《砍柴救个小夫郎》旦芽

29、探人 几

　　几人说说笑笑，依着媒婆说的地儿，寻到吴家门口才收敛神色。

　　云哥儿把板车上要送的礼一一递到三个哥哥手里，拍了拍手，利索地跳下车。

　　叶宁扶着车栏下去，又回身伸出手臂，给柳玉禾搭了一把。

　　几个人互相打量了一圈，见衣着整齐着，手里拎的礼也体面，贺海兴这才抬手叩了叩院门。

　　“来了——”

　　门里应了一声，开门的是吴家爹娘，一身粗布麻衣，脸上带着朴实的笑，憨厚老实的模样同媒婆说的一般无二。两人身后还站着个妇人，是吴宝珍的大嫂，目光倒是透出几分精明。

　　吴家拢共五口人，贺海兴一眼便对上脸，他这当大哥的领头叫了人。

　　吴大嫂最先瞧见三个汉子手上满满当当的礼，笑得眼角堆起褶子，亲热地一手挽着柳玉禾，一手拉着叶宁往堂屋让:“来来来，都别在门口杵着，快往里进喝口茶。”

　　吴老爹是个不善言语的乡下老汉，取过贺海兴手里的牛绳，牵着牛往棚里走，还不忘给食槽添水和草料。

　　院门外头有不怕热的，顶着毒日头往里瞧热闹。吴家也没人去关门，敞着院门大大方方让人看。他们家人少，在村里不打眼，今日贺家来了这么一大家子，礼又重，自然是要好生炫耀一番。

　　“咚——咔嚓，咚——咔嚓。”

　　众人刚落座，后院传来一下接一下的劈柴声，听着是把好力气。

　　贺家几人都摸不着头脑，柳玉禾竖着耳朵听了几声，先回过神笑着说:“她大哥不见人，这是在后院忙活吧。”

　　“嗐，”吴大嫂摆了下手，“我男人平日在城里木匠铺做小工，这不今日得了闲，回来想着帮忙多劈些柴火备着。”

　　“都是汉子心疼家里人。”柳玉禾一边回应她一边微微侧头，不动声色地给自家男人使了个眼色。

　　贺海兴当即会意，暗中推了推三弟。

　　可贺海旺还木愣愣的，一脸茫然地看一眼大哥，又看一眼大嫂。

　　贺海朗实在看不过眼，上前一步揽住他胳膊，冲吴大嫂笑道:“嫂子这不巧了，海旺劈柴在我们兄弟中最是利索，让他去帮帮吴大哥，也快上许多。”

　　劈柴是乡下人从小干到大的活，哪有什么利不利索的，明眼人都晓得这是给贺海旺架梯子。

　　“来者是客，这可使不得。”吴大嫂话是这么说，脸上的笑意却比方才真心了几分。

　　“使得，使得。”都点到这地步了，贺海旺还不懂真就是个木头疙瘩了。他撂下手里的茶碗，急吼吼地往后院钻，却习惯性往东边拐。

　　门一推开，与躲在屋里偷听的吴宝珍打了个照面。两个人同时一愣，四目相对不过一瞬，便各自慌忙别开头，面露窘色。

　　后头的众人也面面相觑，满堂寂然。

　　贺海兴和柳玉禾无奈地交换一个眼神，云哥儿死死捂着嘴，生怕笑声一个不注意就泄了出来。

　　贺海朗憋笑憋得肚子酸，扭过头笑得肩膀一耸一耸的，压着嗓子跟叶宁咬耳朵:“你说这小子是不是个二愣子。”

　　叶宁也觉着好笑，但哪有这样说自家弟弟的，不赞同地嗔了他一眼。

　　吴大嫂脸上挤出尴尬的笑，嘴上替人打圆场:“哎哟，不打紧。这不快晌午了，珍姐儿在灶屋忙着呢。”她顿了顿又往西边走，对贺海旺招了招手，“贺家三弟这边来，我家后院是从这进的。”

　　“哦哦。”贺海旺红着一张黝黑的脸，闷头往堂屋西边去。

　　到了后院，贺海旺见吴大哥赤着上身，露出一身腱子肉，手里那把斧头抡得虎虎生风，落了半口的气又提到嗓子眼。

　　堂屋内，吴大娘给人端了茶上来，又端来一盘干果，一人手里抓了一把，说:“多吃些，不讲礼。”

　　说罢退到一侧坐下，垂着头瞥了众人几眼，没再吭声。

　　贺海兴放下不下三弟，怕他一个人应付不过来，给吴家大哥落了不好的印象，想起身去后院看一眼，桌底下柳玉禾的手随即压住了他。

　　她面上却是笑着对吴大娘开口道:“大娘，我瞧着前院两棵枣树，今年坐了不少果咧。”

　　“哎哎。”家里头一次来了这么多生人，吴大娘有些拘谨，不过说起自家的东西，身子松了些，笑起来眼角的皱纹折到一处，“那两棵树还是生他们两兄妹的时栽的，他爹专门去别村寻的老品种，甜得很。等打了果，我让老大给你们送些去。”

　　柳玉禾端起碗抿了一口水，进嘴后她顿了一息，往旁边水碗里瞟了两眼，脸上的笑实在了些:“那可好，三弟他最是爱吃，真是让他捡着便宜了。”

　　吴大娘连连摆手说:“自家的又不值几个钱——”

　　话音刚落，后院猛地爆出一串爽朗粗犷的笑声，听着不像是贺海旺。

　　吴大嫂拐进来时，还在拿袖子擦眼角笑出来的泪。到底不是让人来干活的，不多时，吴家大哥和贺海旺也进来了。

　　贺海旺肩头还搭着一条布巾，模样看着比方才自在了些。

　　后头半个时辰，几人明面上说着闲话，半句没提两个小的亲事，实则借着地里的收成这些家常事，一来二去的，把对方家里的底细探得七七八八。

　　叶宁在一旁听得仔细，几番下来，两家对这门亲事都满意得紧。

　　果不其然，没一会儿吴大嫂便扬声朝灶屋喊了一句:“珍姐儿，出来给人添茶。”

　　贺海旺见人出来，唰地一下低下头，可眼皮还是忍不住往上撩，用余光打量着人。

　　方才晃眼贺家人没瞧仔细，这下定睛一看，就知道媒婆没在唬人。吴宝珍说不上有多美，可胜在脸颊肉嘟嘟的，光是看着就喜庆。身上穿的是细布衣裳，头发乌黑顺亮，不似缺衣少食，可见家里是真当宝一样的养着。

　　说是添茶，也就是叫人出来让双方认认脸。再早几年是没这规矩的，父母之命媒妁之言，婚嫁都由不得自己。还是后来石新村出了一桩惨事，闹得沸沸扬扬，这几年才多了这条规矩。

　　叶宁那时候还小，不过村里人人都在议论，多少也知道些。那是一个小哥儿嫁过去才发觉汉子貌丑如鬼，实在无法忍受，娘家嫌丢人不肯让他回，最终投了河。

　　成亲后叶宁时不时也在庆幸，他与贺海朗在仓促之中撞上对的人，这般平淡日子虽寻常，可搁早几年他是梦都不敢梦的。

　　“宁哥哥，该吃饭了。”云哥儿扯了扯叶宁的袖子，才把出神的人唤回来。

　　叶宁一抬头，见吴家人在堂屋另开了一张桌子，赶紧起身帮着摆凳子。

　　要喝酒的汉子坐一桌，女子小哥儿坐另一桌。桌上的菜色不多，可三样荤菜都是拿盆装的。一顿饭下来，两家人关系亲近了不少。

　　临走时，吴老爹帮着把牛车牵出来，板车上多了一个鼓鼓囊囊的麻布口袋。

　　吴大嫂挽着柳玉禾的手臂，眼里蓄着实意的笑:“咱们乡下人没什么好东西，自家捡的山货拿回去吃，玉禾妹子可不许推。”

　　柳玉禾也没扭捏，顺着话说:“哎！今晚回去就煮来吃。”

　　回去路上，柳玉禾才说吴大娘心细，给旁人上茶水，见她怀有身孕给上的凉白开。又转头问贺海旺在后院做了啥，让吴大夫妻俩笑成那样。

　　贺海旺一想起来也臊得慌，挠了挠后脑勺，不好意思地开口:“就、就说了我第一回劈柴的事。”

　　说起这事，现下只有贺海兴和贺海朗晓得。贺海旺那会儿不大点，正是猫嫌狗憎的年纪，一天到晚惹得孙小兰头疼。

　　他想显自己能干，大半夜爬起来劈柴，指望第二日爹娘夸他两句。哪曾想，那斧头他举起来都吃力，还专挑了截比他腰还粗的柴，一刀下去柴没裂，自个倒连人带斧仰了过去。贺德全和孙小兰以为家里进了贼，拎起门后的棍棒冲出门，朝着黑影劈头盖脸来了几下，听见贺海旺的哭喊声才慌忙住了手。后来别说夸了，骂得他三天见人就躲。

　　云哥儿又抓到了他的小辫子，大声嚷嚷着等三嫂过门要摆给她听。

　　叶宁看他俩又吵成一团，笑眼弯弯瞧着热闹。

　　到了家门口，眼下不过申时中，离夜饭还有一阵。贺海朗和叶宁没着急回家，搭着牛车走了一截路，到自家田边叶宁才下了车。

　　田里的秧子栽下去也快两月了，比先前拔了将近一尺，出息得一片翠绿。如今正是孕穗时，得趁当口追肥，才能孕育出饱满的稻粒。

　　地里刨食的人不能犯懒，否则日子很难过好。两人现下是为了明日下肥，来放水晾田。

　　叶宁弯腰抠着堵水口的泥，眯着眼对不远处清沟的贺海朗说:“我听大伯娘说今年豆渣饼更是难买，怪不得你宁愿少十文工钱也要领豆渣饼。”

　　“哪年都这样，”贺海朗直起身歇了口气，“今年不过是地主老爷们的地下秧晚，怕收了空谷，早早就跟榨油坊掌柜的定下了。”

　　“也是，都怪今年这天，”叶宁想到麦收时的那场雨，暗自叹了口气，“只盼着后头别再生岔子。”

　　贺海朗没他想得那般远，心大地说:“老天爷饿不死瞎家雀。”

　　叶宁心里盘算着，开口道:“趁这时候野菜还多，咱们勤点多往山里跑几趟。”

　　“成。”贺海朗理解他的担忧，都是为着自家的日子，二话不说就应了。