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59、密会 宋遣的 ...
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宋遣的眼底泛起了一丝涟漪。
宋婉看着她的反应，心里便有了数，“那人叫什么？”
“……沈照，如今是大理寺评事。”
“他是个什么样的人？”
宋遣想起那个清冷的月夜，想起那人偶尔的调笑，想起他递过来的一盏茶、一卷书，想起了他的一字一句，“是个……很好的人。”她最终说。
这四个字说得平淡，可宋婉看着姐姐的侧脸，月光将她的轮廓勾勒得柔和而清晰，她的目光落在院中某处，那神情里有牵挂，有信任，还有一种说不清道不明的温柔。
宋婉忽然就放心了，“姐，”她轻声说，“你在这里不是一个人，对不对？”
宋遣转过头来，看着妹妹。月光下，宋婉的眼睛亮晶晶的，里头盛满了关切，“只要不是你一个人，我就放心了。”
宋遣目送宋婉回了屋，独自在院中又坐了一会儿，她不会让身边的人因为她而受累的。
第二日，宋遣正在看明日要付印的战时特刊第七期，前线传来的消息好坏参半，朔州一线稳住了阵脚，但粮草补给始终跟不上，后方筹措的军需被沿途关卡层层拖延，到了前线只剩六成。
门外传来急促的叩门声，宋遣搁下笔，起身去开门，便见柳含章裹着一身晨露站在门外，“柳先生？”
“淮安，出大事了。”柳含章压低声音，目光飞快地扫过院落，“进屋说。”
宋遣将他让进内室，反手关上门，柳含章在桌前坐下，连茶都顾不上喝一口：“我今早在醉仙楼和一个线人碰面，你猜他说了什么？兵部尚书吕昌年，近半个月来，至少三次在私宅密会北狄使节阿史那·拓跋。”
吕家在兵部和工部都手握大权，素来主张与北狄议和。宋遣不止一次读到吕昌年那些措辞温和的奏章，“以和为贵”“兵者凶器”“两国交兵，百姓何辜”。这些话说得冠冕堂皇，宋遣虽不赞同，但也承认此人在朝中颇有清望。
然而密会北狄使节，性质完全不同。
“消息可靠吗？”宋遣沉声问。
柳含章苦笑了一下：“这正是我为难的地方。我这个线人在御史台当差，消息是从兵部的一个书吏那里辗转听来的。书吏说他亲眼看见吕昌年的轿子深夜停在北狄驿馆后巷，但他只是远远瞧见。”
“去请谢先生过来。”
三个人围坐，气氛沉凝如铁。
“密会是天大的罪名了，按大周律，轻则夺职下狱，重则以通敌论处。”谢知远说。
“可如果消息是真的呢？”柳含章不甘心，“吕昌年如果真的在和北狄暗通款曲，前线几万将士的命算什么？我们明明知道了却装聋作哑，这和帮凶有什么区别？”
“我理解你的心情，这不是要继续追查一下，看能不能找到更直接的证据吗？”
“那我明日就去安排。”
“柳先生，”宋遣叫住他，“这件事，只限我们三个人知道，连明舒和映雪都不要说。”
柳含章会意，拱手去了。
屋内只剩宋遣和谢知远两人，谢知远放下茶碗，看着宋遣道：“你是不是想去找沈大人？”
“知远总是最了解我的人。”
“你心里没底，想找个人帮你掂量掂量。”谢知远起身，拢了拢外衫，“去吧。不过宋遣，你要记住一件事，沈照是朝廷命官，大理寺评事。他可以帮你，但不要把他的处境也想当然了。”
宋遣默默点头，她知道谢知远这话不是泼冷水，而是好心提醒。到大理寺门口宋遣没走正门，而是绕到后巷，在一扇小门前轻轻叩了三下。这是沈照告诉她的，若有急事，可以走这道门。
开门的是沈照的随侍阿青，见了宋遣便低声道：“沈大人在书房。”
宋遣穿过回廊，远远便看见沈照坐在案前批阅文书，一身玄色常服，腰间松松系着一条革带，墨发用一根木簪挽着，一副冷肃的模样。
听见脚步声，沈照抬起头来，目光一下变得柔和了，“出什么事了？”
宋遣在他对面坐下，将柳含章带回来的消息原原本本说了一遍。
“这件事如果是真的，那整个吕家都要遭殃，我先知会玉书一声，这件事有太子插手会好办很多。”
翌日，柳含章便开始了他的暗中调查。柳含章在京城官场浸淫多年，三教九流都有交情。他先去了一趟城东的茶馆，和几个跑腿送信的衙役喝了一顿茶，又去南城的酒肆和兵部一个管马匹的老吏叙了叙旧。这些人都不是什么要紧角色，但消息灵通，知道衙门里最近风向如何。
花了两天功夫，柳含章终于约到了一个关键人物，兵部武库司的主事方子期。
方子期是柳含章的同年，两人当年一起参加的科举，后来方子期进了兵部，私交不算深厚，但逢年过节总要走动。方子期所在的武库司不管军费，但和度支司在同一进院子里办公，平日低头不见抬头见，多少能听到些风声。
酒肆里光线昏暗，空气中弥漫着陈年酒糟和炭火的气息。角落里点着一盏豆大的油灯，照出墙上斑驳的霉痕和歪歪斜斜的酒坛子。掌柜的趴在柜台上打盹，全然不在意角落里独坐的客人。柳含章拣了个靠墙的位子坐下，背抵着粗粝的土墙，目光不动声色地将酒肆前后扫了一遍，正门、后厨的小帘、二楼的木梯口，每一条退路都收入眼底。
他要了一壶浊酒，酒液浑黄，盛在粗瓷碗里泛着淡淡的水光。他并不急着喝，目光落在酒面微漾的倒影上，心中暗暗盘算着待会儿该如何开口。方子期出身寒门，为人谨慎小心，能在兵部武库司混到六品主事已是不易，想从他口中套话，着实不容易。
方子期来的时候戴了顶压得很低的帽子，进门先左右看了看，才在柳含章对面坐下，“含章，你找我什么事？”
柳含章给他斟了一杯酒，笑道：“子期不必紧张，不过是老友叙旧。许久不见，听说你近来公务繁忙？”
方子期苦笑了一下：“别提了，最近兵部上下都忙得脚不沾地，战事一起，什么文书都加急，偏偏……”他忽然住了口，端起酒杯抿了一口，似在懊悔自己多说了半句。
柳含章不动声色：“偏偏什么？”
“不好说，不好说。”
“不就是最近兵部的公文走得特别慢，尤其是发往北线的，猜也能猜到。”
方子期心头一跳，“含章，慎言，兵部的公文流转有严格的时限，延误军机是要问罪的，没人敢顶风作案。”
柳含章端起酒碗喝了一口，酒液顺着喉咙滑下去时带起一阵热意，他把语气放得随意了些：“那倒也是，兵部的规矩向来严。不过我近来在坊间走动，听人说了一桩稀罕事。”
“什么稀罕事？”
“说这阵子，兵部往来驿馆的轿子比以前多了不少。什么大人物要频繁走动，也不知道是不是跟北线战事有关。”
“谁知道呢，大家都忙疯了，跟驿站来往更是常事，谁整天盯着这个看啊。”
柳含章知道今天是问不出话来了，只是又倒了一碗酒，推过去：“我就是随口一提，这种坊间闲话，多半也是以讹传讹。毕竟一打仗老百姓就心慌，瞎操心也是有的。来，喝酒。”
与此同时，宋婉说要去布庄买几匹布，给报社的窗户换上新窗帘，“那些旧窗帘都褪色了，还破了一个洞，也没人给换换。”
宋遣本想说让周德海派人去，可宋婉已经一溜烟出了门，拦都拦不住，“槐花巷往东走第三条街有个赵记布庄，”她在后面喊了一句，“别走错了！”
“知道了！”宋婉头也不回地摆了摆手。
她一路走一路看，梁京的街市比清河郡繁华得多，即便还是冬天，沿街的铺子依然人来人往，热气腾腾。卖糕饼的、卖绸缎的、卖书画的，一家挨着一家，目不暇接。
宋婉在赵记布庄挑了半个时辰，选了两匹青灰色的棉布和一匹月白色的细麻布。掌柜的说可以裁好了送到，她便付了定金，拿着布样出来了。
出了布庄，她沿着街面慢慢走，想再逛逛。走到一家绸缎铺子门前，一个中年妇人从里面出来，差点跟她撞了个满怀。
“哎哟，对不住对不住！”那妇人连忙让开，满脸堆笑地赔不是。
宋婉摆了摆手：“没事没事。”
那妇人约莫四十出头，穿得齐整体面，绛紫色的绸面袄子，头上簪了一支金镶玉的步摇，一看便不是寻常人家的仆妇。她上下打量了宋婉一眼，眼中闪过一丝精光，随即笑得越发和善，“这位姑娘面生得很，不是梁京本地人吧？”
宋婉摇了摇头：“我是从清河郡来的，头一回上梁京。”
“清河郡？那可是个好地方，出文人的。”那妇人笑着，“老身是城中安远侯府的管家，大家都叫我刘妈妈，姑娘怎么称呼？”
