定看着她：“等省亲别园落成了，你来住几日罢。”
宛娘重重点了点头：“我一定去的。”
黛玉见她强忍着眼泪，便把帕子递过去：“好妹妹，快收了泪罢。咱们难道连书信也断了？”
宛娘别过脸去：“谁哭了？江风吹的罢了。”
徐禾必立在旁边出声提醒：“今日刮的是东南风，不大吹眼的。”
宛娘猛地回头：“你闭嘴。”
蘅圃在那头叫人搬了几包土产上船，自己手里又另提了一大包圆滚滚的物件：“这个带回去给玄卿。他最爱新鲜玩意儿。这是两广商船上带来的番葱，切开入油炸了，别有一番风味。”
姬夫人看着那一大包番葱，轻轻叹了口气：“苦矣。此物味冲，夜里必定口气重，只怕不得安眠了。”
蘅圃唇边微微一动：“饮些牛乳可解。”
“那饮后夜里还要起身净手，岂不是更不得安眠。”
码头上众人俱忍不住笑了出来。
船家立在旁边催促：“时候不早了，眼下水势正顺着呢。”
宛娘这才松开了黛玉的手。黛玉上了船，宝玉站在一旁，没有插话，也没有催她，只安安静静等着她同宛娘告别。待船身缓缓离了岸，宛娘仍站在码头上挥着手。徐禾必站在她身旁，手里提着一小包梨膏糖，见江风吹来，便往她身侧移了半步，挡得极认真，像在拿尺子丈量着一段桥影。
黛玉站在船头看着他们，唇边微微弯了弯。
宝玉在旁看见了，却没有多问，只将抱在怀里的包袱又搂紧了些。
正是：
沪上朝烟湿未残，归舟带梦泊江湾。
冷笺半展余痕在，小帘轻卷旧愁宽。
花底有痕风不语，灯前无语意初宽。
短篷摇过潮声里，回首松江水色寒。
