《青天在上》锦绣花开

2、第 2 章 亥时三刻，

　　亥时三刻，县衙后院的灯火已熄了大半。

　　阿九推开厢房的窗户，探出半个脑袋，四下张望了一圈。

　　院子里静悄悄的，只有檐角挂着的两盏气死风灯在夜风里微微摇晃，投下一地破碎的光影。看守她的两个衙役正靠在廊柱上打盹，鼾声此起彼伏，节奏分明，倒像是提前商量好了似的。

　　她勾了勾嘴角。

　　就这点本事，也想看住她？

　　阿九缩回身子，从袖中摸出一根细铁丝，这是她藏在发髻里的，过牢门时那狱卒只搜了她的身，却没搜她的头发。她将铁丝插进窗户边沿的缝隙里，手腕轻轻一抖。

　　“咔哒。”

　　窗外的暗锁发出一声极轻的响动。

　　阿九将窗户推开一条缝，侧身挤了出去。她身形本就瘦小，又练过缩骨功，那缝隙不过一尺来宽，她却像一尾游鱼似的，无声无息地滑了出去。

　　落地时，足尖在青石板上轻轻一点，连一粒灰尘都没惊起来。

　　她回头看了一眼那间厢房，又看了一眼那两个睡得正香的衙役，得意地扬了扬眉毛。

　　“对不住了，老哥哥们。”

　　她在心里说了这么一句，转身便往后院的围墙走去。

　　县衙的院墙不算太高，约莫一丈有余。墙上爬满了薜荔和牵牛花的枯藤，春雨过后，湿漉漉的，散发着一股子草木的腥气。阿九后退两步，提一口气，足尖在墙面上一蹬，整个人便向上窜了出去。

　　她的手指攀住墙头，借力一个翻身——

　　夜风迎面扑来，带着雨后特有的清冽气息。

　　阿九深吸一口气，只觉得浑身的骨头都舒展开了。

　　牢里关了半个月，厢房里又憋了一整个晚上，她都快闷出病来了。江湖人，天生便该待在天宽地阔的地方。什么县令大人，什么将功折罪，去他的吧。等她出了这座城，天高皇帝远，谁还找得到她？

　　心里正盘算着，她的一条腿已经跨过了墙头。

　　“阿九姑娘。”

　　一道清冷的声音，毫无预兆地从墙下的夜色里传来。

　　不偏不倚，正落在她耳中。

　　阿九的身形猛地一僵。

　　她低头看去。

　　县衙的外墙根下，不知何时摆了一张竹编的躺椅。躺椅上坐着一个人，一身月白色的家常袍子，外罩一件半旧的青灰色披风，膝上摊着一卷书，手边的小几上搁着一盏茶、一柄烛台。

　　烛火被琉璃灯罩拢着，在夜风里纹丝不动，照得他眉眼分明。

　　顾淮之。

　　他微微抬起眼，目光从书卷上移开，落在她脸上。神色淡淡的，既不惊讶，也不恼怒，仿佛他早就知道她会来，会在这个时辰、从这个位置翻墙而出，所以提前坐在这里等她。

　　“这么晚了，姑娘是要去哪儿？”

　　他问道，语气随意得像是邻里寒暄。

　　阿九的笑容僵在脸上。

　　一只脚在墙外，一只脚在墙里，她骑在墙头上，上也不是，下也不是，活像一只被当场逮住的偷鱼猫。

　　尴尬。

　　很尴尬。

　　但她阿九是什么人？在江湖上混了这么些年，旁的本事没有，脸皮厚是真真的。

　　只愣了那么一息的功夫，她便重新绽开一个灿烂无比的笑容。

　　“哎呀，原来是大人啊。”

　　她顺势将那条跨出墙外的腿收了回来，换了个更舒服的姿势坐在墙头上，一条腿垂下去，晃悠悠的，脚踝上的银铃在夜风里发出细微的响动。

　　“我啊，我是出来……赏月的。”

　　她指了指头顶。

　　“今夜月色这么好，不赏，可惜了。”

　　顾淮之顺着她手指的方向，抬头看了一眼天。

　　乌云蔽月，夜色浓稠如墨。别说是月亮了，连一颗星子都瞧不见。

　　“赏月。”

　　他将目光收回来，重复了一遍这两个字。表情还是那么淡淡的，声音也还是那么清凌凌的，但阿九愣是从他那张面无表情的脸上读出了几分嘲讽的意味。

　　“对，赏月。”

　　阿九面不改色，理直气壮。

　　“大人是读书人，想必听过那句诗吧，那个什么来着——‘今夜月黑风高，正是赏月好时节’！”

　　顾淮之沉默了一瞬。

　　“那是姑娘自己作的诗。”

　　他顿了顿，“前一句‘月黑风高’，下一句通常是‘杀人放火夜’。姑娘确定要拿来赏月？”

　　阿九噎住了。

　　这人怎么连这个都知道？

　　她讪讪地摸了摸鼻子，正想再说点什么把这个话题岔开，忽然瞥见了顾淮之手边小几上的一个物件。

　　那是一个青布包裹，上面盖着鲜红的官印。封口处火漆完好，露出一角深褐色的公文纸。

　　刑部。

　　阿九的瞳孔猛地一缩。

　　她认得那封公文。白日里她在县衙正堂候着的时候，亲眼看见一个驿卒策马而来，将这封文书交到顾淮之手上。

　　那是八百里加急。

　　八百里加急，意味着什么，她很清楚。

　　顾淮之顺着她的目光看去，似乎猜到了她的心思。他将书卷放在膝上，伸手拿起那份公文，不紧不慢地展开了。

　　“这是今日本官签发、加急递送刑部的文书。”

　　他念道，声音不大，却字字清晰，像是专门念给她听的。

　　“兹有女贼阿九，于平阳县衙羁押期间意图潜逃。若此人逃脱在外，凡各州县捕获者，就地正法，无需押解回京。其画像已随文书下发各府州县……”

　　阿九的笑容终于挂不住了。

　　就地正法。

　　这四个字沉甸甸地砸进她的耳朵里。

　　她脸上的嬉笑一点一点地褪去，取而代之的是一种难以言说的复杂神情。那双明亮的眼睛里，有惊讶，有恼怒，有难以置信，还有一丝说不清道不明的东西。

　　“你……”

　　她张了张嘴。

　　顾淮之将公文放回原处，抬头看她。烛火在他的侧脸投下明暗交错的光影，那双眼睛深得像一口古井，什么情绪都看不分明。

　　“看来姑娘已经明白了。”

　　他的语调还是那么平静。

　　“所以，姑娘今夜出来，到底是要赏月呢，还是要亡命天涯？”

　　阿九沉默了。

　　她的手指无意识地抠着墙头上的砖缝，指甲缝里塞满了青苔和泥土。夜风吹过，带着凉意，吹得她颊边的碎发拂过面颊，有些痒，但她没有伸手去拂。

　　良久，她忽然笑了。

　　这一次，不是那种嬉皮笑脸的笑。她的嘴角上扬，但眼睛里没有笑意，反而带着几分冷。

　　“大人好手段。”

　　她从墙头上跳了下来。

　　不是往外跳，而是往里跳。

　　足尖落地时发出“嗒”的一声轻响，和着墙头滚落下来的几块碎瓦片。她拍了拍手上的灰，仰头看着躺椅上的顾淮之。

　　一个站着，一个坐着。

　　相距不过三步。

　　“这封文书，”阿九指了指茶几上的青布包裹，“是假的吧。”

　　顾淮之眉梢微动。

　　“真快，算你反应快。”

　　他的语气里竟有一丝淡淡的赞许。

　　阿九盯着他，心里飞快地转着念头。

　　假的。她早该想到的。她又不是什么朝廷钦犯，不过是个小小的飞贼，犯得着惊动刑部八百里加急？退一万步说，就算他真的要签发这样的文书，又怎么可能当着她的面念出来？这分明就是做局引她入瓮。

　　可他怎么就那么笃定她今晚会跑？

　　仿佛看穿了她的心思，顾淮之淡淡地说：“你在牢里关了半个月，白日里又要了热水沐浴，身上还藏了铁丝。”

　　他顿了一下。

　　“你若今晚不跑，倒不是你了。”

　　阿九一时竟不知该说什么。

　　这人……是什么时候注意到她身上藏了铁丝的？她明明藏得很隐蔽。还有，他怎么知道她一定会今晚就跑？就好像他对她的性情了如指掌，早就把她看透了一样。

　　这种感觉，让她很不舒服。

　　阿九压下心里的异样，重新挂上一副笑脸。她走到顾淮之面前，随手从旁边拖了张矮凳过来，大大咧咧地坐下。

　　“大人既然算准了我会跑，那为什么不在屋里等着，偏要坐到这墙根底下？”

　　她歪头看他，眼神里带着审视。

　　“怕牢里的兄弟拦不住我，所以亲自出马？”

　　顾淮之将书卷搁在膝上，端起茶盏，啜了一口。

　　“本官只是想清静地看书。”

　　他说得一本正经。

　　“书房里有蚊子。”

　　阿九愣了一下，然后笑出声来。

　　这一次是真的笑，不是那种故意装出来的油滑的笑。笑声很轻，在夜风里散得很快，但那双眼睛确实弯了起来。

　　“好，好，好。”

　　她拍了拍大腿。

　　“大半夜的不睡觉，坐在墙根底下喂蚊子，就为了逮我一个区区小贼。大人这份敬业精神，草民佩服，佩服得五体投地。”

　　她说着，当真朝他一拱手。

　　顾淮之没理会她的阴阳怪气，只是侧过身，从旁边的小几底下又拎出一盏烛台，递到她面前。

　　“既然来赏月，不如坐下来一起赏。”

　　阿九看着那盏烛台，又看了看他。

　　“我没念过书。”

　　她没接。

　　“月亮都没出来，赏什么赏。”

　　顾淮之将那盏烛台放在她脚边，然后重新靠回躺椅上，仰头望着乌云密布的夜空。月光从云层的缝隙间漏下来，在他脸上落下一层薄薄的银辉。

　　“赏不在月。”

　　他说，声音很轻，像是在自言自语。

　　“在人。”

　　阿九的手指几不可见地蜷缩了一下。

　　这句话，有些耳熟。

　　七年前，那个破庙里，她拉着他坐在檐下看月亮。那天晚上的月亮很圆很亮，照得庙前的空地如同白昼。他问她为什么喜欢看月亮，她想了想，说不知道。

　　“赏不在月。”

　　那时候，她笑着说。

　　“在人。一个人看月亮是喝闷酒，两个人看月，才是赏月。小书呆，你连这个都不懂？”

　　她记得他当时好像红了脸。

　　现在这个人，用她当年的话来回答她。

　　他是故意的。

　　他认出她了。

　　阿九垂下眼睛，伸手拿起那盏烛台。烛火隔着琉璃罩子，在她掌心里投下一团暖黄色的光。

　　“大人说话，总是这么高深莫测。”

　　她漫不经心地说，语气轻飘飘的。

　　“我们这种跑江湖的粗人，听不懂。”

　　“是吗。”

　　顾淮之的视线落在她脸上，停留了片刻，然后移开了。他没有追问，没有反驳，只是淡淡地说了这么两个字。

　　阿九忽然觉得有些烦躁。

　　她不喜欢这种感觉。不喜欢被人看穿，不喜欢被人试探，更不喜欢这个人用那种了然的目光看着她，仿佛她所有的伪装在他眼里都形同虚设。

　　“大人。”

　　她决定先发制人。

　　“您到底想要我帮您查什么案子？”

　　顾淮之没有马上回答。他伸手拿起小几上已经凉透的茶，又喝了一口，然后才开口，声音在夜风里显得格外的淡。

　　“城西张府，出了一桩失窃案。”

　　阿九挑了挑眉：“失窃案？这种小案子，县衙的捕快查不了？还要大人亲自出面，拐弯抹角地把我从牢里捞出来？”

　　顾淮之放下茶盏。

　　“丢的不是金银。”

　　他说。

　　“是一枚玉观音。张家老太太的传家之物，传了五代人。”

　　“哦，玉观音。”

　　阿九点了点头，面上不动声色，心里却在飞快地翻找着与此有关的信息。江湖上最近确实有人在收玉观音，而且出手极为阔绰。但这事不在她的业务范围之内，她也就是听了一耳朵，没往心里去。

　　“什么时候丢的？”

　　“半月前。”

　　“张府报官了？”

　　“报了。前任县令查了十天，一无所获。”

　　“所以这个烂摊子就落到大人您头上了。”

　　阿九笑了起来，语气里带着几分幸灾乐祸：“新官上任三把火，烧着烧着把自己烫着了。”

　　顾淮之没有接这个话茬。

　　“张家老太太年事已高，丢了这枚玉观音后便一病不起。大夫说，怕是没多少日子了。”

　　他的声音低下去了一些。

　　“老人家说，那是她娘留给她的嫁妆，临终前嘱咐过，要代代相传。”

　　阿九嘴角的笑意淡了几分。

　　她没有说话。

　　顾淮之接着说：“本官查过这案子，发现了几处疑点。前任县令搜遍了全城，连黑市都翻了个底朝天，却连玉观音的影子都没找到。张家上上下下几十口人，没有一个承认拿了东西。而那些下人，都在府里做了至少五年以上。”

　　“这不可能。”

　　阿九脱口而出。

　　话一出口，她就后悔了。

　　顾淮之的目光落在她身上，似乎在等她继续说下去。

　　阿九抿了抿唇，最后还是说了：“玉观音这样的东西，偷出来不可能没销路。除非偷东西的人不想卖，只想自己留着。”

　　“或者，”顾淮之接过她的话，“偷东西的人，根本不在乎钱。”

　　阿九沉默了。

　　不在乎钱的小偷。这世上还有第二种人吗？

　　她在心里冷笑了一声。有，而且很多。有些人偷东西，不是为了钱，是为了别的。比如报仇，比如威胁，比如……只是想看失主痛苦的模样。

　　她忽然明白了顾淮之为什么要把她从牢里捞出来。

　　“大人是觉得，”阿九慢悠悠地说，“这个案子的名堂，不在偷东西的人身上，而在张家自己身上？”

　　顾淮之没有说是，也没有说不是。

　　“明日一早，本官会去张府走一趟。”

　　他将书卷合上，站起身来。青灰色披风在他身后微微扬起，又在夜风里落下。他垂眸看着她，逆着烛光，眉眼的轮廓格外分明。

　　“姑娘既然要戴罪立功，明日便随本官同去。不过——”

　　他的语气忽然一顿。

　　“姑娘还是换上男装为好。”

　　阿九愣了一下。

　　“换男装？为什么？”

　　顾淮之目光微垂，落在她身上，然后很快地移开了。

　　“查案方便。”

　　他说，声音还是那样清冷平淡，但那移开目光的速度，实在快了些。

　　阿九低头看了看自己。

　　白日里沐浴更衣后，狱卒给她找了一身干净的衣裳。那是县衙丫鬟的旧衣，粗布料子，颜色灰扑扑的，但穿在她身上却不太合身——有些地方紧了些。

　　她抬起头，看着顾淮之那张面无表情的脸，忽然笑了起来。

　　这一笑，便显出几分促狭。

　　“大人。”

　　她故意拖长了声调。

　　“您该不会是觉得，我这个样子，不太方便见人吧？”

　　顾淮之转过身去，背对着她，开始收拾小几上的书卷和茶具。

　　“明日辰时，县衙门口。逾时不候。”

　　他头也不回地丢下这么一句，然后径自往后院走去。

　　步子还是那样四平八稳，不紧不慢，仿佛刚才什么都没有发生过。

　　阿九看着他的背影消失在月洞门后，忽然弯下腰，无声地笑了起来。

　　这个人，还真是……

　　跟七年前一模一样。

　　明明心里翻江倒海，面上还要装得一派正经。明明想要帮她，还非得摆出一副公事公办的模样。

　　她摇了摇头，将那盏烛台放在矮凳上，起身往自己的厢房走去。

　　走到一半，她又停了下来。

　　她回头看向方才顾淮之坐过的那张躺椅，看向小几上那盏被遗落的烛台，又看向头顶那片乌云散尽后露出的天幕。

　　月亮不知道什么时候出来了。

　　弯弯的一钩，挂在檐角上，清清冷冷的。

　　阿九站在那里，看了好一会儿。

　　她忽然想起七年前，那个破庙里，她也是这样仰头看月亮。那时候的她，无牵无挂，自由自在。身边坐着一个病恹恹的少年书生，红着脸不敢看她。

　　那时候，她以为人生会一直那样快活下去。

　　但她没有。

　　那些她不愿回想的事，像是藤蔓一样缠住了她的脚踝，让她再也跑不了，也逃不掉。

　　阿九收回目光，垂下眼睫，转身往厢房走去。

　　她的脚步很快，像是在逃离什么。

　　只是走到房门口时，她还是没忍住，又往月洞门的方向看了一眼。

　　那个人，早就走远了。

　　夜风里只剩下那盏烛台，在矮凳上兀自亮着，火苗透过琉璃罩子，一明一灭，像是一颗不肯安分的心。

　　阿九咬了咬下唇，推开房门，走了进去。

　　门在身后合上。

　　她靠在门板上，闭上眼睛。

　　黑暗里，她听见自己的心跳声，还有那个名字，在心口一遍一遍地回荡。

　　顾淮之。

　　良久，她睁开眼睛，望向桌上的那套男装。

　　那是白日里一个衙役送来的，说是大人吩咐的，让她明日出门时换上。她当时没当回事，随手往桌上一扔。这会儿再看，那衣裳被月光照得发白，整整齐齐地叠在那里，连衣襟上的褶子都被压得平平整整。

　　她走过去，伸手摸了摸那料子。

　　细棉布，针脚匀称。不是新的，但洗得很干净，带着一股淡淡的皂角香气。

　　阿九忽然觉得鼻子有些酸。

　　她深吸一口气，将那衣裳抖开，对着月光比了比。

　　大小正好。

　　就好像，有人量过她的尺寸似的。