54、女儿身 宋遣正 ...
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宋遣正在报社后院的桂花树下坐着喝茶，晚风送来远处炊烟的气味，混着蒙顶甘露的清香。
战时特刊的下一期稿子已经收齐了，但有一件事让她放心不下。前几日柳含章提到，朝堂上主和派的声音又大了一些。兵部尚书吕昌年在朝会上提议“以和为贵，可遣使与北狄议和”，虽然被太子当场驳回了，但这番话在朝臣中引起了不少议论。
战争才打了一个多月，国库就消耗巨大，百姓苦不堪言。主和派的论调并非全无道理，只是宋遣隐约觉得事情没那么简单。主和派的核心人物吕昌年与赵秉文过从甚密，这两个人凑到一起，总觉得有什么阴谋。
她正想着，院门外忽然响起了叩门声。
暮色里，那人一身青衫，面容清隽，眉眼间带着几分风尘仆仆的倦意。
宋遣侧身让他进来：“你怎么来了？”
“走来的。”沈照说。
宋遣忍不住笑了一下：“我知道你是走来的。我是说，大理寺那么忙，你怎么有空？”
沈照进了院子，目光扫过桂花树下的小桌、茶壶和那只锡罐，“当然是因为我颇为勤勉，加班加点地忙完了。”
宋遣多拿了一只杯子出来，给他倒了一杯茶：“尝尝，用你送的茶泡的。”
沈照坐下来，端起茶杯喝了一口。茶汤入喉，他微微颔首：“泡得不错。”
“你的茶好。”宋遣在他对面坐下，“怎么不自己留着喝？”
沈照放下茶杯，淡淡道：“那里的人整天赶公务，泡一壶放凉了灌下去就完事了，把好茶都糟蹋了。”
宋遣笑起来，他很少听到沈照说这种略带刻薄的话，但偏偏觉得这样的沈照比在外人面前一本正经的样子有趣得多。
“大理寺……还习惯吗？”她问。
沈照想了想：“还行。案卷多，同僚多，规矩也多。”
宋遣听出了他话里有话，但没有追问。她知道沈照的性子，该说的时候自然会说，不该说的时候问也没用。
“阿千。”
“嗯？”
“你最近瘦了。”
宋遣下意识地摸了摸自己的脸：“有吗？”
“有。”沈照的目光落在她的脸上，认真得不像在说客套话，“颧骨比上个月高了，你是不是又没好好吃饭？”
“吃了的。”宋遣辩解，“就是忙了一些……”
“再忙也要吃饭，你身子本来就不算壮实，去年冬天病过一场。战时特刊的事虽然重要，但你不能把自己熬坏了。”
宋遣被他训得有点没脾气，但又觉得心里暖烘烘的。她低下头，端起茶杯掩饰了一下表情，小声说：“你比我还忙，倒来教训我了。”
宋遣抬头看了他一眼，烛光从窗子里透出来，映在沈照侧脸上，将他棱角分明的轮廓勾勒得格外清晰。这人的眉眼天生带着一种冷意，但此刻望着她的时候，却极尽温柔。
“沈照，你在大理寺也要小心些。上次弹劾清言报的事情赵秉文就对你施过压，他怕你记恨他，因为调任梁京府的事情报复他，一定不会善罢甘休。你现在到了大理寺，与他打得交道更多了，他会想尽办法给你使绊子的。”
沈照微微点头：“我知道，谢谢阿千的关心。”
“你少插科打诨。”
“我哪敢啊，我得多多地来找你，万一错过了你有什么事想告诉我，又推一两个月。”
宋遣耳朵烫了一下，“我后来不就告诉你了吗？之前是因为报馆要开新刊比较忙，才隔了一段时间。总不能大家都在为报馆出力的时候，我跑去谈情说爱吧。”
“所以拖了两个月。”
“嗯。”
沈照无奈地笑了一声：“你知道这两个月我是怎么过的吗？”
宋遣微微一怔。
“我还以为自己喜欢男子。于是翻来覆去地想，宋遣是不是也对我有意思？如果我说了会不会把他吓跑？如果不说了会不会一辈子后悔？我甚至在值房里把梁京府那本旧姻缘律翻出来看，看看这种关系在律法上有没有什么说法。”
“后来想通了，管它什么律法、管它别人怎么看，先问了你再说。你要是愿意，咱们就想办法；你要是不愿意，我就当没这回事，照样陪在你身边。”
“你……那段时间在想这些？”宋遣的鼻子忽然酸了一下。
“是啊，那两个月我一直在纠结，”沈照抬眼看着她，目光坦荡，“好的、坏的、中间那些不上不下的，每一种可能我都设想过。我忍不住想向你表明我的心意，又怕话一旦说出口就再没了退路。”
“结果你告诉我的这件事，偏偏是我最没有想到的那一种。”
“那你当时——是什么感觉？”
“先是松了一口气，我不用再问你会不会接受一个男子了，也不用再去想万一你犹豫了，我该用什么样的理由让自己继续留在你身边。然后是心疼，我认识你这么久，一直觉得你这人胆子大、主意定，什么事都扛得住。可那天晚上你告诉我你为了补贴家用，未免招人闲话才不得已扮作男子。我就忍不住去想你父亲出事那年你才多大？这些年你一个人撑着家里、撑着报社，在所有人面前扮着另一个人，有没有迷茫孤独的时候？”
沈照把积压在心里的想法一股脑地倒出来，发现宋遣坐在对面，嘴角的弧度已经完全压不住了，“笑什么笑。”
宋遣忍不住笑出声来了，“那你是不是觉得之前白担心了？”
“不会，要不是那两个月的纠结，我也不会知道自己愿意为你做到哪一步。以后不管遇到什么事，都不会再犹豫了。”
宋遣有些感动，沈照注意到了，不想让气氛变得低落，就转移了话题，“那你打算什么时候告诉他们？”
“等时局稳一些吧，现在还是以战时特刊的事为重，我不想在这个节骨眼上再让大家分心。等这阵子过去了，我自己找个机会跟他们说。”
沈照点了点头：“行，那我替你记着。”
“记什么？”
“记你这句话，到时候你要是又推，我就替你开口。”
宋遣瞪了他一眼：“你可别乱来。”
“不乱来，我回去了，明日还要去大理寺。”沈照边说边站起身来，“茶记得每天泡一壶，别省着，喝完了我再送。”
宋遣靠在门框上，看着他走进暮色里，身影渐渐模糊，最后消失在巷口。
次日，沈照在大理寺的值房里继续翻阅案卷。连管库的老吏都忍不住好奇：“沈大人，您找什么？”
“一桩旧案。”沈照头也不抬。
老吏识趣地没有多问，替他多点了两支蜡烛就出去了。
到了午后，他终于又找到了两份与义丰商号有关的案卷。一份是永兴四年的一桩商贾互讼案，义丰商号因拖欠货款被另一家商号告到官府。案卷里附了一份义丰商号的账目清单，上面列着几笔来路不明的进账。沈照仔细看了看那几笔进账的时间和数目，发现其中一笔恰好发生在赵秉文从御史台调任之前。
另一桩是永兴五年的命案，死者是义丰商号的一个账房先生，死因是“失足落水”。原审官以意外结案，但卷宗里有一份仵作的初验报告，上面写着死者后脑有钝器击打的痕迹，这份初验报告后来被“更正”了。
沈照将这三份案卷抄了副本，原件放回原处。明日还有一场硬仗，大理寺每月一次的案情合议，六房评事都要到场。他需要在那之前把所有线索理清楚，才能在合议上不动声色地引出义丰商号的话题，看看其他人的反应。
尤其是那个在大理寺待了十几年的老评事孙慎。这个人对大理寺的旧案了如指掌，永兴年间的案子他几乎都经过手。如果义丰商号的案子当年在大理寺有过讨论，孙慎不可能不知道。
第二批和第三批前线来信也陆续到了。送信的是周家商号的伙计，油布包裹外面用麻绳扎了三道，打的是萧衍惯用的军中结扣，宋遣一见便认出来了。
“淮安兄台鉴：见字如面。我等至永宁已逾二十日。此城三面环山，一面临河，城墙高不过三丈，砖石斑驳，旧痕叠新伤。守将贺兰钧所部不足八千人，其中老弱残兵近两成。然士气尚可，贺将军治军有方，上下同心。”
“军情变化，容衍简述。北狄主将阿术赤近日调整部署，不再以大军强攻，转而以骑兵游哨切断大周各据点之间的联络，先以小股骑兵袭扰东线，待各城守将调兵增援，主力却悄然西移。
衍与贺兰将军推演数日，判断阿术赤将围而不攻。他要将边关六郡变成死城，断粮道，困士气，迫我后方分兵来救。届时北狄骑兵以逸待劳，在援军必经之路设伏，此为围点打援。
永宁可守，但不可久守。若半月内无援军，粮草将尽。恳请淮安在报上如实刊载，使朝中诸公知晓。若兵部仍拖延增援，便是拿将士的性命做赌注。萧衍拜上。”
作者有话说
第54章 女儿身
