《本命香》白洄

3、第 3 章 先生是天下

　　次日未时，日头正好。

　　“来，不来，来，不来……”

　　白椿单脚点着地，在泥地上画出的九宫格里边跳边念叨，那一对藏在发髻间的狐耳也跟着一颤一颤。

　　“一个人在此处碎碎念些什么呢？”

　　白椿抬起头，萧既朗正负着手站在土包下面。

　　昨夜刚下了场透雨，四下里泥泞。白椿怕跳下去溅脏他的衣摆，轻巧地落在一旁干爽处，从怀里掏出那本册子，献宝似的递过去。

　　“公子且看，你的字帖我揣在怀里，可没沾上星点泥巴！”

　　“随我来，切记放轻脚步。”

　　两人顺着小道绕到一处僻静的角门前。

　　萧既朗掏出黄铜钥匙开了锁，领着她进了一间宽敞雅致的书房。

　　“这是我家旧宅后院，平时没人来，图个清静，方便我在书院外头读书歇息。”萧既朗指了指书案旁的一张紫檀太师椅，“坐下吧。”

　　白椿站着不敢动。那椅子上铺着簇新的苏绣锦缎软垫，她一个山间野狐，哪敢乱碰，只怕弄脏了赔不起。

　　“我还是站着吧，免得把灰土蹭脏了这金贵垫子。”

　　“叫你坐便坐。你若直挺挺地站着，我还得仰着脖子教你，岂不累人？”

　　白椿赶紧拍了拍衣裙上的浮土，只敢挨着个边儿虚坐下。

　　“你可有个正经名字？”

　　“有。”白椿一字一顿地答，“白，春。”

　　“可是春光大好的春？”

　　“不晓得，早年收留我的山野婶子就是这么随口唤的。”

　　“罢了，白春。咱们今日就从描红学起，你先去笔架上挑支顺手的。”

　　书案的笔架上悬着一排大小不一的毛笔。白椿随手摘下一支。

　　“你这丫头倒真识货，这支可是上好的狐毫，是专取那狐狸尾巴尖上的毛制成的。”萧既朗忍不住笑出声。

　　听见“狐狸尾巴尖”，白椿手腕子一抖。

　　生怕连累了自己的尾巴，她赶紧把笔挂回原处，另换了一支。

　　“这是狼毫，倒也不错。只是你这握笔的架势，怎的活像握着把砍柴刀？手腕要虚，笔管要直。”

　　看她浑身僵硬，萧既朗叹了口气。

　　“这屋子里的物件，造出来原就是给人用的。你若总是这般畏畏缩缩，连碰都不敢碰，那也休想学字了，趁早回你的山里去吧。”

　　“我学，我学！公子快别赶我走。”白椿把心一横，豁出去了。

　　正慌乱间，一只大手覆了上来，隔着袖口，虚虚握住了她执笔的手。

　　“手别抖。”

　　牵引之下，雪白的宣纸上慢慢洇出字迹。

　　白椿觉得不可思议：“我竟真写出来了。”

　　“勉强算是有个字样了。”萧既朗松开手。

　　白椿站起身，绕着屋子打量：“公子这儿怎有这么多藏书！莫非你都读过？”

　　“大半都读过，你想看哪一本，随意去抽便是。”

　　白椿抽出一本，翻开煞有介事地看了看：“这本书字密得很，一看便是极高深的学问。”

　　“那是教人种稻养猪的《齐民要术》。”萧既朗解释道，“民以食为天，如何开荒垦地，如何兴修水利，事关黎民百姓的肚皮，自然也是顶天的大事。”

　　他顿了顿，又说：“这角门每日未时末，我会替你留道缝。想看书，便自己悄悄进来。只是要依我一条规矩……”

　　白椿眼睛都亮了：“公子请讲！我万事都听公子的！”

　　“绝不可让第三个人瞧见你进出，更不可对任何人提起我。”

　　“我晓得。”白椿用力点头。

　　萧既朗递过去一个油纸包：“方才在街口买的香椿芽饼，拿去尝尝罢。对了，我瞧你那名字有些俗，不如以后便叫‘白椿’吧。香椿的椿，不是春去秋来的春。”

　　他提笔饱蘸浓墨，在宣纸上写下了一个端正的“椿”字。

　　白椿正大口嚼着饼，腮帮子撑得鼓鼓囊囊，含糊不清地嘟囔：“我活了这么大，从没吃过这等美味……多谢公子！你果真是天底下第一大好人！”

　　“且慢谢。明日把今日教的字全默写给我看。若写错一笔，我定要打你手心。”