《焚骨宴》许汐瑶

4、恃宠失矩 阿拾入清晖

　　阿拾入清晖院这些时日，日日谨守本分，眼观耳听，学着内院的规矩分寸。
　　如今总算摸透了三公子的性子，做事妥帖周到，不用旁人多吩咐，便能思虑在前，伺候得无可挑剔。她心里暗自想着，往后便安安分分守在院里，做个安分婢女，不求风光，只求稳稳扎根，不受磋磨，便足矣。

　　可院里从不会因谁安分，就少了风波。
　　三公子身边的贴身大婢晚翠，是跟着他长大的老人，资历最深，素来恃宠而骄，架子端得十足。在清晖院里，除了主子，谁都要让她三分。

　　这日午后，本该是她守在小厨房，专心给三公子煎特制养生汤药。这汤药药材名贵，时辰、火候半点都耽误不得，是每日雷打不动的要紧事。
　　可晚翠自恃根基稳固，又仗着三公子素来宽厚，渐渐懒怠了，哪里耐得住整日守着炉火。
　　她随手将药罐往炉子上草草一搁，压根没细调火候，转身就慢悠悠踱到廊下，往栏杆边一靠，眉眼间带着几分倨傲慵懒。

　　几个年纪小的丫鬟见了，连忙凑上来巴结讨好，围着她殷勤搭话。
　　“晚翠姐姐今日倒是清闲，不用守着汤药忙活呀？”
　　“还是姐姐体面，跟着公子多年，在院里谁不敬重几分。”

　　晚翠被捧得心头舒畅，嘴角勾起一抹得意的笑意，语气带着高高在上的漫不经心：“日日守着炉火有什么意思？公子身子素来安稳，晚一刻煎药也无妨，哪用得着这般死板拘谨。”

　　“也就姐姐有这份底气，换做我们可不敢这样。”
　　“往后还要姐姐多照拂我们几分呢。”

　　一众丫鬟你一言我一语哄着，把晚翠捧得飘飘然，早已把炉上汤药抛到脑后，只顾着闲聊说笑，气焰张扬又跋扈。

　　这一幕，恰好被路过的阿拾远远看在眼里。
　　她立在廊下暗处，看得一清二楚，心底瞬间一紧。这府里规矩向来严苛，向来是一人犯错，全院连坐。晚翠这般敷衍差事，随手把药搁在炉上就偷懒闲聊，万一真熬坏了汤药，耽误公子调理身子，上头追责下来，绝不会只罚晚翠一个。
　　整个清晖院伺候的婢女，都要跟着受牵连被罚。

　　阿拾好不容易才站稳脚跟，实在不想平白被旁人的骄纵懒散拖下水。念头落下，她不敢坐视不管，已然悄悄在心里盘算，提前备好清润代用茶饮，只等真出岔子，便悄悄兜底解围，免得一院子人都跟着遭殃。

　　另一边，廊下的说笑声依旧不停。
　　直到一缕焦糊味随风漫开，钻入鼻尖，晚翠才猛地收敛笑意，心头一沉，猛然回过神来。

　　她脸色瞬间煞白，再也顾不上闲聊，慌慌张张奔进小厨房。推门而入，浓重的焦苦气息扑面而来，炉上药罐早已熬得干透，锅底糊成黑炭，好好一帖名贵汤药，彻底废了。

　　晚翠僵在原地，浑身发颤，脸上的嚣张傲气荡然无存，只剩满眼的慌乱惊恐。手足无措地围着药罐打转，眼神飘忽，六神无主，只敢暗自心慌，不敢声张。

　　偏巧这时，主母惦记着三公子服药时辰，亲自过来查看。一进门就闻到刺鼻焦味，再看那熬废的药罐，脸色当即沉了下来，周身气场冷得吓人。
　　目光落在晚翠身上，语气带着严厉斥责：“本该静心守炉煎药，你倒好，偷懒闲逛懈怠差事，把名贵汤药熬得焦糊。公子身子孱弱，全靠汤药稳住咳喘，你竟敢这般不上心？”

　　晚翠吓得双腿一软，扑通跪地，头埋得极低，声音发颤：“夫人恕罪…… 奴婢一时糊涂，绝非有意偷懒，求夫人开恩……”

　　就在场面僵持之际，阿拾端着一碗熬好的清润茶饮，缓步走了进来。她垂首躬身，神色温顺得体，不张扬、不抢功，只静静开口打圆场：
　　“夫人息怒。奴婢方才瞧着日头偏燥，怕原汤药性子偏烈，提前备了一碗清润润肺的茶饮，暂且能先给公子压一压咳喘。晚间奴婢再重新按方子仔细煎制汤药，定然不会耽误公子调理。”

　　说着，稳稳将茶碗呈上。
　　茶汤色泽清亮，气息温润，一看便知是用心熬制。

　　主母何等通透，心里门儿清，一眼就看穿是晚翠失职闯祸，全靠阿拾暗中提前备好、出面圆场。只是眼下不宜当众重罚，落得院里人心惶惶，便暂且不动声色，淡淡压下此事。
　　她看了一眼跪地瑟瑟发抖的晚翠，眼底掠过一丝冷淡，没有再出言斥责，却已然把这笔过错默默记在心里，暂且先将人晾在一旁，只待日后寻机会再做处置。

　　阿拾安静立在一旁，依旧低眉顺眼，仿佛只是做了一件分内寻常事。
　　可只有她自己心里透亮。她今日出手兜底，一是怕全院连带受罚，二是顺手解围留几分情面，也在主母跟前落个沉稳靠谱的印象。

　　可看着晚翠往日嚣张跋扈，一朝犯错便跪地任人发落的模样，阿拾心底也越发寒凉。
　　依附三公子，终究只是内院一方小依靠。主子的恩宠随时会变，身边人的起落只在一念之间，今日能帮她一次，未必能护得了来日。

　　想要真正不被规矩拿捏、不被旁人过错牵连、不被主子随意发落，终究不能只困在这清晖院里。
　　往后，她要寻一条更稳妥、更牢靠的路。