《千万和春住》溪前

4、故人 “本就是强

　　夜色渐深，奚怀却毫无睡意。

　　他独自坐在窗前，望着庭院中那株枯死的海棠——昔日长公主亲手所植。

　　往年春日繁花似锦，如今却只剩枯枝败叶在风中瑟瑟。

　　一阵轻微的脚步声传来，孟还朝端着药碗走近：“该喝药了。”

　　奚怀接过，一饮而尽，眉头都没皱一下。

　　“你倒是不怕苦。”孟还朝有些意外。

　　“这些年喝的药，比饭还多。”奚怀淡淡一笑，将空碗递还，“倒是你，怎么还没歇息？”

　　“不放心。”孟还朝在他对面坐下，“方才在看什么？”

　　“看那棵花。”奚怀指了指海棠树。

　　“花？”

　　奚怀笑了，眼里露出几分怀念，孟还朝眼神暗了暗，这是自上京来，他第一回笑。

　　“幼时贪玩，总被母亲罚跪，母亲说一不二连公主也无可奈何。

　　公主心软，每回夜里便偷偷带着阿叙……世子来陪我，母亲发现了，她便说，来看看自己种的海棠花如何了。”奚怀带着笑意道。

　　“公主应当是个极好的人。”

　　“嗯。”奚怀点头。

　　夜风穿过枯枝，发出簌簌的轻响。

　　孟还朝的目光落在那株海棠，枯枝嶙峋，了无生机。

　　他忽然站起身，走到树下，伸手碰了碰粗糙的树皮。

　　“已经枯透了。”奚怀的声音从身后传来，“三年前离开时，它便已这般模样。

　　想来是无人照料，水土也不合。”

　　孟还朝却蹲下身，拨开树根处堆积的枯叶和尘土，指尖仔细地探查着

　　“未必。”他低声道。

　　奚怀微微一怔，扶着窗沿慢慢站起身，走到他身旁。

　　孟还朝已从袖中取出匕首，小心地刮开一小块枯黑的树皮。

　　内里竟透出一点极淡的、近乎于无的绿，指尖触碰，有极细微的湿意。

　　孟还朝侧头，眼里映着一点稀薄的月光，“这些土应该被换过，是极好的沃土……应该是有人细心照料，留住了一丝生机。”

　　奚怀蹲下身，用手指轻轻地去触碰那一点点湿润的痕迹。

　　还真是。

　　“有救吗？”他的声音里不由自主地带上了些希冀。

　　孟还朝看着他清晰秀美的侧脸，亮晶晶的眼眸，心软了一块，道：“可以一试，那里一种草，名‘回青’，其汁液能活枯木。

　　银先生应当有，找银先生讨些。”

　　奚怀沉默片刻，却道：“算了，何必为此劳神？一株花罢了。”

　　“不是‘一株花罢了’。”孟还朝的目光落回他脸上，“这是长公主留下的念想，若能救活，让你高兴些……也郡主和钰少爷看了高兴些就好。”

　　奚怀指尖蜷了蜷，避开他的视线，望向那枯死的枝干，半晌才低声道：“那……有劳了。”

　　“大人，有故人来访。”王伯忽地来报。

　　故人？

　　“谁？”奚怀神色一凛，京中敢与他称故人的委实不算多，除却真正的那几位，东宫算一个。

　　倘若是燕昭……

　　孟还朝看向奚怀，却发现对方的脸色已经变了，心里也跟着不安。

　　“大人。”来人是一位温婉清丽的素衣女子。

　　奚怀瞬间松了口气，看清了眼前的人，惊喜道：“锦姐姐？”

　　安锦，长公主的贴身侍女，亦是从小陪他们一起长大的。

　　当年东宫他们一同仓皇出逃，本以为不会再有机会相见了。

　　他皱起了眉头，“锦姐姐，你怎么会在京城？”

　　“多亏郎君相助，我才能苟活于世。”安锦眼圈泛红，“这些年我隐姓埋名，在京郊一所庵堂栖身，听说你们入京，我便赶来了。”

　　“是我该多谢你，若非有你，我当年怎么能逃出生天？”奚怀温声道。

　　她看着轮椅上瘦削单薄的人，又想起了当年惨状，眼眶通红：“大人，您不该回来的。

　　太子这些年在京中势力愈发庞大，行事愈发狠厉……”

　　“我有不得不回来的理由。”奚怀示意她坐下，“这位是函州的孟团练孟还朝，此次便是他护着我们入京的，是我们自己人。”

　　自己人。

　　孟还朝手指蜷了一下。

　　“见过孟大人。”安锦要起身行礼，孟还朝连忙按住她，“不必。”

　　“自得了谢夫人的令，大家便都动身入京，如今聚在和春楼，等着大人呢。”安锦道。

　　奚怀沉声道：“现今还未安顿好，人多眼杂，劳诸位同僚再等等，等陛下见过郡主和钰儿后，再见不迟。”

　　“是。”安锦应道。

　　“对了，想来不日陛下便要召见，宫中的规矩你最熟悉不过。

　　姐姐就住在府上吧，教一教郡主和阿玉规矩，免得到时落人把柄。”

　　“能为公主，为您再尽绵薄之力，是安锦之幸。”

　　很快，如奚怀所料，皇帝下旨召燕毓姐弟入宫。

　　连日来的宁静被倏然打破，姐弟俩在奚怀身边急得团团转。

　　“怎么办阿怀，怎么办！”

　　“别怕，你们是昭平长公主之子，不会有事的，何况有人来帮你们了。”

　　“谁？”燕毓稍稍镇定了些，好奇地问。

　　“回头。”

　　姐弟两依言回头，看见门口熟悉的身影，不可置信地瞪大了眼睛。

　　“郡主，钰哥儿。”安锦嗓音沙哑，脸上却带着笑。

　　姐弟俩反应过来后，顿时眼泪汪汪地冲了过去，“锦姐姐，我好想你!”

　　“几年不见，郡主都长这么高了……”

　　“锦姐姐你去哪了？我们还以为再也见不到你了！”

　　……

　　奚怀喝了一口茶，眸色温和地看着那边相拥而泣的三人。

　　不过三年，竟有些恍如隔世的感觉。

　　“好了好了，锦姐姐是来教你们宫中规矩的，可要好好学，莫出了差错。”奚怀眼看着差不多了，才出声道。

　　两人乖乖点头，跟着安锦去了院里。

　　奚怀捏着眉心，皇帝和燕昭虎视眈眈，遗诏却还没有下落，要怎么把他们带回去呢……

　　院子里传来一阵喧闹，“我是看人的，哪会看花？”

　　“人和花都差不多，再说了不要你看，你把你的回青给我些!”

　　“回青？那不行！”银先生连连摇头。

　　燕毓和燕钰一起仰头齐齐道：“求求你了银先生，您最好了!您是神医!绝世神医!”

　　奚怀刚摇着轮椅到廊口，看见这一幕，顿时忍俊不禁。

　　银先生回头看见奚怀，默了半晌只能点头，“行。”

　　不情不愿地掏出几根回青，“就这么点，不能再多了!”

　　姐弟二人欢呼雀跃，围着银先生说好话。

　　“我就知道，您医者仁心，悬壶济世！”

　　“神医在世，无所不能!”

　　银先生摸了一把胡须，洋洋自得，“那是。”

　　“现在可以好好学规矩了吗？”安锦无奈道。

　　“可以了！”姐弟俩齐齐点头。

　　不大的院子里，孟还朝专心致志地给海棠根“上药”，旁边的安锦身边围着两姐弟。

　　春日的阳光洒在他们身上，透着一种不真实的宁静。

　　夕阳西下，孟还朝洗干净手，走到奚怀身边。

　　燕毓和燕钰立即围了过来，满怀希冀地看向孟还朝：“好了吗？母亲的花真的能活吗？”

　　“这草汁气味独特，能引地气上行，唤醒残根，但成与不成，还要看它自己究竟还剩多少力气。”

　　燕钰用力攥紧了拳头：“它一定还有力气的！母亲种的花，不会那么容易死。”

　　孟还朝摸了摸他的头，“接下来便是等了，大约……七八日可见分晓。”

　　奚怀看着他额角的汗珠，顿了半晌，从怀里拿出一块帕子递给他，低声道：“辛苦。”

　　孟还朝愣了一下，心跳大乱，接过帕子，“举手之劳。”

　　他不敢多看奚怀，扭头望向那株海棠，“若真能活过来，说不定离京前还能赶上看它开花。”

　　奚怀顺着他的目光看去，夕阳为枯枝镀上一层金边，好像真的有了生机。

　　接连几日，孟还朝晨起第一件事便是去查看海棠，细心地照料着。

　　姐弟俩也日日去瞧，虽看不出什么，却因着那份小心翼翼的照料，心里渐渐生出了笃定的盼头。

　　奚怀的身体仍是老样子，时好时坏，但咳得似乎不那么撕心裂肺了。

　　身子好些便推着轮椅坐到廊下，远远看着孟还朝练剑，姐弟俩跟着安锦学规矩。

　　也不知道这样的日子还能过多久。

　　夜里，孟还朝照旧熬了安神药，送去给奚怀，明日燕毓姐弟便要入宫，他今夜想来不会安睡了。

　　果然，奚怀的屋里还是灯火通明，他刚要出声，便听见有人说话，孟还朝没有听人墙角的癖好，正欲转身离去。

　　忽地听见，“……刚刚生产完便仓皇逃出，带着郡主和钰哥儿舟车劳顿片刻不歇，怎么可能不留下病根？”

　　生产？什么生产？

　　“都是旧事，如今我身子不是养好了吗？”奚怀安慰她，“明日我会躲着他的。”

　　“可太子不会放过您的，当年那个孩子，他……”

　　奚怀的声音有些颤抖，轻声道：“我那时听见坤医说，说他先天体弱，燕昭暴戾，应该不会活着了。”

　　“不，他还活着，如今就养在东宫，叫，燕绥。”

　　奚怀似乎有些震惊，许久才道：“燕……绥？”

　　“大人要不要见他？毕竟是您的骨肉。”

　　屋里静了半晌，又响起奚怀的声音。

　　“不必，本就是强迫而生的孽种罢了，只当不存在便好，明日让宫里的人照看好郡主和阿玉。”

　　“大人放心，都交待过了。”

　　孟还朝捏紧了碗，他想过许多种可能，知道当年京都之事定然惨绝人寰，却唯独没有想过……会是这样的。

　　年少成名，本该意气风发，却被人强迫折辱，甚至诞下一子，奚怀当时，该有多绝望？

　　“夜深了，锦姐姐也回去休息吧。”

　　孟还朝猛地回神，连忙隐到暗处，看着安锦出了院子，才重新敲响门。

　　“进。”奚怀听见声音，猛地回神，把玉佩收进了怀里。

　　孟还朝把药放在他面前，“安神汤。”

　　“多谢还朝兄。”奚怀笑了一下，只不过他自己大抵是不知道自己的笑容有多难看的。

　　孟还朝忍了又忍，试探道：“可是有什么事情？”