60、议和 宋婉福 ...
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宋婉福了一礼道：“刘妈妈好，我叫宋婉。”
“宋婉？好名字。”刘妈妈笑呵呵的，“姑娘一个人在梁京？可有亲友照应？”
“我家里人在梁京做事，我是来看她的。”
“哦？做的什么营生？”
宋婉犹豫了一下，娘临行前叮嘱过她，在外头不要随便说家里人的事。可这刘妈妈笑容可亲，说话又体贴，实在不像坏人，算了，还是留个心眼好，“寻常差事，给人跑跑腿，混口饭吃罢了。”
刘妈妈的眼中闪过一丝精光，宋婉没有察觉。
“如今这世道，能混口饭吃就不错了！有个正经差事多不容易！”刘妈妈热络地挽了宋婉的胳膊，“来来来，姑娘既然来了梁京，可得好好玩玩。老身在梁京住了几十年，什么地方好吃好玩，没有不知道的。”
她拉着宋婉在街边走了几步，指着远处的酒楼说哪家的烧鸭最好吃，又指着另一头的茶馆说哪家的话本最精彩，三言两语便把宋婉逗得眉开眼笑。
宋婉本就是个爽利性子，不擅长设防。加之刘妈妈说话实在妥帖，句句都说到她心坎上，一会儿夸她家里人有本事，一会儿说她这样的好姑娘难得，一会儿又体贴地问她住在哪里、习不习惯梁京的饮食。
“姑娘真是个能干人。”刘妈妈啧啧赞叹，“又会识字又会做事，家里有这么一个姑娘，真是好福气。”
宋婉笑着摇头：“哪里哪里，我就是闲着没事做，帮帮忙罢了。”
两人说了一阵，刘妈妈看看天色，便道：“老身还要去采买些东西，不便多陪。宋姑娘以后常来这条街逛逛，梁京好玩的地方多着呢。若有什么不明白的，只管到安远侯府后门问一声刘妈妈，没有不知道的。”
“多谢刘妈妈。”宋婉福了一礼，高高兴兴地跟她分了手。
她抱着买好的布样，脚步轻快地往回走。一路上还在想刘妈妈说的那家烧鸭铺子，打算改天拉着陆明舒去尝尝。
宋婉回到报社，推开院门，一眼便看见宋遣站在编辑室门口，似乎在等她。
“买着了？”宋遣问。
“买着了。”宋婉扬起手里的布样，笑得灿烂，“青灰色的棉布，配咱们报社的门面正好。我还遇着一个热心的刘妈妈，是安远侯府的管家，跟我说了好些梁京好玩的地方。”
“什么刘妈妈？”
“就是在布庄门口碰见的。”宋婉浑然不觉，“人可好了，说梁京的事情没有她不知道的。还叫我以后常去玩呢。阿千，你有空的时候也多歇一歇吧，你在蜀中的时候没这么爱皱眉。”
沈婉上前挽住她，“不管你在忙什么，别忘了吃饭和睡觉。娘要是知道你没顾好身体，要心疼的。”
宋遣握住妹妹的手，笑了笑：“知道了。”
而此时此刻，在京城另一头的御史中丞府邸中，赵秉文正坐在棋室中，对面摆着一局残棋。
“大人，”一个灰衣人从门外走进来，躬身禀报，“消息确认了。”
赵秉文没有抬头，只是微微一笑：“我知道了。去告诉吕大人身边的人，就说御史台的赵某人，一向赞同以和为贵。若有用得着的地方，赵某愿效犬马之劳。”
“刘光，”他喃喃自语，“你以为你的敌人只有我一个吗？”
次日清晨，宋遣打开门便见柳含章气喘吁吁地站在门外，连帽子都跑丢了，“怎么了？”
“我的线人刚传来的消息，吕昌年昨夜向朝廷上了一道密折。说趁我军小胜，建议与北狄议和，停止军事消耗，以图长治久安。密信递到了内阁，据说圣上已经看了，但还没有批复。”
暮色四合，永宁城头燃起稀疏的火把。裴景行坐在城墙垛口的石台上，膝头摊着一卷粗糙的麻纸，手中的笔已经握了小半个时辰，墨迹却只写了寥寥数行。
远处的旷野上，北狄军营的篝火连成了一片，绵延数里。裴景行白日里去帮忙抄录伤亡名册时，亲眼看见一个断了右臂的年轻士卒蜷在草席上，咬着半截木棍强忍着不让自己呻吟出声，额上冷汗涔涔，面色白得几乎透明。旁边的军医替他换药时才发现，伤口上的金疮药早已用尽，敷的不过是一把灶灰混着碎草末，勉强止住血罢了。
伤兵营里弥漫着血腥气与草药的苦涩味道，偶尔有人低声唤着娘，唤着家中妻儿，细弱游丝，听得人五脏六腑都揪在一处。裴景行还记得角落里有个不过十五六岁的小兵，腿上中了一箭，箭头拔出来了，筋脉却断了，日后即便活下来也再不能行走。那小兵不哭也不闹，只是反复摩挲着枕边一只绣了歪歪扭扭虎头的布偶，嘴里念念有词，说的是“俺娘给的，保平安”。
粮仓那边的情形也好不到哪里去。伙营的军在分粮，一袋袋打开来看，里头掺了将近三成的糠皮和碎谷壳，真正能入口的糙米寥寥可数。伙夫苦着脸对管粮的校尉说，照这样下去，便是熬成稀粥，也撑不过几日了。
“裴先生。”贺兰钧走到他身边，身上的甲胄还沾着干涸的泥渍与血痕，显然是刚从伤兵营回来。
裴景行心头一沉，“贺兰将军。”
“城里存粮三千石，按现在的供给，勉强能撑七天。但七天之后若援军不到……”永宁城将不攻自破。
“将军的求援急报……”
“写了三道了，”贺兰钧的声音里是压抑的怒意，“全部石沉大海。”
他正要再问，石阶下忽然传来急促的脚步声。一个身形颀长的年轻人三步并作两步地奔上城墙，身上的玄色短衫被夜风吹得猎猎作响，腰间别着一柄短刀，面容在火光下棱角分明，正是萧衍。
“贺将军，”萧衍的语气里带着罕见的急切，“斥候回来了。”
贺兰钧猛地转身：“说。”
“北狄增兵了，斥候在城北三十里处发现了新的营寨，规模不小，至少是两万人。包围圈正在收紧，东面的缺口也快要被堵死了。”
角楼背风处已经站了两个人，“人都到齐了。”贺兰钧将地图摊在石台上，手指点在某处，“这是城西十里外的虎牙岭，翻过岭就是怀远县地界。怀远有一支驻军，是定远将军周信的三千人马。”
萧衍凑上去看：“周信此人如何？”
“与我共事过三年，是个硬骨头，如今等不到军部的调令了，只有在他那里还有一丝指望。”
裴景行听到这里，已经明白了他们的打算，他的心猛地揪紧了，“你要出城？”他看向萧衍。
萧衍没有回避他的目光：“我带一支小队从西侧角门出去，趁夜翻过虎牙岭，去找周信。快马加鞭的话，两天之内可以往返。”
“太危险了。”裴景行的声音不由自主地提高了半分，“城外全是北狄的游骑，你就算出了城，也未必能穿过包围圈。”
“包围圈在东面和南面最密，西面相对薄弱。斥候探过了，西侧的敌军巡逻有半个时辰的间隙。只要把握好时机，冲过去不是不可能。”
“不是不可能？”裴景行盯着他，“萧衍，你说的‘不是不可能’是什么意思？是你真的有把握，还是你在赌？”
“裴景行，你告诉我，不突围还有别的路吗？在这里等着，七天之后粮尽城破，所有人一起死？这么多天了朝廷的援军连影子都没有看见，你还抱着不切实际的幻想吗？”
裴景行哑口无言。他知道萧衍说的是事实，但理智上认同和情感上接受是两件截然不同的事。他的手攥成拳头，指甲深深掐进掌心。
“那也不一定非得你去。”
“贺将军走不开，城里离不开他。”萧衍的语气缓了几分，像是在安抚，又像是在解释，“副将要守城，也不能走。我是最合适的人选，我不是军籍，就算被截住了，北狄也不会把我当成重要人物。”
萧衍的嘴角弯了弯，“你放心，我命硬。”
裴景行别过脸去，不看他。风从城垛的缝隙中灌进来，吹得他眼眶微微发酸。他知道自己拦不住萧衍，可明白归明白，胸口那个地方像是被什么东西堵住了，又闷又疼，连呼吸都觉得艰难。
沉默了好一会儿，他才重新开口，声音已经平静了下来：“那我跟你一起去。”
“不行。”萧衍拒绝得干脆利落。
“为什么？”
“你留在城里。”萧衍的语气不容置疑，“万一我回不来，你还能把消息递出去，何必跟着我冒险呢？”
裴景行想反驳，但萧衍的眼神让他把话咽了回去，“你答应我一件事。”萧衍说。
“什么？”
“不管发生什么，你一定要活着离开永宁城，把信送出去。”
“好。”他终于说。
裴景行站在城头，看着萧衍在角楼下集结人马。十二个精壮的士兵，清一色的黑衣黑马，马嘴裹了布，马蹄缠了草绳，行动之间几乎没有声响。
萧衍翻身上马，动作利落。然后角门无声地打开了一条缝，十二骑鱼贯而出，很快便融入了城外浓重的晨雾之中。
裴景行忽然觉得怀里有什么东西硌了一下。他伸手一摸，是一张折好的纸条，不知什么时候被塞进来的，大概是萧衍方才拉他起来的那一瞬间。
他将纸条展开：“等我回来。”
作者有话说
第60章 议和
