《女扮男装在古代开报馆的日子》南金东箭

57、宋婉入京 “工部

　　“工部那边有个郎中，叫赵汝愚。这人前些年在外放的时候，在当地纳了一房妾室，本来不算什么大事。可那女子原是有夫之妇，赵汝愚仗着官势强占来的，事后还把人家的丈夫以‘妨碍公务’的罪名下了狱，关了整整一年。那丈夫出狱之后一路告到了京城，前些日子在都察院门口跪了三天，被巡街的校尉轰走了。”

　　“可巧的是，那丈夫不知道从哪里认识了一个书生，把那桩案子写成了一篇长文，印成了小册子在坊间传了半个月。如今梁京城里知道这事的人，少说也有一半了。”

　　赵汝愚这个人温玉书是有印象的，品级不算高，但管着京城修缮的差事，经手的银两不少。

　　午后，温玉书出了太子府。

　　他换了一身不起眼的青色布衫，头发只用一根木簪束着。他先去了城南的一家旧书坊，在那里翻了半个时辰的旧书，买了两本前朝文人的诗集。书坊的伙计将书包好递给他时，他在柜台上放下一枚碎银，多出来的部分不用找，那是他和阿福之间的默契。确认无人跟踪之后，他拐进了一条僻静的巷子，穿过一道矮门，来到另一条街上。街正中开着一家茶楼，叫听雨轩。

　　他在楼下靠窗的位置坐下，要了一壶碧螺春。茶还没有泡开，门口就响起了一个清朗的声音，“温兄！”

　　陆明舒推门进来，脸上洋溢着笑容。他穿着一件半旧的蓝色短褐，袖口挽到手肘，露出一截结实的小臂，汗还没落，一看就是刚从外面跑了一趟差事。

　　“明舒，坐。”

　　陆明舒在他对面坐下，毫不客气地给自己倒了一杯茶，一口喝干，然后嘶了一声，“好烫。”

　　“茶要慢慢品。”温玉书说。

　　陆明舒这次学乖了，先吹了吹才喝，“你今日找我，是有什么事？”

　　“赵汝愚的事，你听说了吗？”

　　“听说了，据说那夫家能告到梁京来，是因为那人原本在县衙里做文书，手里攒着赵汝愚经手过的一笔修缮银的底账。赵汝愚怕他捅出去，索性诬了他一个罪名，把人关进大牢，轮番拷问了好几天都没能要回来。”

　　“而且赵汝愚这些年做的那些事，在坊间传得沸沸扬扬的，不止这一桩。有人说他当年在任上跟当地的富商合伙吃空饷，把库银倒腾到私人账上。有人说他为了升官，把下属的功劳算在自己头上，把错处全推给别人。还有人说他后院养的妾室不止那一个，其中有两三个来路都说不清，有的是强买的，有的是骗来的。”

　　他顿了顿，“这些话未必件件属实，但能传得出来，说明他这个人平时就没少落下口实。”

　　“你知道那片小册子是谁写的吗？”

　　“是一个老秀才，姓何。住在城南柳条巷，平时替人写些书信状纸为生，我在城南跑新闻的时候见过他几次。”陆明舒说着，像是忽然意识到了什么，抬头看向温玉书，“温兄，你是想查赵汝愚的事？”

　　温玉书没有否认，“今日在府中听到了一些风声，赵汝愚这等事若不是有人在替他张罗善后，恐怕早该被翻出来了。那丈夫能把这件事闹得沸沸扬扬，应当是有人在暗中帮他，我想知道那个人是谁。”

　　“那我带你去。”陆明舒说，“我好歹和他打过几次照面，比你一个人登门方便些。”

　　“多谢。”

　　陆明舒咧嘴一笑，“客气什么。”

　　回到太子府的时候，天已经全黑了。他从侧门进去，沿着回廊往自己的住处走。经过书房的时候，看到里面还亮着灯，太子还在熬夜批阅公文。

　　温玉书回到住处，从袖中取出一张折得很小的纸条。上面只有一行蝇头小楷，写的是一串看似无意义的数字。但若是懂得解读之人，便能看出这是一份兵部近日调拨军粮的清单，以及几个关键官员的姓名。

　　他将纸条夹进一本旧书的第七十三页，明日他会让府中一个不起眼的杂役把这本书送到城南旧书坊去“修补”。

　　温玉书是理解李承瑾的，毕竟他作为太子不能不多疑。做了十几年的储君，身边来来往往的人换过一茬又一茬，有些曾是亲信，后来成了暗桩；有些曾是盟友，后来倒向了别处。皇帝既希望有人接替这个位置，又不希望那个人太快接替。别的皇子都不成气候，皇帝需要太子替他分担朝政，又不能让他真的手握大权。

　　他们都没有选择。

　　第二日，小德子回来的时候，带回了一个消息。

　　“先生，书坊的伙计让我带句话给您。”小德子是个十五六岁的少年，机灵嘴紧，是温玉书来太子府后一手带出来的。他凑近了低声说：“他说，‘上次来的那本书已经修补好了，但近来有人来坊里打听旧书的来路，请先生近来少买些旧书。’”

　　温玉书的面色没有任何变化，“知道了，你下去吧。”

　　有人在追查旧书坊，也就是有人在追查他的消息渠道。赵秉文的人，动作比他预想的更快。

　　温玉书铺开一张白纸，提笔写了几行字，“近日风紧，旧途已断。另觅新径，容后再议，勿念。”

　　他将信重新折好，放进一个不起眼的粗布荷包里。然后他叫来小德子，吩咐道：“把这个送到城西永安巷第三家门口，不必问是谁，放下就走。”

　　宋遣站在南城门外的茶棚下，已经等了小半个时辰。她今日穿了件半旧的青灰直裰，外头罩一件石青色夹袄，手里捏着一封家书，时不时抬头朝远处张望。

　　那封信是五日前从清河郡发出的，字迹娟秀中透着几分潦草，显然是赶路途中匆匆写就。信上只有寥寥数语：“姐姐亲启，婉妹前几日动身入京，预计三日后抵达。娘备了腊肉泡菜并冬衣数件，托婉妹一并带来。姐姐勿念，家中一切安好。”

　　宋遣得知妹妹即将抵京，是喜忧参半。

　　喜的是姐妹俩已有多年未见，自她离开清河郡赴京创办清言报，家中便只剩母亲和妹妹两人。她时常写信回去，可纸短情长，哪里及得上当面说一句话。

　　忧的是梁京如今局势复杂。战事虽远在千里之外，京中暗流却一日紧过一日，百姓们如履薄冰。她自己更是步步小心，如今妹妹来了，怕护不住她。

　　“宋先生！”茶棚的老掌柜探出头来，笑呵呵地递上一碗热茶，“您都站了半天了，坐下歇歇。从清河郡来的马车，走官道的话，少说也得午后才能到。”

　　宋遣接过茶碗，道了声谢，却没坐下。她将茶碗捧在手里，目光仍落在城门外的官道上。远处的山峦笼着一层薄薄的雾霭，行人稀疏，偶有牛车吱呀呀地碾过，扬起一片细碎的尘土。

　　她就这样站着等，一直等到日头偏西。

　　午后未时刚过，城门外的官道上终于出现了一辆半旧的骡车。那骡车走得慢悠悠的，车帘子是蓝底白花的粗布，随着车身颠簸一晃一晃。赶车的是个五十来岁的老把式，戴着一顶毡帽，不紧不慢地吆喝着牲口。

　　宋遣一眼便认出了那辆车，那是清河郡刘家的骡车，车辕上刻着一个小小的“刘”字。

　　她不由自主地往前走了几步。

　　骡车在城门口停了下来。车帘一掀，先伸出一只穿着青色绣花鞋的脚，紧接着一个年轻女子利落地跳下车来。

　　那女子约莫二十岁上下，穿一件靛蓝色的窄袖棉袄，下头系着石青色的棉裙，腰间束一条月白色的绦子。头发挽了个简单的双鬟髻，只插了一根银簪子。她身形纤瘦，面容却圆润饱满，一双眼睛又黑又亮，顾盼之间灵动非常。眉梢眼角与宋遣有几分相似，但她的轮廓更柔和，眉眼之间多了几分明丽之气，这便是宋婉了。

　　她跳下车，先是左右张望了一番，目光扫过城门口熙攘的人群。

　　“阿千！”宋婉的声音清脆，带着几分惊喜，几分嗔怪，隔着人流便喊了出来。

　　宋遣快步行上前去，她本来预备了许多话，路上可还顺当、累不累、饿不饿，可到了跟前，只说出一句：“瘦了。”

　　宋婉瞪了她一眼，上下打量她一番，撇了撇嘴道：“你才瘦了。上回信里说自己一切都好，我看你这脸色，哪里像好的样子？眼底都是青的，多久没睡好觉了？”

　　“近日忙了些。”宋遣笑了笑，伸手去接她手里的包袱。

　　宋婉没让她接，自己将包袱往肩上一甩，又转身从车上搬下一个大木箱子来。宋遣连忙上前帮忙，打开一看，里面码得整整齐齐的，最上头是两件新做的棉袍，针脚细密，叠得方方正正；下头是几坛子泡菜，封了红布；最底下是两大条腊肉，用油纸裹得严严实实。

　　“娘给你做的冬衣，说梁京冬天冷，怕你冻着。”宋婉拍了拍箱子上的灰，“这腊肉是隔壁王叔家腌的，泡菜是我自己做的，你尝尝味道跟娘的一不一样。”

　　宋遣看着那一箱子东西，喉头微微发紧，“替我谢娘，谢谢王叔。”