《狗皇帝死透了没》十三阶月光

43、第 43 章 暗流涌动

　　◆

　　夜，深得看不见底。

　　云隐山的山峦连成一片，黑云遮住了天。

　　贺谨疯和白砚仙四目相视。

　　狗皇帝看他的眼神像看狗一样。

　　白砚仙的眼神变了，眼神沉了下去，眼底像结了冰，冰面薄得很，底下是翻涌的冷潮。

　　他微微眯起眼，每一个字都带着冰碴子：“好大的狗胆，竟敢谋害朕。”

　　朕？

　　这个字从白砚仙嘴里吐出来的一瞬间，贺谨疯的心颤了一下。

　　可此刻白砚仙那双眼睛清清楚楚地告诉他：他想起来了，全想起来了。

　　贺谨疯：“你还没死。”接着在心里小声补了一句：不过也快了。

　　白砚仙看着他，那眼神薄冷得不像话。他微微歪了歪头，泪痣在灯笼的光下闪了一下。

　　贺谨疯的脑子里突然冒出来一个念头，冒得他自己都措手不及：

　　这狗皇帝眯起眼睛的样子，怎么这么好看？

　　那双薄情的眼睛微微上挑，睫毛投下一小片阴影，鼻梁挺得像是用墨线画出来的，连嘴唇抿紧的弧度都刚好，刚好到他心里那根弦被拨了一下，嗡嗡地响。

　　贺谨疯在心里骂了自己一句：你有病吧？现在是看脸的时候？你刚才还在想怎么弄死他。

　　白砚仙开口：“怎么，你还想再让我死一次？”

　　贺谨疯的心跳漏了一拍。

　　心思被看穿了。

　　他的脑子里像被人掀了盖子，所有的小九九翻在外面晒月亮。

　　反正横竖都是死。

　　既然身份都曝了，那就只能让这个狗皇帝再死一次。

　　他已经没有退路了。

　　贺谨疯的脑子里飞速转着。

　　白砚仙现在就是个鬼魂，没有实体，碰不到他。

　　他杀不死白砚仙，但白砚仙也杀不死他。

　　两头困兽，谁也别想撕咬谁。

　　贺谨疯后退了一步：“我们现在谁也占不了便宜。”

　　白砚仙垂下了眼。

　　贺谨疯愣了一瞬。

　　他以为白砚仙会扑过来，掐他的脖子，至少也要那种能冻死人的眼神把他钉在原地。

　　但白砚仙什么都没做，只是低下了头，睫毛覆下来，遮住了那双薄情的眼睛。

　　然后，贺谨疯看见了，白砚仙的嘴角，微微弯了一下，弧度很浅。

　　“你埋怨朕。”

　　贺谨疯嗓子哪口气差点没一下子顶上来了。

　　他往旁边又退了半步：“你要杀我，我还谢谢你一家？”

　　白砚仙抬起头，看着他。

　　那眼神里多了一点别的，像在看一只炸了毛的猫，有点想笑，又有点无奈。

　　“被朕赐死的，哪个不是跪下来喊着'谢主荣恩'？”

　　贺谨疯心里那串话已经翻涌起来了。

　　谢你奶奶个腿，谢你全家，谢你祖宗十八代。

　　但话到嘴边他又咽了回去，他在心里嗷嗷哭。

　　这次真的死定了。

　　回去不仅要被抄家，还要砍头，说不定死后还要扒皮挂在城墙上示众，名节全毁，遗臭万年。

　　到时候翠缕怎么办？她一个丫鬟，没了主子怎么活？

　　他那些藏在床底下的私房钱还没来得及花完。

　　他现在想想，当初那场活人献祭好像也没那么可怕了。

　　被拆了炼丹至少是一锤子买卖，疼完了就完了。

　　回去被清算那可是钝刀子割肉，一刀接着一刀。

　　一套流程走下来，他死都死不利索。

　　贺谨疯耷拉着眼皮，认命似的站着。

　　白砚仙声音很平：“朕当时叫去丹房的不是你。”

　　“哎？”贺谨疯猛地抬眼。

　　“是宋秉忠。”

　　贺谨疯愣了一瞬。

　　白砚仙嘴角弯了一下，笑他，又补了一刀：“你被人耍了，你人缘真差。”

　　贺谨疯想起了户部侍郎宋秉忠。

　　他们曾同窗数载，同榜登科，后又同在户部任职。

　　宋秉忠的父亲宋巍涛，在地方上做了二十年知府。他最大的本事不是理政，是替人善后。

　　赵勋崇在工部时负责河工、漕运、营建，经手的银子动辄几十万两。总有一些账平不了，一些人封不住口。

　　宋巍涛的辖区，恰好是赵勋崇最常用的一条“处理线”，他曾经替赵勋崇处理过三起“意外”。

　　一个知道太多的河工头目“失足落水”。

　　一个想告状的账房“畏罪自尽”。

　　一个进京告状的民妇在半路“遭遇山匪”。

　　每一桩都做得干净，查不出任何破绽。

　　每一桩都成了宋巍涛递给赵勋崇的投名状。

　　宋巍涛替赵勋崇处理过几桩人命案子后，赵勋崇给了他一个承诺：“你儿子入仕后，我照看。”

　　宋巍涛等的就是这句话。

　　他把所有的力气都花在了给儿子铺路上，一开始走的是正统路子，请最好的先生，走最贵的关系，花最多的银子买同年关系。

　　但当年宋秉忠殿试只考了三甲，排名靠后，分进户部做从七品主事。

　　宋巍涛急了。他明白走正路走不通了，开始让宋秉忠用最上不了台面的方式——跪舔。

　　入户部的第一天，宋秉忠就开始做三件事。

　　主动帮赵系的员外郎“处理”账目，把一些见不得光的支出用“损耗”“折耗”等名目合法化，做成滴水不漏的账面。

　　在赵系官员遇到麻烦时主动“背锅”，有一笔账对不上，他主动说是自己誊抄时漏了，替赵系的人扛了一次处分。

　　把户部内部的动向，谁在查什么账、谁在留意哪笔款，定期通过赵系的那个员外郎递到赵勋崇案头。

　　赵勋崇一开始没正眼看他。

　　在他眼里，宋秉忠就是一条摇尾巴摇得特别勤快的狗。

　　但半年后，赵勋崇发现这条狗“有用”，他不光听话，还懂账、会改账、敢背锅。

　　赵勋崇开始通过那个员外郎给宋秉忠递话，让他“留意”某些特定的账目，实际上是让他提前动手脚，把痕迹抹掉。

　　宋秉忠做得很小心，从不留把柄。

　　金雀十四年，贺谨疯入户部两年，当了两年的边缘杂役，才刚刚能接触账目、学习流程，对整个户部的暗流一无所知。

　　赵勋崇在工部那批旧账快要被人翻出来了，不是户部的账，是工部的旧账牵扯到户部的拨款记录。户部库房里还存着原始单据。

　　赵勋崇在一次私下场合说了一句：“户部那些陈年旧账，留着就是祸害。”

　　宋秉忠听进去了。

　　他摸清了库房值夜规律，记下了锁匙存放位置。

　　第三天夜里，他混进库房，亲手点燃了那堆账册。

　　他烧的不只是工部相关的旧档，还包括他自己经手过的所有可能留下痕迹的底稿。

　　火起之后，库房烧了大半。

　　贺谨疯从睡梦中被烟味呛醒，冲出来救火时，火势已经烧到了屋顶。

　　那批旧账、新账、原始单据，全部化为灰烬。

　　贺谨疯蹲在废墟前，脸色煞白，手里的水桶砸在地上，水洒了一地。

　　他不知道自己经手的那几本新账在不在里面。

　　后来才知道，那把火烧的是“旧账”，但新账因为放在同一间库房，也没能幸免。

　　三天后，宋秉忠把一份“整理后”的账目，实际上是把所有他要掩盖的痕迹全部抹掉之后的重抄本，通过户部赵系的人递到了赵勋崇面前。

　　赵勋崇看完后问了一句：“这把火，是谁放的？”

　　赵系那个员外郎说是宋秉忠。

　　赵勋崇沉默了一会儿，然后笑了：“让他来见我。”

　　宋秉忠跪在赵勋崇面前，额头抵着地面。

　　赵勋崇低头看着他，像看一条刚学会了叼东西的狗：“你胆子不小。”

　　宋秉忠没有抬头：“臣只是替大人分忧。”

　　赵勋崇伸手拍了拍他的头顶，赞许：“好狗。”

　　此后宋秉忠被赵勋崇正式收编。

　　赵勋崇开始在各个环节给他铺路。

　　宋秉忠从此平步青云，从主事到员外郎只用了一年，从员外郎到郎中又用了一年，直到后来坐上了户部侍郎的位置。

　　贺谨疯入户部的第一年，对宋秉忠的印象是“一个办事很利索的人”。

　　第二年，贺谨疯开始碰那些“查不清”的账，他开始觉得不对劲。

　　后来他终于意识到，户部有一条看不见的线，把所有“查不清”的账串在一起。

　　那条线的末端，是宋秉忠。

　　宋秉忠在户部大火后就盯上了贺谨疯，原因很简单。

　　贺谨疯是出了名的“硬骨头”，父亲贺闻景因弹劾赵勋崇被贬、郁郁而终的事，户部上下都有耳闻。

　　宋秉忠不确定贺谨疯知不知道那把火的真相，但他知道有其父必有其子。

　　金雀十四年，贺谨疯开始着手清理“失火”之后的账目新编。

　　他发现一笔款项的流向对不上，账面上写“拨河东道修渠”，但河东道的回函里说从未收到这笔银子。

　　他顺着线索往上查，查到一半被户部侍郎拦住了：“这笔账是宋大人经手的，已经结过了。”

　　贺谨疯不服，去翻原始凭证，发现所有凭证都被替换成了“意外受潮”的模糊副本。

　　他站在档案架前，指腹摩挲着那份糊成一团的纸，知道自己被人动了手脚。

　　宋秉忠后来在一次户部内部议事时笑着说：“贺主事年轻，做事认真是好事，但也要注意分寸。”

　　语气温和，笑意盈盈，像在劝一个后辈不要钻牛角尖。

　　同年，贺谨疯收到一封从老家来的信。

　　母亲说，县里来了几个人，问了很多关于贺家的事，还打听贺谨疯在京城的交游和日常行踪。

　　贺谨疯把信反复看了三遍，认出那些人根本不是寻常百姓。

　　他没有回复母亲，而是写了一封信给一位在地方任职的同年，请他代为照看。

　　同年回信说：“你母亲附近确实有人盯梢，我已遣人暗中驱散。”

　　贺谨疯收到回信后，把那封信放在烛火上烧了。

　　他知道，盯他的人是谁。