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25、第 25 章 鬼柱夜哭（ ...
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金雀十九年，八月十五，暑夜。
许家村的山神祭典，一年一度，是村里顶大的事。
天刚黑，村里就热闹起来了。
村妇们端着供品往神柱底下摆，有蒸得开花的大馒头，有抹了红油蒸鸡、烤羊和鱼，还有几碟子五谷、山果和米酒，码得整整齐齐。
男人们忙着打扫场地，把去年留下的枯草拔干净，又用黄泥把神柱根部的裂缝糊了糊。
孩子们在人群里钻来钻去，鸡飞狗跳，好不热闹。
那根神柱有年头了，和成年男人个头差不多高，风里雨里站了多少年也没人说得清。
有人说打曾祖那辈就在了，有人说更早，早到没人记得。
村里人拿它当山神的化身，逢年过节来磕个头，求个平安。
今日祭典，更是马虎不得。
贺谨疯站在神柱跟前，叉着腰，嗓门大得能传出去半里地。
“都麻利点，亥时三刻，吉时一到，祭典就开始，大家千万别误了时辰。”
谁也注意不到，神柱的根部，有一道新鲜的锯痕，藏在黄泥下面。
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昨天夜里，子时。
月亮被云遮了，村口黑漆漆的。
一个黑影摸到了神柱跟前，蹲下来，从怀里掏出一把小锯子，贴着柱子根部，慢慢锯了下去。
木屑簌簌落下，被夜风吹散。
锯到一半，黑影停下来，伸手摸了摸锯缝，够深了，大约有柱身的三分之二。
他又从怀里摸出一个陶罐，罐口封着蜡。
撬开蜡封，将罐子里的东西小心翼翼地倒进锯缝里。
桐油，又稠又黏，顺着锯缝往里渗。
倒完了，他用一块湿泥把锯缝糊住，抹平，又在上面撒了一层细土，踩实。
月光底下看，和旁边的地面一模一样。
黑影站起身，拍了拍手上的土，消失在夜色里。
◆
亥时三刻。
贺谨疯点燃了香，领着全村老小，在神柱前黑压压跪了一片。
“山神爷在上，保佑许家村风调雨顺，五谷丰登，人畜平安。”
众人齐声应和，磕头。
供桌上的香火袅袅升起，在月光里盘旋。
就在这时，一阵铃铛声从人群后面传来。
叮铃，叮铃，叮铃，不急不慢，从很远的地方一步一步走过来。
人群自动让开一条路。
祭司来了。
他穿着那件色彩斑斓的法袍，红的、黄的、蓝的、绿的，在火把的光里流光溢彩。
手里摇着一串铜铃，每走一步，铃铛就响一声。
身后跟着两个小童，一个捧着香炉，一个捧着装满符纸的竹篮。
村民们的头压得更低了。
祭司走到神柱跟前，停下。
铃铛声戛然而止。
他把铜铃摆在供桌上，拿起一瓶醇香的米酒倾倒在供桌四周。
祭司口中念念有词，接着拿起一个火把，点燃了神柱旁边的篝火。
大火熊熊燃烧。
他围着神柱转圈，从东转到南，从南转到西，从西转到北，最后回到东边。
祭司转了整整三圈，停下来，双手高举，仰面朝天，声音拔高了八度。
“山神在上，许家村三十四口，今备三牲供品，焚香祷告，乞求一年风调雨顺，五谷丰登！”
话音刚落，两个小童从竹篮里抓出一把把符纸，扬向空中。
符纸在夜风里翻飞。
村民们齐声高呼：“山神大人保佑！山神大人保佑！”
祭司从一个小童手里接过一只活鸡，鸡冠上抹了朱砂，在火光里红得刺眼。
他一手攥住鸡的双脚，一手掐住鸡头，猛地一拧。
鸡连叫都没叫出声，脖子就断了。
鸡血从断口处喷出来，祭司将它对准神柱的根部，让血浇在那片刚糊过黄泥的地方。
暗红色的鸡血渗进泥里，渗进锯缝，和藏在里头的桐油混在了一起。谁也看不见。
祭司扔掉死鸡，后退三步，双手合十，闭上了眼睛。嘴里又开始念诵，这回声音很轻，一个字都听不清。
念了约莫一盏茶的工夫，他睁开眼，面色忽然变了。
他的眉头往下压，嘴唇抿成一条线，目光死死地盯着那根神柱，像是要从那千疮百孔的石头上看出什么字来。
“不对。”他说。
声音不大，但周围的村民都听见了。
跪在前排的几个人抬起头，面面相觑。
“祭司大人，怎么了？”有人小声问。
祭司没有回答。他伸出手，在神柱的表面摸了一下，从顶端一直摸到底部，手指停在那片浇过鸡血的地方。
就在这时。
“轰——！”
一声闷响，尘土飞扬。
神柱倒了。
就那么直挺挺地砸下来，砸在供桌上，砸烂了馒头，砸翻了整鸡、烤羊和鱼，碎瓷片崩出去老远。
供桌后面的香炉被砸飞了，滚烫的香灰扬了众人一头一脸。
尖叫声四起。
“山神爷发怒了！”
“快跑！”
“救命啊——”
人群炸了锅。
贺谨疯被两个后生大根和大壮架着往后退，脸色煞白，嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句：“这……这是怎么回事？！”
没有人回答。
哭声、喊声、脚步声搅在一起，像一锅煮开的粥。
有人跪在地上磕头。
有人抱着孩子往家里跑，孩子被吓哭了，哭声尖得刺耳。
有人呆立在原地，张着嘴，眼珠子一动不动，像是魂被抽走了。
“我们做了这么多年山神祭典，从来……从来没有一次出现神柱倒塌的情况！”一个白发苍苍的老汉跌坐在地上，捶着大腿，声音里带着恐惧，“这是大祸临头了啊！”
“山神不要我们了！”
“完了，完了，许家村要完了！”
恐慌像瘟疫一样蔓延。
人群在喊。
“快请祭司大人想办法。”
“是不是谁得罪了山神。”
“都怪那个外乡人！”
不知道是谁先喊的，那个词一出口，就像火星溅进了干柴堆，呼地一下烧了起来。
“妖异美男子！祭祀说过的话应验了！”
“山神诅咒！真的是山神诅咒！”
贺谨疯站在人群里，耳朵里灌满了这些声音，脸色白一阵青一阵。
他转头去找白砚仙，但人群太乱，到处都是晃动的人头，根本看不见那道月白色的身影。
“安静！”
一声断喝。
祭司站在倒塌的神柱旁边，法袍上沾满了尘土：“慌什么？”
他的目光从每一张惊恐的脸上扫过去。
等所有人都安静下来，他才开口，声音沉了下去。
“山神发怒，降下神谕。看来不平息山神的愤怒，今年的仪式是完不成了。”
村民们的脸色更难看了。
有人小声问：“那……那怎么办？”
祭司低下头，沉默了片刻。
那沉默不长不短，刚好够让所有人的心都提到嗓子眼。
然后他抬起头，面色肃穆，一字一顿道：“今晚不宜再继续进行。等山神平息，神柱重新立起来之后，方能解除灾难。”
“神柱都断了，怎么立啊？”有人急了，声音都变了调。
祭司转过身：“都回去吧。”
村民们瞬间慌了。
祭司：“该干什么干什么。山神若要降罪，早降了。既然只是倒了柱子，说明还有转圜的余地。”
村民们你看看我，我看看你，虽然还是一脸惶恐，但至少没人再喊“完了”。
人群渐渐散去。
几个后生留下来，七手八脚地把倒塌的神柱抬到一边，又把砸烂的供桌收拾了。
散落的馒头、烤羊、鸡、鱼被扫成一堆，碎瓷片哗啦哗啦地拢进簸箕。
贺谨疯站在原地没动。
他看着祭司的背影消失，又看了看那截倒在地上的神柱，目光在柱子根部那道糊了泥巴的裂缝上停了一瞬。
紫云苓不知道什么时候走到他身边来了，手里攥着一条帕子，正在擦袖口上沾的灰。
贺谨疯问她：“云姨，每年山神祭典，都是从外面请祭司过来办仪式的？”
紫云苓头也没抬，手上的动作没停：“是啊，老传统了，别问。”
贺谨疯没理会那个“别问”，又问了一句：“难道每年都是这个祭司主持山神祭典的？”
紫云苓的手顿了一下。
她抬起头，歪着脑袋想了想，脸上的表情从“你这孩子怎么这么多问题”慢慢变成了“咦，好像还真是这么回事”。
“那倒没有。”她把帕子叠了叠，换了个干净面继续擦，“十年前一直是一个老祭司过来，后来老祭司死了，把这个任务传给了他徒弟。不过他徒弟看起来还蛮多的，有几年是同一个青年，但这几年来的又是不同的人。”
贺谨疯的眼睛微微眯了起来：“那这次来的祭司，是第一次来我们村？”
紫云苓点了点头：“是啊，以前没见过，生面孔。”
她把帕子往袖子里一塞，伸手在贺谨疯胳膊上掐了一把。
“你记性怎么这么差，问这么多干什么？快去帮忙收拾，祭典虽然停了，明天还得接着弄呢。”
贺谨疯被她掐得龇了一下牙，没躲。
他站在原地，看着紫云苓扭着腰走远的背影，脑子里把刚才那些话翻来覆去地嚼了几遍。
约莫半个时辰，村民们收拾干净了。
贺谨疯和村民们各自回家。
一个人走在漆黑的土路上，贺谨疯只觉得自己的心脏砰砰砰跳的厉害，一股不详的感觉掠过心头。
他走了两步，又停下来，回头看了一眼村口的方向。
祭司早就不见了。
但贺谨疯总觉得，有一双眼睛，正在某个看不见的角落，盯着这个村子。
